離開獨孤城（平安鎮）舊居，獨孤信三人並未顯露身份，如同最尋常的訪友者，漫步在獨孤城如今最繁華的街道上。
循著記憶和一絲微弱的靈力印記，他們來到城西一條依舊喧鬨的街道。
打鐵聲、吆喝聲、靈材淬火的滋滋聲不絕於耳。街道中段，一間門麵不算大，卻異常乾淨整潔的煉器鋪子映入眼簾。
門楣上掛著一塊樸素的木匾“孫氏精工”。
鋪子裡，一個頭發花白、身形依舊健碩的老者，正赤著上身，露出古銅色的健壯臂膀，掄著一柄靈力氤氳的大錘，叮叮當當地敲打著一塊燒紅的鐵胚。
火星四濺中，他神情專注，汗水順著虯結的肌肉滑落。旁邊一個麵容和善的老婦人（沙氏）正拿著毛巾，不時心疼地給他擦汗。
一個模樣年輕、眉眼神似孫連起的青年（孫二起），則在一旁熟練地給幾件剛成型的法器胚子刻畫符文。
“孫大哥，沙大嫂，生意興隆啊。” 獨孤信帶著笑意，跨過門檻。木伽羅和木老丈緊隨其後。
叮當聲驟停。
孫連起猛地抬頭，當看清門口站著的人時，手中的大錘“哐當”一聲掉在鐵砧上，火星濺起老高。
他瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，古銅色的臉膛瞬間漲紅，激動得說不出話來。
“獨…獨孤…陛…”
他結結巴巴，手足無措。
“噓——”
獨孤信豎起食指在唇邊，笑容溫和，
“孫大哥，這裡沒有陛下，隻有當年的鄰居，獨孤信。”
沙氏也認出了木伽羅，驚喜地捂住嘴，眼中泛起淚花：
“伽羅妹子！老丈！是你們！快，快進來坐！”
她連忙放下毛巾，手忙腳亂地去搬凳子，又對著兒子喊道：
“二起！快，快把咱家最好的雲霧靈茶泡上！貴客！貴客啊！”
孫二起看著父母激動得近乎失態的樣子，又看看眼前這三位氣度不凡、卻又莫名眼熟的客人，雖不明所以，但也知道定是了不得的人物，連忙恭敬應聲，手腳麻利地去準備。
自平安鎮蛻變為獨孤城那日起，孫氏一族便選擇紮根故土，未曾挪動分毫。
木老丈感念舊情，多年來暗中施以援手，以珍貴的靈藥、隱秘的修行法門相贈。
在他的照拂下，孫氏眾人竟相繼叩開了結嬰期的大門，修為實現了質的飛躍。
要知道，修真者壽元有限，若無此番機緣，曆經數百年光陰的消磨，孫氏一門恐怕早已化作黃土，消散在歲月的長河之中，隻留幾座荒墳，在風雨中訴說往昔。
如今他們不僅修為精進，更延續了家族的命脈，這份情誼與機緣，實在令人感慨萬千。
小小的煉器鋪瞬間熱鬨起來。
沙氏拉著木伽羅的手，絮絮叨叨地聊著這些年街坊的變化，誰家添丁了，誰家老人走了，誰家孩子出息了進了仙門…瑣碎而溫暖。
木老丈則饒有興致地看著孫連起重新拾起大錘，叮叮當當地敲打，偶爾指點兩句控火的訣竅，引得孫連起連連點頭，眼中滿是敬佩。
獨孤信坐在一旁簡陋的木凳上，品著孫二起奉上的、帶著煙火氣的粗茶，看著這充滿市井煙火氣的畫麵，聽著老友中氣十足的談笑聲，心中一片寧靜。
獨孤信想起當年初來平安鎮（如今的獨孤城），囊中羞澀，第一柄像樣的靈氣盾牌，就是孫連起看他順眼，少收了他三塊靈石打的。
這份情誼，並未因他登臨絕頂而褪色。
離開孫家鋪子時，沙氏硬塞給木伽羅一包自己曬的靈果乾，孫連起則拍著胸脯說：
“老弟…不，那個…您以後要是缺什麼趁手的家夥，儘管開口！老孫我拚了這把老骨頭也給您打出來！”
那份樸實的豪氣，讓獨孤信笑著點頭應下。
下一站，是城東。
這裡的空氣彌漫著淡淡的藥草清香。街道兩旁不再是鐵匠鋪，而是一家家或大或小的靈藥店圃。
