是青山親自送的林鶯娘。
下馬車的時候，林鶯娘的腿腳都軟了，好在采雁及時過來攙扶住她。
“姑娘這是怎麼了？”
采雁滿頭霧水不得解。
她記著自家姑娘分明是出門去與謝子慎幽會，如今何故卻叫謝昀的人送了回來？
再進閨房，褪下遮掩的披風，露出裡頭濕漉漉的裙衫來。
采雁更是詫異，“怎麼弄得這樣一身，姑娘你不是和謝三公子一起遊湖去了嗎？”
林鶯娘沒說話，渾身止不住的直哆嗦。
是凍的。
這樣深秋寒涼的時節落了水，又穿著濕透的裙衫耽擱這許久，人險些去了半條命。又添剛剛自鬼門關前走了一遭，更是嚇得形神俱滅，撐到現下已是極限。
甫一鬆懈下來，便重重倒了下去。
“姑娘——”
采雁驚呼出聲。
林鶯娘病了，病得突然。
府裡請了大夫來瞧，隻說這時節乍暖陡寒，姑娘體質孱弱，感染了風寒。
貼身伺候的采薇也說，自家姑娘前幾日便覺得身子不爽利，未曾放在心上。不想這病來如山倒，今晨起來便病得起不來榻了。
倒是沒人覺出不對。
林鶯娘出去之事做得頗為隱蔽，公子佳人私會，帶著丫鬟都是礙事的。
她偷偷出府，回來時又走的偏僻角門。
通身上下都叫披風遮掩著，麵容也隱在兜帽下，看不分明。
隻是知曉原委的謝子慎愧疚難當。
過了兩日，他來看病中的姑娘。
隔著扇遮擋的屏風，屏風外是郎君心疼愧疚的話，“此事原是子慎牽連了姑娘。”
那日西郊湖裡的賊人分明是衝著定遠侯府來的。
若不是他起了心約林鶯娘出行，她也遇不上這樁禍事。
“好在姑娘沒出大事，不然子慎真是萬死也難辭其咎。”
他愧疚極了。
那日落水後，他便和林鶯娘失散了。
說起來，他原也不會水。當時在心上人麵前一腔孤勇往湖裡跳，未料落水後便被翻湧的湖水衝散了。
當時那情形，他自身難保，沒在水裡撲騰兩下就嗆了滿口水昏厥了去。
等醒來才知道自家兄長救了他。
也知曉林鶯娘已被青山暗中送回了林府。
他小心翼翼著問，“當時沒立即來瞧姑娘是擔心旁人起疑，怕因此玷汙了姑娘的聲名，姑娘可怨怪子慎？”
他生怕心上人就此惱了他。
好在屏風後的姑娘仍舊是溫言軟語，“三公子這是說得什麼話？此事乃是意外，要怪也隻怪那夥賊人，膽大包天，青天白日便敢殺人擄掠。如何能怨怪到三公子頭上？再說了，公子也是為鶯娘著想。公子的心意，鶯娘都明白的。”
真是善解人意的好姑娘。
謝子慎高高提了許久的心這才放了下來，又聽裡頭關切問，“三公子可沒事吧？”
她還惦念著他的安危。
“沒事沒事。”
被情愛衝昏了頭腦的郎君連連擺手，後來反應過來她瞧不見，又悻悻放下了手，黯淡著眼道：“聽說姑娘回來便病了，想是當時跳進湖水裡受了寒。姑娘如今可好些了？”
他並不知林鶯娘後麵暗室被嚇之事，隻當她是墜湖而染得風寒。
林鶯娘也順著他的話柔聲道：“已好許多了，想來過兩日便可大好了，三公子莫要放在心上。”
話雖如此說，卻是忍不住掩帕接連咳了好幾聲。
隔著虛掩的屏風，都能瞧出那嬌弱可憐來。
看這模樣，哪兒是要大好了，分明是故意說這話來寬他的心。
謝子慎的一顆心啊，當真是叫她掰開了，揉碎了，攪得亂七八糟。
便是後頭辭了林鶯娘出來，人也恍惚如步在雲端裡，渾渾噩噩不知所以。
青山連著叫他兩聲才恍然應聲，“什……什麼？”
他回過神來，看清麵前的人，立即端端正正作揖行禮，“兄長。”
他麵前的人是謝昀。
謝子慎對自己這個嫡出的兄長向來恭敬，不敢造次。
母親臨行前更是有交代，“你此番出去是母親好不容易求來的，想著讓你多去外頭長長世麵。你記著上些心，這對你將來前程大有好處。若是叫我知道你在外頭玩瘋了，回來我定不饒你！”
殷殷叮囑尤在耳邊，謝子慎心裡現下卻是有些怵的。
他初始之時的確是儘心，就連安頓災民都是親力親為，儘心竭力。
隻是耐不住後頭叫林鶯娘勾去了心，這一來二去的，早將母親的話拋到九霄雲外去了。
如今見了謝昀，自然也是心虛，垂眸不敢看。
好在謝昀並未難為他，微微頷首便算是應下，徑直離開。
青山跟在身後，向謝昀稟報江州的災情。
要說江州的旱災原也算不得多嚴重，然此地多山少平原，地勢陡峭。
時逢旱情，本就堪堪維持生計的收成受了嚴重影響，不少百姓食不果腹，沒等到朝廷的救災糧來便上山落草為了寇。
謝昀便是為著鎮壓此事而來。
相較於災情，朝廷上位者往往更在意的是江山穩固，民心平定。
但落草為寇之人早就殺紅了眼，行刺朝廷命官也並不稀奇。
隻是不想這便叫有心人鑽了空子，想借江州匪患的手將謝昀除之而後快。
說到此處，青山頓了頓，“侯爺，那人臨死前也沒能吐露出話來，隻說是收了銀子替人辦事。”
他從懷裡掏出個銀錠子，呈給謝昀。
“這是那人身上搜出來的。底下，有金陵的戳印。”
大鄞對流通的金銀管控甚嚴，各地商號都得打上當地的戳印。
這遠在江州的刺客，身上緣何有著金陵的銀子，實在不言而喻。
謝昀看著手裡的鐵證如山，眼眸平靜，淡然無波。
青山心中亦是了然，不敢多言，又聽自家主子問，“林鶯娘那裡，怎麼說？”
他立即回話，“自那日回府後，林二姑娘便一直稱病不出，隻說自己是受了風寒，半點未提西郊一事。”
“她倒是聰明。”
謝昀摩挲著手裡的銀錠子，嘴角微不可察地勾了勾。
這閨中女子的聲譽乃是頂頂要緊的大事，林鶯娘縱是有天大的膽子，也不敢將自己私會謝子慎一事抖摟出來叫人知曉。
“隻是……”
青山猶豫著道：“方才三公子似是從後院來。”
謝子慎去後院能有什麼事，自然是去看他那抱恙未出，心心念念的意中人。
謝昀臉色未變，隻眸光可見地微冷了下來，難以捉摸。
青山壯著膽子問，“侯爺，可要屬下提醒三公子？”
“不必。”
謝昀又恢複了以往的清冷，不甚在意，“隨他去。”