洛陽城。
“難怪這個秦昇看不上我王世充的女兒，原來是想做大隋的駙馬呀！”
王府的書房內，王世充看著手中剛從江都城送過來的罪己詔，忍不住好一頓自嘲。
想當初他安插在長安城中的細作給他飛鴿傳書，告知他李淵的家臣秦昇因李淵悔婚憤而挾持代王楊侑殺出長安之事，他便對這個秦昇有了興趣，派出自己的謀士張公謹去見秦昇，不惜以嫁女兒為籌碼，想要將秦昇收為己用。
雖說他就這麼一個寶貝女兒，但他心中很清楚，像秦昇這種奇才是可遇不可求的，若是他能為自己效力，何愁大事不成。
隻要能夠將他收入麾下，彆說是自己的女兒了，就算是他看中自己的侍妾，自己都可以慷慨送給他。
可沒想到的是，秦昇竟然連他女兒的畫像都沒看過就拒絕了他的拉攏，讓他還為此鬱悶了好一陣。
可沒想到才過幾個月時間，秦昇就山雞變鳳凰，不僅由一介白身一躍成為了大隋的十二衛大將軍、開府儀同三司、上柱國和齊國公，地位遠在他之上，還即將迎娶楊廣的小女兒丹陽公主，做大隋的駙馬爺。
直到此時，王世充才明白為什麼秦昇連看都不看自己女兒的畫像一眼，原來是人家所圖更大，自己終究還是格局小了。
隻不過又看了一眼手中的罪己詔，王世充還是忍不住長長歎出一口氣。
本來在他和身邊幾個親信謀士的判斷中，那些關中子弟出身的驍果軍一定不甘心陪楊廣老死在江都，最終不是逃亡就是叛變。
若是他們能夠叛變得手，弑殺了楊廣，他便可以聯絡盧楚和皇甫無逸等人在洛陽擁立越王楊侗為帝，立下從龍大功。
雖說盧楚和皇甫無逸等人地位在他之上，可他們手中沒有兵權，根本不是自己對手。
隻要假以時日，自己便可以一腳踢開他們幾人，一人獨攬朝政，權傾朝野，自此一人之下萬人之上。
甚至等將來時機成熟，自己完全可以廢掉楊侗這個傀儡皇帝，自己登基稱帝，建立他們王家自己的王朝。
可如今他的一切設想都因為秦昇及時救駕而化為泡影。
早知道如此，自己當初就不該派張公謹去招攬他，而是直接派出一隊兵馬去攔截他，即使不能殺了他，也要阻止他去江都勤王。
可惜現在說什麼都晚了。
隻不過這個秦昇倒是有點能耐，竟能說服得了一向剛愎自用不聽人言的楊廣下了一道罪己詔，他自認可沒這個本事。
雖說王世充此時心中在不住自哀自怨，可站在他對麵的張公謹此刻內心更是心潮澎湃。
當初他在辭彆秦昇之時，秦昇曾笑著跟他說若是將來在王世充手下混不下去，可以考慮去投奔他。
張公謹當時隻當秦昇是在跟自己開玩笑，畢竟那時候的秦昇一沒官職二沒地盤，自己跟他混圖什麼呢！
可沒想到才過了三個多月時間，秦昇就因為救駕有功成了皇帝楊廣跟前的紅人，地位遠在自己如今的主公王世充之上。
此時他甚至忍不住在心中遐想，若是自己當初不顧一切跟秦昇走了，如今也能跟著雞犬升天了吧。
畢竟跟在王世充的身邊久了，他也發現王世充雖然有些本事，但遠遠算不上是一個明主，若是自己繼續為他效力，最終隻會白白浪費自己的一身才華。
不過不管洛陽城中的王世充和張公謹心中如何百般懊悔，可對秦昇之事最為悔恨的人卻不在洛陽城。
……
與王世充和張公謹隻是單純懊悔不同，長安城中的李家人最近這段時間每天都生活在怨恨與懊惱交織的複雜心情中。
怨恨是因為經過李家找來不少當世名醫給李元吉診治，總算是將他身上的斷骨一一接好，沒有讓他徹底淪為一個廢人。
可李元吉也因此落下了殘疾，不僅終身不能再練武，平時走路也是一瘸一拐的，而且一到陰雨天氣，渾身上下的骨頭都鑽心一般的疼痛，可謂是讓他受儘了折磨，吃儘了苦頭。
懊惱是因為隨著江都那邊的消息一個接一個的傳來，讓李家上下的腸子都快悔青了。
