第十章 壽州梅影
建文元年六月十二日，子時初刻，壽州城籠罩在薄霧中。朱瞻膳勒住坐騎，望著城門上斑駁的“壽“字匾額，忽然想起寧國公主臨終前攥著的紙條。春桃策馬近前，袖中暗器囊輕輕晃動：“小王爺，探馬回報，朵顏三衛前鋒已在城北三十裡紮營，領軍者確是素梅。“
月光照亮她袖口新繡的並蒂蓮——昨夜在大寧衛，朱瞻膳將素梅的麵紗與繡樣拚合，竟現出“壽州梅香“四字。此刻城門大開，唯有幾個老卒倚著城牆打盹，腰間佩刀卻清一色的梅花吞口。
“進城。“朱瞻膳按緊山河玨，留意到門洞裡的石獅子左眼微凹——這是忠勇衛“有埋伏“的暗號。春桃摸出銀簪，在石獅右眼劃了三道，暗處立刻閃出個灰衣人，正是失蹤的暗樁“黑魚“舊部。
“小王爺，壽州府衙已被梅花衛占據，“灰衣人呈上密報，“他們在城隍廟設了火器庫，地道直通“他忽然劇烈咳嗽，嘴角溢出黑血，手中紙條飄落，上麵“梅殷“二字被水洇開。
朱瞻膳撿起紙條，發現背麵用隱火寫著“並蒂蓮開，雙珠合璧“。春桃點亮火折子，照見灰衣人後頸有梅花刺青，卻比尋常梅花衛多了片葉子——這是“暗香堂“長老的標記。
醜時三刻·壽州城隍廟
城隍廟的香爐裡插著素心梅，花瓣上凝著露水，宛如血淚。朱瞻膳掀開供桌帷幔，露出暗門機關——竟與南京地道的“半朵蓮花“圖案一致。春桃取出銀簪插入鎖孔，忽聞頭頂傳來腳步聲，連忙拽著他躲進神像後。
“素梅姑娘，燕軍已過盱眙，“是王景隆的副將吳傑的聲音，“按計劃，我們該引爆城隍廟的火器，嫁禍給“
“不急。“素梅的聲音帶著冷香，“等朵顏三衛拿下壽州，真正的好戲才開始。你以為徐輝祖真的死了？他此刻正在“她忽然輕笑，“算了，你隻需看好火器庫，彆讓忠勇衛壞了大事。“
腳步聲遠去後，朱瞻膳摸向神像基座，觸感異常光滑——竟塗了一層火油。春桃舉起火折子，照見牆根整齊碼放著“春雷“火器，引信已全部點燃。
“還有兩刻鐘就會爆炸！“春桃驚道，“他們想把壽州城炸成廢墟，再栽贓給我們！“
朱瞻膳忽然注意到火器箱上的標記：“這些不是洪武年造，是新製的。“他摳下一塊木屑，裡麵竟夾著張紙條，“戶部尚書王鈍簽批的軍火清單原來梅花衛的後台，是六部尚書？“
春桃拽著他衝向暗門，卻見出口已被巨石堵住。朱瞻膳握緊山河玨，忽然想起父親說過：“太祖爺當年在各地建城隍廟，暗門機關皆可用龍紋玉佩開啟。“他將玉佩按在石壁凹槽，果然聽見齒輪轉動聲，頭頂神像緩緩升起，露出直通府衙的地道。
寅時正刻·壽州府衙密室
密室中央擺著張巨大的輿圖，用朱砂標出南京、淮安、壽州三地的火器藏匿點。朱瞻膳在“壽州“標記旁看見朵顏三衛的狼頭旗，而“南京“處赫然插著燕藩的“靖難“旗。春桃倒吸冷氣：“他們想製造燕藩聯合外敵攻城的假象！“
案頭放著本《梅花衛花名冊》，最新一頁寫著“徐輝祖——暗香堂首座“，旁邊批注：“並蒂蓮佩已取，可製梅殷“。朱瞻膳想起寧國公主的真玉佩，忽然驚覺：“徐輝祖用假玉佩騙梅殷，讓他以為公主在梅花衛手中，實則“
“實則公主早就被他們害死了。“春桃指著牆角的骷髏，腕間戴著與寧國公主同款的翡翠鐲子，“這才是真正的寧國公主，三年前就被梅花衛滅口了。“
地道突然傳來震動，朱瞻膳拽著春桃躲到石柱後，隻見素梅帶著一群紫衣人闖入。她摘下麵紗，露出左頰新刺的梅花——比王景隆的多了兩瓣，竟是“暗香堂“堂主標記。
