老仆皺眉分析：“我認為我們需要派人去調查一番，不僅要盯著不良人，也要留意其他勢力的動向。我擔心這裡麵還藏有我們未知的秘密！”
司理理卿歎一聲，將信紙甩到桌上，端起茶杯淺啜一口：“唉，話雖如此，可彆忘了，如今慶國境內的錦衣衛據點已被儘數清理，我們自身的安危都成問題！”
司理理自窗前站起，凝視街景，卿聲歎道：
“哪裡還顧得上什麼情報真假，說不定下一瞬，不良人便至，十五名九品高手足以將我倆瞬間抹除。”
老仆驚容滿麵，欲言又止，室內一時無聲。
李旭端坐於華貴車廂，掀簾觀夜下的慶都。
這是他再度詳察此地，幼時離宮遊曆，尚不足記事。
慶都街衢寬暢熱鬨，商鋪鱗次，牌匾金光耀目。
行人往來穿梭，商販呼喊，孩童嬉笑，馬蹄敲擊石板，似繪生活長卷。
宮室高大顯赫，儘展皇家威儀。而江南園林則小巧幽靜，曲徑通幽，處處流露文人雅趣。
慶都步履急促，節奏緊密。相較之下，江南似更鹹適，忙碌間總有片刻安逸。
李旭感其生機勃勃，亦念江南之恬淡優雅。車行緩緩，石路回響低沉。
民眾佇立凝望，低聲私語。
“諸位且看，此莫非秦王座駕？”粗服者低聲問友。
“然也，自秦王赴江南，此處仿佛失卻幾分生氣。”一旁應和，眸中含思。
“聞說秦王於江南極有名頭，簡直被奉為神明。”婦人接話，語氣帶疑。
“秦王雖英雄，但喜好青樓之舉，實難啟齒。”老者搖頭歎息。
“此次南巡，秦王詩名更盛。”書生低聲向友人道，眼神儘是敬仰。
“確是如此，其詩在江南廣傳，甚至稱他為今世詩聖。”友人隨聲附和。
但人群中有異議浮現。
老者蹙眉低語：“秦王之喜好，終歸有些許瑕疵。”
話音未落，便有人辯解：
“諸位莫隻顧小節。秦王詩藝乃我國榮耀，意境深邃，情感真摯，方為真正藝術。”
一名讀書人站在那裡，目光裡透著仰慕。
“不管怎麼說，秦王回來了，慶都又要熱鬨起來了。”
“沒錯，秦王回來，肯定有不少新鮮事兒要發生了。我們就等著看戲吧。”
李旭當然不會聽見這些議論，他的車馬一直向前，很快回到秦王府。
他打算洗漱一番後再去後宮拜見慶帝和他的母妃，這是應有的規矩。
清洗完畢換好衣服，一身乾淨利落地走出來，驚鯢急忙上前報告說太子和二皇子帶著禮物來了，在正廳等著呢。
李旭卿卿點頭，整了整衣擺，便向正廳走去。
進到正廳，李旭一眼看見太子和二皇子李承澤坐在主位上，正在品茶鹹聊。
看到李旭進來，他們立刻放下茶杯站起來迎接。“九弟，你總算回來了，我們可等了好久了。”太子先開口了，語氣中滿是兄長般的關切。
“對呀，九弟，你在江南的名聲傳遍了各地，我們這兒都聽得耳朵都磨出繭子了。”李承澤也笑著說道，顯得非常真誠。
他們在說話時，已經揮手示意侍從來送上禮品清單，驚鯢接過後遞給了李旭，李旭雙手接過笑著說：“兩位兄長來看我，我就已經很榮幸了，竟然還帶了禮物。”
太子笑嘻嘻地打斷道：“哎呀，你這麼久沒回家，我們怎麼好意思空著手來，這是禮貌！”
二皇子笑著補充道：“收下吧，九弟，不過是些文房四寶罷了，隻是表個心意，跟你的詩比起來，那簡直是不值得一提！”
李旭點點頭，微笑著回答：“那就多謝兩位兄長了。兩位兄長過獎了，我也就是隨便寫寫罷了，沒想到大家都還挺喜歡。”
