城西，黃府。
管家黃德一如往常坐在大廳，神情有些憂愁。
老太爺八十大壽，諸事皆已準備妥當，唯獨那一尊黃龍雕像始終沒有著落。
許多大師傅都來看了木料，紛紛表示那黃銅古木太過貴重，輕易不敢下刀。
但這件事卻非做不可。
黃老太爺以一門黃龍罡氣闖蕩江湖，那一杆黃龍金槍可謂其標誌。
大夫人好不容易尋來一株黃銅古木，最適合雕刻龍像。這幾日已遣人催過幾次，這情他必須辦妥。
畢竟誰能哄得老太爺開心，便有機會繼承家業……
這時有下人來報：“管家，外麵來了兩位木雕師傅。”
“快請。”
黃德精神一振。
片刻後。
兩道身影踏入大廳。
一名中年木匠走在前頭，衣著普通，實在看不出是個大師。另一人落後半步，渾身罩著一件寬大的黑袍，竟連臉都遮了起來。
令人不由感覺很是神秘。
“兩位師傅，有禮了。”
黃德目光一亮，起身行禮。
“見過黃管家，我叫王輝。這位是——”王木匠轉身正要介紹，便被黑袍人打斷。
“一隻魚。”
他似刻意壓低嗓音：“你們可以叫我一隻魚。”
黃德不由一怔。
這顯然是個代號。
一些高人確實有些怪癖。
但既然上門雕刻，如此遮遮掩掩，怎能取信於人？
蘇白念靜立原地。
這是他刻意營造出的人設。
一是為了自己身份不能太過張揚，二是因為一般人實在很難相信，以他的年紀會有多大本事。
王輝連忙打圓場。
“黃管家，這位大師手藝精湛，最擅雕龍。您若不信，可現場考驗一番。”
“哦？”
黃德見他如此自信，不由來了興趣。
“小李，去取一塊木料來。”
“是。”
一名下人立即取來一塊手臂長的紫杉木。
“大師既然擅長雕龍，不如先雕一條蛇來看看？”黃德麵帶微笑，顯然存了考驗的想法。
蛇為龍屬。
但也因形體簡單，想要雕出神韻，反而更考驗木雕師父的手藝。
唰唰——
蘇白念不語，已經刻刀如飛雕了起來。
一旁王輝見狀，頓時露出笑容。
黃管家此舉，可謂正中下懷。
他很期待。
當眾人見到那一條活靈活現的木蛇時，與自己當初一樣的表情。
僅僅片刻。
蘇白念張口一吹，木屑紛紛脫落。
一條彎曲的木蛇盤在他的手臂上，姿態曼妙，蛇鱗清晰，彷佛隨時可能撲咬上來。
“好雕功！”
黃德神色激動。
這幾日他見過不少大師傅，也見過他們帶來的許多作品。確實個個手藝不凡，品相上佳。但與眼前這神秘人的一比……
“我的蛇，比他們如何？”
蘇白念語氣平淡道。
“形神兼備，巧奪天工。大師當真最擅雕龍！”黃德已經喜難自禁。
這木蛇不過是臨時雕刻，便比那些師父精心準備的佳作更甚一籌。
若是用心打磨，那還得了？
“帶我看看木料。”
蘇白念霍然轉身。
“是！”
黃德的態度一下恭謹了起來。
如此手藝，又刻意隱藏身份，莫非他是那些以技入道的仙匠門人？
若是如此。
以黃家的地位，也不敢有半點輕慢。
少頃。
一行人來到一處廂房。
周圍的雜物已被清空，中間橫著一截三丈餘長的黃木。那木料通體銅黃，隱隱透出一絲金屬色澤。
整個房間充斥一股淡淡的木香。
黑袍人站在了黃銅古木前。
周圍眾人見此，紛紛噤聲。
隻覺這位神秘大師身上，忽地散發出一股氣勢，讓人不由心生敬重。
黃德心中大喜。
這是一種行內大師才有的氣場！
這件事，妥了！
蘇白念麵色沉凝，目光在三丈長的木料上流轉。
從木頭的紋理，到細微的開裂、瘤結，將其在腦中具現。而後木料一塊塊消失，漸漸形成一條龍形。
在來的路上王木匠已經告訴過他，黃銅古木價值連城，乃千年黃銅木沉入地下，受地氣孕育，在許多苛刻的條件下又千年方可成材。
一尺，可比千金。
這樣的木料，也就當年的周雕龍有把握。
足足過了三刻鐘。
蘇白念忽然出聲：“我需要一套工具。”
“沒問題！”
黃德一口答應。
立即有下人搬來一個箱子打開，鋸、刨、鑿、尺、刻刀、墨鬥應有儘有。
“我還需要一柄特殊的刻刀。”
蘇白念又道。
“大師請說。”
黃德態度比之前又多了一分恭敬。
“刻刀需以星辰鋼打造，百疊成兵，兼顧韌性與鋒利。形狀規模，與這一柄刻刀彷佛。”蘇白念拿出自己的刻刀。
黃銅古木材質堅硬，尋常刻刀事倍功半。而且他也需要一柄趁手的兵器，自是以刻刀最為隱蔽。
“我稍後便請鐵匠鍛造，保證明日便可送來。”
黃德已經等不及了。
“我還需要一位助手。”
蘇白念轉頭看向王輝。
“我？”
王輝又驚又喜。
“沒問題！”
黃德再次一口答應，道：“大師的工錢，我可做主提升到三百五十兩銀子，隻要在正月初五前完成便可。”
“這位王師傅的工價，三十兩。”
“多謝黃管家，多謝……大師！”王輝連忙道謝，一臉感激。
三十兩銀子啊！
他辛苦一年都未必能賺到這麼多。
“最後一個要求。”
蘇白念再道。
“先付訂金五十兩，我還需要采購一些雜物。”
“可！”
黃德爽快答應，並道：“這五十兩不算在工錢裡，隻要大師能做出滿意的作品。待我家老太爺大壽之日，必有紅包奉上。”
“嗯。”
蘇白念滿意點頭。
這黃家，確實夠大方。
“來人，去賬房取來五十兩銀子，再備些瓜果茶水……”黃德吩咐道。
“不必。”
蘇白念果斷拒絕：“如何雕刻，我心中已有腹案。還需要回去準備一番，明天辰時，魚某必至。”
“那我送送大師。”
黃德伸手一引，笑嗬嗬道。
他一點都不擔心對方拿銀子跑了。
隻要能辦成這件頭疼的大事，等大夫人掌了權，自己也就飛黃騰達了！
在黃府門前。
蘇白念收好銀子與王輝一齊離去。
黃德笑容收斂，而後趕往後宅。
在一處花園小築前停下。
“大夫人，今日來了一位雕刻大師，雕像之事有著落了！”
“此人手藝如何？”
屋內傳來一個柔媚的聲音。
黃管家低頭道：“此人手藝精湛，雖以黑袍掩人耳目，但能看得出來，他很年輕。老奴懷疑，他是仙匠門人。”
“仙匠門人？”
一名成熟貴婦人猛地推開窗戶。
她看起來年約三十，風華正茂，氣質端莊。
正是黃老太爺的大兒媳——李曼寧。
許多人都以為，那雕龍之事隻是為了討黃老太爺開心。隻有她心裡清楚，以黃銅古木雕刻的龍像，有一絲機會助罡氣圓滿的老太爺感悟命宮之神。
若此事辦成。
她何愁一個女人不能掌控黃府家業？