就在丹陽公主楊翎和自己的姐姐南陽公主楊翽在齊國公府討論秦昇之時，秦昇卻已經悄無聲息跟著鴻臚寺掌客裴世清回到了江都城。
他之所以回一趟江都都要搞得如此神神秘秘，完全是因為他很清楚，一旦李淵知道他人不在河北，很有可能會趁機大舉出兵攻打劉武周，意圖搶在他回河北之時奪回河東之地。
正因為如此，他才不得不假扮裴世清的隨從跟他一起回江都，好讓李淵因為忌憚他的存在而暫時不敢輕舉妄動。
或許正是因為秦昇隱瞞行蹤隱瞞得太好，因而當楊廣聽宮中的侍衛稟報說秦昇在宮門外候見之時，楊廣一時間竟以為是自己聽錯了。
不過當他確定宮外候見之人確實就是秦昇之時，還是命人將他領到禦書房來見自己。
而秦昇也不含糊，一走進禦書房便立即下拜請罪道：
“臣未奉詔便擅自回京，望陛下責罰！”
楊廣靜靜看著秦昇，眼神一時間有些捉摸不定。
若是秦昇未奉詔便率領大隊兵馬回京，或是偷偷回京之後便到處暗中聯絡其他朝中重臣，自己確實有理由懷疑他懷有不臣之心。
可如今秦昇雖說是未奉詔命便擅自回京，但他是隻身一人回的江都，而且進城的第一件事便是立即進宮跟自己請罪，自己即使真要治他罪都不好找理由。
因此，他倒是很想聽聽秦昇到底有什麼理由非要這麼偷偷摸摸回江都不可。
“治罪的事待會兒再說，朕現在隻想聽到一個解釋，解釋一下你為何會選擇此時回江都，還要回得這麼偷偷摸摸。”
秦昇聞言再次躬身施了一禮：
“回稟陛下，臣之所以要隱匿行蹤返回江都，目的就是瞞住李淵，讓他因為心懷忌憚而不敢輕易出兵攻打河東。”
楊廣聽完輕輕點了點頭，這個解釋倒也合情合理。
但他並沒有說話，隻是等待著秦昇繼續說下去。
因為秦昇返回江都的理由，才是他最想知道的事。
見楊廣沒有說話，秦昇便繼續解釋道：
“臣之所以要秘密回江都麵聖，乃是為了陛下奏請治理河北和恢複河北民生之事。”
聽到秦昇說要跟自己商討如何治理河北和恢複河北民生，楊廣便猜到秦昇已經有了想法，隻是需要得到自己的支持和準允，因而才冒險秘密回江都見自己。
雖然已經想通了其中的關節，但楊廣並沒有立即表態，隻是不動聲色淡淡問道：
“哦？不知秦卿家可有什麼想法？”
秦昇再次躬身一拜，隨即沉聲說道：
“臣蒙陛下不棄，委以河北道大行台尚書令之職，執掌河北道軍政大事。
臣竊以為，自從大業七年王薄在長白山起兵作亂，河北之地便盜匪叢生，反賊遍地，地方官員死的死，逃的逃，致使朝廷徹底失去了對河北的控製，任由這些亂匪在河北肆虐。
如今蒙陛下鴻福庇佑，臣奉詔率軍北上討賊，收複了河北之地。
既然河北之地已經光複，首要之事自然是要重新任命河北各個郡縣的地方官，儘快恢複朝廷對這些郡縣的統治秩序。”
聽到秦昇說要重新任命河北各個郡縣的地方官，楊廣深以為然，卻還是忍不住皺著眉頭道：
“河北道有二十幾個郡，一百多個縣，這些郡縣的官員加起來有二三百人，想要這麼短時間內找到如此之多的合適官員，絕非是一件易事。”
秦昇自然早就想到了這一點，聞言當即笑了笑道：
“陛下，想要在朝中短時間內找出兩三百名合適的官員確實不容易，但若是想從天下選拔出兩三百名合適的人才，卻並不是一件難事。”
“從天下選拔官員？”
楊廣聞言不由再次皺起了眉頭，顯然是不太明白秦昇的意思。
秦昇笑了笑，繼續解釋道：
“陛下難道忘了大業二年的秀才、明經和進士科嗎？”
聽秦昇提到“秀才”、“明經”和“進士”，楊廣恍惚間似乎想起了什麼。
那時候他剛即位不久，躊躇滿誌，一心想要將天下之才收為己用，便在即位的第二年下旨增設了秀才、進士和明經三科，秀才試方略，進士時務策，明經試經術。
三科中以明經最為高級，進士試次之，隻有秀才試是選士的。
隻是當時隻有五品官員推薦上去的士人才有資格參加科舉考試，很多讀書人因為門路，連科舉考試都參加不了。
如此一來，最後考中的士人不是世家子弟就是他們的門生，跟漢時的察舉製並沒有任何區彆。
正因為如此，楊廣便覺得以科舉考試選拔人才的道路走不通，從此便放棄了這個想法，可沒想到秦昇如今卻又舊事重提。
“怎麼，你是想讓朕再來一場科舉考試，為你選拔出兩三百名讀書人去河北各個郡縣充任地方官嗎？”
此時，楊廣心中隱隱約約猜到了秦昇的意圖，心中也不由為之怦然一動。
“是的，陛下！”
秦昇重重點了點頭，隨後繼續說道：
“若想恢複朝廷對河北的統治，最重要的是收服河北的民心，而收服河北民心的關鍵就是得到河北士人的認可和擁護。
因此，臣的提議便是在河北興辦一場科舉考試，與大業二年不同的是這次考試不需要再有五品以上官員的推薦，任何人都可以報名參加，給每一個讀書人一個公平考試競爭的機會。
一旦這些河北的讀書人通過科舉考試入仕為官，必然會珍惜這個來之不易的做官機會，死心塌地擁護朝廷，擁護陛下，擁護大隋。”
楊廣聽完久久沒有說話，隻是在禦書房內不斷來回踱步，心中不住在思索著此舉的可行性。
大業二年他在舉辦科舉考試之前，卻是考慮過讓天下的讀書人都能參加，最終卻因為以關隴集團為首的門閥士族的集團反對，不得不做出妥協和讓步，同意隻有五品官員以上舉薦的士人才有資格參加科舉考試。
而這麼做導致最終高中的士人不是世家子弟就是他們的門生，根本不是自己想要的結果。
自己也自此心灰意冷，從此放棄了科舉取士的想法。
而此時秦昇的提議無疑比自己當年的做法激烈得多，卻不知會在朝中掀起怎樣一場狂風驟雨。
如今大隋江山風雨飄搖，真的還能經得起這麼折騰嗎？
最終，經過百般糾結，楊廣還是緩緩開口道：
“朕既然任命你為河北道大行台尚書令，便準許你自行提拔河北道各個郡縣的官員，至於你如何提拔，就是你這個河北道大行台尚書令的事了，朕不會過問，朝廷也不會乾涉。”
秦昇聽明白了楊廣的意思。
他不反對自己在河北道試行科舉考試，但要撇清他和朝廷的責任。
因為他不想再在這個時候跟門閥士族再鬨什麼齟齬。
不過對於秦昇而言，這已經是最好的結果了。
（你們可以猜一下，第一任狀元郎會是誰？）