當聽說隋軍大營外突然出現了幾百名從上穀郡逃難來的百姓，秦昇和一眾隋軍將領都懵了。
不過當得知這些百姓都是竇建德派人一路護送過來之時，他如何還猜不到竇建德心裡那點小九九。
世人都說竇建德是個忠厚人，想不到他也整這麼一出死道友不死貧道，要將禍水西引，坑一把魏刀兒。
雖說知道這一切都是竇建德的陽謀，但他還是決定親自去見一見這些竇建德特意派人護送來的難民。
可當他親眼見到這些百姓的慘狀，聽著他們述說魏刀兒的殘暴，他才明白竇建德引自己去攻打魏刀兒的深意。
因為據這些難民所說，魏刀兒本名魏刁兒，大業十一年在上穀郡跟王拔須同時揭竿而起，擁兵十餘萬，王拔須自稱“漫天王”，魏刀兒自稱“曆山飛”。
大業十二年，魏刀兒遣其部將甄翟兒攻打晉陽，殺隋將潘長文，險些攻克晉陽城這座河東第一重鎮。
之後，朝廷任命右驍衛將軍李淵為太原留守，率兵討伐魏刀兒和甄翟兒。
李淵本以為魏刀兒之流不過是烏合之眾，根本沒將他們放在眼裡，一交戰就親自率軍衝鋒，沒想到很快就陷入了身陷重圍，險些被魏刀兒生擒。
好在十七歲的李世民見父親有危險，親自率輕騎殺入重圍將李淵救了出來，才讓李淵免於被俘的屈辱。
此戰過後，李淵不敢再輕視魏刀兒，便利用義軍貪財的特點，沿途不斷舍棄輜重將他們引入雀鼠穀，以伏兵大破之。
經此一敗，魏刀兒見識到了李家父子的厲害，便放棄在河東發展的想法，轉而不斷向河北擴張，奪取了定州和冀州。
大業十四年，王拔須在攻打幽州時身中流矢不幸身亡，餘眾儘歸魏刀兒。
不久之後，魏刀兒在深澤稱帝，建國號魏，自稱魏帝。
雖說魏刀兒已經開國稱帝，但他為人虐不仁，根本沒有一點治理國家的能力，隻會放任手下將領和士兵劫掠百姓，奸淫婦女，致使他治下的百姓民不聊生，過的可以說是豬狗不如的日子。
為了擺脫魏刀兒手下那些如狼似虎的將領和士兵，定州和冀州百姓隻能被迫背井離鄉，競相逃往他處。
對於這些逃亡的百姓，魏刀兒的做法從來都是立殺不赦，一旦被他派出去的士兵追上，便不分男女老幼一律斬殺，而後將人頭帶回來懸掛在城門上，以警告其他百姓，讓他們不敢再生出半點逃跑的念頭。
眼前這些百姓剛從上穀郡逃跑時有幾千人之多，可他們在快要逃到竇建德的地盤之時被魏刀兒的大將甄翟兒率軍追上，遭受到了一場無差彆的屠殺。
他們這幾百人是不要命地往竇建德的地盤跑，才僥幸撿回了一條性命，可卻隻能眼睜睜看著自己的家人和同鄉慘死在甄翟兒等人的屠刀下……
說到這裡，這些百姓再也說不下去，一個個紛紛跪倒在地，請求秦昇為他們做主，殺了魏刀兒這個禍害，為他們慘死的家人和同鄉報仇。
聽這些可憐的百姓說完他們的遭遇，在場的將領無不神情憤慨，紛紛主動請纓，要帶兵去討伐魏刀兒，救定州和冀州的百姓於水火。
此時秦昇也隱隱猜到，竇建德之所以將派人護送這些百姓來見他，恐怕不僅僅是為了將禍水西引，讓自己的地盤遠離戰火，也有借自己之手消滅魏刀兒，從而解救在魏刀兒治下那些活得豬狗不如的百姓。
或許在竇建德眼中，雖說自己是隋將，但也是心懷仁義之人，必然看不得這些百姓受苦，一定會帶兵去攻打魏刀兒，一來解救這些無辜的百姓，二來可以打通前往涿郡的道路。
畢竟竇建德雖然也是造反起家，但他跟其他亂匪不一樣，他心懷仁義，善待百姓，可謂是隋末亂世的一股清流。
在他死後，河北很多百姓為了紀念他，到處興建夏王廟祭祀他，香火不絕。
或許李淵這輩子做的最大一件錯事就是不該殺竇建德，致使劉黑闥等本來已經卸甲歸田的竇建德舊部憤而起兵反唐，差點掀翻了唐朝的統治。
若不是有李世民在關鍵時刻力挽狂瀾，說不定唐朝的國祚比隋朝還短。
雖說李世民最終平定了竇建德舊部的叛亂，可終唐一朝，河北百姓都未能徹底歸順唐朝，為後來的安史之亂埋下了嚴重的隱患。
哪怕是在安祿山和史思明等人死後，河北依舊維持著藩鎮割據的局麵，以這種方式變相反抗著唐朝的統治。
之前秦昇說此生不殺李世民隻是圖一樂，但他知道自己真的絕不能殺竇建德。
不過這些都是後話了，在安撫好這些可憐的百姓之後，他便命眾將領去他的帥帳議事，商討剿滅魏刀兒之事。
麵對一眾將領的主動請纓，秦昇隻是略作考慮，便決定派李靖率四千多背嵬軍去攻打魏刀兒。
原因也很簡單，魏刀兒要打，羅藝也要討伐，他實在是沒有太多時間可以耗在定州和冀州，唯有殺雞用牛刀，快刀斬亂馬。
李靖沒有絲毫推辭，當即就要去點齊兵馬，帶兵北上去攻打魏刀兒。
此時一直沒有說話的郭嘉卻突然說了一聲“且慢”，叫住了準備要出帥帳的李靖。
麵對李靖有些不解的目光，郭嘉隻是淡淡一笑道：
“李將軍此行的目的雖說是去剿滅魏刀兒，但不妨打著誅殺甄翟兒為百姓報仇的名義。”
此話一出，在場不少將領都不由麵露不解之色。
因為誰都知道，甄翟兒之所以敢對這些逃亡的百姓大開殺戒，必然是得到了魏刀兒的授意。
在他們看來，甄翟兒該殺，魏刀兒更該殺。
因為若是不殺魏刀兒，定州和冀州的百姓依舊生活在水深火熱之中，因此哪有誅殺甄翟兒卻放過魏刀兒的道理。
可李靖隻是略略一思索，便明白了郭嘉的用意，當即衝郭嘉點了點頭，欣然出了帥帳。
秦昇也很快就明白了郭嘉的心思，因為若是他們打著征討魏刀兒的名義出兵，隻會讓魏軍上下一心對敵，反而會給他們造成不小的麻煩，影響他們去涿郡討伐羅藝。
相反，若是打著誅殺甄翟兒的名義出兵，魏刀兒很有可能會為了自保，無恥推甄翟兒出去謝罪，如此一來便可讓他們兩人自相殘殺，最終讓他們隋軍漁翁得利……
……
當竇建德在樂壽聽說了秦昇派兵繞道北上去攻打魏刀兒的消息，沉默了許久才長歎一口氣道：
“若是朝廷都是秦昇這樣的官員，當初我又何必起兵反叛呢！”