緊接著，時儀帶著六七十個精壯漢子，讓他們各自帶上鏟子或其他工具，浩浩蕩蕩上山去了。
時儀按照以前學的山脈地理，走走停停，時不時彎下腰來用手指拈地上的泥土搓一搓，最終來到中間那座大山的山腳前，
棲霞村的泉眼便在中間這座大山，方才武植已經告知時儀，泉眼流出的泉水有一股淡淡的煤味，所以這座山裡麵肯定有煤。
時儀謹記於心，找好落鏟點後，接下來往山裡深挖下去，便能發現裡麵藏著的煤礦。
他在那雙奇大且滿是老繭的手上淬了口唾沫，雙手相互擦了擦。
隨即，取下背後那個鏟頭奇大的鋼鏟，喃喃道：“就是這了！”
隻見時儀那雙奇粗的臂膀緊握鋼鏟，一鍬下去，一大捧黃土便被挖掉，一個小坑立馬出現。
而後，讓人目瞪口呆的一幕出現，時儀一人一鏟，鋼鏟翻飛之間，不過半盞茶的功夫，一個寬三米，高兩米，深一米的坑洞就出現在眾人麵前。
速度飛快！
時儀讓人砍來木頭做好洞中骨架，以免坍塌，隨即帶人繼續深挖進去……
……
另一邊。
武植見已經將這邊的事安排好，隨即翻身上馬，他要回陽穀縣一趟。
路上，武植想到自己這次又被公文鉗製，臉色有些難看。
心道：
“看來現在走正途賺錢，一切都必須名正言順，按規矩來才行。現在要趕去陽穀縣縣衙，找陳縣令吩咐土地監稅官給我批下棲霞村後山的所有權才行。
另外還有陽穀縣境內，所有還未勘探出的煤炭開采權，隻要我將那煤炭開采權拿到手，西門慶和花子虛這次給自己設下的圈套便能解決一半！
隻是這樣做，自己就等於徹底和縣城中的大戶站在了對立麵，畢竟絕了他們今年想趁大寒大撈一筆的心思。
他們合起夥來投下這麼多錢包山，被自己用蜂窩煤一攪合，定然損失慘重，以後自己在陽穀縣想必怕是會有諸多阻礙。
隻是如今不這樣做，自己也要垮台，隻能先見一步走一步了。”
這般想著，武植用馬鞭一抽馬臀，胯下這匹黃驃馬吃痛嘶啼一聲，腳步更快了。
山道上，正挑著木柴回家的樵夫見武掌櫃策馬離去，紛紛讓到一邊。
一路無虞。
武植回到陽穀縣，驅馬徑直朝縣衙而去。
來到縣衙前街，路過西門大宅時，忽然看見一個老婆子在街對麵佝僂著身子，渾身發抖，癡愣愣盯著西門大宅的大門。
武植看清那婆子後，見這婆子卻是開茶鋪的王婆。
王婆子耐不住對西門慶相思之情，多穿了幾件衣服，便是大寒也要守在西門慶的宅邸門口，希望情郎能垂憐自己一番。
最好突然心軟，邀自己進宅邸烤著溫暖的炭火，一訴相思。
武植目光微閃，他自然聽過王婆最近纏著西門慶的風言風語，如今見狀，嘴角一揚。
他來到縣衙前街的一間茶鋪前，喚來一個小廝，掏出二兩銀子，吩咐小廝去買些木炭和吃食，然後將木炭燒好裝入炭籠，一起帶過去給旁邊那王婆。
武植必須要惡心一下西門慶這廝，這王婆可不能讓她就這樣凍病、凍死了。
茶鋪小廝見是武掌櫃又發善心，大讚武植仁厚，連連點頭答應，心道：
“這二兩銀子，自己收個幾錢銀子跑腿費，想來武掌櫃不會見怪吧！嘿嘿嘿……”
……
武植策馬來到縣衙大門不遠處，忽然目光一閃，一架熟悉的馬車朝他迎麵而來。
卻是那李瓶兒平日所乘的那輛雙馬拉乘的豪華馬車。
馬車前麵開路的鐘大豪見到武植，低聲道：“夫人，巧遇到武掌櫃了！”
車內的李瓶兒聞言，眸光微亮，掀開一角厚重的紫色棉製門簾，見前麵不遠處正是武植。
