哄得幼弟服下護心丹，明思回了屋，銀燭拿出化淤的藥膏，催促明思上藥。
明思坐在床沿，挽起褲腳，屋子裡光線不好，襯得那青紫愈發駭人，銀燭上著藥眼淚又止不住往下掉。
“我們家銀燭怎麼成水做的了？”明思打趣了句，用帕子為她拭淚。
銀燭吸了吸鼻尖，帶著哭腔，“姑娘受委屈了。”
平國公嫡長女，那是何等驕傲的貴女，即便是太子妃也做得，如今卻被逼得沒名沒分地跟了太子。
明思早已看開，“隻要自個不覺得委屈，那便不算委屈，更何況也沒那般糟糕，殿下玉樹臨風，位高權重，你該恭喜我才是。”
“都怪孫三公子，姑娘與他本有婚約，卻舍棄了姑娘，”銀燭憤憤不平，“他忘記當初信誓旦旦地對國公爺說非姑娘不娶了嗎？若是國公爺在，定要他好看！”
信陽侯原是平南公的副將，跟著平南公上戰場時廢了隻手臂，得封侯爵，可若非平南公相救，他連命都要搭進去。
為感謝平南公，便為嫡子求娶了明思，平南公初次婉拒了，信陽侯再三懇求，允諾嫡子若得明思終生不納妾，平南公這才答應。
但平南公出事後，孫家卻是跑得最快的那一個，明思連‘未婚夫’的麵都沒見上。
“趨利避害，人之常情，連祖母都這般待我，我哪裡有臉去責怪旁人。”明思不恨孫家，到了絕境方知人情冷暖，孫家庇護不了她，她隻能自救。
銀燭抹好藥，蹲在地上遲疑地問：“姑娘，可要奴婢悄悄去買避子藥？”
明思攥著的帕子一緊，緩緩搖頭。
回想昨晚，太子似乎並沒有做到最後一步，隻在她腿\間發\泄了出來，應當用不著避子藥。
銀燭小聲嘟囔：“萬一他不納姑娘入東宮怎麼辦？”
畢竟現下姑娘沒了倚仗，還不是任由旁人欺淩。
明思莞爾，戳了戳銀燭的腦門，“那更無需避子藥，倘若有孕何愁入不了東宮？”
銀燭實在笑不出來，無媒有孕是極大的屈辱，會被人用唾沫淹死，她金尊玉貴的姑娘本不該受這樣的罪。
“咚咚咚——大小姐。”周嬤嬤敲了敲門。
明思示意銀燭把眼淚擦了，周嬤嬤推門而入，“有一封西北來的信。”
銀燭麵上一喜，“是國公爺嗎？”
明思拆開信，一目十行掃了眼才說：“是孟將軍。”
孟紹成乃父親義子，由父親一手提拔，是西北赫赫有名的飛騎營主將。
數日前韃瓦國突然進犯，屠戮西北邊境數十座村莊，死傷上千，是孟紹成及時帶兵抵禦，穩住了局勢，否則父親恐怕不止是流放。
周嬤嬤問：“孟將軍怎麼說？”
“他說父親是被冤枉的，但並未解釋緣由，隻叫我相信父親，”明思越往後看，字跡越淩亂，“還說得空回京，讓我不要怕。”
銀燭鬆了口氣，“太好了，孟將軍回來，就有人給姑娘撐腰了。”
銀燭跟著明思在西北長大，與孟紹成相熟，孟將軍待姑娘就如兄長一般，起碼有了孟紹成在，那些窺視之人不敢來犯。
“不，”明思指腹摩挲著信箋，秀眉微擰，“他不能回京。”
銀燭還沒來得及疑惑，明思當機立斷，吩咐道：“速取紙筆來，不能讓他回京。”
孟紹成回京，西北便會叫人趁虛而入，隻有留在西北，對父親，對她，都是有利無害。
明思不知道這封信會不會被人截停，所以不便多說，隻讓孟紹成不要回京，守好西北，為皇上儘忠，這樣落到誰手裡都挑不出毛病。
明思寫好信，周嬤嬤將信托人寄去西北，再回來時說：“瞧著附近多了不少巡防禁軍，倒是把那些不軌之人給嚇跑了，清淨了許多。”
周嬤嬤住在這十幾載，認得出生麵孔，也知道那些人為何而來，自家大小姐姿容出眾，哪個男人不惦記，她隻能日防夜防，這幾日連睡覺都不敢睡死。
銀燭下意識看向明思，明思捧著書冊沉默了會，能調動禁軍的人，除了太子不做他想。
本是急病亂投醫，或許這條路未必就是錯的。
午後，當明家來人時，明思愈發這樣覺得。
“大小姐安好，”平南公府的肖管家帶著一臉討好的笑給明思問安，“小人來接大小姐回府。”
明思膝蓋疼，腿上披著條舊毯子坐在床沿看書，沒搭理他。
