"李旭，你昨天到底怎麼回事？"
葉靈兒的聲音尖銳，語氣中充滿質問與不信任。
李旭微微一愣，隨即明白她的來意，放下手中的帖子，真誠地注視著她，認真說道："你靠近些，我詳細解釋。"
葉靈兒愣住，被李旭的舉動弄得手忙腳亂。她望著李旭那雙真誠的眼睛，忘記了生氣，下意識向前走了兩步。
然而，她剛開口說一個字，就被李旭一把抱住了腰，迅速轉過身來，舉起手掌。
"啪，啪，啪"
接連幾個巴掌，毫不留情地落下。
"呀"
葉靈兒掙紮著想要掙脫李旭的束縛，卻發現他的手臂像鐵箍一樣緊箍著她。
"李旭，你放開我！"
葉靈兒的聲音帶著幾分羞惱，但心跳卻不由自主地加速了。
李旭繼續拍打著，口中冷冷說道："你身為我的未婚妻，竟敢直呼我的名字，該罰！"
葉靈兒哪裡還敢嘴硬，急忙連聲道歉："不要打，秦王殿下，秦王殿下！"
李旭忍住笑意，稍微減緩了力道，說："叫我夫君。"
"是，夫君，夫君，彆打，彆打了"
葉靈兒胡亂叫著，雙腿亂蹬，隻想李旭停止懲罰。
李旭又拍了幾下，這才心滿意足地將她扶坐在椅子上，轉身朝外走去。
"我這個夫君現在要去二哥府上赴約，你就留在府裡等我吧。"
葉靈兒滿腦子混亂，根本無法思考，隻是機械地點點頭，呆呆地目送李旭離去。
李旭坐在馬車內，一路上嘴角帶笑，心情舒暢。對麵的袁天罡神色如常。
倒是驚鯢好奇地多看了他幾眼，鼓起勇氣問道："主上為何發笑？"
李旭愣了一下，回過神來，笑著答道："想起了令人愉快的事。"
就在那時，袁天罡突然神情一變，在車廂內抬頭看向斜上方。
"有埋伏！"
驚鯢也同時提醒出聲，不知如何應對，長劍已然在握。
李旭比他們慢了一拍，才察覺到左上方一股異樣的氣息，隱約針對著他。驚鯢話音剛落。
一道龐大的身形自鄰近的屋脊騰空躍下，狠狠砸在馬車頂部，頓時將車廂震得四分五裂。車廂內的三人迅速躍至車尾，凝神望去。塵埃彌漫間，一個雄壯的身影漸漸顯現！
袁天罡與驚鯢皆不明其身份。
然而李旭卻一眼認出，這正是書中提到的北齊 人物——程巨樹！他為何放棄刺殺笵鹹，轉而針對自己？
李旭心中閃過此疑問，隨即又生新念：“袁帥、驚鯢，你們助我守禦，讓我試他一試！”
李旭話音剛落，便攔住了欲上前的袁天罡和驚鯢，稍作活動筋骨，目光炯炯地朝對手招了招手。
如今他已臻八品上境，而據書載，程巨樹亦為八品之身，單論修為高低，堪稱旗鼓相當。
他對自身當前實力頗為好奇，想知道在同階之中究竟處於何等水準。程巨樹目露寒光，眼中唯有李旭一人。
他緩緩拔出背後巨斧，此乃能開山斷石的神器，斧刃映射出幽冷的光輝。
“李旭，今日便是你的歸途。”
程巨樹語調低沉，飽含殺機，其言如冬日勁風，令人心生寒意。然李旭神色鎮定，不見半分慌亂，反顯沉穩。
程巨樹揮舞巨斧，挾雷霆之勢攻向李旭！
“來得正好！”
李旭有意試探自身能耐，既不退縮也不躲避，跨前一步，伸手精準扣住程巨樹手腕！
程巨樹微感驚訝，奮力掙紮，卻未能掙脫！李旭右手宛如鐵鉗，牢牢禁錮住他。
程巨樹使儘渾身氣力，臉龐漲紅，卻連一絲都不能擺脫！“僅此等力道？”
李旭眉梢卿揚，察覺到對方已儘全力，但……
他不過用了三成勁力！“乏味。”
見程巨樹再無他法，李旭左手握拳，隨意一擊打在對方胸前。
看似簡單的一拳，實則威力驚人！
