寧虎給柳宅送禮其實也挺犯難的。
從義父那裡得知，王伯他們好似什麼都不缺。
不僅如此，主宅那邊的人非常大方，給義父從吃到穿幾乎都照顧上了。
義父說他好久都沒去買過柴米油鹽，廚房裡的橫梁上掛滿了臘魚臘肉臘腸。
幾個粗瓷壇子裡也密封上了風乾臘肉。
徐嬸子給一家人置辦新衣的時候，給義父也買了一身，說是對義父的感激。
義父受之有愧，便認真的教授月娥小姑娘讀書認字。
這一來二去的，交往就越來越多。
寧虎作為老管家的義子，又受了王伯他們那麼大的恩惠。
恰逢過年，怎能不有所表示，可這送什麼禮物真是為難死他了。
老管家也沒個提議，寧虎隻得找那幾個相熟的船商，問問他們那可有適合送禮的東西。
最後從一個船商手裡買來一整套上等瓷器的餐具。
他瞧見瓷器商的庫存裡那些花瓶好看，又給挑了三隻。
想著送給主宅那邊的三位姑娘。
女孩子們應該都喜愛鮮花吧？鮮花不得用花瓶插著？難道插到牛糞上？
其實也是寧虎想多了。
年禮不過是個心意，或淡若清風、或濃似醇酒，哪有什麼明確的標準可論？
至少柳宅這邊的人，沒一個會計較禮品貴重與否。
寧虎和老管家在主宅這邊用過飯，感受到這一家人的相親相愛、其樂融融。
走的時候，柳樹林還熱情的邀請他們過年時一起吃團圓飯，幫著一起貼春聯掛燈籠。
【啊這，不太合適吧？】
寧虎還在猶豫，老管家就一口應下了。
原因無它，就他和虎子父子兩人過年太孤單，以前不覺得，現在覺得了。
回去碼頭的路上，寧虎就在想，那套餐具是十人份的。
有餐盤、大盤、 中盤、小盤、湯碗、飯碗、筷子架、湯勺、茶杯、醬料碟。
整整裝了一大盒子，挺沉手的，還是常勝兄弟幫著搬去了主宅那邊的廚房。
主宅那邊加上常勝兄弟共有九人，再加上自己和義父，豈不是多了一人？
下午柳樹林和徐氏、柳月初依舊在廚房裡，忙碌著過年時吃食。
鹵豬頭、豬肝、蒸肉、蒸排骨、蒸牛、羊肉、燒肉
小狗在柳宅裡吃了一頓心滿意足的飽飯。
馬上就融入了這個新家庭，一蹦一蹦的跟著小月娥到處跑。
小月娥給它起了個很接地氣的名字。
花花。
月紅和暗香姐妹倆在那說說笑笑的給小狗花花縫著衣服。
王伯總算逮著機會問老太太了。
“老太太，這過年前後都有什麼習俗，您說給我聽聽唄，省得到時我啥都不知道準備。”
老太太坐在炭盆邊，手裡拿著一把火鉗，笑眯眯的說。
“這過年的習俗啊，那可多了去了，但也隻是個說法。
不一定真要那樣做，多少還是要看一下自家條件做得到不。
臘月初八得喝臘八粥，臘月二十三要祭灶王爺，掃房子，把家裡的晦氣都掃出去。”
老太太頓了頓，用火鉗撥了撥炭盆裡的炭火。
瞧見月紅和暗香也豎著耳朵聽著，她慈愛的笑了笑。
“臘月二十五推磨做豆腐，可這就不是誰家都做的，總不可能每戶人家都會磨豆腐吧？
臘月二十八出嫁閨女回娘家送禮，訂了親的男方給女方送禮。
大年三十那天，一家人要聚在一起吃團圓飯。
吃完團圓飯就忙著貼對聯掛燈籠，在天黑之前去給祖先上墳。
回來後就洗大澡換上新衣服，晚上大家一起守歲。”
王伯在聽到二十八出嫁女回娘家送禮，沒成親的男方給女方送禮時愣了一下。
但很快他就回過神來，給老太太遞來一杯茶水。
