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> 淮陰城，一樣的春光明媚。
改造過後的城池整潔有序，城中綠樹環繞，鮮花盛開。街市上人流穿行，悠閒自在。車道上，各種馬車貨車急促通行。街道兩旁，商鋪酒肆鱗次櫛比，生意興隆。
和八九年前的淮陰相比，一切已經發生了劇變。城廓擴大了一倍有餘，百姓們從困苦到富足，街市也從破敗到繁榮。每一天的變化都令人讚歎不已。
北城城東的一座豪宅之中，淮陰太守荀寧正在花園裡盛開的鮮花前喝酒。
作為淮陰郡的主官，荀寧在這個位置上呆了很久了。但他並不覺得膩味，反而覺得越發的悠然自得。淮陰郡已經極為繁華，全郡人口已經達到百萬之巨，比之尋常數郡之地的人口都多。又是徐州的治所核心之地，他的地位，堪比京城的丹陽尹之職。雖然沒有升官，但是他的權責一天比一天的大，這是顯而易見的。
況且，自己的兄長荀康深得李徽信任，自己荀氏一族在徐州的地位不可撼動。荀氏之名已經揚名天下，無人不知。對於家族而言，已經有了大發展。如今的荀氏已經從寂寂無名到令人尊敬，荀寧在徐州也頗受追捧。
正因如此，荀寧過的很滋潤，生活的很滿足。
荀寧喝了幾杯酒，眯著眼打盹。太陽暖烘烘的照著，春陽催困，加上酒意熏然，他有些昏昏欲睡。
就在此時，府中老管事匆匆而來，腳步聲驚擾了荀寧的睡意。
“老奴見過主人，有事稟報。”管事躬身行禮道。
“什麼事？”荀寧眯著眼伸著攔腰道。
“劉功曹前來求見，就在前廳。主人是否見他？”老管事說道。
荀寧坐直身子，皺眉道：“他說了什麼事麼？不會又是他兒子的事情吧？”
老管事道：“劉功曹說，他是來向主人辭行的，他要回彭城老家了。”
荀寧愣了愣，沉聲道：“你叫他來。”
老管事點頭應了，自去傳話。
荀寧皺眉沉吟。這位劉功曹便是劉翹，幾年前帶著他兒子劉裕前來投東府軍，因為之前有舊，劉翹在彭城也當個小官，荀寧便舉薦他在淮陰郡衙署下當個小官。
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這劉翹為官做事倒也妥帖，功曹這個官職說大不大說小不小，品級不高，但也是能夠參與處置政務的。在荀寧眼中，倒是個得力助手。一般的事務，交給劉翹去辦，總是沒錯的。
不過這兩年劉翹經常因為他兒子劉裕的事情向自己訴苦。劉裕想要領軍打仗，想要和東府軍中的其他年輕一輩將領一樣建功立業，但不知怎麼，李徽就是不肯讓他領軍。讓劉裕做一些後勤事務，掌管一些倉儲賬本這些事情。明明劉裕是有些本事的，身材高大魁梧，武技又高，人也精明，卻不知怎麼就不得主公歡心。
劉翹求過自己多次，自己也曾去向李徽談及此事，為劉裕鳴不平，希望李徽能給他機會。李徽卻道：劉裕需要磨礪性子，他性子浮躁，好大喜功，所以不能領軍。李徽要荀寧不要去管這件事。荀寧說了兩次，見李徽似乎有些不悅，便也隻能不提了。
這一次劉翹突然要辭行，那便是要辭官離開了。荀寧認為，必和劉裕之事有關。
劉翹低著頭跟隨管事進了園子，荀寧站起身來，拱手笑道：“顯宗兄，有禮了。”
劉翹忙躬身還禮道：“下官見過府尊大人。閒暇之時卻來打攪府尊大人，甚是抱歉，還望不要見怪。”
荀寧上前挽著他的手笑道：“何必客氣，來的早不如來得巧，我正一個人喝酒無聊，顯宗前來正好陪我喝兩杯。”
劉翹連連擺手，連稱不敢，荀寧硬是將他拖到小幾旁坐下，親自為他斟了一杯酒道：“來，乾一杯。”說罷一飲而儘。
劉翹端著酒杯猶豫了片刻，終於一口乾了酒。
“這才對嘛。你我相識多年，在衙署我是你的上官，在私下裡，我可是拿你當好友的。這些年，你幫了我不少忙，做事令人放心。我心裡是感激的。我不敢想象身邊沒有你，我該同何人商議事情，重要之事交給誰去辦更為妥帖。顯宗兄，你可不要棄我於不顧啊，我會傷心的。”荀寧笑道。
劉翹放下酒盅，歎息一聲道：“大人。我確實是來辭行的。我想要回彭城老家了。管家應該已經跟你說了此事了吧。”
荀寧道：“到底發生了何事？好好的怎麼要回彭城？老家的人不都在淮陰麼？”