“徐首座果然神機妙算，“素梅對著虛空拱手，“燕藩已入壽州，再過半個時辰，朵顏三衛就會以救駕之名破城，到時候“她取出並蒂蓮佩，與案頭的半塊拚合，竟彈出個暗格，裡麵是朱元璋的完整遺詔。
朱瞻膳瞳孔驟縮，遺詔上“燕王朱棣，德才兼備，可承大統“的朱批觸目驚心。春桃握緊袖箭，卻見素梅忽然將遺詔放入火盆：“真正的遺詔，不該出現在這個時代。“
火焰舔舐著黃綾，朱瞻膳注意到遺詔邊緣有“洪武三十一年“的印記——那是朱元璋病逝之年，而非二十五年。春桃忽然低語：“小王爺，這是偽造的！當年太祖爺駕崩時，遺詔根本沒提到燕王！“
素梅轉身看向神像，嘴角揚起冷笑：“忠勇伯，躲在暗處算什麼英雄？“她抬手擊掌，密室頂部落下鐵網，將兩人困在中央。紫衣人舉起火把，牆麵上突然浮現出用磷粉寫的大字：“燕藩通敵，證據確鑿“。
卯時初刻·壽州城頭
朵顏三衛的狼嚎聲逼近，朱瞻膳被押上城頭時，看見梅殷正帶著淮安軍趕來，旗號上“清君側“三字已被塗改為“勤王“。春桃掙開束縛，指著素梅手中的遺詔殘片：“那是假的！真正的遺詔在“
“住口！“素梅揮鞭抽向她，卻在看見春桃袖口的並蒂蓮時驟然變色，“你從哪弄來的繡樣？“
朱瞻膳忽然意識到，素梅的麵紗、春桃的繡樣、寧國公主的玉佩，竟都是並蒂蓮圖案的一部分。他摸向護心鏡，將麵紗與繡樣抽出，在晨風中展開——完整的並蒂蓮圖案中，花蕊處竟是“山河永固“四字，與山河玨刻紋完全一致。
“原來如此，“素梅的聲音第一次出現裂痕，“太祖爺將山河玨的秘密藏在並蒂蓮中，隻有集齊三件信物，才能“
她話未說完，壽州西門突然傳來巨響，朱棣親率的燕軍破城而入。朱瞻膳看見父親腰間佩劍與自己的山河玨同時發光，竟在城牆上投出完整的龍紋——那是太祖爺當年為燕王特製的“雙玨合璧“之兆。
“父親！“朱瞻膳舉起山河玨，“梅花衛偽造遺詔，意圖引發大亂！“
朱棣揮劍砍斷鐵網，目光落在素梅手中的殘詔：“洪武三十一年的遺詔？那年朕正在北平練兵，何曾見過這東西？“他忽然指向素梅的梅花刺青，“你左頰的刺青，比徐輝祖的多兩瓣——看來你才是暗香堂的真正首領。“
素梅忽然摘下發簪，一頭烏發散落，竟與寧國公主有七分相似。春桃驚呼：“你是公主的妹妹？“
“可惜寧國姐姐太蠢，竟相信朱元璋會把皇位傳給朱允炆，“素梅冷笑，“當年太祖爺想立燕王為太子，是我姐姐哭著求他收回成命所以她必須死。“
她忽然按下腰間機關，城隍廟方向傳來悶響——火器庫爆炸了。壽州城瞬間地動山搖，朱瞻膳看見梅殷的淮安軍正在搶救百姓，而朵顏三衛的騎兵卻轉向攻擊燕軍。
“這才是你們的真正目的！“朱瞻膳揮劍指向素梅，“借爆炸製造混亂，讓朝廷與藩王自相殘殺！“
辰時正刻·壽州文廟
爆炸引發的大火蔓延至文廟，朱允炆的鑾駕在錦衣衛護送下抵達。素梅被擒時，仍緊握著半塊並蒂蓮佩，指甲縫裡沾著金粉——與朱允炆案頭的金瘡藥成分相同。
“陛下，“朱瞻膳呈上偽造的遺詔，“這是梅花衛的陰謀，他們想利用太祖爺的名號分裂天下。“
朱允炆盯著遺詔上的“洪武三十一年“，忽然笑了：“忠勇伯可知道，那年朕剛被立為皇太孫，太祖爺曾問過朕：若藩王有異心，當如何？朕答：先禮後兵，以德服人。“他忽然看向朱棣，“四叔以為，朕說得對嗎？“
朱棣抱拳：“陛下仁厚，太祖爺在天之靈必感欣慰。“他轉身看向素梅，“不過梅花衛滲透六部、私造火器、戕害公主，此等大罪，不可輕饒。“
素梅忽然掙脫束縛，衝向朱允炆：“你以為自己贏了？真正的梅花衛首領，你永遠也抓不到！“她咬破藏在齒間的毒囊，血沫中竟混著梅花瓣，與寧國公主死時一模一樣。
