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> “桓玄自牧江州以來，諸事得當，地方安平。軍政事務，井然有序。頗有功績，亦得民心。當年桓大司馬安定西北諸州，今桓玄戍守方鎮，上下交讚，以為可繼乃父之風也。朕得稟報，心中甚慰。西北之事，乃我大晉穩固之基，西北不定，地動山搖。今桓玄有能，豈能不加重用。經朝廷廷議，朕決定加桓玄都督長沙郡、衡陽郡、湘東郡、零陵郡四郡軍事。另，桓溫之子桓偉，為人篤厚沉穩，久戍荊西之地，功高當獎。此旨加桓偉南蠻校尉、安西將軍之職。桓氏乃大晉豪族，忠良之家，桓大司馬當年為大晉屢建大功，爾等當效乃父，能者多勞，望爾等不負朝廷所托，努力為之。此旨。”
王緒宣讀完聖旨，站在上首笑盈盈的看著桓玄等人。
桓玄站立拱手，沉吟不語。
王緒笑道：“怎不說話？”
桓玄忙道：“感謝朝廷信任。但我恐怕難以承受朝廷隆恩。我戍江州之地，為何加我都督荊州四郡？我怕是不能勝任呢。”
王緒嗬嗬而笑道：“南郡公，能者多勞嘛。荊州四郡毗鄰江州，朝廷這麼做，也是為你著想。你募集兵馬錢糧，消耗巨大。荊州四郡交於你手管轄，則可名正言順，從四郡調集兵馬錢糧，於你募兵有利。這是朝廷對你的恩待，你就彆客氣了。”
桓玄籲了口氣，沉聲道：“我兄長桓偉在荊州為官，並無太多功績。朝廷嘉獎，斷不能受。還請朝廷收回成命。”
王緒笑道：“南郡公，這是什麼話？聖旨說的清楚，此乃因為桓大司馬之功，蔭及子孫也。況令兄桓偉，行事穩重。巴東之地，情形複雜，巴獠蠻族，一向難以馴服。正是因令兄篤厚，桓氏威名所及，方可安定。功在無聲之處，難道必須要揚鞭策馬，攻城略地不成？南郡公，朝廷看的很清楚，誰該賞，誰該罰，清清楚楚。莫要多言，領旨謝恩才是。”
桓玄還待說話，卞範之拉了拉桓玄的袍子，使了個眼色。桓玄隻得高聲謝恩，領了旨意。
宣旨之後，桓玄安排酒席招待王緒。酒席之上，又向王緒介紹了江州的軍政事務。王緒走時，桓玄又送了些金銀物品，讓他滿載而歸。
送王緒上船之時，王緒對桓玄道：“南郡公，王爺命我傳話給你，提醒你莫要忘了當初你說的話。王爺對你抱有極大的期待，希望你早日能夠兌現承諾，不要讓王爺等的太久。王爺說，你想重返荊州，他會助你一臂之力。江州雖好，卻非你桓氏根基之處。”
桓玄拱手應諾，心中自明白這番話的用意。司馬道子開始催促自己早日行事了，他有些等不及了，擔心自己變卦。
送走了王緒，桓玄回到衙署，叫來卞範之說話。
“範之，適才你為何製止我說話？這件事明顯不對勁，你難道看不出來麼？”桓玄皺眉問道。
卞範之微笑道：“南郡公，下官自然看的出來。司馬道子不懷好意，這是逼著南郡公和殷仲堪楊佺期翻臉呢。那荊州四郡，乃是殷仲堪所轄，軍政事務當有殷仲堪管理才是。朝廷卻下旨由南郡公都督軍事，這擺明了是要挑撥南郡公和殷仲堪之間的矛盾，讓殷仲堪對南郡公不滿。居心昭然，豈能不知？”
桓玄沉聲道：“你明白就好。”
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卞範之微笑道：“下官明白的很。讓令兄桓偉領南蠻校尉，此更是要激怒楊佺期之舉。南蠻校尉乃楊佺期長兄楊廣所居，朝廷轉授於令兄，更是一種挑撥的行為。”
桓玄攤手道：“這還要你說麼？那如今如之奈何？殷仲堪和楊佺期定然對我甚為惱怒，我將如何平複他們的憤怒？如何解釋？”
卞範之搖了搖羽扇，笑道：“南郡公何須解釋？難道這不是一個很好的動手的理由麼？”
桓玄皺眉道：“此話怎講？”
卞範之道：“我想問南郡公，你是想借司馬道子之力，解決殷仲堪和楊佺期，獨霸西北之地，再圖大業。還是想隻盤踞江州，謀得這一席之地呢？”
