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of3-ep3：士師（21）
【當我想到自己是如何通過日複一日為國家服務而走到今天的，我對流逝的歲月感到深深的感激。】——芳朗，1972年。
……
不鳴則已、一鳴驚人，這話比較適合用在天西賢治身上——至少他自己是這麼認為的。就在外界廣泛認為受益於規模空前的宏偉太空移民計劃而異軍突起的天西機械公司將安於現狀、鞏固已經取得的市場和商業版圖期間，天西賢治卻從未放棄過向軍事工業領域進軍的雄心壯誌，之前的蟄伏不過是由於天西機械公司的資金鏈吃緊且他本人尚未找到合適的突破口罷了。隨著地球聯邦恢複了新領土的基本秩序並加大向外太空派遣太空移民的力度，天西機械公司獲得了更多的訂單，這些訂單不久之後就會從冰冷的電子檔案轉變為同樣隻是數字但溫暖人心的資金，而天西機械公司的高層管理人員也將因此從成功的人生階段走向另一個更加成功的人生階段。
隻要天西機械公司正在不斷擴張的商業帝國還能維持下去，發誓與天西賢治本人以及公司長久地共進退的他們便能保住自己已經取得的榮華富貴。
“聽說你有新的工程方案，史派西博士。”照常坐在自己的辦公室裡處理公務的青年社長友善地邀請來訪的那名學者向自己具體地描述具體方案，同時在腦海中飛快地思考著要把哪些已經不太稱職的人員巧妙地安置到既能讓他們滿意又不會影響企業依照自己的意誌運作的位置上。“是關於以s為核心平台的無人機，還是關於那種……【穿刺型gn粒子光束】？”
“兩種兼而有之。”披著一件風衣的羅伯特·史派西在征得天西賢治的同意後，啟動了辦公室內的所有防****，並將自己的創意以全息投影的方式展現在了興致勃勃的社長麵前，“gnz係列的s試圖通過人為手段短暫地在發射器內提高gn粒子壓縮度從而使得發射的gn粒子光束能夠成功擊穿gn粒子護盾，但這種技術方案有個致命的弱點——戰場上的敵人不會給使用這些設備的戰鬥人員太多用來完成壓縮的時間，而且我們不能要求每一個使用這種設備的s駕駛員或宇宙戰艦船員都是技術過硬的王牌。所以，我在綜合考慮了聯邦公布的交戰記錄後，設計了一種不需要浪費任何時間來壓縮gn粒子的新型發射器。”
僅僅五六年之前，羅伯特·史派西還是一位戴著眼鏡、文質彬彬的政治學家和曆史學家，當時為他的博學多聞、令人印象深刻的口才以及在太陽能戰爭結束後一段時間內幾乎成為過街老鼠的人文主義精神所折服的同僚、外界人士大概絕對無法預料到史派西會在短短幾年之後對s設計和生產製造產生濃厚的興趣並嘗試著轉型成為一名工程師——當然，用史派西自己的話來說，這並非源於他對自身並不存在的天賦的自信，而是來自於天西機械公司的認知治療成果。
天西賢治自然相當歡迎史派西如此對外界宣傳。隻要使用天西機械公司開發的納米機器人並在再社會化教育中心接受對應的認知治療就能擁有全新的知識和技能，對於許多飽受失業困擾的地球聯邦公民們而言是一筆劃算的交易；另一些生活無憂的聯邦公民們則從天西機械公司的宣傳中看到了擁抱自己所夢想人生的機會，他們真切地盼望著天西賢治能夠為人們帶來一個人人都能憑自己的聰明才智和勞動過上理想生活的未來。
但是，正襟危坐地聽著史派西向自己逐一解釋設計方案細節的天西賢治卻明白，羅伯特·史派西對於天西機械公司開發的納米機器人和認知治療的依賴程度相當低。與其說對方的奇思妙想該歸功於天西機械公司的產品，不如說更應該歸功於精力旺盛且勤學好問的自己。把自己的人生也當成了這個時代曆史一部分的史派西正以一種令天西賢治費解的態度體驗著生活、體驗著的時代的劇變，而且似乎隻是率性而為、全然不顧及個人的得失。隻要對方對天西機械公司沒有什麼敵意，天西賢治也願意歡迎這位古怪的天才繼續與自己合作。
直到雙方發生什麼原則性的衝突為止。
