不過以程娘子方才的反應來看，巷子裡的街坊鄰裡恐怕對她僅有怯弱沉默、畏懼與人交談的刻板印象，其餘都不熟稔，否則姚如意更難以自圓其說了。
“沈記的炙鴨真香，隔這般遠都能聞得見。”程娘子見她回望著沈記老店的方向，以為她饞了，便閒話道：“你阿爺往日也最愛她家湯餅和炙鴨了，有段時日一日三頓倒有五頓要在沈記吃的，生生吃胖十來斤。不過也多虧有這十多斤肥膘支撐，你阿爺剛中風那會子，我們鄰裡也都去瞧過他，哎呦，那時他昏迷在場，隻能拿筷子硬撬開牙關喝點米湯，一病下來熬得又瘦又乾。趙太丞家的郎中也說若換作瘦子，早熬死了。你阿爺能撿回命，還真多虧了沈記的鴨呢！”
姚如意聽得入神。
她其實……並不打算和同為異世來客的沈娘子“相認”。
許是曾像物件般在親戚家輾轉，她最怕給人添麻煩。如今雖穿到了書裡，也算新生，但她沒什麼大誌向，隻想活著。
能吃能喝，能健康地活著，她就謝天謝地了。
另外，貿貿然尋上門也有些冒昧，萬一人家並不願意與人分享此生最深的秘密呢？或許…不打擾才是最大的溫柔。
兩人說著轉而折向小貨行街，這兒是整個汴京城的“批發市場”，百工彙萃。竹器鋪裡笸籮成山，鐵匠鋪中火星迸濺，陶器木料擺滿門前空地，珠翠行前還有好些小娘子擠著挑從南邊運來的時新珠花，姚如意竭力忍著好奇才沒有東張西望。
“如意，你不是要買陶器？前頭便是，先去挑你所需的器皿吧。”程娘子很貼心，先帶姚如意尋了個陶器鋪子。姚如意逛了兩圈，揀了個兩個大大的青釉闊口深肚甕，燒得釉色清亮，帶蓋，兩邊有提手，還畫了花鳥畫片，一隻四十文。
程娘子熱心替她殺了價，最後三十文一隻還送倆長柄大勺子。
再往前走，姚如意看到了一個熟悉的名字:那鋪子挑出的招子上寫著“梅三娘茶葉”，她立刻住了腳，探頭一瞧，果然見櫃上擺著新焙紅茶，她記得書裡提過女主找開茶攤的梅三娘合夥發酵了紅茶，這會子果然已經製出來了。
她來這世上真是沾了女主的光了。
感恩地踩在前人踏出的道路上，姚如意喜滋滋地進去找夥計稱了兩斤最便宜的“高末”，雖然後世的高末通常是指香片的碎末，但其實不拘什麼品類，隻要是茶，篩茶過程中都會產生不少碎末。
宋人甚至會特意將茶葉研磨成“末茶”，製成細末的茶磚，用於點茶或鬥茶，當然這是選取頂好的茶葉來製作的，而非姚如意買的這種廉價碎渣子。
但姚如意並不挑，買紅茶碎，是為了鹵五香茶葉蛋。
茶葉蛋不是稀罕東西，此時也有類似的做法。但是姚如意的配方是外婆的獨門方子，做法與旁人大不一樣。以前，她們家小賣部裡的茶葉蛋每天早上都能賣精光。每個學生早讀前來買早餐幾乎都會搭買一個，特香。
茶葉蛋這樣的食物就很適合學生帶進學校裡吃，又入味又香，往懷裡一藏還不容易被發現。
包好茶，便是她陪程娘子拐到小貨行街後頭的小菜市買菜，程娘子對這附近所有的鋪子都胸有成竹，哪家好哪家貴哪家店夫妻愛打架她全都知曉。