桓玄沉聲道：“這還用問麼？我對你推心置腹，你當知道我心中所想。”
卞範之道：“那就是了。殷仲堪楊佺期都是自利之徒，不足為謀。二人皆色厲膽薄之輩，隻想盤踞荊州梁州之地，苟安自保。南郡公既圖大業，便必須要解決他們。南郡公之所以選擇同司馬道子合作，也是出於這樣的目的。我認為，這個策略是對的。眼下之事，正是一個契機。司馬道子固然陰險，用這些手段挑起殷仲堪和楊佺期對南郡公的不滿，但卻也給了南郡公一個理由。他二人倘若來問責，大可將責任推給朝廷便是，便說是朝廷旨意，咱們也並不知曉。他們又怎能怪到咱們頭上。”
桓玄皺眉道：“可殷仲堪楊佺期怎會相信？他們定會將此事怪罪在我的頭上。”
卞範之道：“那又如何？他們若要翻臉，便正中下懷。可告知天下人，是他們不遵聖旨先出兵伐我。則我兵馬攻之，便是師出有名。西北之兵大多曾為桓氏兵馬，這些人得知緣由，必會怪責他二人主動挑釁，我大軍得司馬道子之助，更占據道德人心，何懼之有？”
桓玄咂嘴道：“範之，不是我沒信心，你當真覺得，目前咱們這點兵馬，能夠敵得過楊佺期和殷仲堪的聯合進攻？荊州兵馬五萬餘，梁州兵馬六萬，那可是十幾萬大軍。荊州水軍戰船數百艘，都是精煉水軍，你莫非真以為，今日那支江州水軍可相匹敵？”
卞範之不慌不忙的搖著羽扇，笑道：“郡公，你多慮了。楊佺期和殷仲堪不可能聯手的，之前他二人出兵助力王恭之事，便已然證明了這一點。此二人各懷鬼胎，定難相容。梁州在荊州西北，要出兵也是殷仲堪出兵。兩人定會因為出兵之事而鬨的不愉快。當然，為了以防萬一，我們也需要謀劃一番。郡公要解決此二人，必要分而治之。可用反間之計，令他們二人反目，可逐個擊破，分而殲之。”
桓玄喜道：“莫非你已有對策？”
卞範之微笑道：“昔年魏蜀吳三國爭雄，諸葛孔明定下三分天下之策，何等高明。隻是，諸葛孔明未能給出一統天下之策。在下不才，想為郡公謀劃這後續之事。郡公放心便是。”
桓玄撫掌道：“那可太好了。範之，若能建功，你便是諸葛孔明在世了。不，你的名頭要比諸葛孔明還要大。我信你，一切聽你謀劃便是。”
卞範之躬身道：“定不負郡公所托。”
……
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梁州，南鄭。
一騎飛馳進城，直奔城中府衙。到達府衙門口，馬上騎士飛身下馬衝入府衙，直奔後堂。
後堂公房裡，楊佺期正同一名官員談話，騎士飛奔的聲音吸引了楊佺期的注意力，他抬頭朝外看來。
“站住，公房重地不許亂闖。”兵士攔住了那騎士。
楊佺期高聲問道：“什麼人喧嘩？”
那騎士高聲稟報：“小人奉大公子之命，送來急信。”
楊佺期站起身來道：“呈上來。”
親衛將騎士遞上來的信送進公房，楊佺期接過，拆開匆匆瀏覽了一遍，臉色陰沉了下來。
“欺人太甚！他怎可如此？這是不把我弘農楊氏放在眼裡了。虧我楊氏，曾為桓氏出生入死，對他也禮敬有加，他竟然如此對我楊氏麼？”楊佺期伸手在桌上一拍，怒聲道。
旁邊官員忙道：“將軍，發生什麼事了？”
楊佺期冷笑不語，沉吟踱步。片刻後沉聲喝道：“來人，筆墨伺候，我倒要問問他到底是何意？倘若當真不拿我楊氏當人，那也休怪我和他恩斷義絕了。桓玄啊桓玄，你跑去和司馬道子勾勾搭搭，倒也罷了。我念你在荊州受殷仲堪的排擠，心中不忿。但你如今在江州立足，卻來打我楊氏的主意，我便不容你了。你若不給我一個合理的解釋，我必要興師問罪於你。”
小吏忙擺好紙筆，磨好了墨之後，楊佺期提筆微一沉吟，刷刷刷筆走龍蛇，寫下一份信。晾乾後塞入信封，蓋上封泥，命人快馬送往江州。.