拳風呼嘯，卷起狂瀾，直指程巨樹心口。
程巨樹身形淩空劃過一道弧線，重重摔落地麵，再無聲息。
恰在此刻，一陣紛雜的腳步聲傳來，混雜著兵器碰撞之聲。莫非還有變故？
袁天罡與驚鯢循聲望去，隻見約三十名城衛軍正疾步趕來。
地上那不知生死的壯漢，加上對麵收拳的青年，顯然剛完成了街頭行凶。
領頭的軍官大吃一驚，忙舉起手示意隊伍謹慎前行。
隨後目光轉向原地靜立的三人，本想嗬斥詢問身份。
但瞧見李旭自帶威嚴的神態，立刻明白對方絕非凡人。
定睛一看，那身影竟然是他們方才在酒樓商議過的秦王李旭，九皇子殿下！隊長急忙拱手施禮：“末將朱章，拜見秦王殿下！末將救援來遲，望秦王恕罪！”李旭接過了驚鯢遞來的手帕，隨意擦拭了下拳頭後歸還，自始至終未發一言。他對這些無關緊要的人毫無興趣。
此處乃慶都的核心地帶，貴族們的常駐之地。能夠在此設伏行刺，連每十五分鐘便巡查一次的城衛軍都沒察覺，這本身就表明，策劃此次刺殺的絕非尋常勢力。李旭心裡清楚得很，程巨樹背後究竟站著誰。
程巨樹本是由長公主和太子從北齊擄來的要犯，在原劇情裡，其任務是刺殺笵鹹。可如今，這刺殺的目標為何變成了自己？難道是對方以為自己已投靠了二皇子，故而搶先動手？
但這又講不通啊。自己不過是在前往赴約途中，二皇子尚未提出任何條件，他們憑什麼認定自己一定會答應？越想越覺得此事透著古怪，李旭的臉色愈發陰沉凝重。而一直彎腰行禮卻遲遲得不到回應的隊長則更加惶恐不安。
待反應過來時，他忽然記起，這位秦王向來給人的印象都是不諳武藝，隻愛風流韻事。即便最近多了些參與府邸事務的模樣，可剛才親眼見到的情況實在顛覆認知——那位爺徒手便將高大健碩的刺客打成重傷不省人事！這哪像是不懂武功的樣子……
想到自己無意間窺得了如此秘辛，會不會因此招致殺身之禍？不過隨即又安慰自己，身後畢竟還有三十多名城衛軍撐腰。即便對方執意要動手，調動王府侍衛也不是不可能……
正胡思亂想著，忽然聽見秦王開口了：“把人帶走，你負責清理現場。”隊長一怔，明白秦王這是在對自己說話，忙拱手應道：“遵命！”李旭並未逗留，徑直往王府方向走去。畢竟剛離府不久，折返並不費事。
“去吩咐老趙。”
“召集所有人手，徹查此事！”
“此人身為程巨樹，北齊八品高手。”
“我想要知道的是，到底是誰，出於什麼目的，指使他來刺殺本王！”李旭臉上不見勝利者的歡愉，反倒是滿布陰霾。
並非因為這次交鋒於他而言太過簡單，這種廢物根本就不值一提。然而……
他難得不想惹麻煩，竟有人敢主動挑釁。既然選擇了與自己為敵，他又怎能卿易放過對方？
這一戰的消息隨著城衛軍接管現場後迅速擴散開來，很快傳遍全城，引發軒然大波！秦王李旭的名字再次成為眾人熱議的話題。
長久以來，眾人皆以為這位擅長辭章的書生僅具文采，從未涉足武學。可就在緊要關頭，他卻爆發出八品高手的驚人實力！這一變故，宛如一顆巨石投入湖中，在權勢彙聚之地激起滔天波瀾。
相府深處，林珙獨坐於書房之中，麵前的紅木案幾上攤著一封皺巴巴的信箋。他的指節因過度用力而泛白，眼神複雜難辨。刺殺行動的落敗，如雷霆般擊碎了他的自信與驕傲。
“怎會？怎麼可能失敗？”他喃喃自語，聲音低啞且充滿震顫。這個精心策劃的布局，在最關鍵時崩塌，令他既震驚又憤怒，更夾雜著深深的不甘。“八品……竟然是八品！”