姚如意經她介紹，也推著車，在一家靠譜的菜戶攤位前挑了兩根圓白茄子和一把豆角，又多糴了半斛粳米。
兩人接著轉去雜貨鋪，程娘子專門領著她到一家小門臉、不起眼的雜貨鋪子裡采買，果然比那些大鋪子實惠不少。她買了不少香葉桂皮八角之類的香料，另沽了兩壇麥酒、兩斤冰糖、兩斤醬油、十張炊餅並兩刀油紙。
因買的多，程娘子又主動讓店主抹零頭，還給她送了一罐酸菜。那店主是個好脾氣、臉上總帶笑的胖婦人，也不糾纏，樂嗬嗬便答應了。
出了雜貨鋪，姚如意真感激程娘子，出來時便微微一福身，誠懇地道謝：“嫂嫂，這趟多虧你了。”
程娘子見她小臉青白猶帶病氣，瘦得臉頰肉都貼著骨頭，平日裡那樣怕事寡言的女孩兒，如今卻不得不扛起頂門立戶的重擔，心中便不禁歎息，更是憐惜：“這值得什麼？往後再有需要相幫的，你莫要臉皮薄，儘管開口。”
姚如意笑起來，頰邊現出兩個酒窩。
程娘子心下更是一軟，便又溫柔勸解道：“你看，你這鵝蛋臉杏仁眼，本是多討喜的樣子啊！日後可彆總低著頭了，就這樣大大方方的多好呀？以後隻管抬頭挺胸的，不必理會那些閒言碎語，你聽嫂子的，日子長了，那些事總會過去，大夥兒都會喜愛你的。”
“我都聽嫂嫂的。”姚如意雖還是輕聲細氣，卻趁機表明態度。
程娘子笑著挽住她的手：“買齊了吧？走，喝茶湯歇歇再家去。邊上有家茶攤子，那瘸老漢煎茶湯的手藝一絕。”
姚如意也渴了，便點點頭。
程娘子說的那茶攤果然很近，兩人走了幾步便在一家有固定草棚的攤位停下。那攤位是茅草頂，用麻繩石塊壓著棚頂，防止被風吹散，棚頂斜插一杆“茶”字粗布招子。
走到這茶攤前，程娘子就先掏出錢來，笑道:“你想喝什麼樣的？‘鹽豉湯’能舒胃潤腸，對腸胃好；‘紫蘇湯’能止咳平喘，對嗓子好；這家的杏仁湯、棗湯也不錯。”
“不不不，合該我付賬，嫂嫂幫襯我良多，怎好還讓你破費？”姚如意連忙擋下她的手。
“哪兒的話，你病剛好，我請吃一杯茶為你慶賀，不過兩文錢的事兒，何曾談得上破費？”程娘子堅持不肯，執意先付了茶錢。這茶湯鋪子有十餘種茶湯，不論口味都是一樣價錢，滿滿一陶甕二十文，一兩盞兩文，二兩盞三文，程娘子生怕她要付錢，連挑茶都沒來得及，一邊擋住她的胳膊，一邊趕忙先買下兩份“一兩盞”。
姚如意也隻好作罷，道：“下回一定讓我請客。”
程娘子輕輕拍了拍她的手臂，笑道：“好了，你快彆纏了，街坊鄰裡的，還怕日後沒你做東道的機會？這般客套做甚麼。你快來瞧瞧，中意哪道茶湯？我最偏愛棗湯，澆一勺蜜，甜津津的。”
程娘子雖已人到中年，模樣也不是那等一眼叫人驚歎的美人，卻很耐看，眉目清淡柔美之下，又有個極高挺英氣的鼻梁，令她一點兒也不顯得柔弱，待人接物自有她一派熨帖。
姚如意與她不過相處半日，心下已生出幾分親近。
聽得程娘子的話，姚如意想了想，她身上用來買東西的錢還是姚爺爺辛苦攢的家底，這點積蓄更是自己和爺爺往後的生活費，私自拿來請客的確不妥當，日後她努力掙了錢，再好好請程娘子出來逛街喝茶就是了。
