神官長伊蕾娜為了與前往未開拓之地的尤金取得聯係,請求阿德娜派遣騎士長前往。
她無法派出排名靠前的高位騎士長,因為為了阻擋暴炎魔王的進攻,高位騎士長一個都不能少。
於是,阿德娜將這項任務托付給了第“十一席”的騎士長莉安娜,希望她能率領騎士團,與身處未開拓之地的尤金接觸。
而麵對阿德娜的請求,莉安娜沒有絲毫猶豫便接受了。因為這個請求,是她最敬仰的阿德娜騎士長親自提出的。
“精靈之國格拉納達的騎士長,莉安娜·萊因霍格,謹遵神官長之命,誓死完成任務。”
“這不是能輕易做出的決定,未開拓之地是魔物橫行的死地,遠非精靈之國境內那些魔物可比。精靈圓桌會予以支援但你活著回來的可能性,微乎其微。”
阿德娜神情凝重。
她仿佛在期待莉安娜會拒絕這項任務。滿是擔憂的神情正是最好的證明。
身為騎士長,為精靈之國獻出生命是理所當然的職責。阿德娜一直以來都如此堅信。而這一信念,如今也未曾動搖。
隻要是為了精靈之國與神官長,她隨時都準備舍身赴死。然而如今的她卻遲疑了,或許是因為不想將這種犧牲強加於屬下。
“自從佩戴上十二騎士長的徽章之日我就做好了覺悟。身為騎士長,若能在守護精靈之國、為神官長而戰時戰死,那並非悲劇,而是無上的榮耀。”
“彆死。”
“是,前輩。”
莉安娜露出燦爛的微笑,仿佛在告訴阿德娜無需擔憂。
阿德娜點了點頭。
麵對強作冷靜的阿德娜,莉安娜向她許下諾言,自己一定會平安歸來。
之後,莉安娜開始率領騎士團整備出發,準備奔赴未開拓之地。
目前,薩泊娜的軍勢已暫緩推進,正在與巴裡特昂對峙。不知是在等待什麼,魔王軍那莫名的沉默令人不安,但薩泊娜不再行動的現在,正是向尤金尋求幫助的最後機會。
“莉安娜,我也想同行,讓我一起去吧。”
一名高等精靈走到了忙碌準備的莉安娜麵前。
是阿洛涅。
她表達了自己想加入這場旅途的意願。
“絕對不行!未開拓之地是魔物橫行的險境,就連經驗豐富的精靈遊俠都稱那裡為活生生的地獄,避之唯恐不及。我是你的教官,不能眼睜睜看著你涉險。”
莉安娜毫不猶豫地拒絕了阿洛涅的請求。
她斬釘截鐵地劃下界限,表明無論說什麼都不會答應。
但阿洛涅接下來的話,卻動搖了莉安娜堅定的意誌。
“如果是我去請求的話,師父一定會答應的。莉安娜你也知道吧,在師父身邊最久的人就是我。”
“我知道但未開拓之地真的非常危險。遼闊的地域裡,誰也無法保證我們一定能找到尤金。”
“就算找到了,如果說服失敗,所有的一切都會化為泡影吧。可如果是我,一定能說服他。讓我來試試拜托師父。”
阿洛涅的話語帶著某種無法否認的說服力,讓莉安娜陷入沉思。
也許,阿洛涅真的能說服他。
畢竟自尤金來到精靈之國後,最親近的人就是她。
莉安娜也曾在布裡亞學院見過阿洛涅和尤金形影不離的模樣。他們像是兄妹,也像是戀人,親密無間。正因如此,莉安娜才生出“或許阿洛涅可以”的念頭。
“要對姐姐保密哦。”
“阿洛涅小姐要是出了什麼事,我可真是死定了。”
“姐姐知道的話,是絕對不會同意的。”
“我也不知道帶上你是不是正確的選擇。”
“嗯,我知道啦。謝謝你,莉安娜。”
麵對阿洛涅的感謝,莉安娜勉強擠出一個微笑。
她的腦海中,一遍遍響起“阿洛涅會陷入危險”的警告。但同時也有個聲音在說:“如果是她,或許真的能讓尤金回心轉意。”
最終,莉安娜決定帶上阿洛涅。
對此,騎士團提出強烈反對,認為太過危險。但莉安娜堅持主張,為了說服魔王弑殺者,阿洛涅是不可或缺的。就這樣,麵對她強硬的態度,精靈騎士們雖然神色遲疑,卻還是點頭同意了。
莉安娜與騎士團一同穿越傳送門,抵達了桑坦德城。
她此行的目的,是為了追蹤尤金的蹤跡。
貿然深入未開拓之地,是極其魯莽的行為。若是桑坦德家的家主,比倫·桑坦德,或許能知道些什麼?