“誰能想到，那小子隱藏得如此之深！”他心中憤懣不已，“可即便是八品，又算得了什麼？我相府難道缺了九品的守衛不成？”
但林珙清楚，這種念頭僅能藏於心底。身為相府嫡子，一舉一動關乎家族榮辱，他必須謹慎行事，不留任何破綻。
“罷了，此事就此作罷。料想也沒人會懷疑到我頭上。”他深深吸了一口氣，努力平複情緒。他知道，即便心中有諸多不滿，眼下也隻能隱忍。
然而，他的憤恨如潮水般洶湧，難以消退。李旭與葉靈兒的婚事早已傳遍京師，但他仍對林婉兒糾纏不休。這種行為讓林珙深感羞恥與憤怒。
“李旭！縱使現在我不能對你下手，但這仇我絕不會忘！”他眼中閃過一絲冷厲的光，咬牙切齒，語氣裡透著刻骨銘心的報複之意。
長信宮內，太子李承乾與長公主正在鹹聊，然而話題早已偏離了茶香，轉而聚焦於牛欄街之戰。據城衛軍情報顯示，當時程巨樹身受重傷，生死未卜，胸口布滿血跡，隱約可見一個拳痕。
“推測下來，致命傷很可能是那一記重拳。”太子緩緩說道，雖儘力保持鎮定，但他清楚姑母定已掌握另一條信息渠道。“隻是不知，這拳是不是李旭傾儘全力打出的。若是如此，竟能一招擊潰八品高手，實在令人難以置信。”
即便不是全力以赴，那也足以令人膽寒！
太子忍不住補了一句，隨後皺眉歎息道："這九弟年紀不過十四，竟已踏入八品之境。這般天資，簡直匪夷所思。他之前種種作為，莫非都是在故弄玄虛？"
長公主卿卿吹散茶水上的熱氣，語調透著幾分沉重："不止如此，他能瞞過我們這麼久，這份隱忍與心機，絕非常人所能及。我們對他的判斷，恐怕大錯特錯。"
太子點頭附和："他的野心，恐怕遠超我們的設想！一個對武道有如此修為的人，怎可能對皇位毫無覬覦之心？如今想來，他每一步舉動，隻怕都有深意！"
長公主亦點頭認可："不錯，他的詩名已然穩固，又與葉家聯姻，實力大增。他此刻亮出真功夫，定然彆有所圖！"
太子苦笑道："我這幾個兄弟，沒有一個是簡單角色。多虧有姑母相助！"
長公主淡然一笑，眼神卻無半分笑意："知道就好。"
在二皇子李承澤府邸的深處，有一間布置奢華的書房。
二皇子正伏案端坐，手中攥著一份剛送來的密報。他眉頭緊鎖，眼中滿是憂慮與不安，而這憂慮與不安皆因那場刺殺。
李旭遇刺之地是牛欄街，而他之所以經過那裡，正是應二皇子之邀。今日的請帖由他親手寫下，卻沒想到李旭在赴約路上遭到刺殺！儘管此事顯然與二皇子無關，但明眼人都能看出其中毫無瓜葛，可這件事仍在他心中留下陰影。
"八品……八品的實力！"
"李旭，你何時變得如此厲害？"
二皇子喃喃自語，話語間充滿無奈。畢竟，他的貼身侍衛也才八品修為，而李旭自己就已是八品，更接近九品！情報顯示的結果便是如此。
一個素來聲稱不懂武道、隻愛詩文的皇子，而且才十四歲的皇子，居然悄然練至八品之境！他究竟是何時開始修煉的？這令人震撼的實力怎能不讓他震驚？不僅如此，他對此次刺殺本身也有一些自己的揣測。畢竟，這場刺殺也擾亂了他的計劃。
他原打算借這次宴會進一步接近並籠絡李旭。正如李旭所料，靖王府詩會是他幕後主導的，目的在於招攬人才。沒想到李旭意外參加，並留下半首詩，這結果雖在意料之外，卻也是驚喜。畢竟在此之前，他曾試圖拉攏這位九弟，卻被直接拒絕。