於是便也仔細挑選起茶湯來，看了圈，選了個杏仁湯。
有一年，她和外婆千裡迢迢去首都治病時，同病房住了個河南大叔，他病得比她還重，可人特彆樂觀，手還巧，竟是個很會織毛線的男人。
他總是笑著“妮兒妮兒”地叫她，因她生病時年紀小，剛輟學被剃了光頭，正哭鼻子呢，他就給她織了頂綴絨球的毛線帽子，邊緣還用白毛線織了圈雪花圖案，很漂亮。
那大叔就經常和她說起河南的美食，這也好吃那也好吃，最常提起的便是開封特產杏仁茶。說是用龍鳳銅製的大壺，裝上沸水滾滾衝成的。茶底的杏仁也必須用南陽的甜杏仁，前一晚拿井水泡軟，再在石磨上細細磨成漿。末了，濾去渣子，那倒出來的汁子一定是潤潤的白色，再用糯米粉一起熬煮成糊糊，往裡加上花生、紅棗、芝麻、腰果、核桃、葡萄乾等滿滿的小料，就成了。吃起來，連紅棗片都是脆脆的，夏天加冰吃，冬天熱著吃，甜而不膩，那叫個香。
聽得姚如意直咽口水。也不知此間的杏仁湯與後世開封的杏仁茶可相似？
姚如意踮起腳來。
前世她個子不高、骨架小，原身也是。今早梳洗時她就發現了，她和書裡的“姚如意”生得很像，隻不過後來她太瘦了，臉色也不好，很不如原主好看。
這瘸腿攤主的小攤架在兩層台階上，姚如意得兩手扒在木板邊緣，伸長脖子，才能看到那攤主是如何烹製的。
不過也沒什麼看頭，茶湯的各樣湯底是早熬好的，一直溫在紅泥爐上，現舀現添的隻有佐料。
這瘸腿攤主加的配料與大叔所說的類似，隻有湯底稀薄些，用木勺舀起能扯出細細的絲線，不似大叔說的那般稠糯。
但她還是滿足且珍惜地喝著——自打生了病，她不知多少年沒有正常吃過零食、奶茶和飯菜了——千奇百味的中藥倒是吃了不少。
後來，甚至隻能靠鼻飼了。
能吃飯的日子，不管吃什麼，對她而言都是最好的日子。
程娘子說得不錯，這家茶湯的確好滋味，拿粗陶碗盛著，湯色乳白透點微黃，葡萄乾、山楂、核桃碎撒得星星點點。趁熱啜一口，杏仁的澀苦早叫糖化去，綿滑甜香混著杏仁氣，那種稠而不滯的暖意順著喉嚨往肚裡淌，喝下一碗，叫人五臟六腑都舒展開來了。
好舒坦，好幸福。
尤其今兒還是個格外晴好的天，陽光充沛、雲朵厚白。她與程娘子站在鋪子旁，倚著滿載蔬菜香料器物的雙輪土車子，捧著茶碗，吹著微風，雲朵成片成片從頭頂緩緩移過去，在她們身上落下輕薄的影子，真的好不愜意。
姚如意慢慢啜飲著杏仁湯，眺望著街頭市井喧鬨，神思卻又飄回那間病房。她和大叔一起並肩戰鬥了兩月有餘，還是大叔先走了。當時她特難受，拿被子蒙住頭，攥著那頂帽子哭得難以自已，現在想來，真希望大叔死後也能和她一樣，到另一個世界去過好日子，他人那麼好。
叔，我可算吃上你說的杏仁茶了。
跟你說的一樣，真好喝。
在姚如意發呆的時候，程娘子已經將喝完的茶碗還回去了。她回過神來後，也連忙仰脖一口氣喝完，二人便說笑著推車回家。
回家時還不到午時，她先把東西卸在院子裡，累得坐在板凳上錘了錘腰，原主身體剛剛康複，勞頓久了也容易倦怠。