“……gn粒子光束的前端，主要用於【溶解】gn粒子護盾。之前你向我出示的a-ws作戰報告表明，在戰場上大規模散布高濃度的、經不同過濾流程處理的gn粒子能夠削弱gn粒子護盾，我的靈感就是從這裡來的。”掩飾住內心的激動、儘量以平和的態度為自己的合作者說明設計思路的史派西沉浸在自己的世界中，他堅信自己的構思比gnz係列s不知所謂的【正麵突破】方案要好得多。“如果能夠將這種新型gn粒子光束武器搭載到無人機上，現有的戰鬥模式就會受到更嚴重的動搖。目前我們還需要調用更多的資源進行實地測試，隻有實戰結果才能檢驗它的價值。”
“這麼說，你們已經私下裡進行過實驗了？”天西賢治還沒有疑神疑鬼到把手下雇員和合作者一切稍微突破常規的行動都視為背叛的地步，眼下天西機械公司需要的是效率和成果，而忠誠和穩定的重要性則可以稍微後移。“有這麼好的想法，下次就直接告訴我，我會確保你們能得到本公司最優秀的團隊和最佳條件。不誇張地說，如果天西機械公司有幸能夠成為軍事工業企業界的巨無霸，你的貢獻一定會被視為企業發展曆史上的裡程碑。”
“在我親眼見證設想的價值之前，提前勸說你投入太多資源就和詐騙沒什麼區彆了，這世上有許多人排著隊想從天西機械公司的身上撕下一塊肉來。”羅伯特·史派西爽朗地笑了，臉色有些陰晴不定的天西賢治也跟著笑了。他們都在各取所需的合作中得到了滿足，而且不必總是就令各自的內心分外痛苦的理念展開激烈的交鋒。“不過，天西社長，我在來到你們這裡之前一直以為你無意向軍用產品方麵拓展天西機械公司的業務範圍。永久和平的時代或許會在我們這代人的有生之年成為現實，現在我們往軍事領域投入越多，將來就會摔得越慘。不說太遙遠的事，聯邦剛成立的時候那次大規模裁軍就……”提到地球聯邦那少數能讓地球上立場不一的人們不約而同地口誅筆伐的令人無比迷惑的政策，剛才還咧開嘴笑著的曆史學家收斂了笑容，“……還是說，您覺得聯邦對永久和平的承諾全都靠不住？”
“這當然取決於我們要用什麼標準來評估永久和平，史派西博士。我對涉足軍事工業領域的前景樂觀判斷來自於兩點：其一，軍事力量對於維持基本秩序是必不可少的，如果有某一個地區的某一個群體產生了不需要軍隊就能維持秩序的錯覺，那顯然是由於世界的其他角落有人在代替他們行使對應的職能。”天西賢治按下遙控器、開啟了辦公室裡的衣櫃門，大方地讓驚訝的史派西挑選一件黑色皮衣作為雙方合作取得階段性成果的象征，“其二，人類文明即將走向浩瀚的宇宙，而人類和地外文明——如果存在的話——之間的交流不會永遠一帆風順的。”
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“基於對一個維度的悲觀估計而對另一個維度產生了樂觀估計？”
“大抵如此。你是研究人類曆史和哲學的專家，知道該怎麼歸納和總結這種現象，而我隻是稍微多那麼一點遠見的商人而已。”談笑間，天西賢治已經為自己邀請來的合作夥伴挑選了一件黑色皮衣，不過羅伯特·史派西好像並不喜歡這種服飾風格，“從曆史角度來看，人類文明總體上是在上升的，但在某一個階段出現停滯甚至是倒退也是在所難免的。我在北美一些朋友有時候和我說，世上存在隻要進入就不會退出的完美時代、完美模式。他們對世界、對人類的理解淺薄得令人發笑啊。哦，你不會是覺得皮衣讓你看著不像是學者吧？”他拿著自己選好的禮物，塞給了有些為難的史派西，“改天……改天我讓東京大學請你去開個講座，到時候你就會知道效果了。”
兩人又說笑了一陣，天西賢治關閉了辦公室內的防竊聽係統、和善地送彆了史派西並在臨彆時再次承諾自己會提供史派西等人所需的全部資源。回到椅子上的他還沒來得及喝口茶，秘書從門外慌張地跑來，並小聲對麵色不善的社長耳語了幾句。
“知道了，去準備紅茶，馬上就去。”知道自己今天注定要忙碌起來的天西賢治又按下了幾個按鈕，逐一重新啟動了房間內的防****，“這次就不用準備其他接待手續了，直接把他帶過來。”
僅僅幾分鐘之後，風塵仆仆的吉爾斯·普萊斯出現在了天西賢治麵前。見到裝腔作勢地穿著黑皮衣的故人泰然自若地喝著紅茶，喘著粗氣的爵士欲言又止，他耐心地等到天西賢治的秘書溜之大吉，這才終於開腔責怪起天西賢治來。
