孫大柱睹葫思怒，胸中塊壘難消。那些葫蘆經其細察良久，沿途觀察分明凡俗至極。複以針剔籽，注水滿盈，攜歸途中竟為諸師兄見之，嘲弄紛至。
王林心內暗笑，表麵惶恐道：“弟子愚鈍，不知靈氣為何物。師尊曾言，但得葫蘆即賜靈石，可否明示靈氣為何物？“
孫大柱聞言，如遭雷殛，呆立半晌。凝目審視，心生疑竇：“此子所言，莫非為真？此葫當真世間僅有一枚，為彼無意得之？“沉吟良久，方悟王林之言確合常理——非凝氣初境者，安能感知靈氛？
念及往日所施阻靈之藥，懊悔無及。王林素來資質平庸，初境本極艱澀，今又服食吾藥，縱十年，恐難寸進。
一聲長歎，心如死灰，卻又不甘。躊躇片刻，自儲物袋取出一枚下品靈石，擲與王林，強抑怒火道：“此物乃所許之約，速去修煉。若能速至凝氣初境，或尚有一線之機。“
王林遽然接過，稱謝後疾返己室。
孫大柱呆立原地，良久乃長籲一聲，喃喃自語道：“舍不得崽子套不著狼。今唯施最後一法以試其誠。速促彼入凝氣初境，苟其得窺門徑，則身已入修真之域。縱使吾修為倒退一階，亦當以搜魂之術探其真偽。如此，便可避天地法則之責——未至結丹，不可對凡人施此術也。“
“搜魂術者，雖為小道仙術，然極儘陰毒。受術者十死九亡，縱得不死，亦成癡呆。然正因其酷烈，天地自有製衡，未至結丹者，擅自對凡人施之，必遭同感反噬。“
若同為修真者，則無此限，然一生僅可施術三次，每用一次，修為必降。“
王林盤坐榻上，審視掌中靈石，反複觀之，殊無特異之處。然持之入掌，則神思頓覺清朗。遂闔目吐納，凝神調息。
一夜間辰光儘逝，王林喟然長歎。體內依舊空空如也，靈氣毫無跡兆。苦笑一聲，正自頹然，忽聞房門吱呀而開。孫大柱黑著臉，端一碗漆黑液體，步入室中。
“飲之！“孫大柱厲聲道。
王林愕然，凝目審視，遲疑道：“師尊，此是何物？“
孫大柱見王林神色猶豫，頓時怒火中燒，厲聲喝道：“老夫豈會害汝！速速飲之！若非欲使汝速達凝氣初境，老夫豈會殫精竭慮，以珍貴藥材煉製此藥？！“
王林猶疑片刻，見孫大柱麵色陰沉似水，恐觸其怒，遂雙手捧起石碗，屏息一飲而儘。
盞茶功夫，一股燥熱之氣自丹田湧起，迅速流遍周身。王林瞬感喉舌焦灼，體內如有烈火灼燒。眼前一黑，手中石碗脫手墜地，人已昏昏欲墜。
“速速吐納！老夫助汝吸納。“孫大柱雖麵有不豫，仍不情願地置於王林胸前，注入清涼之氣。
王林神識一清，立即依言吐納。孫大柱瞥了眼地上殘渣，低聲嘀咕幾句，歎息一聲，複從儲物袋中取出數塊下品靈石，分置王林周身，心中暗忖：“此子雖愚，然日後成就未可限量。此番耗我數十年珍藏，他日必當如數奉還！“
俄頃，蟻行之感徐徐生焉。孫大柱凝神感知，見王林體內正漸聚草靈之氣，麵露喜色。
詎料刹那間，一縷濁氣自王林體內噴湧而出，頃刻間化散方聚之靈氣，功敗垂成。
孫大柱麵色驟沉，苦不堪言。此濁氣乃昨日所施化靈草所化，今竟斷其修行之路。遂反複施為，終不見寸進。王林體內草靈之氣儘散，終無一縷聚成。
長老喟然長歎，釋手凝視王林，五味雜陳。
王林驀然睜目，覺通體輕盈，甚是舒泰。正欲致謝，卻見孫大柱麵帶苦澀，袖袍一揮，頭也不回而去。
王林愕然，活動筋骨，徐步出房。至院中，高聲道：“師尊，弟子往山泉處，祈願今日能有所獲。“
孫大柱默然不語，然園門悄然洞開。待王林離去，即刻隱於暗處，悄然尾隨而去。
荏苒月餘，王林日日往山泉靜坐。孫大柱隱於暗處，終日監視，日複一日，失望日深，終至心灰意冷。
此月間，孫大柱每日為王林配以靈藥，然靈氣終不可聚。長老脾性，日漸暴戾。尤甚者，其所得葫蘆靈氣日漸消散，僅月餘，竟儘失靈蘊。往日泉水入葫即顯異象，今則與尋常野葫無異，倒出仍複原狀，孫大柱觀之，大為失望。
反複思忖，乃悟一理：此葫初得時非凡，蓋經特殊變化方蘊靈氣。想必王林偶得之，此外更無他葫矣。
此念縈繞孫大柱心間，愈思愈覺其理昭然，痛心疾首不已。連月來，他殫精竭慮，不過空耗心血，竹籃打水一場空。憤怒之下，急召王林入內。
“孽徒！“孫大柱暴喝一聲，“老夫殫精竭慮，日日供汝靈藥，汝卻冥頑不靈，一月苦修，竟無半分進益！“言罷，袖袍一揮，厲聲道：“滾出正院！“
自是以後，但見王林，孫大柱便怒火中燒。索性眼不見為淨，數日後，竟將此事儘數拋諸腦後。
長老心中暗忖：“此子縱日服靈藥，無十年之功，難達凝氣初境。除非“他猛然止住思緒，決然搖頭，不願再作他想。