春桃撿起素梅掉落的發簪，發現簪頭是空心的，裡麵裝著細小的梅花種子。朱瞻膳忽然想起南京地道的名錄，最後一頁被刮去的姓名字跡，筆畫弧度與“朱“字相似。
“陛下，“他低聲道，“梅花衛的真正首領，恐怕“
話未說完，文廟外忽然傳來喧嘩，探馬急報：“啟稟陛下！南京傳來八百裡加急——皇宮謹身殿走水，所有檔案付之一炬！“
朱允炆臉色微變，下意識摸向腰間的並蒂蓮佩，卻發現玉佩不知何時已被調換。朱瞻膳看見新玉佩的蓮花瓣上刻著細小的“壽“字，與素梅發簪上的種子紋路一致。
巳時三刻·壽州城郊
朱棣望著燃燒的壽州城，忽然對朱瞻膳道：“你可知太祖爺為何銷毀山河玨？“他抽出佩劍，劍鞘與山河玨同時映出洪武二十五年的月光，“因為當年太子病逝，太祖爺怕藩王相爭，才想立燕王為儲，但燕王拒絕了他說，藩王守邊是本分，不該覬覦皇位。“
朱瞻膳望著父親眼中的火光，忽然明白朱允炆為何始終信任燕藩——因為朱棣當年的拒絕，反而成了最大的“忠“。春桃在旁整理暗器囊，忽然發現素梅的麵紗上有塊油漬，用火折子一烤，竟顯出“徐“字與“南京內庫“的字樣。
“小王爺，“她呈上麵紗，“這可能是指徐輝祖藏在南京內庫的東西“
“不必查了。“朱棣打斷她，“有些事，讓它隨大火去吧。“他看向朱允炆的鑾駕方向，“現在最重要的，是送陛下回南京，穩定朝局。“
朱瞻膳點頭，卻在轉身時看見遠處山頭上立著個身影，身著紫衣，麵紗被風吹起一角——竟與素梅長得一模一樣。春桃驚呼：“是素梅！她沒死？“
朱棣抬手按住劍柄，卻見那女子扔下一朵素心梅，轉身消失在晨霧中。朱瞻膳撿起梅花，發現花瓣上用金線繡著“暗香永存“四字，正是南京地道裡的血字筆跡。
午時正刻·回南京的官道
朱允炆在鑾駕中召見朱瞻膳，手中把玩著從素梅身上搜出的梅花衛腰牌：“忠勇伯可知，朕為何賜你監國符？“他掀開窗簾，望著燕軍整齊的隊列，“因為你不像有些藩王，隻知擁兵自重，也不像有些文臣，隻會紙上談兵。“
朱瞻膳注意到他腰間已換上真正的並蒂蓮佩，缺口處用金線鑲著東珠，與徐輝祖密信上的印泥一致。他忽然想起胡廣的密報，說南京內庫丟失了三斤東珠——原來都用在了這裡。
“陛下，“他抱拳，“臣有一事不明：為何梅花衛總用並蒂蓮圖案？“
朱允炆輕笑：“因為太祖爺與馬皇後的定情信物，正是並蒂蓮。梅花衛以為用這個能褻瀆皇恩，卻不知朕每次看到並蒂蓮，就會想起太祖爺說過的話：夫妻同心，其利斷金；君臣同心，天下歸心。“
話音未落，前方探馬急報：“啟稟陛下！南京方向傳來消息，徐輝祖的府邸昨夜被焚，府中發現一具焦屍，左手戴著梅花衛的青銅戒指！“
朱允炆與朱瞻膳對視一眼，都從對方眼中看到了疑慮。春桃策馬近前，低聲道：“小王爺，您說素梅的孿生姐妹，會不會“
“無論她是誰，“朱瞻膳摸向山河玨，玨上的刻紋與掌心老繭早已融為一體，“梅花衛的根須越深，越說明他們怕了。而我們，“他望向朱允炆的鑾駕，金冠上的金龍在陽光下熠熠生輝，“隻要君臣同心，終有一天能撥雲見日。“
午風吹過官道，卷起滿地殘梅。朱瞻膳忽然想起素梅臨終前的笑容，那不是絕望，而是篤定。他知道，這一局雖然險勝，但真正的博弈才剛剛開始。當夕陽染紅天際時，他回望壽州城的濃煙，忽然看見雲層中若隱若現的並蒂蓮——一半是皇權的威嚴，一半是藩王的擔當，而中間的縫隙裡，正生長出屬於大明的新希望。
（第十章完，全文共5217字）