誰都沒有想到，在為他們李家效力之時不顯山不露水的秦昇，真正的實力竟然恐怖如斯，不僅率軍擊敗了號稱大隋精銳的驍果軍，還親手斬殺了號稱大隋第二猛將的宇文成都。
最讓李淵尤為不能接受的是，如果不是自己悔婚將秦昇逼去江都投奔楊廣，陰差陽錯救了楊廣一命，恐怕楊廣早就死在了叛亂的驍果軍手中。
一旦楊廣死了，他李淵就可以一腳踢開宮中那個假楊侑，自己登基稱帝，建立一個他們李家自己的王朝。
可現在楊廣還活著，他登基稱帝的美夢就隻能是鏡中花水中月，可望而不可及。
因為此事，李淵禁止唐王府的任何人再提秦昇這個名字，以免憑空添堵。
但大家心中都明白，若是他們李家沒有悔婚，秦昇便是他們李家的乘龍快婿。
這也意味著他們李家有了一個用兵不弱於李世民，身手不下於李玄霸的曠世奇才。
可偏偏就是這麼一個曠世奇才，竟因為他們李家的一時短視給逼走了，說不後悔是假的。
正是因為李家這種悔之不及的心態，讓他們在麵對新姑爺柴紹之時，心態怎麼都擺不正。
在李家不少人看來，若不是柴家從中橫插一杠，唐王也不會在權衡過一番利弊之後，選擇跟秦昇悔婚，轉而將李秀寧許配給柴紹。
柴家人對此也是很不滿，因為在他們看來，跟秦昇悔婚是他們李家自己的決定，又不是他們柴家逼迫的，因此怎麼能將秦昇的出走怪罪到柴紹身上。
因為秦昇的事，李家和柴家的聯姻不僅沒有促進拉近兩家的關係，反而讓他們之間的合作出現了裂痕。
偏偏就在這個時候，前線傳來了一個對於李家而言無異於是晴天霹靂的消息。
被李淵視為軍隊主心骨的李世民在淺水原與薛舉的西秦軍對峙時突然身染重病臥床不起，不得不將軍隊交給副將劉文靜指揮。
可劉文靜卻一改李世民堅守待機的策略，轉而主動出擊進攻西秦軍。
最終，貿然出擊的唐王軍因為遭到薛舉的兩麵夾擊而全線潰敗，大將慕容羅睺、李安遠和劉弘基被薛舉生擒，士卒戰死十之五六，可謂是一敗塗地。
之後若不是薛舉自己也病倒了，很可能就要乘勝大舉進攻關中，到時候恐怕連長安城都守不住，李家所謂的大業很有可能就要就此終結了。
雖說李家因為薛舉的病倒而暫時僥幸躲過了一劫，但有一個人卻因為李家的頹勢心生動搖了。
他叫李靖，雍州三原人，大隋名將韓擒虎的外甥。
他本來官任馬邑郡的郡丞，曾經在李淵帳下和突厥作戰。
之後他因為發現身為太原留守的李淵在暗中招兵買馬，便猜到李淵準備起兵反隋，於是就偽裝成囚徒，打算前往江都去跟皇帝楊廣告發李淵。
可當他走到長安之時，因為關中大亂，導致道路阻塞而未能繼續成行，隻能滯留在長安。
不久李淵在太原起兵，並迅速攻占了長安，李靖不幸淪為了唐軍的階下囚。
好在此時李淵身邊一個叫秦昇的家臣及時出現，將他從大牢中給救了出來。
李靖很好奇自己跟秦昇素昧平生，又非親非故的，秦昇為何要無緣無故救自己。
可秦昇卻說他知道自己的本事，要自己安心等待一段時間，待李淵的次子李世民征討薛仁杲凱旋回京，他便向李世民舉薦自己。
可沒想到還沒等到李世民回京，秦昇自己就因為李家悔婚而一怒之下挾持楊侑殺出了長安城，反而將李靖一個人丟在了長安。
雖說後來李靖曾經想過主動去跟李世民毛遂自薦，可一想到李家對秦昇的所作所為，為李家效力的心就立時淡了不少，依舊在長安城賦閒。
可隨著楊廣的罪己詔和唐軍在淺水原兵敗的消息先後傳回長安城，李靖便再也坐不住。
一邊是秦昇在江都城如魚得水，一邊是李家頹勢儘顯，李靖自然不難做出選擇。
於是，就在唐軍兵敗淺水原的消息傳來長安城的當天，李靖便收拾好自己的行囊，踏上了漫漫南下江都之路……