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> “...餘...真的有資格原諒舅父嗎？”
尼祿審視著周圍的慘狀。
殘肢斷臂遍布於破碎的廣場中。
還有角度詭異地彎曲著的，被埋在廢墟下死難者遺體的手足。
究竟死去了多少人？
幾千？幾萬？
尼祿無從得知。
但這座帕拉蒂尼山上恐怕隻有她幸存了下來。
貴族們，軍官們，士兵們，奴隸們。
沒有一人幸免於難。
輝煌壯麗，象征著羅馬榮耀的宮殿徹底倒塌，隻留下了一地殘垣斷壁。
連山下羅馬的城區中，也被亂軍入侵。
這一切都該被歸罪於她的舅父，卡利古拉的頭上。
他生前所乾的所有荒唐行徑都不及今日的萬分之一。
這是不可饒恕的罪行。
卡利古拉應當被永遠的釘在恥辱柱上，毀去所有的雕像，剝奪所有的封號，消去所有的記錄。
他將以自己的罪行為名，連真名與麵容都不得流傳於後世。
其能在史料中留下的，隻有恥辱與罪行。
....
尼祿的雙目低垂，注視著身下的廢墟。
破碎的大理石間依然能夠看到工匠精心雕琢的花紋。
她本該這麼做的。
但尼祿最終卻決定原諒自己的舅父。
她原以為遠方出現的叛軍，出現的眾位“先帝”隻不過是一群欺世盜名的逆賊。
.....
但繞過前線出現在羅馬的卡利古拉，又是她貨真價實的舅父，已經死去近二十年的舅父。
失去理智的卡利古拉最終在彌留時懇求著尼祿的寬慰。
尼祿同意了。
但她真的有資格嗎？
“您是他的甥女，羅馬現今的奧古斯都，這片土地唯一的主人，倘若要饒恕一位毀壞羅馬的罪人，還有比您更有資格的人嗎？”
“就算餘是奧古斯都.....就資格為死難者們饒恕舅父嗎？”
看著月光下消沉的尼祿，阿尼姆斯菲亞情不自禁地向身前嬌小少女的頭頂探出手去。
可他又像是意識到什麼一樣，伸出的右手凝滯在了半空中，不知該放在何處。
接著他悻悻地將右手放置於胸前，微微躬身。
“這就要涉及到繼承法了，陛下。繼承債務的同時也要繼承財產，人應該隻繼承債務而不繼承財產嗎？”
“.....那當然不應該了...”
阿尼姆斯菲亞微微一笑。
“那麼問題就簡單了，倘若陛下您無權饒恕卡利古拉的話，又從何而談仇恨的權利呢？”
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如果尼祿無權饒恕，那就該讓死難者自己在冥府中去找卡利古拉報仇，和尼祿又有什麼關係呢？
屆時，也就沒有仇恨和寬恕一說了。
“真是狡辯呢......”
雖然嘴上這麼說著，但尼祿的表情已經輕鬆了幾分。
“狡辯是不能說服他人的，陛下您可是被我說服了。這本身也是簡明的道理，沒什麼狡辯不狡辯的。”
阿尼姆斯菲亞繼續躬身說道：
“況且，卡利古拉，您的舅父想來他從一開始就沒夠懇求過他們的原諒。”
“那舅父為什麼要請求餘饒恕他？”
尼祿抬起頭看向了即便是躬身也仍然要高出她不少的阿尼姆斯菲亞。
“卡利古拉一直懇求的都是陛下您的寬恕，對於他毀壞了宮殿，破壞了您所心愛的羅馬的寬恕。”
卡利古拉懇求的，是來自於甥女的寬恕，來自於羅馬的寬恕。
“隻是...餘的嗎？”
“恐怕還有您所代表的【羅馬】吧。”
卡利古拉絕非什麼善者。
隻是在麵對心愛的姊妹與像是女兒一般的尼祿時，卡利古拉才會有善的一麵。
人是複雜的，不能單純的用善與惡來衡量。
這一點適用於卡利古拉，也適用於尼祿。
適用於阿尼姆斯菲亞的恩師，也適用於他自己。
甚至適用於藤丸立香，適用於每一人。
明知善意卻能做成惡行，身為善者卻能容忍惡意，為惡所虐卻能貫穿善心。
反之亦然。
明君與暴君，善者與惡人。
都是誰來界定的呢？
“到最後，也僅僅是一位渴求您原諒的罪人得到了您的原諒，僅此而已了。”
阿尼姆斯菲亞伸出了自己的機械義肢，黃銅的外殼在圓月下反射著清冷的白光。
金屬的左手張開伸到了尼祿的麵前。
“站起來吧，陛下。羅馬還需要您。”
“....需要嗎....餘已經一無所有了...現在即使回到羅馬，也沒有人會聽從一個連皇宮都丟掉，沒有一兵一卒的元首吧....”
