月色漸淡，三人神色凝重地回到聚賢樓。
楚辭空的衣衫破損，背後那道刀傷雖不深，卻仍滲著血絲。孫誠的手臂上有一道傷口，周平的肩膀也被劃開一道口子。
客房內，楚辭空取出隨身攜帶的傷藥，先幫兩人處理傷口。
"大人，那女子武藝十分了得，一人獨戰數名黑衣人還能遊刃有餘，實在令人敬佩。"孫誠咬著牙，任由楚辭空在他傷口上塗抹藥粉。
楚辭空手上動作不停，心思卻飄遠。那位女俠的身形、招式，還有那股天然的體香，都在他腦海中揮之不去。
"血鳳凰"他喃喃自語。
周平齜牙咧嘴地扯開衣襟，露出肩頭的傷口。"大人，那些黑衣人的武功也不弱，看來這慧照寺背後的勢力不簡單。"
楚辭空輕輕"嗯"了一聲，目光沉凝。
他一邊給周平包紮，一邊在腦海中回放今晚的交手場景。黑衣人的招式雖談不上精湛，卻透著一股彪悍勁，攻勢凶猛，卻缺乏變化。
這種風格似曾相識，總覺得在哪裡見過。
不是江湖路數，更像是…
“大人，您也受傷了。”孫誠指了指楚辭空後背的血痕。
“無妨。”
楚辭空擺擺手，腦海中還在回味那些黑衣人的刀法。
突然，一個念頭閃過，他猛地睜開眼睛。
華山！
華山巡檢司的邊軍！
那些黑衣人的招式，分明就是軍中刀法！
“孫誠！”楚辭空霍然起身。
“大人？”
“那些黑衣人，是軍人！”
孫誠一愣：“軍人？”
楚辭空在房中踱步，思緒飛轉。軍中刀法，整齊劃一，注重殺傷力而非花哨。
今夜那些黑衣人的招式，正是這個路數。
可是…為何會有軍人參與這種勾當？
天色漸亮，楚辭空一夜未眠。他坐在窗邊，看著渭南縣逐漸充滿活力的街巷。
“大人，您想到什麼了？”孫誠端來熱茶。
楚辭空接過茶杯，“新法實施以來，朝廷裁軍不少吧？”
“確實如此。”孫誠點頭：“將兵法推行後，大量士兵被遣散回鄉。”
“這些人的檔案在哪？”
“應該在戶曹院。”
楚辭空放下茶杯，心中已有計較。
“你們二人留在此處，繼續監視慧照寺。”
他起身整理衣衫：“切記，隻要觀察，不可輕舉妄動。”
“大人要去哪？”
“回鄭縣，查檔案。”
楚辭空係好腰牌：“若有異動，先記錄下來，等我回來再說。”
孫誠擔憂道：“大人一人回去，會不會……”
“無妨，我小心行事。”
楚辭空已經走到門口：“三日內，我必然返回。”
說罷，他快步下樓，牽馬而去。
馬蹄聲漸遠，孫誠望著窗外若有所思。
周平靠在床頭，低聲問道：“孫兄，大人這是想到什麼了？”
孫誠收回目光，“隻怕這案子，比我們想象的還要複雜。”
楚辭空策馬疾馳，心中思緒萬千。
如果那些黑衣人真是遣散的士兵，那麼這個“役市”的規模恐怕不小。
而且…楚辭空回憶起昨夜那個黑袍人的話。
“楚總捕？”
對方竟然認識自己！可自己初來乍到，誰會認識？難道是華陰縣的熟人？
一路疾馳，日落時分終於到達鄭縣，楚辭空直奔戶曹院。
戶曹院位於州府衙門西側，專管戶籍、田賦等事務。
司戶參軍姓孫，是個四十多歲的瘦削男子。
“楚總捕？”
孫參軍起身相迎：“你怎麼來了？”
“孫參軍，在下想查閱一些檔案。”
楚辭空說道：“關於近年遣散士兵的記錄。”
“遣散士兵？”孫參軍有些疑惑：“這些檔案都在庫房，不過……”
“如何？”
“檔案繁多，恐怕需要不少時間。”
“無妨，我不急。”楚辭空語氣誠懇：“還請孫參軍幫忙。”
孫參軍點頭：“既然楚總捕需要，自當全力配合。”
他喚來兩名書吏：“去庫房取近三年的兵籍檔案。”
不久，兩名書吏抱來幾大摞冊子。
楚辭空找來王書吏和小趙，三人開始翻閱。
檔案記錄詳細，每個遣散士兵的姓名、籍貫、去向都有記載。
楚辭空仔細查看，發現了一個規律。
大部分士兵確實回鄉務農，但有相當一部分人選擇了同一個去處。
渭南縣。
“這些人為何都去渭南？”小趙疑惑地問。
“渭南地處要衝，商貿發達，或許更容易謀生。”
王書吏解釋道，楚辭空卻覺得不對。
