第八章 建文元年：秦淮河的暗流
建文元年六月初十，醜時一刻。
秦淮河的畫舫在細雨中搖晃，朱瞻膳盯著“得月樓”匾額上第三個燈籠——本該點燭的位置空著，這是暗號失效的標誌。春桃按住腰間鏢囊，指尖觸到濕潤的紙頁，那是昨夜在獨石口收到的密報：“南京六部已被梅花衛滲透，謹防紫衣人。”
“小王爺，樓上有沉香味道。”春桃忽然低語，同時拽著他閃進巷口。一支弩箭擦著發梢釘入木柱，尾部綁著素梅的黑色麵紗。朱瞻膳抬頭，看見二樓窗欞後閃過紫衣人影，腰間玉佩正是梅花衛的“五瓣梅”形製。
“走水路！”他拽著春桃躍入河中，順水漂到下遊的破船塢。腐朽的木板下露出暗門，門楣上刻著半朵蓮花——這是燕藩在南京最後的暗樁。春桃點燃火折子，地道內的石壁上隱約可見箭頭，指向“舊秦淮河倉”方向。
行至中途，朱瞻膳忽然踩到柔軟之物，火光映出一具屍體，身著戶部司官服，咽喉插著梅花鏢。屍體手中攥著半張稅單，上麵“北元商隊”“免稅通關”的朱批觸目驚心。春桃倒吸冷氣：“小王爺，這是去年的稅單，梅花衛竟用朝廷公文走私軍火！”
地道儘頭是扇鐵門，鎖孔內插著半截鑰匙。朱瞻膳剛要觸碰，春桃忽然按住他手：“鐵鏽味裡有硝石，是連環翻板雷。”她取出細銀簪插入鎖孔，輕輕轉動三次，鐵門下方彈出暗格，裡麵是塊刻著“燕”字的青銅令牌。
舊秦淮河倉內，黴味混著濃重的火藥味。朱瞻膳掀開稻草，露出下麵整齊碼放的火銃，槍托上刻著“洪武二十年造”——正是朝廷嚴禁外流的軍器。春桃摸了摸槍管，膛內竟殘留著火藥：“這些火器剛被用過，看痕跡是梅花衛的‘七連珠’改裝款。”
牆角突然傳來鎖鏈聲，兩人轉身，隻見一個蓬頭垢麵的人被綁在石柱上，腳踝處纏著帶倒刺的鐵鏈。春桃驚呼：“是忠勇衛的暗樁‘黑魚’！”那人抬起頭，眼中閃過狂喜，卻在看到朱瞻膳腰間金印時驟然變色，含糊不清地喊著：“走……假……”
一支飛鏢破空而來，正中黑魚咽喉。朱瞻膳拽著春桃滾向糧垛，就見數十名紫衣人破窗而入，為首者竟是戶部侍郎王景隆——此人素以“清廉”聞名，此刻卻戴著梅花衛的青銅麵具。
“忠勇伯彆來無恙，”王景隆的聲音從麵具後傳出，“可惜你來得太晚了，真正的皇太孫……”他忽然揮手，紫衣人抬出個木箱，裡麵竟是件染血的十二章袞服，“已經在昨夜龍禦歸天了。”
朱瞻膳瞳孔驟縮，袞服上的龍紋繡線正是朱允炆慣用的金線，左襟處還有他熟悉的墨漬——那是前日批奏時不小心染上的。春桃握緊他手腕，低聲道：“小王爺，這可能是圈套，皇太孫的貼身衣物從不離身。”
王景隆忽然拍掌，倉頂落下鐵網將兩人困住。紫衣人舉起火把，火光照亮牆上的八個大字：“燕藩弑君，天下共誅。”朱瞻膳驚覺腳下地麵潮濕，竟是潑了火油，而頭頂的鐵網正緩緩下壓。
千鈞一發之際，倉庫東側傳來巨響，數十名身著飛魚服的錦衣衛破牆而入，為首者竟是方孝孺。他手中舉著尚方寶劍，劍鋒指向王景隆：“大膽逆賊，竟敢偽造袞服，汙蔑忠良！”
王景隆麵具落地，露出左頰的梅花刺青：“方孝孺，你以為有尚方寶劍就穩操勝券？彆忘了，現在南京城的戒嚴令，可是出自‘新皇’之手！”他忽然吹響口哨，倉庫後方傳來馬蹄聲，竟是數百名穿著禁衛軍服飾的騎兵。
方孝孺臉色微變，卻見朱瞻膳突然舉起燕藩令牌：“各位將士聽著！此人私藏禁軍火器，意圖嫁禍燕藩，現奉皇太孫密旨，格殺勿論！”他故意將“密旨”二字咬得極重，禁衛軍陣中頓時響起竊竊私語——他們都知道，皇太孫病重期間，密旨乃最高指令。
“殺了他們，新皇重重有賞！”王景隆揮舞長刀，卻在此時，一枚信號箭劃破夜空，綻開的竟是朱允炆親軍的“金龍衛”標誌。數十盞燈籠從倉庫頂部亮起，照出屋頂埋伏的金龍衛弓箭手，為首者捧著鎏金匣子：“皇太孫有旨，王景隆私通外敵，著即處斬！”