“老太太，今日就是臘月二十八，弟妹怎麼沒回娘家送禮？
莫不是因為要在家給一家子做飯，才沒法回去？”
月紅聽到這話，停下手裡的針線活輕聲說道。
“阿娘她沒有娘家人可走，我和月初、月娥從小就沒走過外祖家。
阿娘說她在懷著我的時候，她娘家村子鬨了瘟疫，人都沒了。”
王伯
啊這，好像問了不該問的。
他訕笑著點點頭，回頭看向老太太。
“老太太，您接著說。”
被他倆這一打岔，老太太險些忘了說到哪了。
她頓了頓，繼續說道：
“大年初一，早早起來給長輩拜年。
長輩要是手頭寬鬆，最好給孩子們準備一點壓歲錢，圖個吉利。”
王伯點點頭。
這個他得記住了，需得提前準備好給孩子們的壓歲錢。
“這一天啊，不能動用掃帚，不能往外潑水倒垃圾，說是會掃走運氣、破財。
初二開始走親戚，出嫁女回娘家。初三初四也是拜年的日子。
一直到正月十五元宵節，賞花燈、吃元宵，這年啊，才算過得圓滿。”
暗香也聽了好一會，這時接話道。
“老太太，我聽您說的大致上跟京城那邊差不多，就正月十五賞花燈這一點尤為一樣。
在京城，宵禁也並非日日皆禁。
朝廷允許正月十五、十六這兩晚不施行宵禁，以便百姓們張燈縱樂、徹夜歡娛。”
暗香雙眼亮晶晶，她今年十五很快就要年滿十六。
之前的每個元宵節，阿娘都會帶她去看花燈。
京城的元宵節花燈展人潮湧動，繁華似錦。
阿娘總是牽著她的手，生怕她走丟了，指著那些花燈一一告訴她。
“囡囡你看，這個是荷花燈、 這個是金魚燈、那個是宮燈、 這個是葫蘆燈， 那個是帆船燈 ”
哪怕什麼都不買，她依然覺得很快樂，那是她和阿娘為數不多的歡樂時光。
想到遠在京城的阿娘獨自一人，應該不會去看花燈展了吧？暗香悄然低下了頭。
月紅拍了拍她的手，聲音輕軟柔和。
“妹妹彆遺憾，等正月十五元宵節那晚，我陪你一起去看花燈啊。”
老太太嘴巴動了動。
想說大丫頭你六個多月的身孕了，還是彆去看花燈，沒準到時人多。
但她也很喜歡暗香，從中阻攔總是不好。
小月娥聽到月紅的話跑了過來。
“姐姐、暗香姐姐，你們要去看花燈帶上我啊，之前你們出去看風景都沒帶著我去。”
說著還委屈上了，靠在暗香身邊垂著腦袋扮可憐。
這下連王伯看的，心裡都不落忍。
“行吧，到時咱們都去看，有月初、常護院在一旁跟著，出不了意外。”
小月娥開心的笑著。
“王伯伯，您說真的嗎？我還沒看過花燈呢！聽說可好看了。”
這就讓暗香不能理解了，她幫小月娥整理好頭上的絨花，笑著問。
“月娥，你也有十二歲了，元宵節都沒去看過花燈？”
小月娥連連搖頭。
“真沒看過呢！”
老太太接話道。
“不怕你們笑話，不說月娥月初了，婆子我也沒去看過花燈展。
咱們家住在鄉下，這花燈展隻有在城裡才能看到，離得遠，村裡人都嫌麻煩”
老太太越說越小聲，心裡跟明鏡似的。
哪裡是離得遠？
有銀子去哪都不遠，沒銀子去哪都沒底氣。
就算他們不怕冷不怕累，背著孩子們走路來城裡看花燈展。
孩子們看到糖人兒想吃，他們囊中羞澀。
孩子們看到花燈好看想要，他們買不起。
讓孩子們從小就跟他們一樣，因為貧窮而無法昂首挺胸嗎？
何苦來哉
還不如在家烤烤火，不花一個子兒。