前麵急匆匆追過來的是一個年紀大約四五歲左右的女孩。
而她正是虞昭儀的女兒——九公主。
在後宮之中，除了由金貴妃所生的大公主以外，她是寧宣帝唯一的女兒。
因此得到了皇帝極大的寵愛。
這個天性活潑的小女孩此刻正試圖抓住掉進水塘中的一個玩具。
當看到那個木偶落入水中之後，小女孩不顧一切地就要撲過去把它撈起來。
出於本能反應，她向前一步，並緊緊拽住了公主的手腕。
兩個人由於這股衝力，失去平衡倒地。
宋初堯的手臂不慎碰到了地麵突出的鋒利物品，瞬間被割開了一道傷口。
“公主殿下——”
此時此刻，從遠處趕來的虞昭儀看到了嚎啕大哭的女兒，急忙飛奔過來，將其緊緊摟入懷中，。
儘管已經被嚇得泣不成聲，但九公主仍舊無法控製自己的情緒。
一時間，在場的所有侍女都圍繞在兩位主子身旁忙碌不停。
隻有虞昭儀略微皺起眉來，似乎察覺到了不同。
終於，在克服了重重困難之後，宋初堯拖著疲憊不堪的身體來到了碧霄殿。
其實她自己也不明白，為什麼要選擇冒險去搭救一位素不相識的公主。
或許是勾起了她對家的思念之情吧。
在那裡，還有一個至今生死不明的小妹妹。
與許多尚未長大的孩童一樣。
她被迫離開了京城，被發配到了遙遠邊疆生活。
若非遭遇不幸，現在也應該快要十二歲了。
想到這些，宋初堯的心情漸漸平靜了下來。
就在這時，她不經意間轉過頭望向不遠處站立的人影。
哥哥已不在了！
如果他還活著，怎麼會不認識自己？
又怎麼忍心對她下手呢？
那胎記，也許隻是巧合罷了。
很快，外麵真的來了人。
透過紗簾，隱約能看到對方身上明黃的袍子——是寧宣帝！
自從近兩個月寧宣帝身體不適以來。
除了每隔三天例行朝見，基本就沒離開過儀瀛殿。
今天剛巧遇到寧宣帝來到禦書房，真是少見的好運。
跟在寧宣帝後麵的隨行人員不少。
但他們中大多數人的麵貌，對宋初堯來說都很陌生。
不過，宋初堯還是一下就認出了其中最熟悉的背影。
“今天宮裡後妃選美忙得團團轉，微臣貿然打擾陛下的清靜，實在失禮，懇請陛下不要介意。”
說話的是西辰王。
雖然他是皇室遠親，但也屬於皇家血脈，身份高貴。
年輕時長期征戰疆場，為國效忠，後來被封了爵位和領地，一直在西辰鎮守。
儘管久病讓寧宣帝消瘦了許多。
但他作為帝王多年，那份氣勢依然在。
即使麵對身型高大的西辰王，那份天子之威也沒有絲毫減弱。
“趁你這次還沒回西辰，把蘇家小子與你家女兒的事定下來，這樣我也能放下心來！”
原來寧宣帝特地跑到禦書房，就是為了給小郡主與蘇懷逸確定婚期。
這讓宋初堯感覺尷尬極了。
她沒想到會在這種時候出現在這，而且還得親眼看著這一幕上演。
“雅楠、懷逸，還不趕快謝皇上恩典！”
西辰王笑著說道。
淩雅楠的臉上洋溢著羞澀，雙手微微顫抖。
相比之下，蘇懷逸沒有馬上做出反應。
他站在原地一動不動，眼中閃過了一絲猶豫。
直到淩雅楠回頭輕輕地叫了他兩聲，“懷逸？你怎麼不過來？”
他才恍然大悟，緩步上前，雙手抱拳恭敬地行了一個禮。
“謝皇上恩賜！”
寧宣帝見狀，臉上露出滿意的笑容，微笑著點了點頭，同時向宮門外做了個手勢。
沒過多久，隻見蔣公公立刻捧著一堆禮物走了過來。
這些禮物用華麗的絲綢包裹著，上麵還鑲嵌著各種寶石。
“這些都是朕備的新婚禮物。可惜身體狀況不允許，沒法親自前往西辰參與婚禮。”
看到那些精致的物品，淩雅楠立刻與蘇懷逸一同跪下磕頭。
“多謝皇上的厚愛。”
“來，雅楠，這兒還有另外一份是朕單獨給你的獎賞。”
聽見這句話，宋初堯不由自主地抬起了頭望過去。
從前這般珍貴的禮物，也曾無數次被賞賜給自己！
儘管她不願承認，但從眼前的情形來看，淩雅楠確實完全取代了自己當初在京城中的地位。
早在東宮時，她就已經被迫接受了所有。
但是真正親眼目睹這一切時，心中還是不免感覺到了觸動。
“當然，也不會虧待了我們西辰王！”
說到這裡，寧宣帝特意強調了一句。
“這裡有你的份！”
緊接著，蔣公公又讓人帶來了許多賞賜。
西辰王趕緊推辭說：“微臣實在受之有愧！陛下，這些都是國庫之物，臣不敢收。”
他一邊說著，一邊不住地搖頭。
寧宣帝揮手說道：“上次平亂胡州多虧了你，沒有你的話，恐怕局勢會更加艱難。咱們就不要講這些客套話了！”
胡州……
位於東部邊境的小城。
因為地處偏遠，常常是叛軍活動頻繁的地方。
那裡環境惡劣，物資匱乏，百姓生活困苦，所以才會有一些人走上造反的道路。
但父親生前曾多次提到，那個地方的叛軍首領並不是那種不可救藥的人物。
他已經準備好歸順朝廷，並且已經寫好了歸順書。
他還特彆叮囑宋初堯要善待此人，認為那首領很有智慧，如果能夠招降，將會成為北魏的一股重要力量。
但現在怎麼會已經被平定了呢？
這個消息讓他感到非常意外。
宋初堯皺起眉頭，望著幾位大臣，心裡湧起了不安的情緒。
此刻，他感覺自己像是站在刀尖上，脖子更冷了。
“咳咳……”
魏公音說：“陛下，這裡的風太大了，您當心著涼，奴才這就去把窗戶關上。”
說完，他便迅速往裡邊走去，直奔後窗而去。
宋初堯立刻用餘光看了一眼旁邊的後窗。
壞了，他的心裡頓時咯噔了一下，意識到可能有什麼不對勁。
身後那個黑衣人也瞬間明白過來，他們現在沒有退路了。
黑衣人的臉色驟然變得冰冷，眼中閃過一絲決絕，猛地將宋初堯用力甩了出去。
自己則迅速從窗口躍出！
突然間被扔進禦書房的宋初堯頓時讓所有人都大吃一驚！