滏陽河西岸，距離洶湧的河水約莫一公裡處。
一條漫長、曲折的土黃色傷疤，深深地刻印在被雨水浸泡得發黑的大地上——那是三團倉促挖掘，卻又在炮火與鮮血中不斷加固的戰壕防線。
它幾乎沿著整個河岸線蜿蜒，像一條泥濘的巨蟒，蟄伏在黑暗之中。
雨，還在不知疲倦地下著。
冰冷的雨水將戰壕變成了泥沼，深一腳淺一腳，冰涼的泥漿沒過腳踝，甚至到達小腿。
戰士們蜷縮在簡陋的防炮洞裡，或者靠著濕滑冰冷的壕壁，身上蓋著同樣濕透了的雨衣或單薄的毯子，瑟瑟發抖。
空氣中彌漫著濃烈的硝煙味、刺鼻的血腥氣，以及濕土特有的腥味，混合成一種令人作嘔的戰場氣息。
不久前，這裡還是喊殺震天。
主戰場在王家渡口。
三團主力憑借堅固的工事和密集的機槍火力，依托旅屬重炮營那雷霆萬鈞的支援，硬生生將企圖強渡的小鬼子主力打了回去，河麵上至今還漂浮著敵人的屍體。
然而，狡猾的鬼子並未善罷甘休。
在意識到集中兵力強攻王家渡口隻會徒增傷亡後，他們改變了策略。
殘餘的部隊化整為零，開始沿著漫長的河岸線，尋找薄弱點，發動多點、小規模的滲透和佯攻。
這種分散的戰術，逼得三團也不得不將原本集中在王家渡口的兵力分散開來，拉長防線，填補各個可能的突破口。
戰壕裡，機槍陣地間隔著步槍散兵坑，火力密度被大大稀釋了。
戰士們都已是疲憊不堪。
連續的戰鬥，神經的高度緊張，加上這惡劣的天氣，幾乎榨乾了他們的精力。
許多戰士的眼睛布滿血絲，嘴唇乾裂，臉上混合著雨水、汗水和泥土。
更讓三團指揮官頭疼的是，經過之前數輪高強度的阻擊戰，他們的火力正肉眼可見地衰減下來。
這並非是因為彈藥告急，也不是傷亡數字達到了無法承受的地步。
真正的問題，出在了那些原本作為火力支柱的重機槍上！
長時間、幾乎不間斷的持續射擊，讓許多重機槍的槍管因為散熱不及而打得通紅，甚至出現了變形和報廢！
雖然每個機槍組都配備了備用槍管，但在激烈的戰鬥間隙，更換那些滾燙得足以點燃枯草的槍管，本身就是一項極其危險和痛苦的任務。
不少機槍手和副射手，雙手都布滿了被灼傷的水泡，甚至有些地方皮開肉綻，不得不用濕布或者破爛的軍大衣碎片裹著手，咬著牙才能勉強完成更換。
鑽心的疼痛和操作上的不便，使得機槍的射擊頻率和精度都受到了影響。一些機槍組甚至因為槍手的手被燙廢，不得不暫時退出戰鬥！
此消彼長之下，三團的陣地雖然看似依舊穩固，但那道由金屬風暴構築的阻擊火網，已經變得不再像最初那樣綿密和致命了。
重炮營的支援，此刻顯得比任何時候都更加重要。
之前三次打退鬼子的進攻，那如同天神之錘般的炮火居功至偉。
每一次炮彈落下，都能有效摧毀敵人的集結點和渡河工具，極大減輕了前線的壓力。
戰士們習慣了在炮火的掩護下戰鬥，習慣了聽著那熟悉的、令人安心的炮彈出膛呼嘯聲。
此刻，河麵上又傳來了窸窸窣窣的水聲和隱約的日語呼喝聲。
小鬼子，又來了！
這是他們發起的第四次渡河嘗試！
戰壕裡的氣氛再次凝固。
戰士們強打精神，檢查彈藥，拉動槍栓，準備迎接新一輪的血戰。他們打得越來越吃力，隻能寄望於後方的炮火能再次及時響起，壓製住對岸蠢蠢欲動的敵人。