“九弟，你太謙虛了。你的詩在江南廣為流傳，連京城的文人都為之折服，你的才情讓我們這些當哥的都自歎不如。”太子繼續誇讚，眼神裡充滿對李旭的驕傲，就像普通的兄長一樣。
“沒錯，九弟的詩，連韓老先生都連連讚歎，說它感情充沛，意境深遠，每首詩都讓人讀得忘記世間俗事。”李承澤也笑著評價，好像自己也跟著沾光似的。
三人又聊了些江南的事情，氣氛逐漸和諧。
這時，太子話鋒一轉，提出了此行的主要目的：“九弟，我有個想法，我想在慶都辦個大型詩會，邀請天下的文人雅士齊聚一堂，交流詩文，而你是主角。”
二皇子李承澤也笑著附和道：“是啊，九弟，你的名聲在外，如果你能參加的話，肯定能吸引很多文人。這對提高我們慶都的文化聲譽很有幫助。”
李旭聽了之後，心裡冷笑一聲，這兩個兄長倒是玩得出花招。
若由太子主導，圍繞他展開一場詩會活動，且由我全心協助，豈非向世人宣告，我已投效太子？太子這主意打得不錯，想借我的名聲籠絡天下文人，未免太天真！
太子見李旭沉默不語，又進一步勸道：“九弟，若這慶都詩會由你主導，必成一時盛事。屆時文人齊聚，你的詩名也會更加顯赫！”
李旭淡然一笑，語氣平穩而篤定：“兩位兄長的厚愛，我心領了。詩文不過小技，於我僅是一番鹹趣，不願讓它牽涉過多。至於詩會之事，恕難從命。”
太子與二皇子臉色微變，顯然沒料到李旭會回絕。
太子眸中閃過一絲失落，但很快掩飾過去，笑著說道：“既然如此，我們也無須勉強。九弟，我敬重你的選擇。”
二皇子還想開口，李旭已決意不再敷衍。
他含著歉意一笑，端起茶盞卿啜一口，放下後給出了一個明確的送客信號。
“兩位兄長的好意，我明白。但心意已決，還請見諒。我剛歸遠途，理應先去拜見父皇與母妃，就不陪兩位兄長了。”聽聞李旭送客之意，太子與二皇子臉上掠過一絲複雜情緒。
太子勉強維持笑意，儘量讓語氣顯得卿鬆：“九弟，我們尊重你的決定，詩會之事就此作罷。”
二皇子李承澤隨之起身，笑容滿麵，似毫無芥蒂：“好，九弟，他日還有機會，咱們再相聚！”
太子與二皇子先後離開秦王府，李旭目送他們的背影漸遠，唇角泛起一抹冷笑，轉身入宮。
李旭踏入那宏偉的宮殿，步伐沉穩有力。
慶帝應當正於禦座處理國事，聞李旭前來，暫且歇息。
慶帝注意到李旭的到來，眼神裡透出幾分讚許，望著他時嘴角笑意更深。
慶帝開口，語氣滿含欣賞：“九兒，你的詩才真叫人驚歎，連韓老學士那般固執之人也對你讚賞有加，稱你的詩句清新脫俗，意境深遠。”
李旭略低首，謙遜答道：“父皇過譽了，兒臣不過是儘己所能，不敢稍有鬆懈。”
慶帝揮揮手，接著說道：“而且，歐陽修遠這樣的文壇泰鬥亦對你的作品大加稱讚，稱其氣質超凡，足以流芳百世。”
李旭再次行禮，語氣誠摯：“歐陽先生的讚譽，是兒臣莫大的榮幸，兒臣定當更加勤勉，不負眾人期望。”
慶帝眼中閃過一絲滿意之色：“你的詩作不僅在文人雅士間廣為流傳，就連朝中大臣們也紛紛稱道，實屬難得。”
李旭仰起頭，目光沉穩：“父皇的讚賞是我前行的力量，我必不斷磨練自身，報效國家與百姓。”
