兩道黑影在透明的冰磚間閃動。
一群淞淩跑過，大地隨之震動。
淞淩冰藍色的腳掌有力的蹬起，穩健落下，在光滑的冰麵上奔騰。它們冰錐般的毛發在奔跑時發出叮鈴鈴的碰撞聲，蕩在絮絮雪花間。
淞淩這種生物的身型長得跟狼有點相似。體型是狼的六倍，八條腿修長，腳掌長著尖細的刺，用來勾住冰麵。它們一般以五到八隻為一個族群，但自從一隻雙頭淞淩崛起，它就稱霸了整個冰原。淞淩居住在肆星晶林邊緣，時常能看到它們外出打獵。
夏溯和宿羅正是前來獵殺這頭雙頭淞淩。
夏溯瞅準時機，從冰柱上躍起，落到雙頭淞淩背上，鎖住它其中一個脖子。
淞淩沒有停下腳步，而是抬起其中一條腿想要抓住夏溯。夏溯作勢跳到另一隻淞淩身上，她俯蹲在淞淩背上，腳下硬冷的肌肉隨著淞淩八條腿一邁一合起伏。
夏溯穩定身形後，又跳回雙頭淞淩背上，她來不及出手，就遭到四隻爪子的襲擊。
淞淩的身體主要由冰組成，所以身體關節可以融化再凝固，從而改變位置。
淞淩不停抓撓後背，想要把夏溯扯下來。夏溯憑借敏捷的身形，沒有被碰到分毫。淞淩把所有注意力都放在夏溯身上，沒有注意到身側冰柱後投射出的一抹紅。
宿羅向著雙頭淞淩迎麵衝去，眼看就要撞進淞淩大張的嘴裡，他突然下腰，利用冰麵的滑度從淞淩身下滑過。夏溯此時也跳下，落在宿羅一旁，看著那群淞淩繼續向前奔馳。
不出幾秒，領隊的雙頭淞淩就搖晃不定，跑出幾步後栽倒在地，八條細腿扒拉了幾下，沒了動靜。
其餘的淞淩停下腳步尖銳地叫喚。其中一隻長相略顯清秀的淞淩上前用鼻子去頂屍體，卻發現雙頭淞淩已經死亡，發出一聲悲怮的哭嚎。它們隻是在原地躊躇了一會，便揚長而去。
夏溯和宿羅走上前，雙頭淞淩的肚子上有一條狹長的開口，往外汩汩流著奶白色的液體。
是宿羅下腰滑過時，用手燃起火焰扒開了淞淩的肚子。此時的他正笑眯眯的看著自己的狩獵成果。頭頂的紅發在他周圍劃出一個光圈。
夏溯往宿羅身邊挪了一點，他身上的溫度將寒風烘烤的不再刺骨。
宿羅濃厚的眉毛上揚，能看出他心情不錯。宿羅張開嘴，一個光繭升上喉嚨，一隻隻涅蠱破繭而出，勾在宿羅臉上，吐著紅芯。
它們磚紅色的身體還冒著白煙，是極高的體溫和冷氣碰撞形成。夏溯在原本的宇宙裡並未太了解這種生物，主要是因為宿羅幾乎從沒把它們拿出來過。
宿羅伸手把趴在臉上的涅蠱拍掉，它們在空中盤旋，長著肉段的那條尾巴晃動著，很快鎖定躺在地上已經咽氣的淞淩。它們蜂擁而上，一隻咬住淞淩的腿拖拽，另一隻則咬著淞淩的脖子，屍體從中間斷裂，引得涅蠱更加瘋狂的搶奪。
咬著淞淩脖子的涅蠱正奮力將半個屍體拖離其他涅蠱，想要獨享。結果下一秒，它的頭先落了地。
另一隻涅蠱突然張開血盆大口，朝著正拖動屍體的涅蠱的脖頸咬去。焦絲狀的利齒伸進了它的頸窩，緊接著，涅蠱發力合緊了嘴。卡在牙齒間的脖子發出哢嚓一聲脆響，折斷開來。
原本還拖著屍體的頭砸在地上，發出悶響。
另一隻涅蠱抬起頭，發出勝利的嚎叫。就在手足的屍體麵前，得意的大口啃食起了淞淩。
夏溯看著這一幕驚詫的轉頭看向宿羅。後者隻是饒有興趣的盯著涅蠱相互殘殺，像是在看著自己的孩子玩耍一樣。
其他的涅蠱看到自己的手足已死，紛紛怒號。它們的聲音和外貌出入很大，平時的聲音如同絲柔耳語，夾雜著冬天暖爐裡火焰的劈啪聲。現在卻相當淒厲。