稍歇片刻，她先小心開了姚爺爺的門，探進腦袋看了看，見姚爺爺還睡得打呼嚕，便又溜回灶房，就著晨間剩的燒餅墊了肚子，著手鹵製茶葉蛋。
以前，外婆每天都要鹵茶葉蛋賣，她看都看會了。
鹵之前，外婆每次都會把啤酒加到水裡煮蛋，這時沒有啤酒，姚如意便想著都是小麥釀的，用此時最便宜的麥酒代替試試看。
用酒煮，是為了醃出溏心。
她這一趟隻買了五十枚雞蛋，小心地逐一洗淨泡進酒水裡，文火煨一小會兒，估摸著蛋白剛凝固便撈出來。晾涼，再用開水一衝，輕輕一敲，蛋殼就會如開片般皴裂開來，循環幾次以後，再把雞蛋泡進紅茶水裡。
另起小鍋接上清水，放上香葉、桂皮等香料，加冰糖、醬油、再加兩勺酒，煮開以後連茶葉水和雞蛋一起倒進去，把柴火抽點出來，等鹵汁咕嘟咕嘟滾起來以後，須臾間，滿院便會漾開驚人的香氣。
這樣鹵出來的茶葉蛋，剝開鹵得深棕色的外殼，蛋白上會爬著茶色網紋，咬一口，蛋白彈性十足，蛋黃經過酒漬且不是久煮，便不會帶上青灰色，而是嫩嫩油黃的溏心，一點都不噎人。
姚如意趁熱嘗了一顆，燙得直跺腳，心裡卻點頭，還挺好，這時的麥酒香氣不如後世，吃起來溏心味還不夠入味，等會還得在鹵湯裡多泡一會兒。
不過吃起來口感還不錯，她也算有外婆幾成功力了。
熄了火，她便再用餘溫煨一會兒，等待茶葉蛋徹底入味。
此時，姚啟釗也被香醒了。
聽見聲音，她又忙撈出一顆蛋，還給他重新熱了一張燒餅，夾了點鹹菜，便過去把他扶到伍氏之前買的輪椅上，推出院子裡來曬快落山的太陽。
這時候的日頭不燥，最適合姚爺爺這樣體虛的老人曬一曬。
姚爺爺其實也能扶牆挪動幾步，但稍動動就喘，平日裡索性以輪椅代步，反倒更方便些。
快傍晚了，暮色漸染，瓦藍的天邊漸漸漫作橘紅，投在門窗上，分割出大片大片的菱形光斑。姚如意站在斜陽中，算了算，估摸過半個時辰，國子監應該就要敲鐘散學了，她正好能把煮好的茶葉蛋推出來試賣。
趁這個空擋，先把晚食的菜備上。安頓好姚爺爺，姚如意乾脆先坐在井台邊擇豆角。
姚啟釗膝上蓋著薄毯，燒餅擱在腿上，還有些顫巍巍的手笨拙地剝著雞蛋殼，還嗅了嗅：“這蛋聞著香，哪兒買的？”
“我鹵的呀。”
姚啟釗喔了聲，又瞥見她擇好豆角，菜籃放在一邊，去井邊汲了一桶水開始淘米、洗茄子，便一搭沒一搭和她聊天：“今兒吃豆角啊。”
“是嘞。”
“豆角不中吃。”
“便宜。”
“我有銀錢，你拿去買肉，割隻羊腿來。”
“有錢也不能亂花啊。”
“如意也吃豆角嗎？她去哪兒野了？”
“如意也吃，她去玩了。”
“豆角不中吃。”
“好吃得很，和茄子一塊兒燉，我做了你就知道了。”姚如意把淘米水倒進雨渠裡，用胳膊肘抹了抹汗，回頭笑道：“您先吃蛋，吃飽飽的啊。”
姚啟釗隻好委屈又乖巧地低頭吃了口：“蛋也不中……”
不中吃的“吃”字都還沒落地，老爺子兩隻牛眼就瞪大了，又低頭嘗一口：“……還怪好吃。”