抱著這樣的想法,莉安娜決定以桑坦德城作為中轉地,先前往拜訪。
“我知道老師在哪裡。”
桑坦德家的千金蕾蒂西亞,如此對莉安娜與阿洛涅說道。
她知道尤金一行人的位置。
她說,自己曾在尤金帶走的三輛馬車中,悄悄藏入了能夠追蹤位置的魔導器碎片。
說罷,那位紅發的高等精靈少女便取出了一枚拳頭大小的魔石,從魔石中流瀉出的光芒如同指針般,指向某個方向。
蕾蒂西亞說,隻需跟著這魔導器所指的方向便可。
但還是部分精靈騎士心生疑慮,向她反問。
“在馬車中藏入能追蹤位置的魔導器碎片,確實是高明之舉。但馬車在途中被毀的可能性極高。如果誤入未開拓之地中的歧路恐怕將迎來無法挽回的後果。”
麵對質疑,蕾蒂西亞果斷回擊。
“守護馬車的可是曾斬殺魔王阿加雷斯的魔王弑殺者。哪怕未開拓地的魔物再多再強,也不可能連架馬車都守不住吧。我相信他此時一定早已突破魔物的阻礙,深入那片地域。”
蕾蒂西亞的語氣中,滿是無可動搖的信念。
她深信魔王弑殺者的力量。
那語氣仿佛曾親眼見過那人的模樣般堅定。
麵對她的確信,精靈騎士們隻能點頭認同,畢竟除了那個追蹤魔導器的碎片,也彆無他法。
“多虧了那件魔導器,想必能順利找到尤金的位置。感謝你,蕾蒂西亞小姐。”
“莉安娜騎士長。在我交出魔導器之前,有一個小小的條件。”
“條件?”
“帶我一起去。”
聽到這話,莉安娜忍不住歎了口氣。
這位桑坦德家的小姐出來時穿著鎧甲,紅色的鎧甲上鑲嵌著各種魔石。見她這副裝束,莉安娜便已預感到她不會甘於留在城中。
“不行。阿洛涅小姐同行是出於不得已。若在途中遭遇不幸,你如何應對?”
“我們桑坦德家未能阻止暗精靈的襲擊,負有不可推卸的責任。而且老師的部下,至今仍隸屬於我們桑坦德家。我也有理由為他們的安危負責。”
蕾蒂西亞態度堅定,並以追蹤尤金所需的魔導器作為交換條件。
繼瓦倫西亞家的千金後,又有一位高等精靈貴族之女想要加入隊伍。
莉安娜一時間陷入了猶豫,這並非她一人可以輕易決定之事。但作為一名騎士長,她終究還是有些決斷力,決定接受蕾蒂西亞的請求,並叮囑她如同阿洛涅一樣,必須隨時待在她身邊。
“連威脅都會用了?暴發戶家族的小姐還真是胡來。”
“這話我也原封不動還給你。你怎麼來的?阿德娜騎士長絕不可能允許你跟著。”
“瞞著姐姐偷偷跑來的。”
“我也是。我父親還不知道呢。事後被發現,可能會被打斷腿吧。”
“你就這麼想見師父嗎?”
“我我不是說了嘛!我們桑坦德家也有責任!”
一向不合的阿洛涅與蕾蒂西亞,這一次卻達成了共識。
她們要去尋找,最珍貴的老師。
兩位高等精靈的千金整理著佩劍,準備踏入那片未開拓之地。她們即將進入那片充滿邪惡魔物的地獄,隻為找到尤金的下落。
“是魔物!”
“一越過邊境就聞到味兒了!”
