翌日，麻美被“叮鈴鈴”的鬨鐘叫醒，想起今天要去逛文化祭的事，難得沒有纏綿床鋪。
夾著熱意的陽光隨著窗簾被拉開射進來，使她下意識地眯起眼。
定休日當天，澄澈的秋季清早，天氣晴朗到讓人不安的程度。
進入九月已經好幾日了，晚夏似乎還不見結束的意思。
她大口吸氣，清晨的空氣吸進肺裡涼涼的，對溫熱的身體來說剛剛好。
桌上攤開著昨晚一點進度都沒有的畫稿，同人誌已經完成拿去印刷了，唯獨用來投稿的原創漫畫進展緩慢。
已完成的封麵顏色鮮豔到令人無法忽視，看著紙上哭泣的水手服美少女，不知為何，竟讓人感覺有點喘不過氣來，明明是自己想這樣畫的。
麻美心裡沒來由地生出些許煩躁，伸展懶腰的同時脫掉背心，遮在畫稿上麵。
打算就這麼走出房間時，冷不防，她的腦海浮現出真澄無可奈何的模樣。要是這副打扮被他看到，真澄君一定又會念個不停。
麻美於是套了件短袖t恤，咽著哈欠走到盥洗室。
鏡子裡的自己還真憔悴，不過有遮瑕的話就能好好藏起來……
“昨晚沒睡？黑眼圈好重。”
突然從背後響起的聲音，害她嚇了一大跳。
“真澄君！？你乾嘛突然嚇人。”
麻美以埋怨的眼神轉向開口的男生。
他穿著一件奶油色襯衫，雙腿修長，說話的時候喜歡看著人的眼睛。
她有時候很討厭這點，比如現在，因為害怕自己的心思會從眼中透露。
“剛才你一走出房間，我就和你打招呼了，是你自己沒注意到。”
“這可不能怪我。”麻美振振有辭：“因為意識還沒完全清醒嘛。”
“是是，你說得對。”
敷衍的語氣令麻美小姐臉頰像河豚一樣鼓起。
“不過……既然今天要出門，就早點睡啊。”真澄歎息：“你不會最近一直都很晚睡吧？”
“沒有啦，隻有昨晚而已。”
“為了趕畫稿？”
“嗯，還有些其他的事情。”
真澄沒深究，“那你洗漱完，就快點下樓吃早飯。”
“知道了。”
麻美懶洋洋地應了一聲，目送真澄的背影離開後，悄悄地呼出一口氣。
北高的文化祭慣例舉行兩天，第一天隻限校內學生參加，第二天才向一般民眾開放。
未來今天的日程排的很滿，除了上午班級鬼屋的排班，下午還要和其他樂隊成員一起在體育館舉辦live，因此一大早就趕往學校。
吃完早飯，一行人搭乘電車，一站路就到了市立北高校。
這麼近的距離就算步行也要不了多久，難怪神代她當初會在繁星打工。
“真澄哥，你今天打扮得很帥氣嘛。”
在裝飾著氣球的校門前集合，千愛穿過人群，往這邊快步走來，見麵第一句話就是這個。
“因為黑川硬要我穿得正式一點。”
“澪姐姐？”
千愛分一半視線給旁邊蜜金色長發的女生，把她身上那件奶油色的連衣裙看在眼裡後，鬨彆扭似地撇嘴道：“嘁，可不是顏色款式近似就叫情侶衫哦。”
身為服裝專業的學生，她在這個領域應該比一般人說話有分量，所以黑川澪不置可否，隻是撩了一下垂在耳邊的金發，唇瓣勾勒出平滑的弧度。
“不過這身的確很適合真澄哥。”
她上下打量一番後，滿意地點了點頭：“襯衫的款式好像高中製服呢，就算真澄哥要自稱高中生也沒問題。”
“謝謝，不過我已經22了。”
“女生如果被稱讚看起來比實際年齡年輕，就會感到開心哦，男生不是這樣嗎？”
“男性應該更喜歡被說成熟。”
“是嗎。”千愛一臉狐疑：“那「男人至死都是少年」這句話又怎麼解釋？”
“……”
聽到青梅的話，真澄一時難以回答。
“哎，這有什麼好糾結的，人類就是想全都要的生物啊。”麻美開口含糊帶過，“好啦好啦，彆站在這裡，邊走邊說吧。”
她說著走在隊伍前列。
垂落到胸前的黑發紮成兩條麻花辮，在陽光的照射下帶有點點茶色，臉上戴著金屬框眼鏡，長長的睫毛眨眼時會輕敲鏡片。
“誒，麻美姐怎麼這副打扮。”
“哼哼，看起來很優雅很知性吧。”麻美得意地扶了一下鏡框。
“因為是去北高這種數一數二的升學高中，我想說讓自己看起來聰明一點。”
“這算什麼啦。”千愛吐槽。
按照規定，校外的訪客必須簽名登記，但今天不是休息日，前來參觀的社會人並不多，省去了排隊的麻煩。
