火誌抱著粗麻包裹，一陣朔風吹來，侵肌透骨的寒風讓他不禁抖了抖，上下牙齒打顫。
周刻忠見狀不忍，這火誌平日賣給他的柴火頭尾收拾得最為規整，且都是全乾的，並不會將濕柴混在裡麵，以此加秤賺那些巧錢。
想來也是個純良青年，所以周刻忠對其好感頗多。
如今見他求助，當下轉頭吩咐幾個夥計先把食材帶回武樓，自己則帶著他去縣衙給他那哥哥送些衣物乾糧。
火誌聞言，大為感動，連連作揖拜謝。
周刻忠嗬嗬一笑，示意無礙，當下，帶著他朝縣衙走去。
兩人走了一盞茶功夫，來到陽穀縣縣衙門前。
火誌心中對周刻忠極是感謝，自己一樵夫，平日除了賣柴，甚少會進這陽穀縣，更彆說來這陽穀縣最繁茂的縣衙前街了。
要不是今日被這周大爺帶路，自己可得費勁好找一番，平白多忍朔風嚴寒。
隻是來到這縣衙門前，但見朱門緊閉，他一時也不知道該怎麼辦才好。
周刻忠見他神情局促，笑道：
“你那哥哥昨日被拿，今日理應關在縣衙緝押間候審，不會那麼快押到城西牢房。”
火誌聞言，連連點頭。
“小可見識淺薄，多謝周大爺指點，隻是我們該怎麼將東西送去給我那石秀哥哥？”
周刻忠看了看大門緊閉的衙門，心裡歎了口氣，暗斥那些月月領受俸祿的公人瀆職，大白天為了避寒，將大門緊鎖。
當下他笑道：
“無妨，我去敲門，喚衙役來開門即可。”
“如此當真謝謝周大爺了！”火誌連聲道謝，隻怪自己見識少，要是沒周刻忠引見，自己便是找到縣衙門前都不知如何是好。
周刻忠擺了擺手，示意無妨，當下他抬腿走到那縣衙大門前，正欲敲門上銅環時，忽然縣衙大門吱呀一聲被拉開。
一個馬臉大漢開門走了出來。
“大白天的緊閉縣衙大門作甚？你們這些懶廝，這般不耐凍是麼？”張二岩一邊開門，一邊怒斥身旁跟著的衙役。
身旁的衙役苦道：“都頭息怒，是陳孔目方才在前堂替知縣相公審閱公文，讓小的們關上大門，以免寒風穿堂而入的！”
“哼！”張二岩聞言冷哼一聲，轉頭忽然看見周刻忠，目光一凝。
“咦，這不是周老倌兒麼，您來衙門作甚？”張二岩見到是武植的外事管家，露出笑臉問道。
周刻忠見到張二岩也是一愣，抱拳含笑道：“張都頭好！”
張二岩親切道：
“老倌兒彆多禮，有事儘可說來與我知道，是不是武兄弟有事相托？唉，他也是的，有事差小廝來找我便是，天寒地凍的喚你來作甚？看來的確有要緊的事！你快說來。”
周刻忠見他有些誤會，連忙解釋起來。
“都頭多慮了，東家近幾日安好，無事相托，今日老頭子登衙，是因為我一小兄弟的哥哥遭了些難罷了。”
說話間，周刻忠指了指站在衙門下的火誌。
張二岩恍然起來，說道：
“原來是這樣，你那小兄弟的哥哥是被衙門裡的誰拿的？”
周刻忠聞言，倒是一時語塞，他隻是帶路，卻也沒問清緣由，當下朝火誌招了招手，喚他上來解釋。
火誌見狀，很是緊張，趕忙跑過來，心裡惴惴不安朝張二岩躬身一禮。
周刻忠拍了拍他的肩膀說道：
“火誌兄弟，這位是縣裡的張都頭，最是公正剛直，你有事可與他說明白。”
張二岩見這青年是周刻忠的相熟，而周刻忠還是武植的外事管家，那武植對這老倌兒甚為器重，所以張二岩也沒托大擺譜，以免拂到武植的麵皮。
當下和藹道：
“有事儘可說來與我聽聽。”
火誌心裡吃驚，沒成想麵前這周刻忠臉麵這般大，連縣城裡的都頭都因他對自己和顏悅色。
當下言簡意賅將昨日的事說了一遍。
張二岩聽完後，明白了過來，這幾日城中大戶也手持公文前來找他檢舉，他礙於法理，也隻能出縣幫他們捉拿偷柴的樵夫。
雖然沒有丁良那般積極，但他也因此受到縣城裡百姓暗地指責，百姓見城中沒有樵夫擔柴來賣，從而必須去張員外那裡買高價柴炭，怨氣日漸增加。
