華清殿，皇後的生辰宴接近尾聲。
蕭戟帶著魂不守舍的江初月歸來，江初月手裡還拿著那個沉甸甸的紫檀木匣子。
皇後麵露嘲諷。
看來蕭戟在薑氏和江初月之間，選擇了懷孕的薑氏，把毫無血緣的妹妹推出去頂罪。
皇後笑盈盈道：“可算回來了。喲，本宮賞賜薑氏的彩鳳琉璃玉鐲，竟落在江小姐的手裡。”
皇後話鋒一轉：“江小姐，在座諸位都未曾看過開國皇後的彩鳳琉璃玉鐲。你打開匣子，讓諸位開開眼。”
江初月攥著手裡的紫檀木匣子，手指發白。
薑氏坐在一邊，幸災樂禍看好戲。等江初月打開匣子，那破碎的玉鐲露出來，江初月必定會遭到皇後的責罰。
輕則打板子，重則賜死。
薑氏暗暗得意，盼著皇後趕緊把江初月賜死。
江初月咬牙，正要打開紫檀木匣子。卻聽到外麵傳來大太監的聲音：“聖旨到——”
滿座皆驚！
生辰宴已接近尾聲，皇帝怎麼送了一道聖旨？
主座的皇後更是疑竇叢生，隱隱察覺事情超出她的掌控。
身著絳紫官袍的大太監手持明黃聖旨，走到殿中央，笑盈盈環顧四周：“請攝政王和蕭府千金接旨。”
在座賓客麵麵相覷，不懂其中章法。江初月拿著紫檀木匣，走到殿中央。謝臨淵一身黑金長袍，黑眸睨著她。江初月正要下跪接旨，謝臨淵穩穩扣住她的胳膊：“不必跪。”
謝臨淵從不跪拜接聖旨。
江初月咬牙，隻得屈膝微微行禮。
太監徐徐展開聖旨：“奉天承運皇帝，召曰：蕭氏之女江初月，毓秀名門，淑慎其儀。攝政王謝臨淵忠勤體國，功在社稷。二人才德相稱，乃天作之合。
禮部備六禮，欽天監擇期，擇吉日成婚，欽此。”
太監宣讀完聖旨。
主座的皇後差點捏碎手裡的酒杯。
謝臨淵薄唇揚起，微勾唇：“臣接旨。”
江初月垂眸，輕聲道：“臣女接旨。”
太監把聖旨交給謝臨淵，道喜：“恭喜王爺，恭喜江小姐，祝二位百年好合。”
太監頒完聖旨，揚長而去。
華清殿的賓客麵麵相覷，誰也沒想到皇帝會忽然給攝政王賜婚。謝臨淵權勢滔天，不近女色，皇帝一向畏懼他。
今日忽然賜婚，謝臨淵不見絲毫的抗拒之色，說明這段婚事他很滿意，甚至可能是他主動求取的婚事。
在場諸位各個是人精，一個個忙舉起酒杯，齊刷刷道：“恭喜攝政王！”
謝臨淵餘光瞥向江初月手裡的紫檀木匣，十分體貼道：“匣子沉重，本王幫你拿著。”
江初月默默地把紫檀木匣子交給他。
謝臨淵接過，很“不小心”地將紫檀木匣打翻——
啪嗒——
匣子裡的彩鳳琉璃玉鐲啪嗒掉落在地，碎成幾塊。四周皆驚，謝臨淵輕飄飄說兩字：“手滑。”
一個文臣忙拱手：“碎碎平安，碎碎平安。”
其他人齊齊附和。
無人敢問罪。
權傾朝野的攝政王謝臨淵，彆說打碎一枚小小的彩鳳琉璃玉鐲，哪怕謝臨淵當眾摔碎皇帝的玉璽，也沒人敢說什麼。
謝臨淵靠近江初月，用隻有兩人才能聽見的聲音說：“莫怕，本王會護你一生。”
江初月沒察覺到他話裡的情深，隻心不在焉說：“多謝王爺。”
謝臨淵看她魂不守舍的模樣，薄唇劃過幾分無奈。
沒關係，來日方長。
他有的是時間，把蕭戟一點點從江初月心裡擠走。覬覦已久的月亮落到他掌心，謝臨淵不會給彆人搶奪的機會。
一場玉鐲帶來的危機悄然結束。
皇後的生辰宴也宣告結束，皇後失魂落魄離席，百官陸陸續續離去。江初月心情不佳，她沉默地跟著蕭戟和薑氏離開皇宮。
薑氏今日受了驚，嚷嚷著肚子痛，可憐兮兮地趴在蕭戟的懷裡撒嬌。蕭戟十分憐愛地抱著她，輕撫薑氏的小腹。
江初月看著蕭戟和薑氏恩愛有加，心臟痛久了，漸漸已經麻木。
她如同行屍走肉，渾渾噩噩離開皇宮。
生辰宴結束，皇後沒有回坤寧宮，而是怒氣衝衝前往皇帝所在的正德殿。
皇後推開殿門，大步邁入：“皇上！您為何給攝政王賜婚！”
宮人們忙退到殿外，不敢打攪帝後爭執。
殿內酒氣彌漫，皇帝醉醺醺地趴在桌上，手裡攥著一支毛筆正在作畫。他想畫出思念的美人容貌，可惜筆力不足，怎麼都畫不出那姑娘的傾城姿色。
皇帝捏著毛筆，似笑非笑：“怎麼，皇後在質問朕？”
皇後眼圈泛紅。
她和皇帝是政治聯姻，毫無感情，但好歹會給彼此應有的臉麵。可今日她的生辰宴，皇帝居然直接沒來！還給謝臨淵賜婚！
皇後很痛苦。
她內心深處一直愛著謝臨淵，眼睜睜看著謝臨淵迎娶江初月，皇後心如刀絞。
皇後找了個理由：“皇上，蕭家和攝政王沆瀣一氣。您給兩家賜婚，這是讓他們纏得更緊！”
皇帝嗤笑：“謝臨淵生性涼薄，竟破天荒向朕請旨賜婚。可見那江小姐在他心裡有分量——攝政王有了軟肋，朕也就有了對付他的手段，何樂而不為？”
皇帝很滿意這門親事。
這些年來，皇帝一直被謝臨淵壓得喘不過氣。謝臨淵薄情冷血，毫無弱點。今晚終於展露出一個小小的弱點，皇帝豈能錯過？
等時機成熟，皇帝會用江初月當籌碼，一點點從謝臨淵手裡奪回權力。
皇後揚起聲音：“皇上！你這是在作繭自縛！”
皇帝啪地扔了毛筆，清俊麵孔染上怒氣，他一個箭步衝上來，手指捏著皇後的下巴：“上官氏，是你當年不知廉恥爬上朕的龍床，才換來你如今的鳳位！記住你的身份，你隻是上官家送給朕的玩物。”
皇後屈辱的眼淚大顆掉落。
殿內燭光昏黃，皇後風韻猶存，紅眼流淚的模樣十分美麗。
皇帝眯著眼，手指緩緩撫摸上那張美麗的麵孔，嗓音放軟：“哭得真可憐。”
皇後有種被毒蛇盯上的恐懼感。