泥濘的戰壕裡，三團團長王懷保半蹲著身子，舉著沾滿泥水的望遠鏡，死死盯著河對岸影影綽綽的鬼子。
雨點敲打在他的鋼盔上，發出沉悶的聲響。
河麵上，鬼子再次開始集結。
“狗娘養的小鬼子！”王懷保放下望遠鏡，用袖子狠狠抹了一把臉上的雨水和泥漿，嘶啞地罵道，“沒完沒了了還！”
他扭頭看了看身邊戰士們疲憊卻依舊堅毅的臉龐，又瞥了一眼不遠處一個正在緊急更換滾燙槍管、齜牙咧嘴的機槍組，心頭沉甸甸的。
“這樣下去不行！”他低聲對旁邊的團政委說道，語氣裡充滿了焦慮，“戰士們是鐵打的，可這槍是鐵做的，也經不住這麼燒啊！好幾挺重機槍都快成燒火棍了！火力越來越稀，再來兩波……恐怕就真的要被鬼子衝上來了！”
他深吸一口氣，“不能再這麼硬頂了！”
他轉頭看向身後的通訊兵：“傳我的命令！各部隊準備，等把鬼子這波渡河的打下去，立刻組織交替掩護，收拾家夥什兒，撤！”
“是！”通訊兵立刻應聲，伸手就去拿掛在胸前的s536步話機。
就在他的手指即將觸碰到開關時——
“滋滋……”
步話機上的綠色指示燈毫無征兆地猛然亮起，緊接著，一個急促而熟悉的聲音穿透雨聲和隱約的槍炮聲，清晰地傳了出來：
“王團長！王團長！聽得到嗎？！”
王懷保和通訊兵都是一愣。
“我是旅警衛營營長魏大勇！”聲音帶著不容置疑的焦急，“緊急情況！剛剛偵測到，鬼子的飛機編隊已經轉向，正朝著你們滏陽河方向高速飛去！規模至少一個飛行聯隊！重複！至少一個飛行聯隊！正衝著你們去了！！”
“嗡”的一聲，王懷保隻覺得大腦一片空白！
什麼玩意兒？！
一個飛行聯隊？！
衝著他們三團來的？！
他娘的不是吧！
地麵上的鬼子已經夠他們喝一壺的了，現在天上還來？！而且一來就是一個聯隊？！
這幫狗日的是瘋了嗎？鐵了心要把他們三團摁死在河邊？！
一股難以言喻的憋屈和憤怒湧上心頭，就逮著他們三團往死裡欺負？！
“團……團長……”通訊兵也被這突如其來的噩耗驚得臉色發白，結結巴巴地問道，“那……那我們現在……應該怎麼辦？”
王懷保猛地回過神，強迫自己冷靜下來。
他再次抓起望遠鏡，飛快地掃了一眼河對岸。
鬼子的先頭部隊已經開始下水，黑壓壓的一片正準備強渡。
河麵寬度超過一百米，就算鬼子不顧傷亡猛衝，大部隊過河也至少需要十分鐘。
如果算上己方殘存機槍火力的壓製，這個時間隻會更長，二十分鐘都未必夠！
鬼子就算上了岸，也不可能立刻發起追擊，他們需要重新整隊，集結兵力。
而天上的飛機……從北山飛到這裡，速度再快也要時間！
也就是說，他們現在撤，還他娘的來得及！
必須立刻撤！一分鐘都不能耽誤！
王懷保眼中閃過一絲狠厲，當機立斷，聲音斬釘截鐵：
“命令！所有部隊，立刻放棄陣地，全速向平安縣方向撤退！”
“留下所有還能打響的重機槍組和部分輕機槍組，組成掩護分隊！”
“命令掩護分隊，原地死守！不惜一切代價，壓製對岸鬼子，阻止他們渡河！”
他頓了頓，加重了語氣，幾乎是一個字一個字地往外蹦：
“掩護時間——十分鐘！”
“十分鐘後，不管大部隊是否完全脫離，所有掩護人員，立刻自行撤退！”