所以張二岩剛才見縣衙大門緊閉，才對手下衙役發火。
明白過來後，張二岩笑道：
“原來是這樣啊，老倌兒和這位兄弟勿憂，既然是昨日才被丁都頭拿回來的，我喚人進去幫你們提人出來便是，現在還未入案受審，無須走流程。”
他見武植的外事管家周刻忠帶人前來有托，自己也是舉手之勞便能幫，想著必須要給武植這個麵子。
周刻忠聞言微驚，說道：“這……這會不會太難為張都頭了。”
火誌也是滿臉意外，好似自己今日前來，不但能給石秀送衣物乾糧，說不得還能將他撈出來。
張二岩笑道：“老倌兒無須擔憂，提一個性起傷人的人出來而已，並不是什麼難事，這點手腳張某還是有的。”
說完，他轉頭對身邊的衙役吩咐道：
“去緝押間將這位兄弟的哥哥提出來。”
那衙役苦道：“都頭，你都沒問名字，小的如何去提人！？”
張二岩一怔，轉而朝火誌問道：“你那哥哥喚作何名？”
火誌連忙道：“我那哥哥喚作石秀，石頭的石，秀氣的秀！”
張二岩點了點頭，嗯了一聲。他身邊的衙役聞言，也無須吩咐，轉身朝羈押間走去提人出來。
火誌都有些懵圈，感覺事情有些出乎預料。
張二岩這時和周刻忠寒暄起來，時不時問起武植。
周刻忠年過半百，也是久經人世，轉念間便明白自己是仗了東家的勢，但見事情已成定局，也不好再出言，當下和張二岩客套寒暄起來。
幾人站在縣衙門口聊了一會兒，那衙役便將那石秀領了出來。
“秀哥兒……”火誌見到石秀，著實驚喜有加，心道果然有人好辦事。
“火誌！你怎地來了？”石秀也極是詫異。
方才一衙役進羈押間宣他出來，他還以為自己要入堂受審了，沒想到穿廊過巷後，出了縣衙大門。
張二岩見人已經幫周刻忠帶出來了，想著還有公務在身，便沒再多留，帶著衙役離去。
周刻忠含笑相送，連道：“都頭慢走！”
火誌這時連忙解釋道：“秀哥兒，都是這位周大爺相幫，不然你且有一頓饑寒可受。”
石秀也是機靈聰慧，轉念間便明白自己被人仗義搭救，抱拳朝周刻忠深深一鞠躬道了聲謝。
“小可石秀，多謝老先生仗義出手相助。”
周刻忠臉色有些尷尬，苦笑解釋道：
“老倌兒我可沒那麼大臉皮，方才那都頭也是看在我東家的份上，這才將小哥你放出。”
聞言，石秀有些動容，心中感動：
“原來如此，但無論如何，今日若沒有老先生，我石秀也不可能走出這縣衙大門。”
周刻忠見石秀身軀精瘦悍勇，生得一表人物，倒像條漢子，心道自己雖然莫名是仗了東家的勢，可也算行了一善。
東家平日就愛周人之困，濟人之難，想來也不會怪我。
當下說道：“小哥不用客氣。現下天寒地凍，你們快些回家吧，在此多待無益。”
石秀連連點頭，隨即問道：
“不知老先生的東家姓甚名誰，日後我石秀倘若有機會，定當報答！”
周刻忠笑道：
“我東家姓武名植，紫石街上那家武樓便是他開的。對了，你們若不嫌棄，可跟我一起去武樓與他見上一麵，我東家見你一表人物，定然歡喜相待。”
石秀目光微閃，極是感動，隨即又想到，我如今算是剛從牢裡出來，一身狼狽晦氣，如何能去見那武植？這般豈不失禮，不可！
念及此處，他坦然和周刻忠說了自己此時的尷尬。
周刻忠聞言一笑，也覺得石秀說得有理，便沒再多邀。
而後，三人沒在嚴寒下多客套，各自分離。
……
丁良今日回到班房，聽聞張二岩提了自己昨日拿回來的石秀出去，眉梢微挑。
仔細問清緣由後，得知是武植的外事管家周刻忠來托，目光微閃，之後也沒再理會下去。
他可不會因為一個性起傷人的漢子，而去撩撥武植或張二岩兩人中的其中一個。
……