精靈騎士們駕著坐騎,剛踏入未開拓之地,各種凶惡的危機便開始悄然浮現。
首先迎接他們的便是一場狂暴的魔物洗禮。
利齒鋒爪的猛獸,腐蝕岩石的巨蛇隨處可見。
他們揮劍於馬背之上,斬落一頭頭頭魔物,作為騎士團的精銳,麵對凶殘的魔物毫不畏懼,展現出了鋒銳無比的劍技。而隨著他們的前行,成堆的魔物變成屍骸。
“貼緊我!”
莉安娜大聲喊道。
正駕馬疾馳的阿洛涅與蕾蒂西亞聞言點頭。
她們並非首次見到魔物。
在領地附近的山林中,也曾有魔物下山擄走牲畜、襲擊采藥的民眾。
但此地的魔物與精靈之國所見之物截然不同,更為凶殘、狡詐。它們仿佛懂得戰術,逐步將精靈騎士們逼入絕境。最終,出現了傷亡。
一名精靈騎士從馬背摔落,尚未反應過來,便被魔物撕咬吞噬。
“呃啊!”
又一位精靈騎士被不知從何而來的利箭射中,從馬上跌落。
吱嘎!吱嘎嘎嘎!!
一頭猿猴模樣的魔物發出尖銳嚎叫。
它的體型不過如哥布林一般,卻能拉開沉重的強弓,甚至粗淺地運用魔力。注入魔力的箭矢足以貫穿精靈騎士的鎧甲。
“阿洛涅小姐!”
莉安娜喊道。
阿洛涅將備用的長劍從鞍側取下,拋向了莉安娜。
精靈騎士長接住長劍,奮力擲出,精準命中了那隻猿猴魔物。
但這一切不過隻是個開始。
進入未開拓之地深處的精靈騎士們,很快便被徹底包圍。
數百頭魔物蜂擁而至,發出震耳欲聾的咆哮,施加著無形的恐嚇。那是獵食前用以瓦解敵人意誌的手段,令其在心理上徹底崩潰。
“留在這裡彆動!”
局勢不斷惡化,莉安娜將阿洛涅與蕾蒂西亞交給其他騎士,自己則親自出馬,準備強行破局突圍。
魔物蜂擁而來。
但莉安娜疾速施展著劍術,劍氣如嵐,將撲來的魔物儘數斬為肉塊。
精靈騎士長的劍舞,如閃電般劃過魔物血肉之軀。隨著她不斷斬擊,前方被封鎖的道路逐漸打開。其餘精靈騎士們也竭力驅馬,沿著莉安娜劈開的道路突進。
然而——
“呃啊!”
“不行了!”
隨著推進,精靈逐一掉隊。
戰馬悲鳴著倒地。
有騎士被猛獸撲倒,咬斷了咽喉。
在接連不斷的死亡中,高等精靈們隻能拚命向前。她們不敢回頭,背後傳來魔物吞噬屍體的可怕聲響。阿洛涅與蕾蒂西亞臉色蒼白,肩膀微顫。
“隻看前方!絕對不要回頭!”
莉安娜怒喝。
她揮動染血的長劍,斬碎襲來的魔物,繼續開路。
“師父!”
絕境中,瓦倫西亞的少女呼喊著。
在血與死交織的地獄中,她用儘全力呼喚著最想見的人。
聲嘶力竭。
魔物的視線瞬間集中到了阿洛涅身上。它們決定先撕裂這個最吵鬨的獵物。
“師父!師——父——!!”
阿洛涅放聲大喊。
就在那一瞬,魔物們嘶吼著,全都撲向了她!
莉安娜頓時大驚失色,揚劍迎敵。但她已精疲力竭,劍嵐的速度早已大不如前,根本無法護住阿洛涅。
她隻能在最後關頭,奮力投擲了自己的劍。
“啊!”
蕾蒂西亞忍不住低聲驚呼。
隻因她手中魔石,在這絕境之時,突然綻放出了耀眼的光芒!
那魔石的光,如驕陽般照亮四方,下一刻,天空驟然墜落了一道紫霞般的雷霆。
——轟隆隆隆!!!
雷霆貫地。
刹那間,魔物儘數焚為灰燼!