“從今天上午到中午，我一直試圖和你取得聯係，但你竟然毫無反應，我隻好親自來找你了。”嘴上怪罪天西賢治對團隊內需要緊急處理的事務不聞不問的吉爾斯無意拒絕天西賢治的好意，他拿起了辦公桌上的另一個茶杯，繼續抱怨著，“普勞德殖民衛星被反聯邦叛亂武裝劫持了，我們兩個都上了他們要懲戒的罪人名單，你居然還能像什麼都沒發生一樣在東京談生意……麥克尼爾說過的，一切以團隊的當前使命為優先事項——”
“你不能隻在麥克尼爾的規定對你有利的時候擁護他的想法吧。”吉爾斯失望地發現天西賢治依舊毫無反應，仿佛他早已料到自己會說些什麼，而且普勞德殖民衛星發生的危機並不足以令天西機械公司的掌舵人動容，“好吧，我們也被認為是導致大量居民被【流放】外太空的罪人之一，但這又能怎麼樣呢？地球聯邦的絕大部分高層也在名單上，聯邦是不可能滿足普勞德殖民衛星叛軍任何要求的。戰場上的事有麥克尼爾和其他人處理，你不必太擔心。”
遠道而來的吉爾斯氣得肺都快炸了，令他憤怒的並非天西賢治對他態度的輕視——他倒希望這僅是個人恩怨——而是令人不安的漠然和懈怠。他原本以為和自己一樣在戰場上拚搏了多年的天西賢治（雖然後半生屈辱地在監獄中度過）會意識到空前危機的緊迫性，但就對方目前的反應來看，是他自作多情了。“天西，那些人威脅要把一個長25千米、圓柱麵直徑6千米的圓柱體砸到地球上，而且我們這次沒法像處理2的殖民衛星那樣把它引導到月球。被認為導致恐龍滅絕的小行星也沒這麼大。”
“不能隻看體積。撞擊速度不能相提並論，吉爾斯爵士。”
“所有的gn粒子設備都會被用於給它加速，你不能低估那些絕望的家夥和我們同歸於儘的決心。是我們要帶給他們文明、讓他們擺脫過去的不正確生活方式，現在他們反而恨起我們來了。”說到這裡，吉爾斯沮喪地告訴戰友，地球聯邦正在考慮建立一個談判團隊來拖延時間——雖然普勞德殖民衛星叛軍的要求因直接從源頭上否定地球聯邦而不可能被接受，但地球聯邦仍然需要足夠的時間來製定完善的解決方案，否則普勞德殖民衛星擊中地球會帶來難以想象的災難性後果。“我和大元帥可以去與他們談談，麥克尼爾還有其他人可以調兵遣將、準備最後的總攻，然而我們這裡隻有你和你的公司能製定讓殖民衛星墜落危害最小化的方案。”
占領普勞德殖民衛星的人員究竟是不是反聯邦叛亂武裝組織成員，對於吉爾斯和地球聯邦的其他行政管理人員而言並不是什麼需要深究的話題，而且他們也懶得去澄清事實。重要的是，這些因對自身處境不滿而發動叛亂並在奇跡般地成功占領普勞德殖民衛星後出於對前路的絕望而破罐破摔的家夥很有可能給全人類帶來比迄今為止所有反聯邦叛亂武裝造成損失總和還要誇張的災難。
從普勞德殖民衛星叛軍威脅要將殖民衛星撞向地球的那一刻起，地球聯邦就不可能與叛軍達成協議——無法采取有效措施阻止對手圖謀的情況下答應任何條件都隻是在助長漫天要價——而且叛軍頭目們想必也對此心知肚明，但他們還是象征性地向地球聯邦提出了極端到使人看不出任何誠意的條件。與此同時，正愁找不到合適的理由把地球聯邦之外孤立國家的公民們（以及那些雖然生活在地球聯邦境內但對聯邦毫無歸屬感的家夥）團結在一起的地球聯邦也裝出一副會認真考慮條件的樣子，這樣一來他們就能在對普勞德殖民衛星采取軍事行動時向整個世界表明，應該被世人和曆史譴責的不是忍無可忍地反擊的聯邦，而是喪心病狂地要為一己之私斷送人類文明未來的這夥叛軍。
最佳也最不可能實現的解決方案是和平化解衝突，其次是趕在普勞德殖民衛星叛軍開始將殖民衛星推向地球之前以雷霆之勢奪回殖民衛星，再次是於殖民衛星墜落途中奪回殖民衛星並在軍隊和技術人員協助下將殖民衛星調整回原位或有序地肢解殖民衛星以確保其殘骸墜落至地球的損失處在可控範圍內，而出動宇宙艦隊直接攻打普勞德殖民衛星、無序地將其破壞並製造不可控的墜落過程是地球聯邦一方無法快速奪回殖民衛星的情況下才能考慮的萬不得已之策。除非情況惡化到了無可挽回的地步，否則天西賢治和天西機械公司仍有望於災難爆發的早期力挽狂瀾，況且吉爾斯也曾經應對過類似的殖民衛星墜落危機、可以提供些具有參考價值的意見。