校門口有手臂上戴著「文化祭執行委員」袖章的女高中生在分發宣傳手冊，真澄上前拿過一本。
一直機械重複“請多關照”的女生看見他驀地一怔，遞過宣傳手冊後，旋即咽了咽口水，用比平常還嘶啞一點的音調說：
“那個，2年c班辦的是茶屋，不嫌棄的話請來逛一逛。”
“好的，謝謝你的推薦。”
真澄禮貌地回以微笑，女高中生的臉頰浮現出一抹紅暈，行禮如儀地低下頭去。
“噫，真澄君真是罪惡的男人，散發的魅力，把純情女高中生迷得神魂顛倒了。”麻美笑著調侃他說。
“我明明什麼都沒做好嗎。”
“就是這樣若即若離的態度才對啦。”她搖晃手指。
“還沒出社會的學生都很單純，光是長相帥氣，作為社會人，比身邊隻會聊黃段子的同齡男生成熟，這兩點就足夠動心了。”
也就是因為距離感，從而產生的美好遐想吧，真澄心想。
時隔五年再次回到校園，哪怕不是自己的母校，依舊有一份懷念與不適的感覺纏繞過來，後者是物理意義上的。
從左臂感受到重量與溫熱纏了上來，真澄緩緩開口：
“……黑川，能稍微鬆開一下嗎？我的胳膊都麻了。”
“不行，真澄現在的處境很危險。”她態度堅定地否決道。
是很危險，黑川糾纏的力度之大，讓真澄感覺手臂一麻，似乎快要折掉了。
行走在人群裡，不時有女學生夾雜著歎息的尖叫聲，每當這時，黑川便會掃過去銳利的眼光。
她冷若冰霜的樣子威嚴十足，麵對那道犀利的眼光，女高中生們紛紛豎起白旗投降，逃跑似的移開視線。
“澪，還沒到鬼屋，你不用急著扮成「般若」。”凜音臉上帶著一如既往的冷淡，挖苦她說。
（注：般若，因強烈的妒忌與怨念所形成的惡靈，象征著嫉妒凶惡的女性妖怪。）
“說什麼「般若」太失禮了。”黑川澪皺眉，“我明明是在保護真澄，而且你表現得還真淡定。”
凜音點了一下頭，意在言外地說道：“我還不至於會在女高中生麵前失去自信。”
“沒錯沒錯。”千愛附議：“而且你這樣會讓真澄哥感到為難啦！”
“……”
“嘁。”
黑川澪擺出一臉沒勁的表情，眼神搖曳，不情不願地鬆開了手臂。
指尖總算重新感受到了血液的循環，真澄如釋重負地吐出一口氣。
走進教學樓，狹窄的空間被來客擠得水泄不通，
負責宣傳的學生們抱著巨大的看板，或是身穿玩偶服，反複喊著自己所屬班級的名字和項目。喧嘩熱鬨有如祭典。
“好多人，跟新年的生田神社有的一拚了。”
“小未來的鬼屋是在這一層嗎？”
快速通過擁擠的走廊，真澄他們走向二年級生的校舍。
鬼屋是兩個班級合辦的，窗戶用紙板遮得嚴嚴實實，千愛聽著從中傳來的尖叫聲，頓時臉色煞白。
“那個，要不然，我還是算了，你們去就好。”
她害怕得舌頭打顫，連一句完整的話都說不出來。
“沒關係啦。”麻美雙手按在她的肩膀上，安慰道：“隻是高中生做的鬼屋，能恐怖到哪裡去。”
“再說了，你就不想和真澄君兩個人一起逛鬼屋嗎？”她彆有意味地說，長長的眼睫敲擊著鏡片。
“和真澄哥……兩個人……”
千愛喃喃自語，麵帶些許紅暈地掙開麻美的手，“我知道了，那我試試看……”
“先等一下！”
黑川澪露骨地顯露戒心，“要和真澄一起逛鬼屋的，應該是我才對，你們四個人隨便分組就好了。”
“才不要，至少也要猜拳定輸贏吧。”千愛勇敢地針鋒相對，“澪姐姐直接就想偷跑太過分了。”
“我也想……和真澄一起逛……”
“咳咳！”
麻美輕咳一聲，打斷即將要變得險惡的氛圍，“先彆吵，我倒是有個五全其美的辦法。”
“五全其美是什麼鬼。”真澄下意識地吐槽。
麻美沒理他，繼續說下去：“反正又不是限購的場販活動，真澄君陪每個人都逛一次就好啦——總之就是這樣。”
“我可不是鬼屋導遊。”
“哦？那真澄君有阻止她們爭吵的好辦法嗎？”
麻美小姐得意地扶了下眼鏡，咖啡色的美眸在鏡片後閃爍。
真澄想了想，認命地低下頭。
“哼哼，現在就來抽簽決定先後順序吧！”
◇
“請問是兩位嗎？”入口處負責受理的女學生招呼道。
“嗯，這是門票。”