匣子打開，裡麵是朱允炆的手諭和完整的十二章袞服，金線龍紋在火光下璀璨奪目。王景隆見勢不妙想逃，卻被方孝孺一劍刺穿咽喉。朱瞻膳這才注意到，真正的袞服左襟並無墨漬——原來王景隆用的是半年前的舊款，故意露出破綻引他們入局。
“忠勇伯受驚了，”方孝孺擦去劍上血跡，“皇太孫早已識破梅花衛的‘金蟬脫殼’之計，這半個月來，宮中穿袞服的不過是替身。”他忽然壓低聲音，“真正的皇太孫，此刻在……”
他話未說完，倉庫外突然傳來密集的馬蹄聲。春桃掀開布簾，臉色大變：“是羽林衛，領頭的是張昺！”此人身為北平布政使，素與燕藩不和，此刻卻帶著京營精銳將倉庫團團圍住。
張昺在馬上宣讀聖旨：“燕藩朱瞻膳私闖禁地，意圖謀反，著即拿下！”他目光掃過地上的火器，“人證物證俱在，休要狡辯！”
朱瞻膳握緊玉玨，正要亮明身份，卻見方孝孺突然跨前半步：“張大人，此乃忠勇伯，有皇太孫親賜的‘山河玨’為證！”他故意將“山河玨”三字說得極重，張昺臉色驟變——他知道，此玨可調動京營以外的所有兵馬。
僵持間，春桃忽然指著張昺的袖口：“小王爺，他袖口有梅花刺繡！”朱瞻膳這才注意到，張昺的錦袍袖口繡著細小的五瓣梅，正是梅花衛“暗香堂”的標誌。他立刻揮劍指向對方：“張昺，你竟敢私通梅花衛！”
張昺忽然大笑：“就算知道又如何？現在整個南京城都以為燕藩謀反，你以為皇太孫真的信任你？”他猛地扯下衣領，露出鎖骨處的梅花刺青，“實話告訴你，所謂‘山河玨’，不過是個笑話——太祖爺當年根本沒刻過這東西！”
這句話如驚雷炸響。朱瞻膳感到手中玉玨突然變得無比沉重，想起朱允炆遞玨時那複雜的眼神，忽然意識到這可能是個試探——試探他對燕藩的忠誠，還是對朝廷的忠心。
“放箭！”張昺揮手，羽林衛的弩箭破空而來。方孝孺猛地推開朱瞻膳，自己卻被射中左肩。千鈞一發之際，倉庫頂部的金龍衛突然反擊，箭矢上綁著的竟是“清君側”的黃旗——這是隻有藩王才有權使用的旗號。
張昺瞳孔驟縮：“你……你們竟敢用藩王旗號！這是謀逆！”
“謀逆的是你，”朱瞻膳擦去臉上血汙，“真正的皇太孫早就知道，梅花衛滲透進了羽林衛，所以才讓我們用這招引蛇出洞。”他忽然指向張昺身後，“看那是誰？”
人群後方，一輛青簾馬車緩緩駛來，車簾掀開，露出朱允炆蒼白卻威嚴的臉。他身著素色常服，手中握著真正的山河玨，玨上“山河永固”四字在月光下泛著冷光：“張昺，你可知罪？”
張昺撲通跪地，渾身發抖：“陛下不是……不是病重……”
“朕若不裝病，如何引出你們這些暗處的老鼠？”朱允炆咳嗽著被攙扶下車，目光掃過滿地火器，“從你在北平私扣燕藩糧草時，朕就開始懷疑。可惜你太貪心，竟想借‘皇太孫駕崩’之名，立觀音奴之子為傀儡皇帝。”
他忽然看向朱瞻膳，目光中閃過一絲讚許：“忠勇伯果然不負所托，不僅查清了梅花衛的火器庫，還引出了張昺這條大魚。”他從袖中取出一卷聖旨，“朕念你忠勇可嘉，特賜你‘監國符’，即日起可代朕巡查六部。”
方孝孺包紮好傷口，呈上繳獲的密檔：“陛下，這是從王景隆身上搜出的《梅花衛花名冊》，裡麵竟有三十餘名三品以上官員。”
朱允炆接過密檔，指尖在“徐輝祖”名字上停留：“徐輝祖身為魏國公，竟也牽涉其中……”他忽然抬頭看向朱瞻膳，“忠勇伯，朕命你明日隨方孝孺清查徐府，務必查清真相。”
朱瞻膳叩首領命，卻在抬頭時，看見朱允炆腰間掛著的玉佩——那是朱元璋賜給馬皇後的“並蒂蓮佩”，此刻竟缺了半片花瓣。他忽然想起胡廣曾說，觀音奴手中有半塊相同的玉佩，難道……
亥時三刻，秦淮河畔的得月樓。
朱瞻膳望著樓中重新點亮的第三盞燈籠，心中卻無半分欣喜。春桃遞來溫熱的薑茶：“小王爺，方才在倉庫，張昺說山河玨是假的……”
