但！風險同樣巨大！
首先，這些“奇技淫巧”是否真如太子所說那般容易實現？其次，如此巨大的利潤，必然引來無數餓狼，包括……那位同樣權勢熏天的魏王！甚至，陛下會如何看待？太子染指商業，會不會被視為“與民爭利”，引來朝臣攻訐？
更重要的是，一旦接下這個差事，蘇家就徹底和太子綁在了一條船上！一榮俱榮，一損俱損！以太子目前看似改善、實則依舊危機四伏的處境，這無異於一場豪賭！
蘇亶陷入了深深的沉思。他看著眼前目光誠懇、似乎將巨大信任托付給自己的太子女婿，又看了看旁邊滿臉期待、希望父親能助夫君一臂之力的女兒。
廳內一時間陷入了寂靜，隻有窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
蘇亶端起茶杯，卻沒有喝，隻是感受著微燙的杯壁。他在急速權衡著利弊得失，家族的未來，女兒的幸福，還有他自己恪守多年的為官之道……
這杯茶，似乎有千斤重。
接，還是不接？
這是一個足以改變蘇家命運的抉擇。
花廳內一時間靜得落針可聞。蘇亶端著茶杯，指尖微微用力，感受著杯壁傳遞過來的溫熱，內心卻早已翻江倒海。
烈酒、香皂、白糖、精鹽……太子殿下輕描淡寫間拋出的這幾樣東西，如同在他平靜的心湖投下了四塊巨石，掀起的不僅僅是漣漪，而是足以改變蘇家命運的驚濤駭浪！
這誘惑太大了！大到讓他這位宦海沉浮數十年的老臣，都難以保持鎮定。
每一項都意味著潑天的富貴，一旦功成，蘇家便不再是如今模樣，怕是連五姓七望也要重新掂量掂量蘇家的分量。
但，這風險……
太子身份太紮眼了，如今更是立在風口浪尖上，稍有不慎便是粉身碎骨。與他牽扯過深，等於將整個蘇家都推上了那張看不見硝煙的賭桌。
贏，則平步青雲，家族興盛。
輸，怕是連骨頭渣子都剩不下。
他能感覺到女兒就在身邊，那份緊張和期盼幾乎要溢出來。自太子醒來之後，女兒臉上的光彩，眉宇間的舒展，是他這個做父親的心頭慰藉。
長安城這幾日的風聲，他也聽了不少。東宮那位行事果決，殺伐淩厲，整肅宮闈，絕非先前那個沉湎嬉樂的儲君。那股子破釜沉舟的勁頭，讓人心驚，也讓人……不得不重新審視。
或許，這真是一次機會？
讓蘇家掙脫眼下這不上不下的局麵，真正邁入頂級門閥之列？
讓女兒的將來，有個穩固的依靠，甚至……有那麼一絲可能問鼎中宮？
險中求富貴！
蘇亶心裡那根緊繃的弦，忽然就定了下來。他這輩子，求穩怕錯，可有些東西，錯過了，就真沒了。
他慢慢放下茶杯，杯底與桌麵接觸，發出一聲輕響。
站起身，理了理衣袍的褶皺，對著上首的李乾，鄭重地躬身下去。
聲音帶著久經世事的沉穩，卻又透著一股決斷：“殿下深思熟慮，所言之物，確是利國利民，足以改變百姓生計的妙想。臣……願為殿下分憂，也為蘇家上下，搏一個前程！”
蘇玉兒聽見父親應允，歡喜幾乎要從心口跳出來，望向李乾。
“好！”李乾朗聲應道，並未起身受禮，隻抬手虛扶了一下，“嶽父大人有此決斷，孤便放心了！有蘇家臂助，大事可期！”
他沒有多作客套，話鋒一轉，直指核心：“這些法子，竅門點破了不難，但做出來，還得費些功夫。”
他拿起桌上的酒杯，示意了一下：“就說這烈酒，關鍵在‘蒸餾’。尋常酒水加熱，取那蒸騰的水汽，再讓水汽遇冷變回酒液，度數就高了。反複幾次，酒便清冽如水，入口如火。火候、器具，得靠嶽父手下的人去摸索。”
他又指了指旁邊的水盆和幾塊皂角：“香皂，要用到油和堿。草木灰泡水，取那澀口的堿水，配上豬油、羊油，或者桐油、菜籽油都行，再加點香料，攪和著熬煮，等涼透了切塊就是。配比和火候最要緊。”
“白糖嘛，是把現在的紅糖、黑糖變白，法子麻煩些，要用一種燒過的炭來吸掉顏色……”
“精鹽，更容易。把粗鹽化水，臟東西沉下去，濾乾淨，再把水熬乾，出來的鹽就又白又細了……”
李乾用這個時代能聽懂的話，把大致的原理簡單講了一遍。他不怕蘇亶記不住，這些東西的核心不複雜，以唐代工匠的本事，指明了路，試製出來隻是時間問題。
蘇亶聽得心頭震動，連連點頭。這些法子聽著玄乎，被太子這麼一拆解，竟真有幾分可行！他越聽越覺得這位太子殿下不簡單，腦子裡裝的東西，哪裡是什麼“奇技淫巧”，分明是點石成金的手段！
“嶽父大人，”李乾接著說，“啟動的本錢，孤會先設法弄來一些。具體在哪兒建作坊，怎麼招人，如何避人耳目，如何打點關節，這些瑣碎事，就要勞煩嶽父大人了。切記，此事絕密，初期攤子不要鋪太大，找個隱蔽地方先試製，等手藝純熟了，再慢慢鋪開。”
他看向蘇亶，語氣鄭重：“此事，孤就全交給嶽父大人了。將來所得的利，蘇家留三成，剩下的七成，按孤的吩咐，送到指定的地方。此事若成，蘇家就是孤最可靠的錢袋子，將來……”
後麵的話，他沒說完，但那未儘之意，沉甸甸地壓在蘇亶心頭。
“殿下放心！”蘇亶再次躬身，語氣比之前更加懇切，“臣，定不辱命！蘇家上下，唯殿下馬首是瞻！”
這一刻，廳中的氣氛似乎都凝固了片刻。一個關乎巨額財富和政治未來的隱秘同盟，就此悄然結下。蘇家，這個在關中士族中原本不算最頂尖的家族，因這場會麵，踏上了一條截然不同的道路。
送走了蘇亶，李乾操控輪椅，來到窗邊。
看著嶽父大人那略顯匆忙，卻透著幾分決絕的背影消失在宮門方向，他胸中一股鬱氣似乎也隨之散去不少。
錢！
活下去、強起來的本錢，馬上就要來了！