封州城頭，秋風嗚咽，旌旗漫卷。
閔子墨一手拎著镔鐵長槍，一手按在冰冷的城磚上，神情肅穆。
目之所及，數不清的旗幟在風中狂舞。
“彭”字最多，“張”“馬”“劉”“胡”“林”等等等等，也不甘示弱。
以“虎王”彭連虎為首，這一刻，整個大景，所有的流寇反賊，已然齊聚。
城外，刀槍如林，喝氣成雷，攢動的人頭彙成一片望不到邊際的黑色海洋，正緩緩向著封州蔓延而來。
粗略估計，不下六十萬人。
城牆上的守軍，呼吸變得粗重。
有人的手在微微發抖，有人臉色煞白，嘴唇囁嚅著，卻發不出半點聲音。
空氣中彌漫著絕望與死寂，唯有流寇軍勢行進時，發出的隆隆悶響，如同擂在每個人心頭的重鼓。
“部堂大人。”
徐允成走上前來，聲音裡透著一股壓抑不住的焦慮。
他的官服在風中咧咧作響，原本頗具威儀的麵容，此刻卻寫滿了疲憊與驚惶。
“按您的吩咐，信使都派出去了，連信鴿也放了三批。”
“但朝廷如今，哪還有兵可用？”
說到這兒，他頓了頓，壓低了聲音，小心翼翼地進言：
“賊軍尚未完全合圍，北麵還有一絲空隙。”
“部堂大人乃國之乾城，萬萬不可陷於此地啊。”
“您還是先行突圍吧。”
一個多月來，封州城已曆經大小十餘戰。
守軍名義上還有近十萬，可其中半數是傷兵和老弱，真正能戰的，也就兩萬餘九邊精銳和不到三萬的江浙客軍。
一對十二，如今這裡已成了死地。
他話音剛落，旁邊，一個尖細的聲音也跟著勸說。
“徐大人說的是啊，部堂大人。”
“有道是千金之子，坐不垂堂。”
“您若是有個三長兩短，我等萬死莫贖啊！”
渾身衣甲齊整的福滿也湊了過來。
他一邊說著，一邊悄悄用眼角餘光往北邊看，喉結不自覺地上下滾動了一下。
“您身係四省安危，豈能與這危城一同”
“隻要部堂大人您點個頭，奴婢奴婢這就帶著勇士營的兄弟們，殺開一條血路，護送您突圍出去！”
閔子墨沒有回頭，視線依舊投向城外緩緩蠕動的黑潮。
他能感覺到，身後無數道目光，正悄悄地落在他挺直的背影上。
那些目光裡，有恐懼，有慌亂，但更多的，是一種近乎澄澈的敬服。
他們敬的，並非“兵部尚書”這個官銜，也不是那枚代表著無上權力的欽差印信。
這份敬重，是閔子墨抵達封州的這半個月裡，一槍一槍，一刀一刀，用敵人的鮮血換來的。
初來乍到時，全軍上下，無人將這個“空降”尚書放在眼裡。
直到遭遇流寇偷城，甚至一度占據城門。
那日，閔子墨一杆長槍在敵陣中殺了個三進三出，親手挑落流寇三員悍將。
那日，他渾身浴血，宛如魔神，令賊軍膽寒，景軍振奮。
短短十多天，他已與這些人並肩作戰，休戚與共！
他記得一個叫“二狗子”的年輕輔兵，在分發乾糧時，多塞給了他一個麥餅，憨笑著說：“大人，多吃點，吃飽了才有力氣殺賊。”
也記得一位斷了胳膊的老卒，咧著嘴對他講：“俺這輩子，就沒見過大人這麼猛的官兒。”
回憶著，回憶著，閔子墨忽然笑了。
老師丁破軍的功法哪哪都好，就是不能違背本心這點，唉——！
這一次，又得指望江小姐來撈她了。
這恩情啊，總也還不完
他轉過身，鷹隼般銳利的眸子，刀子般掃過徐允成和福滿。