它們憤怒並不是因為自己的同伴死了，而是宣戰時的戰鼓。
隻見一隻涅蠱撲向正埋頭啃屍體的涅蠱，其餘的涅蠱也衝上去，將它大卸八塊。剛殺掉它，本來沆瀣一氣的涅蠱瞬間朝著對方撕咬。它們纏鬥在一起，嘶鳴和肉塊撕裂的鈍聲混合，滾燙的血液飆出，洋洋灑灑落了一地。
冰麵上又多出四具屍體。此刻寒風中隻剩下兩隻涅蠱，一隻的一對肉翅被咬斷，簡稱為斷翅。而另一隻的尾巴被咬下一條，簡稱為斷尾。
斷翅從同伴的屍體上走下，徑直撲向斷尾，斷尾飛起躲過一劫。
斷翅不等斷尾再往上飛，直接咬住它僅剩的一條尾巴，將它拖回地上。斷翅踩住它的身體，眼看嘴就要沒入斷尾的脖子。斷尾用剩下的那條尾巴纏上斷翅的脖子，拚命往後拽，同時收緊。這讓斷翅一個趔趄，失去平衡倒在地上。
斷翅用兩隻前爪插進斷尾的尾巴，斷尾吃痛，它們拉開距離。斷翅悄聲圍著斷尾轉，然後開始來回進退，上前咬一下斷尾就立刻撤開。而斷尾每次都等到它已經咬到自己，才轉過頭反擊。
宿羅目不轉睛地盯著涅蠱，跟夏溯解釋：“涅蠱的兩條尾巴一條用來定位。尾尖是肉段的那條可以通過振動向四周傳播聲波，聲波碰到物體後折射回本體，從而定位。而另一條可以像骨鞭一樣伸縮纏繞。”
斷尾被咬掉的那條尾巴恰好就是用來定位的，所以它無從知曉敵人的動向。
斷翅仗著這個優勢，不過一會就將斷尾身上咬的鮮血淋漓，綻開好多血洞。
斷尾忽然靈機一動，將尾巴豎起。就看它的尾尖斷掉，中間扯出一條不斷延長的骨鏈，然後快速在空中甩動。
斷翅剛想故技重施，卻被呼嘯而過的骨鞭鞭倒在地，身體側麵也多出一道血痕。不過它也迅速想出應對的辦法，它也伸出骨鞭貼著地麵甩過。骨鞭纏住斷尾的腳，斷翅猛地一拽，斷尾應聲倒地。
斷翅趁此時機直奔斷尾，矯捷的在冰麵上跳躍。就在爪子要插進斷尾的喉嚨時，它忽然往側邊滾動，斷翅的爪子最後隻是紮進了冰麵。
趁著斷翅將爪子從冰麵拔出來的時間，斷尾用嘴一口包住它的頭，不論斷翅如何用爪子在斷尾身上抓撓，皮肉被揪出，刮爛，斷尾就是不鬆口。
頭骨緩緩碎裂，裂紋如同曲折分叉的河流注入頭骨。
整個頭顱逐漸變形。
直到斷尾的上下顎重新碰到一起，斷翅的頭最終化作一塊肉餅擠在牙齒之間。
斷尾還不解氣，甩頭將斷翅的屍體反複砸在冰麵上，又踩住它的屍體，把頭扯下，丟在地上，抬起前爪踐踏。
頭顱瞬間炸開，血液和腦漿飛濺，崩了夏溯和宿羅一身。
涅蠱雖然沒有眼睛，但是它還是用臉對著地上的一灘爛泥，仿佛這才出了氣。肉塊七零八碎的鋪灑在冰麵，融化出一個個孔洞，滋滋聲不絕於耳。
散著熱氣的液體順著這些洞流進冰層，呈現出一塊紅藍漸變，像是把火燒雲困在了冰川之下。
僅剩的那隻涅蠱撒完氣，轉頭啃起淞淩的屍體。它將整個頭埋進淞淩的肚子，在裡麵搗鼓。隻見淞淩的肚皮上下起伏，涅蠱一口一口品嘗著肚子裡最為鮮嫩的內臟。
夏溯低頭看著自己滿身的血汙，腦液還在順著胳膊往下滴。
宿羅倒是不在意，看著正大快朵頤的涅蠱。他乳白色的瞳仁變為橘色，這是他感到興奮的象征。
夏溯對涅蠱極感興趣。他們凶悍的性格和奇異的肉體很符合她對宿羅的印象。
“你們種族裡的每個人都會養一群涅蠱嗎？”
夏溯甩了甩沾滿血跡的手，好奇地問。
“當然不是。隻有皇族才會。”
宿羅沒有看向夏溯，而是一直在觀察不遠處的涅蠱。