循著更清晰的靈力印記，他們停在一座被蔥蘢綠意包裹的小院前。
院牆上爬滿了碧綠的藤蔓，開著星星點點的靈花，生機盎然。
院門敞開著，能看到裡麵精心打理的一塊塊藥田，各色靈草靈藥長勢喜人。
一個須發皆白、精神矍鑠的老者（黃中支），正彎著腰，小心翼翼地給一株葉片如翡翠般的靈草鬆土。
他動作輕柔，神情專注，仿佛在照料初生的嬰兒。
“黃老，好興致。”
木老丈率先開口，聲音帶著笑意。
黃中支聞聲抬頭，當看到門口的三人時，先是愣了一下，隨即眼中爆發出驚喜的光芒，連忙放下手中的小藥鋤，快步迎了上來：
“木老哥！伽羅丫頭！還有…獨孤…先生！”
他顯然也被獨孤信暗示，及時改口，但那份激動掩藏不住。
“快請進！快請進！老婆子，快出來！看看誰來了！”
黃中支一邊熱情地招呼，一邊朝屋裡喊道。
一個同樣精神很好的老婦人（黃氏）聞聲出來，看到木伽羅，也是驚喜地拉著她的手不放。
黃中支則引著獨孤信和木老丈參觀他的藥圃，如數家珍地介紹著這些年培育出的新品種，哪株是淬體良藥，哪株對溫養神魂有奇效，言語間充滿了自豪。
時光回溯至平安鎮易名獨孤城的那道轉折，黃氏一脈的命運也悄然發生了改變。
與孫氏一族相似，他們並未在城池更迭的浪潮中選擇遠遷，而是繼續守著這片世代棲息的土地。
木老丈素來古道熱腸，念及黃家與孫家同是昔日平安鎮的舊識，不忍見這些故交在歲月的侵蝕下走向衰微。
於是，在月黑風高的夜晚，常有一襲灰袍身影悄然潛入黃家院落。
木老丈或是帶來精心調配的續命丹藥，每一粒都蘊含著天地靈氣；
或是留下記載著玄妙修行法門的玉簡，字裡行間皆是他畢生修行的心得。
在他經年累月的暗中幫扶下，黃家子弟日夜苦修，配合著木老丈給予的珍貴資源，一個個瓶頸被接連突破。
從玄丹初期的舉步維艱，到結嬰期的豁然開朗，每一次境界的躍升都伴隨著木老丈的悉心指引。
對於修真者而言，境界的突破不僅意味著實力的提升，更是壽元的顯著延長。
若不是木老丈雪中送炭，曆經數百年的時光流轉，黃家眾人恐怕早已壽元耗儘，隻餘殘垣斷壁訴說著往昔的興衰。
如今的黃家，在木老丈的庇護下，不僅延續了家族的傳承，更在獨孤城站穩了腳跟，成為一方不可小覷的修真勢力。
這份跨越歲月的情誼，早已深深鐫刻在黃氏族人的心中，成為家族世代相傳的佳話。
“托皇朝的福，如今獨孤城安穩，靈氣也比以前足了不少，這些小家夥們長得可歡實了。”
黃中支指著一片散發著瑩瑩白光的藥草，
“這‘月華草’，以前可難伺候，現在一年能收兩茬！”
獨孤信饒有興致地聽著，偶爾問上一兩句藥性藥理。
木伽羅則和黃氏在一旁低聲細語，不時發出輕笑。
當獨孤信的目光無意間掃過藥圃角落一株看似普通、卻隱隱散發著空間波動的銀色小草時，黃中支敏銳地捕捉到了。
“獨孤先生好眼力！”
黃中支讚道，走過去小心地將那株草連根帶土挖起一小株，用玉盒盛了，恭敬地遞給獨孤信，
“這‘空冥草’是前些年在一處古遺跡邊緣偶然發現的，似乎對空間之力有些微妙的親和。老頭子我研究了許久，也未能儘窺其妙。先生修為通玄，或許能有所得。一點心意，萬勿推辭。”
獨孤信看著玉盒中那株生機勃勃、銀紋流轉的小草，感受到其中純淨的空間氣息，心中微動，沒有推辭，鄭重收下：
“多謝黃老厚贈，此物於我，確有大用。”
這份來自故友的、帶著泥土芬芳的饋贈，比任何珍寶都更珍貴。