“孔先生這話，恕本宮不敢苟同。”
李乾嗤笑一聲，毫不客氣地打斷了他，說道：“君為臣綱，父為子綱？前提是君得有君的樣子，父得有父的樣子！”
“父皇對魏王李泰的寵溺早已逾越規製，賞賜、封地、權責，哪一樣不是遠超親王定製？”
“甚至欲讓其遷居武德殿，這難道合乎禮法？父皇眼中隻有他那個‘聰慧’的四子，對我這個嫡長子卻百般挑剔，視若敝屣。”
“如今李泰更是野心勃勃，視儲君之位如自己的囊中物，對我這個大哥早已是磨刀霍霍！先生還要我講什麼君臣父子之綱常？難道要我伸長脖子，等著李泰來砍嗎？”
李乾的聲音不大，卻字字清晰，帶著一股不容置疑的冷硬。
孔穎達被他這番直白甚至有些刻薄的話噎得一滯，臉色有些難看。
“殿下息怒，老臣並非此意。隻是眼下形勢微妙，魏王勢盛，陛下又在氣頭上，殿下更應謹言慎行，暫避鋒芒，徐圖後計……”
他試圖換個角度勸說，“忍一時，風平浪靜，待陛下氣消，明辨是非，或有轉機。”
“忍？”
李乾像是聽到了什麼天大的笑話，猛地提高了聲音，“孔先生可知‘忍’字頭上一把刀！退一步？退一步非但不是海闊天空，反而是越想越氣，越退越是萬丈深淵！”
他扶著桌案，試圖站起來，腿上的劇痛讓他身形晃了晃，但他眼神中的火焰卻燃燒得更旺了。
“敵人都已經把刀架在我脖子上了！父皇若還要我不分青紅皂白地忍耐，要我束手待斃，靜候李泰將我徹底踩入泥潭，那我李承乾……”
他深吸一口氣，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“反了又如何？！”
“殿下！”
孔穎達大驚失色，猛地站起身，差點打翻了麵前的茶盞。
他簡直不敢相信自己的耳朵，這話要是傳出去，那可是彌天大禍！
一直沉默不語的魏征，此刻也是瞳孔微縮，原本古井無波的臉上終於露出了一絲難以掩飾的驚異。
他抬起頭，目光如炬，緊緊盯著李乾，仿佛要將他看穿一般。
眼前的太子，與傳聞中，與他們印象中那個衝動易怒、沉溺聲色的儲君，簡直判若兩人！
這份膽氣，這份決絕，這份……
近乎瘋狂的清醒，讓他們感到無比陌生，甚至有些心驚肉跳。
李乾卻不管他們的震驚，胸中的鬱氣仿佛找到了宣泄口，繼續噴湧而出：“孔先生飽讀詩書，知曉往昔，隋朝舊事想必比我更清楚。”
“當年隋文帝廢太子楊勇，立楊廣，楊勇何其仁厚恭謹？可下場如何？還不是被他那個‘聰慧’的弟弟一杯毒酒送上西天！”
“再說本朝之事！”
李乾的目光掃過魏征，“我大伯父，隱太子李建成，也算是仁德吧？也算聰穎吧？排除異己隻是為了讓他的地位更穩固，當年的他身為太子又做錯了什麼？可為何最終喋血玄武門？不就是心不夠堅，手不夠硬，對‘兄友弟恭’這套鬼話信得太深嗎？”
他頓了頓，語氣帶著一絲嘲諷：“父皇當年在玄武門，為何不忍？難道他不知‘悌’字如何寫？”
“非是不知，乃是形勢所迫，不得不發！他能做初一，憑什麼要求我必須做十五？他可以為了皇位殺兄弑弟，我為了保命，為了不重蹈覆轍，為何就不能反抗？”
這番話如同驚雷，炸響在書房之內。
孔穎達張口欲言，卻發現喉嚨乾澀，竟一個字也反駁不出。
魏征眉頭緊鎖，眼神中充滿了複雜難明的光芒，有震驚，有審視，甚至還有一絲不易察覺的……
讚賞？
李乾猶未儘興，冷笑道：“帝王者，馭臣之術，在於平衡，而非一味偏袒縱容！”
“父皇寵信魏王，打壓東宮，看似恩威並施，實則是在自毀長城，動搖國本！長此以往，隻會讓野心家更加肆無忌憚，讓忠良寒心！如此行事，豈是聖明之君所為？”
他一番話說完，整個書房陷入了死一般的寂靜。
孔穎達和魏征對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的駭然。
立政殿上的怒懟已是驚世駭俗，未曾想，東宮之內，這位太子殿下竟還能說出這番更加振聾發聵、甚至可以說是“大逆不道”的道理來！
條理清晰，引經據典，甚至隱隱點出了帝王心術的關鍵……
這，這還是那個不學無術，隻知胡鬨的李承乾嗎？
兩人心中同時升起一個念頭：太子，真的不一樣了。
這種變化，不知是福是禍……
書房內的死寂被一聲蒼老卻有力的聲音打破。
一直沉默旁觀的魏征，緩緩抬起了那雙似乎能洞察一切的眼眸，看向李乾。
“殿下一番話，確實振聾發聵。”
魏征的聲音平靜，聽不出喜怒，卻讓旁邊的孔穎達心頭猛地一跳。
他下意識地看向魏征，這位以剛直聞名的諫臣，難道是認同了太子方才那些石破天驚、甚至可以說是悖逆之言？
這要是傳出去……
孔穎達隻覺得後背有些發涼，想開口說些什麼，卻又不知從何說起，隻能眼睜睜看著魏征繼續。
魏征並未理會孔穎達的驚疑，他的目光始終落在李乾身上，帶著一種審視，也帶著一種奇異的探究。
“老臣倒想問問殿下，在你眼中，老臣是個什麼樣的人？”
李乾微微一怔，隨即坦然一笑：“魏大人乃國之棟梁，朝之諍臣，更是……嗯，史上少有的，敢於直言犯上的‘噴子’。”
他用了個前世的網絡詞，雖然知道對方未必懂，但意思到了就行。
果然，魏征眉頭幾不可察地挑了一下，似乎對“噴子”這個新奇的詞有些不解，但很快便略過。
“諫臣？嗬嗬……”
魏征發出一聲意味不明的低笑，“殿下可知，為何老臣當年輔佐隱太子時，無人稱我為諫臣，反倒是到了陛下麾下，才得了這麼個名頭？”
不等李乾細想，魏征便自顧自地說了下去，聲音裡帶著一種洗儘鉛華的疲憊與滄桑：“非是陛下比隱太子更能納諫，而是……老臣一心求死罷了。”
“什麼？”
這下不僅是孔穎達，連李乾都吃了一驚。