但若是天西賢治本人對迫在眉睫之禍熟視無睹，則一切都無從談起。
“……要是你不打算阻止殖民衛星墜落到地球，我就不在你這裡浪費時間了。”皺著眉頭的爵士連喝了三杯紅茶，而他對麵的天西賢治仍沒有半點鬆口的跡象，“作為你曾經的對手和半個……熟人，我還是有必要提醒你，你所期待的天下大亂或許會連著你一起埋葬，就像尤裡·納爾莫諾夫一旦得逞勢必連著日本一並支配那樣。”
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“然而他失敗了，而我們也把一切計劃建立在他必將失敗的基礎上。”社長放下手中的茶杯，向著吉爾斯看不見的角落揮了揮手，普勞德殖民衛星的全息投影便呈現在了辦公桌上方，“吉爾斯爵士，請你務必相信，無論局麵惡化到何種地步，我都有萬全的方案來結束此次危機，就怕……有些人的心理承受能力不大好。”
吉爾斯半信半疑地凝視著前方的殖民衛星全息投影，想見識天西賢治構想了何等巧妙的方案。他耐心地等待了幾秒，隻見一個紅色的圓球從殖民衛星中部噴薄而出、眨眼間將整個殖民衛星全部吞噬。等到紅色球體隨著輪廓逐漸變得黯淡模糊而消失不見時，殖民衛星也一並人間蒸發、不見半點蹤跡。
“這又是什麼魔術？”吉爾斯很想說天西賢治大可不必用精心設計的效果圖來蒙混過關，但全息投影邊緣那些不斷跳動的數字和參數列表又告訴他，他所見到的其實是對一次超大規模爆炸的仿真，“次元彈……從爆炸範圍來講，應該叫de？抱歉，那種超級武器並不存在於這個平行世界。”
“gn粒子的種種特性，給了我將上一個平行世界那些普遍基於重力控製的技術複現的機會。由於天西機械公司的大部分資源用於生產製造和太空移民計劃有關的設備，我隻能偷偷挪用一小部分資源來完成我的研究工作。哪怕僅能取得一兩項研究成果，也足以極大程度地改變人類文明的現狀。”天西賢治笑著對忐忑不安的吉爾斯說，自己所設想的【gn粒子反應彈】能夠起到和de相同的效果、將爆炸範圍內一切物質化為烏有，“我原本以為這種武器沒有在目前的戰爭環境下發揮作用的機會，看來世態的走向終究不會令和平主義者滿意。”
“……有超光速航行技術嗎？”出於謹慎，吉爾斯追問了一句。他不擔心天西賢治的秘密研究會泄密並帶來更嚴重的後果，因為未曾在上個平行世界見識過那些技術的人們很難僅從gn粒子的重力控製應用聯想到如此前景。
“理論上……可行。但那不是目前還困守地月圈的人類文明需要考慮的。”
“的確如此。”嚴格來說，用天西賢治設計的gn粒子反應彈消滅普勞德殖民衛星的暴力程度遠超用死兆炮夷平不願向地球聯邦屈服的餘下孤立國家，不過吉爾斯並不認為地球聯邦的大部分公民會在幾十億人類的生命都處於前所未有威脅下的時候質疑聯邦采取過激手段的必要性。“我猜你肯定沒有把你的企業偷偷地設計這種超級武器的事告訴聯邦的相關機構。事關重大，我們先就此和聯邦的其他部門溝通吧，免得你的最佳方案不被采納或反而導致你的企業被聯邦查封。”
“那就不勞你費心了，爵士。你還是先和埃瑟林大元帥考慮合適的談判方案吧，最好讓全世界都看到普勞德殖民衛星叛軍的無賴嘴臉。”誰知，天西賢治卻忽然忸怩了起來，他猶豫了好一陣，依舊執意要求吉爾斯先去組織談判工作，“我這裡呢，還有些必要的收尾工作需要我本人處理。放心，不會耽誤你們太多時間的。”
“你該不會是……”吉爾斯猛然間意識到，天西賢治不可能有機會暗中測試殺傷半徑數十千米的新型超級炸彈而不引起各方警覺，“……還沒來得及把你們的理論推算結果落實吧？”
“被你說中了。”癱在椅子上的社長擺出了一副無辜的笑容，“但最適合用來測試武器裝備的場合就是戰場，你說呢？”
tbc
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