朱豪立即組建了招兵辦公室，在渝城各處張貼招兵簡章。
簡章上寫明：凡年滿十六周歲，身體健康，願意抗日殺敵者，均可報名參軍。優先錄用退伍老兵、民團成員和有作戰經驗者。
招兵簡章一出，立刻在渝城引起轟動。
“抗日英雄”朱豪的名號，加上前段時間“賣槍事件”的影響，使得不少熱血青年爭相報名。
更何況，朱豪軍的夥食和待遇在川軍中一向是數一數二的，這也是吸引許多人的重要原因。
短短三天，五裡堡營地外就排起了長隊。
阿昌叔負責初步篩選，將那些明顯不合格的人篩掉，然後由朱豪親自過目，挑選最合適的。
“這個留下，看身材就知道是老兵，問問他當過什麼兵。”朱豪指著一個站姿筆挺的中年人說道。
“那個太瘦了，不行。”
“這幾個年紀太小，先記下他們的名字，讓他們回去再長兩年。”
朱豪的眼光極為嚴格，尤其對那些自稱有經驗的老兵更是要求嚴格，常常要親自詢問幾個專業問題，稍有遲疑就不要。
這樣下來，一天能招不到二百人。
“照這個速度，三個月招不滿一萬人啊。”阿昌叔憂心忡忡。
“不必著急，”朱豪胸有成竹：“消息已經放出去了，接下來會越來越多的，讓子彈飛一會兒！”
……
果然，從第四天開始，不僅僅是渝城本地人，連周邊縣城的民眾也聞訊趕來。
到了第五天，甚至有從西康、利州、達洲、巴中等地趕來的報名者。
更讓朱豪欣喜的是，不少老兵帶著自己的同伴一起前來報名。
其中就有幾十名原91軍的弟兄，他們是前期被派回後方擔任各種後勤工作的，才幸運地逃過了覆沒的命運。
“軍長！”一個帶有腿傷的老兵激動地喊道：“弟兄們聽說您活著回來了，還要重新組建隊伍，都坐不住了！我把能聯係上的弟兄都叫來了！”
朱豪眼眶一熱，沉聲道：“好！隻要是91軍的老弟兄，都留下！”
這批老兵的到來無疑給朱豪帶來了極大的信心。
他們大多有著豐富的作戰經驗，更重要的是，他們對朱豪忠心耿耿。
又過了兩天，招募速度明顯加快。
每天能招到三百多人，質量也越來越高。
有退伍老兵，有民團骨乾，甚至還有一些地方武裝的頭目，帶著一幫兄弟前來投奔。
一個星期過去，朱豪的新部隊已經招募了近兩千人，其中有戰鬥經驗的老兵占了將近六百人，這個比例遠遠超出了朱豪的預期。
與此同時，撫恤金的發放也全麵落實。朱豪親自參加了幾場撫恤金發放儀式，看著那些失去親人的家屬領到撫恤金，眼中含淚卻又充滿感激地看著他。即使心如鋼鐵的朱豪，此刻也感到一絲欣慰和釋然。
這一點小小的成就並沒有讓朱豪停步，他知道，這隻是一個開始。
……
這一天，阿昌叔帶著一個十四五歲的少年來到了朱豪麵前。
少年瘦得皮包骨，卻有一雙炯炯有神的眼睛。
“少爺，這娃兒一直在門口等著，說啥子也要見您。”
“你是？”朱豪打量著這個少年。
“將軍，我叫孟猛，豐都人，我來參軍！”少年挺直了腰板，聲音洪亮。
“多大了？”
“十六！”少年不假思索地回答。
朱豪冷笑一聲：“騙人！頂多十四，還想參軍？回家去，好好讀書吧。”
“將軍！”少年忽然跪了下來，聲音哽咽：“我求您了！我真的想參軍！想跟著您打鬼子！”
朱豪皺眉：“我說了，你年齡太小了，還是老老實實回家去，多讀書。”
“我沒有書讀了…”少年眼睛裡閃著淚光：“我爹媽早就死了，隻剩下一個哥哥，哥哥是91軍的，也…也死了。”
朱豪心頭一震，沉默不語。
“我隻想參軍，跟著您打鬼子，給我哥哥報仇，讓我爹媽在地下也能臉上有光。”少年眼中流露出倔強和堅定。
“你哥哥叫什麼名字？”朱豪突然問道。
“孟強，是91軍的一名通訊兵。”
朱豪閉上眼睛，腦海中浮現出一個年輕的麵孔。
孟強，他記得這個人，在水峪口戰役中，就是他冒著敵人的炮火，傳遞了最後一道命令。
“你知道你哥哥是怎麼死的嗎？”朱豪沉聲問道。
少年搖搖頭：“不知道，我隻收到了一封信，說他…犧牲了。”
朱豪深吸一口氣：“你哥哥是個英雄。在最危急的時刻，是他冒著槍林彈雨，傳遞了最關鍵的命令，保住了整個戰線。他是真正的英雄！”
少年的眼中迸發出亮光，隨即又低下了頭：“所以…所以我也想像哥哥一樣，成為一名真正的軍人，打鬼子，報國仇家恨。”
朱豪蹲下身，與少年平視：“你想好了？軍營不是好地方，每天都要起早貪黑地訓練，紀律嚴明，稍有差錯就要受罰。”
“我不怕！”少年抬起頭，目光堅定。
朱豪又問：“你會寫字嗎？”
“會一點…”少年有些不好意思，“但不多。”
朱豪沉吟片刻，站起身來：“這樣吧，我可以破例收下你，但不是當兵。”
少年失望地低下了頭。
“我讓你當我的勤務兵。”朱豪繼續道：“白天跟在我身邊，晚上我教你讀書寫字。等你年滿十六，真的夠格了，再正式入伍。”
少年猛地抬起頭，眼中放光：“真的嗎，將軍？”
“軍人一言九鼎。”朱豪麵色嚴肅：“不過，你得答應我，服從命令，認真學習。”
“是！我一定會好好乾的！”少年激動地又要跪下，被朱豪一把拉住。
“從今天起，不許再動不動就下跪。軍人隻向國旗敬禮，不向任何人下跪，明白嗎？”
“明白了，將軍！”少年立正，敬了個不太標準的軍禮。
朱豪點點頭：“去吧，先跟著阿昌叔，他會安排你的飲食起居。”
看著少年興奮地跟著阿昌叔離去的背影，朱豪心中湧起一絲複雜的情緒。
這個少年，就像是無數個因為戰爭而失去家人的孩子的縮影。
而他們，同樣懷著一腔熱血，要為家人報仇，為國家效力。
“孟猛，希望你不會後悔今天的決定。”朱豪低聲自語。