太傅府內，暖陽灑在大地上，院中的花開的正豔。
蘇念慈慢著走在廊中，靜靜的享受著這難得且許久未有的閒暇時刻。
當她慢悠悠走過一個岔路，便聽見不遠處傳來幾道爭執的聲音。
聽著似乎是庫房的方向傳來。
“張管事，奴婢真的沒有偷府中的東西，奴婢的命都是得太傅和夫人垂憐才得以苟延殘喘，如此恩情下，奴婢又怎會做出這忘恩負義之事呢……”
“陳嬸子，你還是莫要再狡辯了，我們都是蘇老爺買進來的，身契都在府中，隻有你是自由之身，若不是你，還能有誰？”
“張管事，真的不是我，夫人在世時憐在我孤身一人照料孩兒和臥病在床的婆婆，這才許了我自由之身。”
“這不就是了，我等都沒有偷竊府中金銀的理由和動機，而你又有臥病在床的婆婆和年幼的孩兒需要照顧，也許你就是偷了這批金錢，然後拿去給家人了，我可聽聞了你前些日子從人牙子手上買了新房。”
“新房之事不假，可……”
“好了，莫要再吵了！是非對錯皆由官府來斷，待官府查明真相前陳嬸子你且不要離府，其餘人等各司其位，這麼一件小事都糾纏了半個時辰，今日的工還要不要做了？太傅府買你們回來，可不是為了讓你們整日在這裡吵吵鬨鬨的。”
張管事的話音剛落，蘇念慈便正好走到了連廊儘頭，瞧見了不遠處圍成一圈的眾人，其中為首站在階梯上的便是張管事。
蘇念慈從方才零星的對話中得出了一個消息，那便是府中好像失竊了。
張管事剛說完，一抬頭便瞧見了不遠處站在涼亭旁的蘇念慈。
兩人視線對視上，蘇念慈當即朝他招了招手，示意其過來。
見狀，張管事立馬揮了揮手，令周圍圍觀的人散開，隨即便小跑著朝蘇念慈奔去，留下方才爭執著的幾人留在原地。
許是因為委屈，陳嬸子的眼淚不受控製滑落，但在眾人的注視下隻能抬手將淚抹去。
儘管如此，周圍人嘲諷的聲音並未消失，此刻正小聲吐槽著她，更有甚者甚至白了她幾眼，離去時故意撞得她腳步踉蹌了幾下。
待張管事來到身前，蘇念慈疑惑開口道：“張伯伯，可是發生了何事？”
張管事瞧著蘇念慈那稚嫩的臉，不知當不當同她講，可轉頭一想到此事關係重大，張管事還是開口將所發生的事全盤托出：“是這樣的小姐，眼瞧著馬上便是深秋，不久前我等才采購了一批銀絲炭與一些製新衣的綢緞狐裘，可今日一對賬冊卻發現每樣東西都少了一些，就連銀子打去年起每月都會憑空少二十兩。”
聞言，蘇念慈思考片刻後問道：“物件可是置辦商鋪那邊少送了？”
聽聞此話，張管事立馬解釋道：“不會不會，賬房購買物件時都會對好每樣物品的數量，定的時候算一次，到的時候再算一次，如今最大的問題是府中可能出了盜賊，可方才盤問了負責庫房的下人半天，都沒有任何一點消息，反倒是愈吵愈烈，方才也已經派人去官府了，老爺那邊也有人前去通傳。”
知曉大致發生了什麼，蘇念慈點了點頭，隨後便慢慢朝著陳嬸子的方向走去。
陳嬸子是在蘇念慈七歲那年遇到的，那年天下大旱正鬨饑荒，蘇念慈隨父親母親回鄉探望外祖途中不慎走失，幸得陳嬸子撿到並送到官府。
後邊母親得知了陳嬸子的身世，探望完外祖後在回京途中順勢朝陳嬸子伸了把援手，為其在府中尋了份差事。
如今陳嬸子在府中也有十年之久，她的為人如何，蘇念慈自是看在眼中。
其他人見蘇念慈出現，當即規矩福身向其問安，隨後快速離去各司其職。
蘇念慈並未理會他們，見陳嬸子站在原地傷神，她從袖中取出一塊帕子遞到陳嬸子麵前，唇角微揚道：“陳嬸嬸莫要擔心，如今張伯伯已經派人去報官，陳嬸嬸這些日子便在府中暫住吧，你婆婆那邊我晚些讓吉祥去通傳一聲，便說馬上就是中秋夜，府中人手不夠，隻好將陳嬸嬸留下。”
見到蘇念慈，陳嬸子愣了一瞬，隨後顫抖著抬手接過那遞向自己的手帕，委屈在此刻不受控製，眼淚如斷線的珍珠般滑落。
她聲音中帶著哽咽：“小姐……奴婢真的沒有偷府中的錢……”
聞言，蘇念慈前一步，隨即張開雙臂給了她一個擁抱安撫道：“陳嬸嬸也是看著我長大的，雖說在府中接觸並不多，但就衝陳嬸嬸在府中這十年，我是相信陳嬸嬸的。”
說完，待陳嬸子情緒平複些，蘇念慈才將她分開，瞧見不遠處廊下站著的張管事，蘇念慈走過去道：“如今真相還未出，勞煩張管事同下人說一聲莫要隨意揣測他人。”
蘇念慈的聲音並沒有壓製，此話瞧著雖然是對張管事說的，但卻是在警告院中方才指責陳嬸子的眾人。
因為除了相信陳嬸子的為人外，蘇念慈還知道幕後另有其人。
隻不過前世她隻一心撲在莊玉笙身上，並未過多關注這後宅之事，隻從吉祥口中聽聞過隻言片語。
前世又過去了那麼多年，自己已經記不清了，但前世似乎也是官府緝拿出的真凶，後麵好像……
對了，此案好像同今年的科舉舞弊有關！
想到這，蘇念慈的瞳孔不禁微縮，腦海中前世的記憶不停閃過。
上一世此案意外牽扯出今年冬日科舉泄題案，似乎有傳言隻要給出足夠的銀兩，便可提前知曉考題，幕後之人好像便是將銀兩拿去買了考題試圖為孩子謀段仕途。
而官府後麵順著線索調查發現，這疑似泄露的考題的確是今年冬日的文試考卷之題。
此案一出，短短一日間便傳至京城，今年的科舉足足延遲到了明年開春。
而父親亦因有泄題之嫌疑，沒多久便含冤入獄。
想到這，蘇念慈不禁攥緊衣袖。
如此看來，自己必須要把這行竊之人給揪出來且趕在官府前探查真相才是。