武植一夾馬腹，來到李瓶兒的馬車前，眼色有些陰沉看著她。
縣城中大戶合起夥來包山林掠財，他現在還不知李瓶兒有沒有參與進去，而且西門慶和花子虛給自己設套，其他大戶和李瓶兒知不知道，武植也還沒清楚。
“武掌櫃，好巧呀！你也要到縣衙公乾麼？”
武植沒拐彎抹角，淡淡問道：
“李娘子，今年大寒的柴炭生意你有沒有摻和進去？”
李瓶兒目光微凝，掩嘴一笑說道：
“看來西門慶和花子虛今日對武掌櫃動手了，難怪奴家說武掌櫃臉色這般陰沉呢！”
武植聞言，眉頭一皺，這李瓶兒這番話明顯是提前知道西門慶和花子虛對自己設套，他的臉色現在有些難看。
“這麼說今年大寒的柴炭生意你也有份了？”
李瓶兒她有些幽怨看了一眼武植，輕哼了一聲，說道：
“怎地？奴家在武掌櫃心中這般不堪麼？要去賺那些缺德錢財？”
武植冷冷道：
“我沒空與你拐彎抹角，既然你知道花子虛和西門慶給我設了套，以你的腦子，也該知道此事對我究竟嚴重到何種地步！”
李瓶兒又哼了一聲，說道：
“我的確提前知道他們對你設了圈套，不過今年的缺德錢奴家卻不屑去賺，你莫要因為我是個女子便小瞧於我！”
說到後麵，她語調中也帶著一絲怒意，好像是在氣武植誤會自己去賺那種缺德錢。
武植聽見她沒摻和到今年的柴炭買賣，心中稍鬆，隨後問道：
“既如此，你為何不將西門慶和花子虛的歹毒計劃提前告知我，我們好歹是合作夥伴吧！”
李瓶兒咯咯一笑，打量了一下武植，幾日不見，她見武植的五官似乎較之以往好似愈發立體了，目光不禁微微一閃。
武植近段時間跟王進學槍棒拳腳，運動量十足，所以較之以前要精瘦了些，五官棱角也更加分明了。
李瓶兒抿了抿嘴，有些委屈的解釋道：
“武掌櫃可錯怪奴家了，奴家也是入冬當日才知道這消息的，他們當時已經將圈套設好。
就算奴家告知你，你那時來著縣衙來批公文也無濟於事，那土地監稅官已被他們買通，定然拖住不給你批。
你便是找陳老頭，可那老狐狸是出了名的不粘鍋，見狀定會推卻不見，兩不相幫。
再說了，你是新晉大戶，在陳老頭心裡，你和西門慶還有花子虛那種背景深厚的老牌大戶間比較，你說他心裡會便幫誰？
如今見你行色匆匆，看來確實如此，奴家想著倒不如多讓你多過幾日安心舒坦日子來的好，你可彆不識好人意，寒了奴家的心呀！”
武植聽了她的解釋，嘴角微微抽搐，冷冷道：
“原來如此，那武某還要多謝李娘子體恤了！？”
李瓶兒掩嘴一笑，白了武植一眼，意味深長的說道：
“你知道奴家體恤你便好。
不過武掌櫃放心，你若倒台，奴家彆的不敢說，保你無虞這點無礙，屆時你來做我的貼身小廝，我給你開一個月十兩月錢可好？
但是，你那茅台酒的酒方可得給奴家，算你投誠的投名狀，你看如何？”
說完，李瓶兒一雙狐狸眼中眸光閃爍，她下意識舔了舔紅唇，帶著彆樣的嫵媚風情看向武植。
聞言，武植滿臉恍然，算是明白這李瓶兒打得什麼主意了，原來在這等著自己呢。
這小娘們看上了自己的酒方了！
誒……
不對，這小娘們兒讓自己做她的貼身小廝。
還開十兩月錢。
什麼意思？
莫不是這李瓶兒想要人和酒方都收了？
武植倒是聽說過花子虛隻好龍陽，這李瓶兒嫁給花子虛，一來是跟花家的在陽穀縣上各處的獅子樓合作，二來是借花子虛的叔叔——花太監的威望，避開東平府某人騷擾。
念及此處，武植眼角跳了跳。