江初月露出淡笑：“路過而已。倒是你，不在京城上官家待著，怎會女扮男裝出現在梁城？”
上官芸肚子發出清脆的咕嚕聲。
她餓了。
上官芸又羞又窘，她結結巴巴地說：“我等會告訴你原因，你能不能請我吃頓飯？再派人送我京城？”
江初月唇角微勾：“自然可以。”
馬車在梁城一處酒樓停靠。上官芸顯然餓了很久，風卷殘雲似把桌上的飯菜吃了個乾乾淨淨，完全不見絲毫的千金小姐風度。
吃飽喝足，上官芸也沒隱瞞，把她離家出走的事告訴江初月。
原來，這幾年北越時常犯邊，皇後和皇帝一商量，打算送個公主去北越和親，緩和兩國關係。
皇宮裡隻有一個韶華公主，韶華公主刁蠻任性，年齡也有二十歲，實在不適合去和親。
思來想去，皇帝決定把皇後的妹妹上官芸送去和親。
酒樓裡，上官芸狠狠咬了一口雞腿，氣惱道：“上官家的女兒注定是聯姻的棋子，這個本小姐能接受。可北越皇帝他是個斷袖！我嫁給他，婚後不是要守活寡？”
江初月喝口茶，新奇道：“他當真有斷袖之癖？”
上官芸白了眼江初月：“這就是你沒見識了。北越新帝曾有個男寵，兩人舉案齊眉恩愛有加。可他的男寵被秦素玉將軍殺死了！北越新帝怒發衝冠為男顏，設下巨額懸賞令，誅殺秦素玉者，可得百萬賞銀，封二品侯。”
北越新帝如此心愛一個過世的男寵，上官芸嫁過去，婚後日子注定孤苦。
所以她乾脆逃婚了。
可惜養在閨閣裡的千金大小姐，根本不懂世態混雜，上官芸逃了一路，身上的銀錢全被騙光。
逃到梁城後，她決定女扮男裝，可她隻是簡單把頭發紮成男子發型，自以為能掩人耳目。殊不知外人一眼看出她是女兒身，她被流民騷擾追蹤。
要不是江初月出手相助，上官芸恐怕得香消玉殞。
經此一難，上官芸也徹底想開了。
嫁給斷袖就嫁吧，好歹吃喝不愁，好歹能保住一條脆弱的小命。世態炎涼，能活命已屬不易。
上官芸給江初月敬了一杯茶：“還是要多謝你施以援手。”
江初月：“不客氣。回頭送兩千兩銀子報酬即可。”
上官芸：
上官芸啪地放下茶杯，氣鼓鼓地說：“你這人看起來溫柔如水，心眼子比誰都黑。”
江初月笑而不語。
上官芸烏溜溜的眼睛上下掃著江初月，江初月依然是那副明豔嬌美的模樣，像是花園裡盛開的牡丹。可上官芸眼尖，發現她白皙脖子上隱隱可見的紅痕，也看到江初月皓腕上的勒痕。
上官芸忽地長歎，同情地說：“其實你也挺不容易的，好好一個姑娘家，被皇帝賜婚給那活閻王。看你身上青一塊紫一塊，攝政王是不是每天都打你？”
江初月喝茶遮掩心虛：“他沒打我。”
那不算打。
上官芸以為江初月在故作堅強，越發同情：“世上女子多不易，你有你的苦，我有我的苦。哎，欲買桂花同載酒，終不似少年遊。”
上官芸心裡傷感，京城裡嬌養的閨閣小姐，無人能給自己的婚姻做主，全憑安排，如浮萍四處飄零。
她和江初月其實是一路人，各有各的可憐。
吃飽喝足，離開酒樓。
江初月派人給上官芸備了一輛馬車，送她回京。上官芸撩開車簾：“江初月，謝謝你哦。”
江初月依然掛著客套的微笑：“舉手之勞，記得將兩千兩銀子送到王府。”
上官芸俏臉一寒，啪地放下車簾。
馬車載著上官芸緩緩駛離梁城。江初月也啟程返回縣衙。
簡陋的馬車駛出梁城，沿著長長官道回京。馬車裡，上官芸氣得腮幫子鼓鼓，比劃著兩根手指頭：“兩千兩？本小姐就值區區兩千兩？”
悶悶地生了一會兒氣，上官芸忽然想到江初月遞給她的手帕。走得太急，忘記把手帕還給江初月了。
這是一方素白的鮫綃帕，材質柔軟，價值不菲。
上官芸湊近嗅了嗅。
手帕還殘留著好聞的清香，似乎像白梅，又像是茉莉香。
上官芸自言自語：“她身上用的什麼香膏？回頭本小姐也去買些”
梁城縣衙。
江初月回到縣衙時，已是暮色沉沉，寬闊教場裡的操練聲還在繼續。江初月駐足眺望，瞧見主營外的一圈空地裡，謝臨淵和蕭戟正在比武。
兩人都持紅纓長槍。
身影交錯，銀刃寒光乍現，火星飛濺。
謝臨淵原本一直占上風，壓得蕭戟節節敗退。
可謝臨淵餘光一瞥，看見駐足在教場外的纖瘦身影。謝臨淵手裡動作故意放輕，蕭戟乘勝追擊，槍柄重重撞到謝臨淵的右臂上。
砰——
長槍落地。
蕭戟哈哈大笑：“臨淵兄，比武不可分心。”
其實蕭戟的力道不算太重，但謝臨淵偏偏裝成一副被撞得很嚴重的姿態，還踉蹌退後兩步。謝臨淵捂著右臂，看江初月匆匆趕來的身影，薄唇暗揚。
江初月蹙眉，關切詢問：“王爺右臂可好？”
謝臨淵答：“輕微撞傷，無關緊要。”
江初月剛才看得清楚，蕭戟那一槍的力道好像特彆重，謝臨淵的右臂被撞得顫抖，他的胳膊肯定已經青腫。
蕭戟在一旁出聲:“小月，軍營裡舞刀弄槍，受點小傷很正常。”
往日裡蕭戟在教場受傷，江初月總會第一時間關心他。
現在她關心的對象成了彆人，明知江初月在逢場作戲，扮演一個賢良淑德的好妻子，可蕭戟心裡還是堵得難受。
謝臨淵：“王妃不用擔心，蕭戟不是故意傷我的。”