“蘇老爺，我定會協助王伯，護送這批糧食順利運達。”
寧虎在一旁鄭重表態。
他這次毫不猶豫就答應給王伯幫忙，同樣也是出於對王伯他們的感激。
王伯給他提供的蠟燭，幫了他手下所有的兄弟。
一榮俱榮，一損俱損！
今年清水縣糧食減產嚴重，這影響幾乎是全方麵的。
糧食少了，這糧價自然也就上去了。
普通百姓根本買不起高價糧，隻能勒緊褲腰帶，一天少吃一頓就能省一天的糧食。
那些還算富裕的人家，也怕糧價一路往上漲，將銀子都拿來買糧屯糧。
就連這醉仙樓的生意也是大不如前。
以往座無虛席，食客絡繹不絕，這兩日看來生意也沒多好。
不少出售糧食的鋪子也因為沒有糧食出售，紛紛關門大吉。
受到影響的當然也包括他們在碼頭上搬運貨物的行業。
往年他那些倉庫裡暫時存放的貨物多的裝不下，今年卻是空著一大半。
人們飯都吃不飽了，又有多少人願意花錢去買那些上好的瓷器和綾羅綢緞。
兄弟們沒活乾，不就隻能在碼頭邊等著喝西北風。
好在王伯那些蠟燭實用且不貴，這才讓兄弟們賺到了過個安穩年的錢財。
寧虎對王伯的感激自不必說，王伯說讓他幫忙的時候，他幾乎想都沒想就答應了。
就當舍命陪君子吧！
“有二位這番話，我便安心許多。”
蘇老爺給王伯和寧虎酒杯裡斟滿酒，誠摯的說道。
“采購糧食王兄既然有把握，蘇某也相信王兄的能力，隻是這一路上恐怕不會太平，二位還需多加小心。”
王伯神色凝重。
“蘇老爺提醒的是，我們定會做好周全準備，以防萬一。”
寧虎想到常兄弟和月初也會一道過去，心裡又多了一些底氣。
他倆那是能扛能打。
上次和蕭鶴打架時，他明明看到一支箭向常兄弟飛去。
驚的自己出了一層汗，想過去幫擋已是來不及。
沒想到常兄弟竟用內力將那箭給彈開了。
那一幕寧虎到現在還記憶猶新。
“來來來，咱們先吃好喝好，預祝此次運糧一切順利。”
蘇老爺笑著招呼王伯和寧虎。
酒過三巡，菜過五味。
王伯和寧虎開始與蘇老爺細細商討貨船上需要準備什麼、何時出發的細節。
什麼都好說，購糧的資金和他們的工錢蘇老爺都一手承擔。
蘇老爺唯一不理解的是王伯提出的一個提議。
“為何這次運糧貨船還要大張旗鼓掛著蘇家的旗號？”
王伯解釋道：
“蘇老爺，如今這世道匪盜橫行，人人自危。
若我們藏頭露尾，反倒容易被賊人惦記，以為我們心虛。
既然是蘇家的船隻自然要掛著蘇家的旗號。”
這解釋跟沒解釋有什麼區彆？
還不如不解釋呢！
蘇老爺沉思片刻，覺得可能是王伯的山人自有妙計，微微點了點頭。
就聽王伯又道。
“這事蘇老爺回到家也不必藏著掖著，被人知道了也無妨。”
蘇老爺
好像隱隱察覺到了什麼。
他給自己灌了一杯酒，咬著牙說道。
“蘇某本有一個不成器的庶子，被我逐出家門後便不再是我蘇家人。
王兄和寧虎你們這次去購糧運糧當於自身安全為主。
糧食能運回來最好，運不回來你們也是儘力了，蘇某不敢強求。
但若是遇到有人從中故意作亂，能鏟除最好。
鏟除了孽障，蘇某再派貨船出去也能安心不少。”
王伯與寧虎對視一眼。
蘇老爺這話裡的意思，是完全不管那庶子的死活了？
王伯打著哈哈，幫蘇老爺斟滿酒，隨後端起自己的酒杯。
“蘇老爺多慮了，咱們就是去采購糧食，哪會乾那些打打殺殺之事，來來來，喝酒喝酒。”
“好，蘇某在此祝兩位此行順利。”
蘇老爺和寧虎共同舉杯，三人共飲。
從醉仙樓出來，這次是寧虎趕著驢車帶著王伯過來。
是以，他照舊趕著驢車送王伯回東大街那邊的青雲巷。
巧了不是，驢車剛走到東城區，就遇到了騎著馬帶人巡邏的趙耀陽。
趙耀陽那眼裡隻有王伯，看到他就下了馬，牽著馬過來笑著打招呼。
“老王啊，咋又見到您了呢？這幾日也不見您去我那坐坐？”
王伯目光四下一掃。
哦！寧虎這驢車是平時用來拉貨的，他坐在車上確實挺顯眼的。
這次也沒帶著防風帽和口罩，可不就被趙耀陽給一眼認出來了。
不過沒關係，趙小哥這人不錯，王伯從驢車上下來，主動給他和寧虎介紹。
“原來是趙小哥啊！老漢就說咱倆有緣，在哪都能見到。
來來來，我給你倆介紹一下，這是北城區河碼頭的寧虎。”
接著又對寧虎說。
“寧虎，這位是城防司趙巡檢，他負責巡邏、緝捕盜賊，維護縣城秩序。”
趙耀陽與寧虎麵麵相覷。
如果沒搞錯，他倆應該是官與匪，或者是貓與鼠的關係吧？
短暫的沉默後
趙耀陽想著我是官兵，得有高姿態。
他抱了抱拳，朗聲道：
“寧霸虎，久聞大名。”
寧虎微微一愣。
這話說的好像沒見過似的，看來這趙耀陽也挺給王伯麵子啊！
他隨即也拱了拱手。
“趙巡檢，不敢當。”
王伯在一旁看著，笑著道。
“哈哈，瞧你倆，這般客氣作甚。”
是不夠客氣嗎？趙耀陽意會的改了稱呼。
“聽聞寧虎兄弟在河碼頭一帶行事，今日一見，倒也不似傳聞中那般囂張。”
寧虎皮笑肉不笑的作答。
“趙巡檢，那些不過是以訛傳訛罷了，小弟不過是混口飯吃。”
趙耀陽點了點頭。
“不管如何，隻要行得正，走得端，便也無妨。”
又來這一套，寧虎不理他了。
王伯開口打圓場。
“趙小哥，寧虎本性不錯，你可能對他欠缺了解。”
趙耀陽若有所思地看了看王伯和寧虎。
想不通他倆怎麼會攪和到一起。
不是勸過老王好幾次，叫他彆去北城區嗎？
哦，不對，這裡是東城區，寧虎跑來這裡做甚？
不過看老王對他好像有些信任。
“也罷，寧虎兄弟日後若能改邪歸正，就算是為縣城做了好事，也不枉費了這一身好武藝。”
說罷，他翻身上馬。
“老王，我還得繼續巡邏，二位告辭。”