劉翹沉聲道：“還不是我那不成器的犬子，他鬨著要回彭城，我也隻能跟著去了。這個不成器的東西，我若不管他，去了彭城之後無人管束，必然要成禍害。”
荀寧皺眉道：“果然是因為劉裕。他怎麼又要回彭城了？”
荀寧道：“大人應該知道，他一直不滿自己不得重用，不肯安心於現在的差事。常常酗酒鬨事，跟人相鬥。這不，前幾日又喝醉了酒，打了一名官員，鬨的沸沸揚揚的。上官關了他十天禁閉，他便要辭了軍職不乾了。他說，反正留在這裡也不得一展抱負，還不如回彭城老家做個小生意，種幾畝地去。我苦口婆心的勸他，他也不聽。哎，沒有辦法。我隻能隨他去彭城。他那個脾性，怎有耐心做買賣種地？定是要和彭城地痞攪合在一起。我必須去看著他。所以，今日前來，便是向大人辭行。”
荀寧緊皺眉頭，一時不知道說什麼才好。
“大人，主要是我劉家隻有劉裕還算是有些本事，道憐道規都是愚鈍之人，難成大器。我將希望全部寄托在劉裕身上。誰知道他也不知道得罪了誰，總是不得重用。一起參軍的都已經封了將軍，他如今還是個都尉。這也罷了，他最大的希望是領軍作戰發揮才能，卻被派去看守倉儲記錄賬簿。他自己覺得永無出頭之日，才萌生離開之心的。哎，他一說這些，我也無言以對。”劉翹歎息說道，自顧拿了酒壺斟酒一飲而儘。
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荀寧歎息道：“我明白。我也儘力了。你也是知道的，我去見主公數次，都是為了你兒劉裕之事。主公隻說劉裕需要磨礪性情，要我不要多管這些事，我能說什麼？我也拜托兄長去說，兄長訓斥了我一頓，說主公用人自有其意，要我不要多嘴。我無可奈何。”
劉翹拱手道：“府尊已經儘力了，這一點下官銘記在心。下官並非是怪你不出力，下官明白，有些事你也無可奈何。我不敢妄議主公如何，主公行事自有他的道理，說到底都是犬子無能，不得青睞，怪不得旁人。”
荀寧輕聲歎息。
劉翹拿了酒壺為荀寧和自己斟酒，起身舉杯道：“府尊莫要因此而煩惱，我今日來也不是讓府尊不高興的。下官借花獻佛，敬府尊一杯，以作告彆。府尊放心，這幾日我會交接事務，一切安排的妥妥當當的，不會有紕漏。多謝府尊對我劉家上下的照顧，劉翹銘感於心。”
荀寧皺眉道：“你說不是來讓我不開心的，但你這一走，我自然心情不暢。你我共事七八年了吧，我已經習慣了身邊有你幫襯。你這一走，豈非斷我臂膀麼？”
劉翹聞言，噗通跪地磕頭，眼眶濕潤道：“府尊抬愛，下官何以當得。我實在是……沒有辦法啊。我那不成器的犬子，固然被人所不喜，但他畢竟是我兒子啊，我豈能嫌棄與他？再這麼下去，我恐他犯下軍法，招致殺身之禍啊。回彭城或許是最好的選擇。”
荀寧沉聲道：“他便是要領軍打仗麼？主公已經說了，領軍者必須慎重選擇，畢竟乾係他人性命。令郎不能領軍，必也是主公認為他某些方麵不適合。倘若他可不領軍，我倒是可以……可以想想辦法，為他安排一些官職。”
劉翹聞言忙道：“府尊，劉裕倒也並非一定要領軍，他的意思是，能謀一份他喜歡的事情便好。每日在庫房收支記賬，豈是他所喜的。他那日說，實在不能領軍，便去作坊做兵器也可。隻要能摸到兵器火器，造出作戰之物，也算是參與了東府軍的作戰了。他特彆喜歡咱們東府軍的火器，倘若能去鑄造火器作坊任職，他一定會安心。隻是不知道是否能如願？”
荀寧愕然道：“去火器作坊麼？他能喜歡這件事？倒也奇了。若他真的喜歡此事，倒也不難。我同李正李大人關係甚好，如今他掌管總務，我同他說一聲，必可成功。隻是，你可要問清楚了，若他再不能安分，豈非又是白忙活？”
劉翹大喜道：“那可太好了。我這便回去問問他，要他立誓。若他當真願意，我也可留在府尊身邊了。這不是兩全其美之事？”
荀寧道：“是啊。你得問清楚了。”
劉翹道：“我即刻便去。隻是不知道，主公會不會同意。”
荀寧擺擺手道：“主公日理萬機，哪裡管這些事？再說了，又不違背主公之意，隻是去火器作坊做事，主公豈會攔阻？知道了也無妨。”
劉翹點頭，歡喜起身，向荀寧連連作揖，快步離去。
荀寧喝著酒，喃喃道：“可憐天下父母心。這個劉裕，不讓人省心。鬨騰些什麼？主公也是奇怪，我有時候真是搞不懂這裡邊的事情。”.