沈清曼一把拽住金子婷的手腕，拉著她直奔遠處那座聳入烏雲的高塔。
塔樓接近百層，電力早已斷絕，二人隻能硬著頭皮一步步往上爬，爬到第五十六層時，金子婷終於腳下一軟，癱坐在樓梯轉角：“等……等一下，讓我歇一會兒……我真的不行了……”
她氣喘籲籲，一手捂著膝蓋，一手扒著生鏽的樓梯扶手，一副“馬上要原地升天”的模樣。
沈清曼回頭看了她一眼，語氣裡帶著幾分無奈：“你這體能，回去還要加強鍛煉啊。”
“我能不能活著回去……還不一定呢……”金子婷快哭了，整個人幾乎趴在欄杆上喘氣，像條快要曬乾的魚：“我感覺我還沒來得及被守護者弄死，就先在樓梯上猝死了……”
“真不想爬了？”
金子婷虛弱地擺擺手，連脖子都懶得抬：“不是不想爬……是真的腿不聽使喚了。等我緩緩……再說……”
“行吧。”沈清曼跟著她靠在了欄杆上：“既然你都放棄了，那我也擺爛得了，反正順利的話，估計再一兩個小時就能通關了。”
“啊？”金子婷皺眉：“你累糊塗了吧？怎麼可能還沒到塔頂就過關？”
“剛剛我帶你逃的時候，有個男的直接往高塔衝了。”說完沈清曼指了指樓梯上的腳印：“如果速度快的話，他這會可能已經和boss打上了。按照規則，隻要打敗了守護者，全部人都能贏。”
金子婷愣住了，目光下意識地飄向高塔下方。透過殘破的塔窗，遠處那片泥濘中的血泊清晰可見，觸目驚心。
她頓時打了個寒戰，聲音帶著遲疑與惶恐：“等等……如果那個男人真能打敗守護者，那那些人豈不是離通關就差一步？”
“是啊”沈清曼不緊不慢地回答，語氣裡聽不出多少情緒：“可惜，他們選擇跟著那個花臂男。”
這話像是捅中了金子婷心裡最脆弱的那一塊。她的神色一下子變得慌亂，聲音也有些發顫：“完了，是我用了異能害花臂男衝動行事的。如果不是我，其他人可能就不會信他，他們是不是就不會死？”
金子婷有些無法接受，整個人都開始顫抖起來:“我算不算把他們給害死了？”
沈清曼看著金子婷這幅焦急的模樣，終是歎了一聲:“好了，你也彆自責了，有時候運氣也是實力的一部分。那些人運氣不好來不了蒼穹公會，那就轉去彆的公會好啦。”
金子婷搖了搖頭:“可他們死了，是死了啊……他們已經沒有機會去下一個公會了……”
“放心吧。”沈清曼微微笑了笑：“簡星昂不是那麼冷漠的人，大家不過是考生而已，他不會拿我們的性命開玩笑。”
“簡星昂？”金子婷一怔，眉頭微蹙，“誰？”
沈清曼像是意識到說漏了嘴，神情有一瞬的遲疑，然後才勉強咳了一聲：“呃……就是剛才那個男考官。”
“你……你認識他？”金子婷有些難以置信。
“嗯。”沈清曼微微點了點頭：“他是我們學校出了名的學長，大家都認識他。”
“原來如此那就是風雲人物那一掛。”金子婷很快接受了沈清曼的設定，又問：“那你方才說的，他不會拿我們性命開玩笑，是什麼意思？”
“雖然我不知道他是怎麼做到的，不過我猜，這裡並不是遺跡，隻是一個跟遺跡相似的地方，畢竟他不會喪心病狂到真拿考生的命開玩笑。”
金子婷聽著，眼圈泛紅，望著沈清曼的眼神忽然變得格外認真：“你……說的是真的？你不是為了安慰我才騙我的吧？”
“我也是在猜。”沈清曼攤了攤手，語氣卻比剛才更柔和了一些，“但你總不能在這種地方指望彆人來告訴你真相。有的時候，信念就是你活下去的唯一動力。”
她頓了頓，看了金子婷一眼，語氣一轉，帶上了些無奈：“還有你啊……哭哭啼啼的，這又擔心，那又害怕，就這狀態，還想在末日遺跡裡混出個樣子？”
金子婷怔了怔，臉頰泛起羞愧的紅暈。
沈清曼卻沒再說什麼，隻是一把拉起她的手臂，語氣平淡地道：“走吧，繼續爬。原本我還想著擺爛，可你這副狀態太糟了，得見見血，看看彆人怎麼打。”
頂層空間早已被風蝕得破破爛爛，四麵殘牆在風中搖晃，宛如隨時會傾塌的廢墟。冷風呼嘯著穿堂而過，吹得人臉頰生疼。
然而風聲之中，一場驚心動魄的搏殺正激烈上演。
一道身影正與那頭守護者糾纏廝殺。男人身姿挺拔，留著一頭乾淨利落的黑色碎發，鬢角微濕，額前幾縷碎發被汗水打濕貼在皮膚上。
他穿著一襲剪裁乾淨的藏青色中式道袍，袍角係有數枚朱紅色符袋，腰間懸著一串小巧的青銅鈴鐺，隨他動作微微作響。
而那守護者，則是一隻類人卻極不自然的怪物。它身形高達三米，渾身披覆著厚重的黑甲，頭顱狹長，眼窩空洞，四肢像是由扭曲的鋼筋與骨骼縫合而成。它的雙臂比人類粗上幾倍，手掌卻像獸類般裂開，末端利爪如刀，帶著金屬摩擦的冷光。
就在兩人驚愕的目光中，那男人腳尖一點，身形如燕掠空，翻身一個乾脆利落的後空翻，瞬間與怪物拉開距離。落地瞬間，他手中幾張黃符宛如化作金光驟然飛出，精準貼在了守護者胸口、肩膀與額頭上。
黃符接觸的刹那，空氣似乎都凝固了。
“定身符？”沈清曼眼睛一亮，瞬間反應過來。
果然，隻見黃符如活物般在守護者甲胄上燃起金色火焰，幾個符文像是蛇信一般蔓延，纏繞進怪物身體內部。那龐然大物怒吼著揮舞雙臂，卻動作明顯遲緩了下來，像是陷入某種無形的束縛。
“哇哇哇……”金子婷眼睛都快冒出心心來，捂著嘴一臉驚豔地望著男人：“你有沒有覺得……他真的好帥！那種老派神秘係的帥！”
“帥是帥……”沈清曼倒吸了一口氣，目光緊盯著戰鬥：“看來是駕馭符咒類異能啊，真有意思。”