童子淵僵在原地，臉色由紅轉白，喉結艱難地上下滾動。他攥著腰間玉佩的手指泛白，心裡翻湧著驚濤駭浪——那個曾讓他甘願赴湯蹈火、發誓要護一生的姑娘，竟成了自己血脈相連的表妹。這個認知如同一記重錘，砸得他眼眶發酸，卻隻能強撐著僵硬的笑容。
"喲，表弟這是什麼表情？"姚瑤眨著亮晶晶的眼睛，故意歪頭湊近。她嘴角勾起狡黠的弧度，眼底卻藏著調侃的笑意，"怎麼，不開心我娘和祖母相認？"
"誰是你表弟！"童子淵惱羞成怒，耳朵尖泛起可疑的紅，作勢要敲她腦袋。可手舉到半空，又不自然地垂落，隻能恨恨地瞪她一眼。
姚瑤側身躲過，肩膀撞了撞他，眉眼彎成月牙："可憐見的~早讓你彆對我動心思，這下傻眼了吧？可彆想不開啊！"她故意拖長尾音，還誇張地歎了口氣，活像在看一出好戲。
童子淵漲紅著臉，脖子上青筋暴起："肯定是祖母老糊塗了！"他突然湊近，呼吸急促，"你娘才不是我姑姑！我偏要纏著你，看你能拿我怎麼辦！"
姚瑤渾身一抖，後退半步，杏眼圓睜："你作死是不是？"她叉著腰，揚起下巴威脅道，"表兄妹還想胡來？信不信我把你扔到深山老林，讓你連穀口都摸不著！"
"表妹！"童子淵突然壓低聲音，嘴角勾起壞笑，"這朝代表兄妹成親的多了去了"話音未落，後腦勺就挨了重重一巴掌。
"做你的春秋大夢！"姚瑤柳眉倒豎，舉起拳頭晃了晃，"再敢胡說八道，小心我真揍你！"
屋內眾人原本還沉浸在重逢的悲喜交加中，此刻被兩人你來我往的鬥嘴逗得破涕為笑。有人捂著嘴偷笑，有人輕輕搖頭，暖意彌漫在整個屋子。
姚大發搓著手，小心翼翼地湊到老太太身邊，臉上堆滿討好的笑："娘，我是大發啊。往後咱們都住一塊兒，有的是時間嘮嗑。"他指了指擺滿菜肴的桌子，"您看，大夥都等著呢，先吃飯？"
老太太這才如夢初醒，破涕為笑，眼角還掛著淚花："瞧我這記性！"她緊緊拉著趙氏的手，往座位走去，"都坐都坐啊！"飯桌上，兩人你一筷我一筷，時不時對視一眼，笑得眼角泛起層層漣漪，仿佛要把這幾十年錯過的時光，都融進每一口熱菜裡。跟著老太太來的七人，除了年紀尚小、懵懂天真的寶兒睜著圓溜溜的大眼睛好奇張望外，其餘眾人皆是瞠目結舌，臉上寫滿了震驚。他們目光直直地盯著滿桌佳肴，喉頭不自覺地上下滾動——色澤油亮的紅燒肉顫巍巍堆成小山，金黃酥脆的炸雞腿香氣四溢，還有冒著熱氣的白斬雞、鮮嫩的蒸魚平日裡，他們雖也嘗過葷腥，但這般豐盛、擺滿整張圓桌的肉食盛宴，卻是生平僅見。
眾人的手懸在半空，遲遲不敢落下，臉上既帶著對美食的渴望，又透著幾分小心翼翼的拘謹。
姚瑤見狀，眉眼彎彎，露出親和的笑容，聲音清脆爽朗：“快動筷子呀！喜歡吃什麼儘管夾，往後住在穀裡，咱們就是一家人，彆客氣，敞開了吃！”她一邊說著，一邊用公筷將幾樣熱菜挪到眾人麵前，動作自然又熱絡。
坐在姚瑤左手邊的寶兒眨巴著濕漉漉的眼睛，盯著碗裡圓滾滾的肉丸直咽口水。姚瑤見了，眉眼愈發柔和，舀起一勺鮮香的肉丸湯，輕輕吹涼後盛進寶兒碗裡。忽然，她像是想起什麼似的，眉頭微蹙，目光在屋內逡巡：“咦？小丫、小花他們幾個孩子呢？”
話音剛落，一個姑娘蹦蹦跳跳地跑過來，眉眼彎彎，調皮地擠了擠眼睛：“那幾個小家夥嫌樓下都是大人，太拘束！嚷嚷著要去二樓吃，還說下麵太吵，非要躲清靜呢！”說著，還模仿孩子們做鬼臉的模樣，惹得眾人忍俊不禁。
姚瑤輕輕點了點姑娘的額頭，轉而蹲下身子，溫柔地握住寶兒的小手：“寶兒，姨姨要上去看看哥哥姐姐們，你想不想一起去？和他們邊吃飯邊玩呀？”寶兒怯生生地轉頭看向母親，在得到肯定的點頭後，立刻來了精神，小臉上綻放出燦爛的笑容，脆生生地喊道：“好！我要去找大哥哥大姐姐！”
姚瑤牽著寶兒的手，踏著木質樓梯來到二樓。推開雕花木門，一股歡快熱鬨的氣息撲麵而來。七個孩子圍坐在圓桌旁，個個吃得不亦樂乎：油花沾在嘴角也顧不上擦，腮幫子鼓鼓囊囊，手上還抓著啃了一半的雞翅。桌上每人麵前都擺著一碗黑褐色的可樂，氣泡咕嘟咕嘟往上冒，映著孩子們紅撲撲的臉蛋，彆提多愜意。
“娘！”小丫第一個發現姚瑤，眼睛瞬間亮得像星星，連忙放下手中的筷子，“你吃了嗎？要不要嘗嘗這個雞腿？可香了！”
姚瑤笑著搖搖頭，將寶兒往前輕輕一推：“娘在樓下吃過啦。這是新來的小夥伴，叫劉寶兒，他年紀小，你們可得多照顧著點。以後帶他一起玩，不然他一個人在穀裡多孤單呀！”
“小姑放心！”小花胸脯一挺，拍著桌子保證道，“我們肯定護著他！”
婉兒眼睛骨碌一轉，突然跳起來喊道：“姨姨！我們‘七劍客’現在正式升級成‘八劍客’啦！”說著，還煞有介事地抱拳作揖，模樣十分神氣。
姚瑤先是一愣，隨即“噗嗤”一聲笑出聲來，眼角都彎成了月牙。她伸手挨個揉了揉孩子們的腦袋，語氣裡滿是欣慰與鼓勵：“行啊你們，小小年紀就知道結派啦！不過姨姨支持你們！等過些日子，教你們武功，到時候你們就做懲惡揚善、有真本事的‘八劍客’！”
小丫和婉兒激動得小臉通紅，“騰”地一下從椅子上跳起來，雙手舉得高高的，聲音清脆響亮：“我們要學武功！一定好好學！將來保護姨姨，保護大家！”屋內響起一片歡快的笑聲，陽光透過窗欞灑進來，將這份溫暖與歡樂，鍍上了一層金燦燦的光芒。
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