夏溯反應過來了，她半驚訝半調笑道：“你居然是皇家血脈？”
宿羅有時雖然會聊起自己的星球，但從未說過關於皇族的任何信息。
宿羅聳聳肩：“我們的皇族不需要優雅的談吐和繁瑣的禮節，隻要足夠強就可以。”
夏溯用手肘頂了一下宿羅：“你多講講關於涅蠱的事。”
宿羅難得耐心的放緩語調：“我把它們養在身體裡。當它們順著我的喉嚨爬下，涅蠱的身體上會分泌一種薄膜，把它們包裹住，就是你看到的光繭。”
“等到一個成熟的時機它們就會相互殘殺，最後剩下來的那隻才是真正的“蠱”。”
夏溯想著她之前從未見過這個場麵，於是問：“這個時機是完全隨機的嗎？”
“時機由它們自己決定。”
涅蠱進食結束，朝著夏溯和宿羅徐步而來。
它停在宿羅麵前。現在的它隻有一個小臂的大小。宿羅伸出手，涅蠱乖順的跳上他的胳膊，然後一路爬進他的嘴裡。
夏溯看著涅蠱一點點把自己塞進宿羅嘴裡，肉翅都被擠變形了。
“它還會再長嗎，長大了之後還怎麼爬回你嘴裡？”
涅蠱的尾尖消失在宿羅的咽喉，他脖頸處的皮膚被頂起一片小包，是涅蠱踩著他的食道走了下去。
“等它長大就不會養在身體裡了。”
宿羅往前走了幾步，回頭道：“走啊，愣著乾嘛。”
語氣又變回夏溯熟悉的痞調。
一束緋紅在冰原上晃動。宿羅身上的火與血燒起白煙，夏溯陡然覺得風雪迷眼，將他隱匿。
窗戶敞開，任由陽光灌入屋內。枝葉在牆上映出斑駁的影子。夏溯坐在沙發上，回看角鬥時的錄像帶。她時不時就拿出錄像帶看，從回放中更細的觀察對手的招式，吸取經驗，補充自己的角鬥技巧。
敲門聲響起。夏溯很是疑惑，她打開門前的感應裝置，發現是一個不認識的女人。女人端正的站在門口，絲毫不急。女人對夏溯構不成威脅，於是夏溯打開了門，詢問她的來意。
女人掛著得體的微笑：“早上好，夏溯。”
夏溯禮貌回應：“早上好。”
女人開門見山道：“我是受聯合國之命前來尋你。可否進去詳談？”
夏溯一聽是聯合國，就知道不是什麼好差事。但她還是願意一聽。兩人走進夏溯家，麵對麵坐下。夏溯一直不說話，隻是看著女人。女人感到了壓迫感，急忙開口。
“白瑚，漠羅，鬼梟正處於戰爭。三個種族都想在禦紀星上掌權。地球為了拓寬在宇宙中的地位，決定幫助鬼梟贏得戰爭。地球將與禦紀星成為盟友，鬼梟會扶持地球在宇宙攀的更高。聯合國請求你前來協助。”
夏溯頓時頭痛：“人類的實力在宇宙中本就屬於中遊，不摻和彆的星球上的權力鬥爭才是上策。”
女人神情嚴肅：“地球已經在宇宙中暴露了。人類必須變得更強，收獲更多盟友和資源，才能確保自身平安。”
女人的話不可否認。自從地球和肆星，憎麵星，髏骨星，綠星這些星球牽扯上後，在宇宙中算是徹底暴露了。以綠星為例，綠植差點把地球占有為己有。要是想生存下去，就必須往上爬。
夏溯沒有答應女人的請求，而是問：“具體需要我做什麼？”
“隻需要在鬼梟攻打白瑚和漠羅的戰役中參戰，助鬼梟和人類獲得勝利。”
她說的倒是輕巧。戰爭總是殘酷的。
夏溯開始思考。地球協助鬼梟這一決定夏溯無法乾預，她的選擇隻有旁觀地球參與禦紀星的戰爭，或者加入戰爭。夏溯很少糾結，現在倒是拿不定主意。她作為頂尖戰力不出戰，人類傷亡必定更加慘重。可是她的個人意願是不想再參加戰爭了。
“你先回去吧。我思考過後會聯係聯合國。”