好不容易提振起來精神的尼祿又重新失落了下去。
“您可是奧古斯都，獨一無二的第一公民，怎麼會有人不聽從您呢？”
“餘的近衛軍全軍覆沒了，現有的軍團也全部放在了前線上，元老院的那幫家夥隨時都能再立一個奧古斯都出來.......到了那時，餘就真的不是獨一無二了。”
自屋大維建立元首政治之後，名義上，每一任羅馬帝國的元首都應當由元老院來承認。
在屋大維的集權統治下，元老院隻不過是形式存在的團體。
即便如此，元老院也仍然有著一定部分的權力。
實際上，羅馬帝國所有所謂的“明君”都與元老院關係融洽。
而所有的“暴君”幾乎都與元老院有著或多或少的隔閡與矛盾。
正史上尼祿的結局正是在誤判敵情，逃出羅馬城之後被抓住機會的元老院宣布叛國，廢除了奧古斯都的稱號。
最後不得已而自殺。
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由儒略·凱撒奠基，屋大維·奧古斯都開創的儒略—克勞狄王朝就此宣告終結。
自此羅馬先後出現了四位宣稱奧古斯都的將軍，進入了“四帝之年”的混亂。
最後四帝中的韋帕薌戰勝了所有的競爭對手，順利奪得權力，開創了羅馬帝國的第二個王朝——弗拉維王朝。
一旦當皇權旁落，元老院會像當初刺殺愷撒一樣，毫不猶豫的對所謂的“奧古斯都”落井下石。
現在的尼祿不僅毫無一兵一卒，還麵臨著眾多複生皇帝領導的“聯合帝國”的進攻。
元老院恐怕早就開始做第二手準備了。
現在正是叛變投誠的絕佳時機。
尼祿碧綠色的雙眼中倒映著滿目瘡痍的廢墟。
如果不出意外，她的統治也該像是這片廢墟一樣倒塌了。
“餘已經....失敗了，已經...沒有人會再聽從餘了。”
尼祿扭過頭去，平靜地訴說著，好像講述著與她完全不相乾的事一般。
隻不過正紅長裙下被幾滴淚水浸潤的碎石出賣了她。
即便是被敵軍包圍，生命垂危，尼祿也從未哭泣過。
因為她是奧古斯都，沒有人比她更深愛羅馬，更深愛這個國家。
可也正是如此，她現在才想要啜泣。
在奧古斯都光環下的她也隻是一個普通的少女。
看著背影微微顫動尼祿，阿尼姆斯菲亞長呼一口氣。
接著收回了他金屬製成的義肢，直接用自己的右手牽住了尼祿置於腿上，紋有令咒的右手。
尼祿猝不及防下甚至沒來得及完全拭去眼淚，就被阿尼姆斯菲亞一把拉了過去，仰視著他的麵容。
兩人麵對著麵注視著彼此。
“汝——————！”
“沒有人還會終於您？那可不對，我就還依舊忠於您，陛下。”
“阿尼姆斯菲亞卿....”
尼祿看著眼前的阿尼姆斯菲亞低語著。
“雖然不是羅馬的公民，但我永遠都會站在您的身側——————”
阿尼姆斯菲亞鬆開了自己牽著尼祿的右手，後退幾步。
“所以，就算是元老院剝奪了【奧古斯都】的封號——————”
阿尼姆斯撿起了尼祿的愛劍“原初之火”，接著半跪下去，將劍柄遞到了尼祿的麵前。
“能請您成為隻屬於我一人的【英白拉多】嗎？”
………
皎潔的月光灑落在原初之火赤紅的劍刃之上，反射的光芒照耀著尼祿的麵容。
麵對阿尼姆斯菲亞突如其來的效忠，尼祿的眼中重新填滿了神采。
苦澀的嘴角也在不知不覺間微微抬起。
“唔姆！”
尼祿從阿尼姆斯菲亞的手中接過了劍柄。