就在土門關的戰事打響之時，遠在涿郡的羅藝卻急得如同熱鍋上的螞蟻。
因為他已經得知了魏刀兒被滅，秦昇正率軍趕來討伐他的消息。
他之前想過自己襲擊李景投靠李淵很有可能會遭來楊廣的報複，卻沒想過楊廣的報複來得這麼快這麼猛烈，竟然派他的女婿秦昇率軍來對付自己。
對於秦昇，他雖從未見過，卻早有耳聞，知道強如李密，擁兵四十餘萬，不到一年時間就敗給了他。
之前為了吞並魏刀兒占據的上穀郡和恒山郡，羅藝親率兵馬去攻打過他幾次，雖說略有小勝，卻始終無法徹底消滅他。
沒想到秦昇一率軍北上，用了不到一個月時間便滅掉了自己一直搞不定的魏刀兒。
隻此一戰，便讓他意識到了自己和秦昇之間的差距。
如此一來，恐怕此戰自己是凶多吉少了。
他此刻也有些後悔自己不該草率反叛楊廣，以至於惹來秦昇的北伐。
說起來，他之所以要背叛楊廣投靠李淵，也是源自於對楊廣的不滿。
自從大業九年，原幽州總管元弘嗣因受楊玄感造反牽連而被免職之後，不少人都看好新的幽州總管會在他、李景和薛世雄之間產生。
可不知為何，楊廣卻一直沒有任命新的幽州總管，導致幽州總管一職便一直空缺。
若是幽州總管一直這麼空缺也就罷了，羅藝也不會起什麼反心。
可就在去年，楊廣卻突然下旨任命一向跟他不和的李景為新的幽州總管，讓羅藝又是不滿又是不安。
不滿的是自從楊廣三征高句麗失敗之後，河北盜匪四起，他為朝廷南征北討，到處平定亂匪，可謂是立下了赫赫戰功，卻沒有得到相應的封賞。
相比之下，李景明明功勞不如自己，卻因為在江都之變後做出了南下江都的姿態，便被任命為新的幽州總管，讓他心中如何能服氣。
不安是因為他跟李景有仇，他很擔心李景當上幽州總管之後，會不斷找機會整他，甚至趁機害他性命。
就在他惶惶不安之時，李淵卻派使者找到他，便是他隻要承認長安的楊侑為帝，便封他做幽州總管，右驍衛大將軍，進爵燕郡王。
若是楊廣因此派兵討伐他，他們也會從河東派兵去支援他。
眼看李淵給的條件如此優厚，羅藝最終沒有忍受住誘惑，決定背叛楊廣投靠李淵，率軍襲擊了楊廣任命的幽州總管李景。
如今楊廣派秦昇來討伐自己，李淵的援軍卻被堵在了井陘，羅藝心中如何不急，自然也有些後悔自己不該草率投靠李淵。
雖說他手中有一萬幽州鐵騎，但大多由薛萬鈞和薛萬徹兄弟統領，他們兄弟二人因為父親薛世雄的緣故，本就不太支持自己跟楊廣為敵。
若是秦昇當真率軍殺來，他們兄弟二人未必肯全心全意率幽州鐵騎為他作戰。
不行，光靠自己一家之力，恐怕很難是秦昇的對手，必須得聯合河北另外幾個勢力一起對付秦昇。
看著牆上的地圖，羅藝的目光很快就落到了南麵的竇建德身上，但又很快否定了自己想法。
雖說論實力，竇建德還在自己之上，若是他能跟自己聯手，對上秦昇便多了不少勝算。
可問題是自己麾下最驍勇善戰的薛萬鈞和薛萬徹兄弟乃是薛世雄之子，而薛世雄又是因為敗給竇建德憂憤而卒。
因此，對於薛萬鈞和薛萬徹而言，竇建德便是他們的殺父仇人。
若是自己跟竇建德合作，他們兄弟二人很有可能率幽州鐵騎反了自己，到時候便是得不償失了。
既然不能跟竇建德合作，羅藝隻能將目光投向北麵，那裡是高開道的地盤。
對於這個高開道，他多少還是有些了解，知道他年輕時以販私鹽為生，後麵投奔了豆子崗的格謙，因為作戰勇猛，很快就得到了格謙的賞識，在起義軍中的地位扶搖直上。
格謙被隋朝大將楊義臣所滅後，高開道跑到了滄州一帶，很快便重新拉起兵馬，占據了幽州北部。
羅藝之所以想到聯合高開道對付秦昇，是因為他知道高開道一直垂涎北平郡，而自己率軍襲擊李景之後，北平郡便落到了自己手中。
若是自己以割讓北平郡為誘餌，說不定能讓高開道率軍助自己，自己同樣可以勝算大增。
更重要的是，羅藝聽說高開道為人八麵玲瓏，跟高句麗人和東突厥人都暗中有往來，若是他能說服高句麗人和東突厥人出兵相助，何愁此戰不勝。
想到此處，羅藝當即派親兵將自己的司馬溫彥博請來。
當溫彥博聽到羅藝要派自己去聯絡高開道，思索了片刻，還是忍不住開口勸道：
“總管，高開道此人凶狠狡詐，若是與他聯手，無異於是與虎謀皮呀！”
羅藝聞言不由重重歎了一口氣：
“我何嘗不知道高開道信不過，隻是如今魏刀兒被滅，竇建德又與薛家兄弟有仇，我除了跟高開道合作，還能跟誰合作？
況且，跟高開道合作不過是權宜之計，待打跑了秦昇，消滅了李景，我早晚必親手擒殺此人。”
溫彥博也知道羅藝的難處，但還是忍不住提醒他道：
“可高開道貪婪，若是不許以重利，恐怕很難說服他出兵相助。”
羅藝自然早就想到了這一點，當即拿出一幅地圖交給他道：
“你替我將這幅地圖交給高開道，告訴他隻要願意出兵，我可以將整個北平郡原封不動割讓給他。”
“什麼？總管，你要割讓北平郡？”
溫彥博聞言不由麵色微微一變。
也難怪他如此震驚，因為如今羅藝的地盤不過隻有涿郡、安樂郡和北平郡，若是將北平郡交給高開道，便一下子損失了三分之一的地盤和人口。
為了聯合一個高開道，當真值得付出如此代價嗎？
羅藝似乎看出了他的心思，不由苦笑一聲道：
“現在割讓一個郡，我尚且還有幾分勝算，可若是我敗給了秦昇，彆說三個郡都保不住，恐怕到時候性命都堪憂，你說我該怎麼選。”
溫彥博聞言，心中默默歎了一口氣，也不再勸，隻是躬身重重一拜：
“願為總管效力！”