未幾，孫長老麵沉似水而歸，眉宇間隱有怒色。方才麵謁掌門，遭諸同門冷言譏諷，心中鬱結難平，暗忖：“待得葫蘆到手，煉丹服食，修為暴進之日，看爾等尚敢嘲笑吾否？“
甫入園中，見王林安然候立，長老怒氣更盛，厲聲喝道：“王林！自今日起，汝乃吾孫大柱門下弟子！當潛心修行，莫教為師蒙羞！“語畢，拋出一物，乃一扁扁小袋，續道：“此為內門弟子信物，亦為儲物囊，可納衣物、功法諸物，汝自取用可也。“
王林喜不自勝，疾趨捧袋，心潮澎湃，憶及雙親殷殷之望，不禁熱淚盈眶，肅然道：“弟子王林，拜見師尊！“
孫長老略頷首，目光掃視園中，沉聲道：“自此汝居後廂，非為師召喚，不得擅出。“言罷，拾園中頑石，隨手擲向園門。但見紫光一閃，石塊應聲而碎，化為齏粉，飄散空中。
長老既畢其事，冷眼睨王林一瞬，嘴角噙一抹譏誚之意，拂袖徑入房中，竟不複再顧。
王林眸光微縮，心下駭然，暗忖：“此老手段，果然不凡。“遂斂神靜氣，將儲物袋緊握於手，轉入己室。
室內陳設簡陋，唯有一榻而已。王林不以為忤，席地而坐，凝神審視手中儲物袋。但見其色灰撲，質樸無華，殊無奇異之處。
正狐疑間，王林猛然傾倒，袋中物什簌簌而出——乃一襲赤色內門弟子服，一冊線裝小書。
王林喜形於色，急取小冊翻閱。但見扉頁赫然題曰：“凝氣三篇“。
夜深矣，王林燃燈獨坐，斂息凝神，反複研讀《凝氣三篇》。油燈熒熒，映其側顏，須臾，始闔卷沉思。
此冊所述，實乃修真之礎。所謂“凝氣“者，以吐納為門，導天地靈氣入體，滌蕩凡胎，蛻形換骨，以為修行之基。其法分三重境界，每破一層，方得窺後篇之秘。
凝氣之道，尤重靈根。靈根豐沛者，吸納靈氣如飲甘露，事半功倍；若天資庸碌，終其一生或止於一層，甚或有終不得入者。此中機緣造化，實難測度。
王林如獲天書，急將前三重心訣銘刻於心，乃盤坐蒲團，斂息凝神。依訣引氣：吸氣若淵渟嶽峙，綿長悠遠；呼氣若金石迸裂，短促迅疾。一長三短，循環往複。霎時間，室中靈氣似有感應，隱隱彙聚於王林周身，如蛛網遊絲，絲絲縷縷沁入其體
小冊子末有注雲：“初習凝氣者，首次吐納之際，當覺體內若有螻蟻遊行，此乃靈氣入體之兆。此時萬不可驚懼，當舒筋展脈，澄心滌慮，想象己身化於天地，與萬物同流。“
然時移事往，王林周身空空如也。縱使依訣而行，氣息逆衝，胸臆漸滯，反覺喘哮難安。他輕歎一聲，知悉內門弟子皆天資穎悟之輩，這般功法，原為靈根豐沛者設，己身不過凡俗，何能與彼比肩？
然少年意氣，豈甘輕棄？喘息稍定，複又端坐如初，循法吐納。初時尚勉力為之，及至夜半，困倦漸生，身軀酸麻，神思昏沉。時聞更漏聲響，竟已醜末寅初。然靈氣渺然，徒呼奈何！
東方既白，王林方起，推門而出。山間風徐，藥氣氤氳，深吸數口，疲乏稍解。忽憶昔時得自山泉之水，精神為之一振：“若此刻有葫蘆泉水，飲之數口，豈會困頓若此？“
然此非輕舉妄動之時。王林心中有數，藏匿神秘珠子與露水葫蘆之處極為隱秘，乃遍尋山巔方得。縱有人偶然過之，亦難察其所在。
悠遊於藥圃之間，王林擇一空地而坐，繼繼續續行吐納之法。未幾，忽覺體內如有螻蟻緩行，雖微弱至極，然王林眸中精光乍現，驚喜莫名。方欲再接再厲，忽聞師尊厲喝：“王林，汝何為？速出！吾告汝，日後禁於藥園吐納！“
王林悚然睜目，但見孫大柱麵沉似水，立於一側。不敢多言，默然起身，隨師尊而出。
孫大柱冷哼一聲：“汝頗通選址之道，此園靈氣最盛，汝竊吸此間靈氣，若草藥枯萎，汝此身何足以償？“
王林抬首，恭謹言道：“弟子愚昧，未諳此理，他日定不敢再犯。“
孫大柱麵色稍霽，目光流轉，忽而道：“然則若有緣再得一葫，縱不許汝入藥園修煉，吾亦可予汝下品靈石一枚。有此物助之，汝之凝氣當稍易也。“
王林俯首，眸中掠過一絲譏誚，低聲道：“弟子願往山泉處探尋，或可僥幸再得一葫。“
孫大柱聞言，眸光微閃，頷首道：“如此甚好。須謹記，取一葫來，為師必予爾一品下品靈石。“
王林倏然抬眸，直視孫大柱，問道：“師尊此言當真？弟子攜葫而歸，師尊必賜靈石一枚？“
孫大柱聞言喜形於色，脫口應道：“然也！待為師親見葫蘆，必不食言。“
王林腹誹暗忖，麵上卻愈發恭謹，躬身領命。孫大柱左手掐訣，口中念念有詞，右臂一揮，藥園門扉吱呀而啟。老者摩挲頜下胡須，笑眯眯道：“去罷，速去速回。“
王林悄然退出，行不數步，嘴角微勾，心道：“一葫換一石，倒也算物有所值。“然眼底深處，卻隱現決然之色，似已有所籌謀。