真澄和千愛取出昨天未來送的門票。
“好的，這是手電筒，每組一個。”女學生把手電筒遞過來，視線在兩人的臉上遊走，臉上勾勒出壞心眼的笑容：
“那就祝兩位玩得開心，我們的鬼屋可是廣受情侶好評的哦~”
“謝謝，不過我們沒在交……”
話說到一半便戛然而止，從手臂上傳來的壓力讓真澄偏過頭，把視線轉向千愛。
“真，真澄哥，我們先進去吧，後麵還有排隊的人。”
青梅少女似乎因恐懼而抱緊他的手臂，微微垂下頭，那雙翡翠色的眼眸卻緩緩向上抬起，看向真澄。
“哦，好。”
“那麼兩位這邊請。”
女學生替他們拉開入口處遮光的簾幕
兩個人慢慢踏入教室，隨著門口遮光簾重新闔上，眼前頓時被黑暗籠罩，右臂的麻痹感和壓力驟然增加。
“千愛，你抱得太緊了。”
“啊，抱歉。”雖然這麼說，千愛完全沒有鬆開的意思。
畢竟自己的青梅從小一直很怕鬼，真澄也就見諒。
他按下應該是從百円店買的手電筒的開關，微弱的廉價白光將眼前映亮。
“呀！”
突然出現在白光下的物體，讓千愛麵無血色地發出驚叫。
真澄看了過去，發現地上擺著用報紙捏做的人頭，還逼真地上了色，作為高中生的鬼屋做到這個地步，應該說相當厲害了。
“冷靜一點，千愛，那隻是用報紙做的假道具而已。”
“誒，是，是這樣啊。”千愛戰戰兢兢道：“好厲害，做的好逼真，好嚇人。”
“嗯，我們繼續向前走吧。”
室內空間被紙板做成的牆壁分割，變成類似迷宮般錯綜複雜的狹窄通道，加之光線昏暗，因此明明隻是兩間教室，通行其中卻絲毫不覺得狹小。
手電筒的光芒在前方開路，周圍的牆壁上布滿了大小不一的“血手印”，腳邊有時會踢到造型詭異的玩偶。
每當看到這些，千愛便會將他的手臂纏得更緊，連帶著手裡握著的手電筒也不穩定地搖晃起來。
“真澄哥都不害怕嗎？”
“還好吧，至今為止都是些小道具和機關而已。”
“話說回來，千愛一直都很怕這類東西啊，我記得南美洲不是有個什麼「亡靈節」嗎？”
“那個是墨西哥的節日啦，而且亡靈節的氛圍很溫暖，和陰森森的鬼屋完全是兩種風格。”
“這樣。”真澄點點頭，“不過沒關係，有我在呢。”
他沉著冷靜的聲音讓千愛感覺稍微安心了些。
少女深深吸入一口氣，肺部膨脹起來，隨即又縮回去，重複幾次深呼吸的氣息在黑暗中聽起來格外清晰。
“嗯，有真澄哥在的話，就不那麼害怕了——”
青梅少女的笑容一下子出現裂痕。
手電筒的光芒突然熄滅。
“哇啊啊啊啊啊~”
尖叫聲差點刺破真澄的耳膜。
“真，真澄哥！手電筒呢？怎麼突然滅掉了！？你還在嗎？”黑暗中響起千愛驚慌失措的聲音。
“放心，我還在這裡。”他連忙安慰道：“隻是手電筒滅了而已。”
“那，那就好。”
真澄按了按手電筒的開關，完全沒反應，壞掉了嗎？還是機關？
如果是機關的話又是什麼原理……e？以高中生來說未免太厲害了吧。
真澄像欣賞魔術表演的觀眾一樣，苦思冥想鬼屋機關的原理，沉默中千愛的雙臂纏得更緊了，兩人緩緩在鬼屋中通行。
一片寂靜中，突然響起女人的低語，氣息中混雜著啜泣的聲音。
“咿——真澄哥，你有沒有聽到什麼聲音？”
“聽到了，應該是揚聲器吧。”
“誒，是，是嗎，可是聽起來就像真的有人在哭泣一樣。”千愛害怕地闔上雙眸。
“嗯，因為就是錄的真人——”
真澄平靜地回答時，周圍驀地升起星星點點的鬼火。
原本瑟縮在他懷裡的千愛感受到光亮，提心吊膽地睜開眼皮，戰戰兢兢看向被鬼火映亮的方向。
“嗚啊啊啊啊啊啊！”
千愛發出尖銳的悲鳴聲，接著鬆開真澄的手臂，以百米衝刺的速度拔腿狂奔，背影很快消失在通道儘頭。
“……”
“那個，我是不是，嚇到千愛姐了。”
始作俑者發出弱氣的聲音。
她一身純白的和服，上麵用紅色顏料渲染出血跡，上下一體裹住纖細的曲線，額頭上戴著三角形的紙片。
“久遠？”
“嗯。”幽靈小姐點了一下頭，隨即愣住似地思考了半晌後，朝著真澄微微鞠躬，輕聲說道：“那個，請多……指教？”
被幽靈行此大禮，真澄還是人生頭一回。