男子和金子婷愣在了原地，嘴巴微微張著，驚訝得說不出一句話。
怎麼回事？
沈清曼好像什麼都沒做，就是比劃了兩下，這隻機械怪就死了？
“清曼……你怎麼做到的？”
沈清曼並未回答，隻是抬手，朝兩人做了個輕柔卻不可違抗的“噤聲”手勢，纖長手指豎在唇前，眼神平靜得仿佛剛才那隻怪物從未存在過。
“這個嘛……”她語氣輕快：“你們就彆問了，反正怪已經沒了。對了，”她目光一轉，望向塔角喘息的男人：“那邊的小哥，你不是還有幾張符紙嗎？麻煩你把守護者處理掉。”
守護者一聽，轉身他想逃，可它剛邁出一步，一道黃光破空而來，一張符紙精準地貼在它背脊核心位置。
“轟——！”
符紙炸裂，守護者整個身軀劇烈顫抖，伴隨著刺目的光芒，它在一聲撕裂般的嘶吼中爆裂開來，零件碎屑飛濺，最終化為一地殘渣。
一道強光驟然亮起，如同白晝突至，將塔頂照得通明。
緊接著，一股莫名的吸力將他們卷入光芒之中，仿佛靈魂被一把抽離。
……
再睜眼時，三人同時猛地抽了一口涼氣，像是溺水者剛從水中掙紮起身一般。
他們張望了一下四周，發現自己正躺在考場的地板上，彼此頭發淩亂、氣息紊亂，宛如從夢魘中醒來。
此時，其他考生全都離場了。
講台上，簡星昂正翹著二郎腿坐著，手指輕撐下巴，懶洋洋地望向窗外。
他的旁邊站著一位身形挺拔的中年男子，他穿著一身剪裁得體的灰白中山裝，領口扣得一絲不苟，渾身上下都透著一股威勢。
那是一種自上位者骨子裡散發出的壓迫感，霸氣外露，不怒自威。
他看著三人，眼中閃過一絲欣慰與讚許。
“你們醒啦？”中年男人笑著開口。他說話的聲音不高，卻字字清晰：“很好，很好。簡星昂這小子真的太胡鬨了，我還擔心這個考場一個合格的都沒有，沒想到……竟然有三個。”
“爸”男人眼睛突然亮了亮：“你怎麼親自來了？今天的考試怎麼回事？”
“爸！？”金子婷眨了眨眼，眼裡滿是驚訝。
原因無他，隻因眼前這個中年男人可是經常出現在熒幕的蒼穹公會會長！
會長竟然是這個小帥哥的爸爸！？
“什麼情況？”金子婷微微捂嘴：“全場最強關係戶原來是小哥你啊？”
男人頓時慌張：“沒有沒有，我是正兒八經來考試，絕對沒有提前打招呼的。而且我跟我爸一年都見不到幾次，也沒見過公會任何人，絕對沒有走後門的。”
“我們當然相信你沒走後門呀。”沈清曼在一旁笑了笑：“畢竟剛才守護者是你殺的，多虧了你，我們才能活著回來呢。”
沈清曼刻意將所有功勞轉移給男人，隨後看向簡星昂和公會會長：“所以二位能夠解釋一下剛剛我們進入末日遺跡，是怎麼一回事嗎？”
簡星昂懶洋洋地靠在講台邊緣，雙手插兜，聞言抬了抬眼皮，撇嘴道：“懶得解釋。”
話音剛落，他耳朵就被人毫不客氣地擰住了。
“你這臭小子，今天是吃了火藥還是睡少了？”會長笑罵著，手上卻沒留情，把簡星昂擰得一縮脖子。
說著會長鬆開了手，又看向三人：“抱歉，我來解釋下吧。這位，是我們公會第五隊的隊長，簡星昂。他的異能是幻術。”
“幻術？”金子婷有些吃驚：“會長，你該不會想告訴我，我們剛才進入遺跡，都是幻境吧？”
男人也顯得震驚：“我就說，正常進入遺跡都需要通過鑰匙，我還好奇考官是怎麼做到把我們那麼多人同時傳輸走的。可這也太震撼了，那麼真實的場景，竟然是幻境！？”
“驚訝吧~”會長笑了笑：“我們公會看實力，不看年齡，所以小簡進入公會兩年不到我就把他升為隊長了。你們剛才進入的末日遺跡，是簡星昂經曆的第一個副本。雖然你們經曆的是幻境，但幻境本身，源自真實。當年，他是唯一活著走出來的人。你們所看到的怪物、廢墟、衝突，甚至那個守護者，都是簡星昂記憶深處的實景還原。他將整段記憶投射成幻境，並輔以精神誘導，讓你們的感知、傷痛、死亡、瀕死反應都無比真實。”
說著會長歎了口氣：“方才小簡已經把你們在幻境中的整體情況和我說了，事實上，真實情況和你們在幻境中的情況差不多，大家一點都不團結，為了減少怪物，隊友之間自相殘殺。雖然小簡這次做法激進了些，但你們三個依然能夠憑借實力和智慧將守護者殺死，值得表揚。”
話音落下，會長伸手探入灰白色中山裝的內袋，從中取出一個細小的金屬盒。他輕輕打開，裡麵靜靜躺著三枚銀色耳釘。
與此同時，三人的全息設備同時一震，彈出虛擬界麵。
三份合同在眼前緩緩展開，投影浮現出條款密密麻麻的光字。
“恭喜你們三位，通過了蒼穹公會的考驗。”會長的聲音不再溫和，而是帶上了一絲正式與威嚴：“剛剛已經將入會合同發給你們，請務必認真閱讀。醜話說在前頭，其中一份，是‘生死狀’。”
他停頓了一下，目光沉了幾分。
“如果你們在執行任務時犧牲，公會會依據這份生死狀向你們的家屬支付相應補償。但你們要清楚，在未來的遺跡任務中，你們可能會遇到比今天所經曆的更恐怖，更匪夷所思的遺跡。這條路，注定荊棘遍布、九死一生。你們要考慮清楚，一旦簽下這份契約，你們就不再是普通人，而是願意與未知對抗、與死亡同行的職業探險者。”
“是啊”簡星昂在一旁突然開口，他看向沈清曼：“隨時都可能會死，你考慮清楚。”
沈清曼微微點了點頭，露出了標準的笑容：“謝謝提醒，我考慮清楚了。”
說著沈清曼手指比劃了一下，迅速將合同簽好傳了回去。