“我知道。”朱瞻膳摩挲著玉玨，忽然發現底部有細微刻痕，竟是“洪武二十五年造”的字樣，“太祖爺確實造過山河玨，但後來不知為何又銷毀了。父親當年在北平見過這東西，所以才讓我放心接受。”
他忽然取出從王景隆身上搜出的梅花衛腰牌，牌麵刻著“暗香堂”三字，背麵卻有個“壽”字暗紋。春桃忽然驚呼：“這是……這是寧國公主的閨名！難道她……”
“寧國公主已被軟禁多年，不可能直接參與。”朱瞻膳皺眉，“但梅殷在淮安手握重兵，若他與梅花衛勾結……”他忽然想起聚寶門之變時，梅殷曾遞給素梅一個眼神，“或許從一開始，寧國公主府搜出北元金印，就是他們故意設的局。”
子時初刻，皇宮謹身殿。
朱允炆盯著徐輝祖的供詞，手指在“觀音奴之子”處反複摩挲。方孝孺侍立一旁，手中捧著修複好的山河玨：“陛下，臣查過內庫記錄，太祖爺確實在洪武二十五年命人打造過山河玨，但後來又下詔銷毀，隻說‘此玨不祥’。”
“因為當年發生了一件事，”朱允炆忽然開口，聲音低沉，“洪武二十五年，懿文太子病逝，父皇曾召見燕王，想改立他為太子。但燕王拒絕了，父皇一怒之下銷毀了山河玨，從此不再提傳位之事。”
方孝孺震驚抬頭：“所以……忠勇伯手中的玨是……”
“是父皇偷偷留下的唯一一塊。”朱允炆望向窗外的夜空，“燕王當年拒絕繼位，是因為他知道，藩王繼位必引天下大亂。但現在……”他握緊拳頭，“梅花衛卻想借遺詔之亂，讓藩王與朝廷兩敗俱傷，他們好趁機複國。”
他忽然轉身看向方孝孺：“傳朕旨意，著忠勇伯明日前往淮安，宣梅殷進京述職。另外，”他取出半塊並蒂蓮佩，“將這玉佩交給忠勇伯，他會知道如何用。”
醜時三刻，燕王府在京彆邸。
朱瞻膳盯著桌上的兩份密報，一份來自胡廣，說燕軍已順利借道大寧衛，朵顏三衛正整裝待發；另一份來自忠勇衛，說南京城防圖已被梅花衛篡改，聚寶門的火器實則是陷阱。春桃忽然推門而入，手中攥著從徐府搜出的密信：“小王爺，這是徐輝祖寫給梅殷的，上麵說‘時機已到，可舉事’。”
信末蓋著的正是寧國公主的私印。朱瞻膳忽然想起朱允炆的並蒂蓮佩，摸出懷中的半塊玉佩——那是方才在謹身殿外撿到的，與徐輝祖密信上的印泥紋路竟完全吻合。
“春桃，”他沉聲下令，“備馬，我們立刻去淮安。”
“可是皇太孫讓您明日再出發……”
“等不到明日了，”朱瞻膳係上佩劍，“梅花衛的‘時機’，就是皇太孫裝病的消息傳到淮安之時。梅殷若起兵，南京將腹背受敵。”他忽然看向牆上的《大明輿圖》，手指在淮安與南京之間的“盱眙”處點了點，“通知忠勇衛，在盱眙設伏，務必攔住梅殷的先頭部隊。”
寅時正刻，南京城門緩緩打開。朱瞻膳策馬出城時，東方已泛起魚肚白。春桃望著他的背影，忽然想起方才在彆邸看見的場景——朱瞻膳對著鏡子，將素梅的黑色麵紗塞進甲胄內襯。那一瞬間，她忽然明白，這個曾經的少年王爺，早已在亂世中蛻變成了能左右天下局勢的棋手。
馬蹄聲驚醒了枝頭的寒鴉，朱瞻膳摸出懷中的山河玨，玨上的刻紋與掌心的老繭漸漸重合。他知道，前方的淮安城將是新的戰場，而他手中的半塊並蒂蓮佩，或許就是解開梅花衛最終陰謀的鑰匙。當朝陽躍出地平線時，他忽然勒住馬韁，回望南京城樓上的“大明”旗號——那旗幟在晨風中獵獵作響，仿佛在訴說著這個王朝的新生與陣痛。
“春桃，”他輕聲道，“你說太祖爺在天之靈，會希望我們如何選擇？”
“太祖爺希望大明長治久安，”春桃的聲音堅定，“而小王爺，就是那個能讓大明安定的人。”
朱瞻膳笑了笑，策馬奔向朝陽。身後的南京城漸成剪影，而前方的征途，正等待著他用智慧與勇氣去開辟。他知道，無論是燕藩還是朝廷，無論是朱允炆還是朱棣，最終都將在曆史的浪潮中接受檢驗，而他的使命，就是讓這浪潮不至於決堤，讓大明的根基，在風雨中依然穩固如磐。
（第八章完，全文共5503字）