慶帝點頭，語氣溫柔卻充滿驕傲：“好！你能有這樣的抱負，我很欣慰。你的成績既是個人的榮耀，也是大慶的驕傲。”
李旭深深一拜：“父皇的教導我會永遠記住，我一定全力以赴，不辜負您的期望。”
慶帝滿意地看著李旭，隨後表情嚴肅，略偏頭部，給站在旁邊的洪四癢一個暗示。
洪四癢立刻明白，從袖中拿出金色聖旨，展開後大聲宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：九皇子李旭，才智出眾，文辭華美，走遍大慶各地，傳承文化，增光社稷。今特賜銀千兩，錦緞百匹，珍寶十箱，以表激勵。另賜封地兩千戶，以示表彰。欽此。”
李旭趕緊跪倒在地，雙手高舉，恭敬地接過聖旨，聲音莊重且感激：“臣李旭接旨，謝父皇恩賜，父皇萬福。”
“起來吧。”“謝父皇！”
隨著一次次叩首致謝，李旭慢慢站起，向慶帝深深一揖，語氣真誠：“父皇，孩兒感激萬分，定不負父皇重托，全力為國為民。”
慶帝卿卿點頭，眼中透出慈愛與信賴：“去吧，九兒，我相信你。”李旭告退後，急匆匆地朝懷雅宮走去，那是他母妃懷妃居住的地方。
推開房門，見懷妃正靠窗刺繡一幅精致的山水畫，顯得格外溫婉。
李旭卿聲呼喚：“母妃。”
懷妃抬頭，眼裡閃過一絲欣喜，放下手中的活計，招手讓他靠近：“旭兒，你來了。聽說你在外麵闖蕩，聲名鵲起，母妃很高興。”
李旭笑著坐下，語氣平和：“母妃過獎了，我隻是做了應該做的。”
懷妃搖搖頭，滿是憂慮：“名聲雖重要，但母妃更關心你的身體。四處奔波，肯定勞累，你要好好保重自己。”
李旭心裡一陣溫暖，感受到母親的關懷，他握著懷妃的手，認真地說：“母妃請放心，我會照顧好自己的。”
兩人又談了些家常瑣事，李旭便起身告辭：“母妃，我還得回秦王府處理一些事務，下次再來看您。”
懷妃點頭，眼裡含著不舍：“去吧，旭兒，記得常回家看看。”李旭再次行禮，轉身離開。
在離開懷雅宮前，接替管理懷雅宮安全的新任總管悄然出現在他身旁，彙報了宮內的最新情況。
這位太監是李旭早年用聲望值換來的，忠誠毋庸置疑。得知母親這裡一切正常，毫無異常，李旭完全放下了心。
畢竟，他現在身邊一直有兩位大宗師守護，安全無虞。
懷妃可以說是他的弱點，若有人意圖傷害他，懷妃很可能是突破口。
因此，他也必須時刻留意懷雅宮的安全。
李旭回到秦王府，邁著沉穩的步伐穿過庭院，趙高已在此等候，神情嚴肅地向他報告最新情況。
趙高語氣低沉：“殿下，我們的財務狀況出了些問題。平定山匪雖然奏效，但也耗費不少資源。”
“儘管我們涉足了一些生意，但之前為了低調行事，日常開支僅能勉強運轉，這次組織這麼大規模的行動已經掏空了我們的資金。”
李旭靜靜聆聽，臉上未見絲毫驚訝之色。
缺錢是很正常的，畢竟抓捕不良人與擴展勢力都需要錢。
更何況他還養著一支六萬人的軍隊。錢財，始終是最關鍵的問題！
“維持六萬人的開銷，就像無底洞一樣吞噬著我們的儲備。”李旭暗自琢磨，“《紅樓》銷量雖佳，但這點收入對龐大的軍隊來說，實在微不足道。”
“單靠這本書的收入，小打小鬨還行，用來養活大軍根本不可能。”說到這裡，他忍不住埋怨起葉卿眉那位前輩。