“突圍？為什麼要突圍？”
“這次，不正是把流寇一網打儘的好機會嗎？”
徐允成乾裂的嘴唇翕動了幾下，有一瞬的茫然。
一網打儘？這位閔兵部是瘋了嗎？
福滿聽了他的話，當即露出一副若有所思的表情，接著，像是想到什麼，他的眸子越來越亮。
驀地，他腰板一挺，整個人的氣質，肉眼可見的忠！誠！了起來。
閔子墨看著他的變化，忍不住好笑。
再看惶然無措的徐允成，他忍不住提點：“徐大人，堅定守住，拖到皇後到來”
“這一次，咱們便將流寇之亂，一舉平定！”
皇後？
徐允成身軀一震，這才想起兩位閣老寫給他的密信
難道，信裡說的，都是真的？？？
咚——咚——！！
一陣戰鼓自流寇中軍擂響，聲傳四野。
城北方向，最後一支賊軍緩緩合攏。
封州，已成孤島。
封州城西南，三裡外。
一座隆起的土坡上，十幾騎人馬佇立於此。
為首一人，身形魁梧，麵容粗獷，正是流寇共主，“虎王”彭連虎。
在他的身側，簇擁著“鑽天鷂”張猛、“過山風”馬彪、“混江龍”劉滔等十餘個流寇頭領。
他們身上的甲胄五花八門，有的是從官軍身上扒下來的，有的乾脆就是獸皮與鐵片胡亂縫製而成。
可那股子從屍山血海裡爬出來的桀驁與煞氣，卻比任何精良的鎧甲都更令人心悸。
“嘿，大哥，城裡頭的官軍，怕是已經嚇得尿褲子了吧？”
“鑽天鷂”張猛咧著大嘴，笑聲粗野。
“我看呐，咱們連攻城都不用，把鼓再擂響點，沒準兒城牆自個兒就塌了！”
“哈哈哈！”
一片粗野的哄笑聲炸開，坡上的氣氛變得無比輕鬆，仿佛他們麵對的不是一座堅城，而是一桌美食。
彭連虎附和著笑了兩聲，隨即收回視線。
“諸位兄弟。”
他一開口，周遭的笑聲便戛然而止。
“封州城已是甕中之鱉，但城中尚有數萬官軍，困獸猶鬥，不可小覷。”
“我決意，今日休整，明早攻城！”
“張兄弟，你帶本部兵馬，主攻東門。”
“馬兄弟，西門交給你。”
“劉兄弟，你負責南門。”
“其餘各家，隨我一同，攻北門！”
他三言兩語，便將任務分派下去，條理清晰，威嚴儘顯。
眾頭領轟然應諾，臉上都帶著嗜血的光。
彭連虎看著他們，緩緩舉起三根手指。
“城破之後，本王許諸位三日不封刀！”
“城中金銀財帛、糧草女人，兄弟們儘可取用！”
“吼！！”
這句話，比任何戰鼓都更能點燃人心底的火焰。
一眾反王雙目赤紅，發出了野獸般的咆哮。
職責分派完畢，他們紛紛撥轉馬頭，帶著滿腔的貪欲，奔赴各自的營壘。
土坡上，很快隻剩下彭連虎一人一騎。
山風吹過，卷起他身後的大氅，獵獵作響。
他臉上的那份漠然，漸漸被一種難以言喻的狂熱所取代。
他的視線越過封州城，望向了更遙遠的天際。
六十萬大軍又如何？
這天下，又如何？
凡人的權勢富貴，終究不過百十年。
他在心底，用一種近乎禱告的語調，悄聲發問。
“仙人，您真的能讓我成仙作祖？”
寂靜了片刻。
一個柔媚而又悲憫的聲音，直接在他腦海深處響起。
“癡兒。”
“隻要你建好‘升仙台’，以這城內外的百萬人，祭祀上蒼。”
“本座，自會助你飛升，與天地同壽。”