如果隻是為了謀生，為何不分散到各縣，偏偏都聚在渭南？
他繼續翻閱，又發現了異常，這些去渭南的士兵中，有不少人的檔案記錄過於簡潔。
隻有姓名和去向，連具體的居住地址都沒有，這不符合常規。
“老王，這種記錄是否有問題？”楚辭空指著一份檔案問。
王書吏湊過來看了看：“確實有些草率，正常情況下，應該記錄得更詳細。”
楚辭空若有所思，若想在州府戶曹院的檔案上做手腳，難度太大，除非是手眼通天之人。
那役市之主明顯沒這等手段。如此說來，似乎唯一的解釋就是…地方官吏們也查不到這些人去了哪裡，所以才會如此上報。
天色已晚，楚辭空讓王書吏和小趙先去休息。
他獨自在戶曹院繼續查閱，油燈搖曳，冊頁嘩嘩作響。
楚辭空越看越心驚，各縣彙聚到渭南的遣散士兵竟有近百人！
這個數量已經相當可觀了。
如果這些人真的參與了“役市”，那規模之大令人咋舌。
楚辭空放下冊子，揉了揉酸澀的眼睛，線索越來越清晰了。
遣散士兵被人組織起來，在渭南從事人口販賣，而幕後之人，很可能就是昨夜那個黑袍人。
但對方的真實身份，還需要進一步調查。
楚辭空收拾好檔案，吹滅油燈，明日一早，他就要返回渭南。
這次，他要親自會會那個神秘的幕後黑手。
夜深人靜，楚辭空走出戶曹院，月光灑在石板路上，一片寂靜。
他回到司理院，倒頭便睡。
夢中，那個黑袍人的聲音不斷回響。
“楚總捕？”
對方為何會認識自己？
天剛蒙蒙亮，楚辭空就起身收拾行裝，策馬出城時，晨霧還未散儘。
路上，楚辭空不斷回憶昨夜的細節。
那個黑袍人在震驚之下，下意識地喊出了自己的官職。
這說明對方確實認識自己，可會是誰呢？
李縣尉？不太可能。
從華陰到渭南，快馬加鞭也需一整天。
李縣尉白天在縣衙辦公，晚上不可能跑到渭南主持“役市”，時間上說不通。
衛都頭？也不現實。
華山巡檢司管理嚴格，一個都頭不可能經常外出。
而且衛都頭的武功，楚辭空見識過，遠沒有前夜那個黑袍人厲害。
陳知州？更不合理。
正六品的朝廷要員，若想貪腐有更省事的辦法，何必搞得這麼複雜？
楚辭空越想越覺得頭疼。
看來要縮小範圍，關鍵還是要從劉縣尉身上找突破口，他到底查到了什麼，才被人滅口？
這個謎團不解開，案子就無法繼續推進。日上三竿時，楚辭空終於趕到渭南。
他先去聚賢樓找孫誠和周平。
“大人！”孫誠見到楚辭空，連忙起身。
楚辭空放下馬鞭，“可有異動？”
“自那夜之後，慧照寺就再無動靜。”周平彙報道：“役市似乎停了。”
楚辭空點頭，這在意料之中。
經過那夜的大鬨，對方肯定會暫時收斂。
“大人在鄭縣可有收獲？”孫誠關切地問。
楚辭空簡單說了查檔案的經過，兩人聽後都露出震驚的神色。
“竟有這麼多遣散士兵聚在渭南？”周平難以置信。
“這隻是冰山一角。”楚辭空神色凝重：“真相恐怕更加複雜。”
他站起身來：“我要再去縣尉司看看。”
“大人，需要我們陪同嗎？”
“不必，你們繼續盯著慧照寺。”
楚辭空整理衣衫：“我獨自去即可。”
縣尉司坐落在縣衙的東北角，平時很少有人出入，楚辭空亮明身份，輕鬆進入。
劉青山的公廨依然空蕩蕩的。
楚辭空仔細搜查，希望能找到遺漏的線索。
抽屜、書櫃、案桌…每個角落都不放過。
搜索之時，楚辭空無意中打翻了案台上的筆架，他趕緊將散落在地的毛筆拾起，重新掛上。
忽然，他正在拾筆的手一頓，目光彙聚在其中的一杆毛筆上。
這杆筆看起來普通，但入手卻異常輕巧。
楚辭空皺眉，一縣縣尉的文房四寶，再不濟也不會用這種劣質貨。
他仔細端詳，發現筆杆的連接處有細微的縫隙。
這筆杆竟然是可以拆開的！
楚辭空小心地擰動筆杆，果然分成兩截。
裡麵藏著一張小紙條，紙條上寫著一首詩：
“司寇無察冤鬼泣，馬踏役市夜藏金。縣衙朱筆勾生死，令下誰聞白骨吟？”
楚辭空看完，倒吸一口涼氣。