夏溯沒有立刻答複。
沒想到，在女人走後，不過一小時，傑克出現在家門了。
“快進來。”
夏溯打開門，招呼傑克進來。
夏溯愜意的靠在沙發上，等著傑克開口。
“聯合國的人也找你了。”
傑克並不是詢問，而是肯定句。
夏溯點頭：“前腳剛走你就來了。他們是不是也去找你了？”
“聯合國向來精明。通過說服你，我，或是安咎其中一人，就代表其餘的人也會去。”
夏溯問傑克：“你怎麼想？”
“我無所謂。”
傑克還是那副冰冷的樣子。
兩人沒坐一會，敲門聲再次響起。
夏溯嘟囔道：“今天怎麼回事……”
打開門，發現是安咎和宿羅。
“你們怎麼也來了？”
安咎看起來十分無奈：“我在來找你的路上發現聯合國大廈著火了。接著在路邊發現了一個渾身燃著緋雲的人，就把他帶來了。”
安咎話裡的人顯然是宿羅。
宿羅不滿的瞅著安咎：“誰要你管了？我本來就要來找夏溯。”
他轉頭，看向夏溯：“我替你們答應了聯合國協助鬼梟的請求。”
夏溯無比震驚：“你說什麼？你是怎麼知道這件事的？”
宿羅摳了摳耳朵：“我之前怎麼沒意識到你這麼吵。我從滅琅那裡聽說的，我正好在肆星很無聊，角鬥場也沒有有趣的對手。於是我就去聯合國大廈通知他們，我們同意協助鬼梟的請求。”
夏溯語無倫次了。
最後，還是安咎接起了話：“你還真是好心，替我們同意了。我不主張參與彆的星球的鬥爭，沒必要沾染上他們的血。”
安咎顯然在陰陽宿羅，宿羅反倒沒聽出來：“我也覺得我很好心。畢竟我可是幫了地球一把。幫助人類和鬼梟掌握禦紀星的權力，人類的地位可是水漲船高。”
至少他還不傻。
傑克這時從夏溯身後走出：“戰爭並非兒戲。你不應該魯莽答應，更不應該替我們答應。”
宿羅咧開一個微笑：“傑克，你彆想對我指手畫腳。我是我們四個當中經曆過最多星球間戰爭的人，我清楚我在做什麼。你們三個作為人類，難道不希望人類在宇宙中的地位更穩固嗎？難不成，你們身為人類，卻絲毫沒有大義和榮譽感？”
宿羅的笑聲中帶著惡劣的嫌惡。
不等傑克說話，又一個人進入了夏溯的院子。夏溯望去，發現是早些時候拜訪自己的女人。女人走上台階，把手中儲存資料的芯片遞給夏溯。
“謝謝你們最終決定協助人類和鬼梟。聯合國獻上最真誠的祝福。明日人類軍隊便會啟程前往禦紀星，需要給你們留個位子嗎？”
夏溯現在不可能再說拒絕。四人前去禦紀星參加戰爭這事板上釘釘了。
夏溯歎了口氣：“不用了，我們乘自己的飛船去，把坐標發給我就好。”
女人點頭：“芯片中包含了禦紀星的坐標，和三個種族的信息，請詳閱。”
女人交代完芯片就離開了。
“君子一言，駟馬難追。禦紀星這一趟我們無法避免了。”
安咎看著宿羅說。
芯片中附有白瑚，漠羅，鬼梟的信息。白瑚頭頂長著兩隻類似於珊瑚的角，耳邊排著三層魚鰓，臉神似人類，沒有鼻子，頂著一副動人的眼睛，下巴上方嵌著一張紅唇。脖子下是鏤空的骨架，肩膀處長著三扇軟組織，邊緣鍍著淺淺的橘色。
再往下，連接著一條細白的軀體，在尾端分成兩杈。層層疊疊的軟組織依附在軀體上，翩翩擺動。後背一條脊椎突出，骨節分明，兩側還綴著十顆眼珠，四顆較大，剩下六顆較小。
圖片中的白瑚和夏溯的朋友溫樹幾乎一模一樣。溫樹就是為了躲避禦紀星上的戰爭，才遷移去肆星，尋找安寧。不知她這次會不會回到禦紀星。