倒是銀燭爆竹一般，怒瞪著肖管家，“前幾日不就是你把大小姐趕出來，又來裝什麼好人。”
肖管家“撲通”一聲跪在地上，連連磕頭，“大小姐恕罪，小人知錯，小人也是照吩咐辦事，求大小姐寬宥。”
眼瞧著肖管家把頭都磕紅了，不像作假，銀燭和周嬤嬤麵麵相覷，不知道這是鬨得哪一出。
“誰讓你來的？”明思把書擱在腿上。
肖管家說：“是老夫人吩咐，當然，大爺和大夫人也盼著大小姐回家呢。”
“嗬，倒是稀罕，”明思不鹹不淡地笑了一聲，“昨日我那樣求老夫人都不肯見我，今日倒說什麼盼著念著。”
肖管家自然曉得昨日之事，麵上一陣青一陣白，隻好又磕了幾個頭，“大小姐息怒，老夫人昨日病中糊塗，這不今日立馬讓小人來接大小姐，馬車已經在外候著了。”
明思抬眸瞧了眼，“真想我回去？”
肖管家點頭如搗蒜，誠懇萬分，“千真萬確。”
“行啊，”明思嘴角微勾，露出一抹涼薄笑意，“那你轉告老夫人，隻要讓二小姐來此跪上兩個時辰，我就隨你們回去。”
肖管家目瞪口呆：“啊？”
……
“混賬！簡直、簡直大逆不道！”明大爺一掌拍在桌上，茶盞碎了一地，怒氣衝衝地指著肖管家問，“她當真這樣說？”
肖管家跪地瑟縮，“是……大小姐原話，小人不敢欺瞞。”
“爹爹，我才不要去！”明靜芙惱紅了眼，“武樂坊那住的都是卑賤之人，女兒怎能受此大辱？”
大夫人喬氏心疼地抱著女兒，“芙兒不哭，明思算什麼東西，憑什麼她說什麼就是什麼，大爺，可不能這般委屈芙兒。”
長房就這麼一個嫡女，明大爺也舍不得，正要點頭答應，坐在上首的老夫人清了清嗓子提醒道：“聖上金口玉言，你們敢忤逆聖旨嗎？”
此話一出，屋內死寂，連明靜芙都忘了哭。
是啊，那是聖諭！
將明思趕出去好幾日了也沒事，可不知怎的，今日忽然來了一位內宦，帶著皇上的口諭，斥責他們將年幼子侄趕出府，實乃寡恩少義，不堪為人，要他們即刻將明思接回府。
老夫人花白的頭發梳著得體的發髻，戴著頂五福抹額，語重心長地說：“皇上想必是怕世人議論，寒了西北將士的心，這事是你太著急了。”
平南公即便有錯，稚子無辜，皇上都沒降罪，卻被明家趕出去，鬨得滿城風雨，皇上不滿也在情理之中。
大夫人低下了頭，不敢和老夫人對視，當初是她攛掇大爺儘早將人趕走。
明大爺默了片刻，“是兒子的錯，可是怎能讓芙兒……”
“你彆忘了，爵位空懸，”老夫人截了他的話，反問：“到底是臉麵重要，還是爵位重要？”
一針見血。
他們本就是想得到爵位，才把明思趕出去，若觸怒了皇上，這爵位還能落到長房頭上嗎？
明大爺與大夫人都沉默了。
明靜芙看著不說話的父親母親，頓時癱倒在地，如墜冰窖。
銀燭興奮地走進來，“姑娘，二小姐當真在外跪著，哭得梨花帶雨，聚著好些看熱鬨的人呢。”
明思頭也沒抬，“把門關上，彆叫外邊的人驚著小弟。”
“周嬤嬤已經關上了，”銀燭湊到明思身側，“奴婢打聽清楚了，原來是皇上斥責了長房，怪不得他們要來求姑娘回去，活該！”
明思翻著書頁的指尖微頓，怔了片刻，出神地看著地麵，於她不可能的事，對太子來說卻輕而易舉。
權力可真是好東西。
這是明思第一次意識到，她渴望權力。
兩個時辰，天都黑了，明思才鬆了口，讓周嬤嬤與白榆抱著兩個小的先上馬車。
肖管家帶著十幾個家仆候在外邊，將跪在地上的明靜芙圍成半個圈，圈外不遠不近地站著圍觀的百姓，正是閒下來用晚飯的時候，人比一開始還要多。
銀燭扶著明思出來，家仆讓開條路，肖管家殷勤提著燈過來，“大小姐留心腳下。”
明靜芙險些將眼睛哭瞎，一雙眼紅得泣血死死地瞪著明思，恨不得咬下一口肉來。
從小到大，她就沒有受過這麼大的屈辱，她的臉麵算是丟儘了，從今以後便是京城貴女中的笑柄，這都怪明思！
明思將她的憤怒與怨恨納入眼底，在她身側站定，看著她帶淚的眼睛，耐人尋味地說了句：“急著當大小姐，你還嫩了點。”