“什麼鬼啊？”木子文感到一陣寒意，“難道是幽靈？”
在這個時代，任何妖魔鬼怪的出現都不足為奇。
“噓，”亞軒兒示意他安靜，“仔細聽，我們要找出聲音的來源。”
木子文點點頭，側耳傾聽，卻始終無法確定聲音的方位，仿佛八音盒的聲音無處不在。
“那裡！”亞軒兒突然驚呼，“快看！”
木子文順著她指的方向望去，臉色瞬間變得蒼白。在一家店鋪前，無數黑色的影子懸浮纏繞，八音盒就在店鋪內，周圍滿是黑影，發出細微的詭異聲音，仿佛亡靈在訴說冤屈。
“這到底是什麼東西！”木子文驚呼，他和亞軒兒麵麵相覷，完全不知所措。
突然，外麵傳來一聲巨響，兩人迅速衝出地下商場，看到廢棄的高樓上隱約有個人影閃動。還沒等他們反應過來，那個人影已經出現在他們麵前。
出乎意料的是，眼前竟是一個長相清秀的男孩，他自帶一種疏離感，外表溫和卻內心冷漠，仿佛一個旁觀者。木子文覺得他身上有種迷離的氣質，像是被濃霧包裹，但若穿透迷霧，又能看到那份清澈。然而，他的表情與氣質極不相符，嘴角咧開，似乎在笑，卻讓人感受不到一絲笑意，反而充滿了殺意與怒火。
“這個人真是矛盾……”木子文心想。
“你們好，”男孩突然開口，“很高興見到你們。”
木子文和亞軒兒對視一眼：“你是誰？”
“是我發出的生命信號，”男孩微微一笑，“你們是來找我的，對嗎？”
“沒錯，”亞軒兒回答，“我們是東康軍隊的軍人，接到上級命令，說這裡有微弱的生命信號，特來偵查。如果發現幸存者，就帶他們回去。”
“所以……我是幸存者？”男孩緩緩說道。
木子文總覺得哪裡不對勁，卻又說不出具體原因：“你是怎麼到這裡的？你的東康話說得很流利，你是哪裡人？”
“我是東康人，”男孩回答，“但我的父母移民到了西奧。”
“西奧被核彈襲擊時，你應該不在那裡。”木子文說。
“不，我當時就在西奧，隻是我的父母沒能逃過核彈。”
“那你是怎麼……”
男孩打斷亞軒兒的話：“我被北奧斯爾聯邦的軍隊救了。我原本以為能平靜度過餘生，但當我回到西奧島時，站在廢棄的高樓上，看著腳下那片焦土，夕陽破碎在樓宇間，到處都是死屍和為了生存而爭鬥的人們。我站在那裡，看著他們為了可憐的口糧互相殘殺。”
“北奧斯爾聯邦軍隊拿你做了人體實驗？”木子文試探著問。
“沒錯，你怎麼知道？”男孩困惑地看著他。
“猜的，”木子文的神情變得凝重，“他們對你做了什麼實驗？”
“他們往我身體裡注射病毒，就是之前肆虐全球的那種病毒，”男孩的眼神變得空洞，仿佛失去了所有感情，“我憤怒、咆哮，想要報複他們。於是，我殺光了實驗室裡的人。那些死者的記憶在我腦海中爆炸，他們的尖叫、他們的一生，都由我來承擔。當我閉上眼睛，那些記憶蔓延、膨脹、爆炸。他們告訴我，他們的一生是如何完美與不幸，而我隻能無力地看著他們，羨慕與嫉妒……”
“等等，”木子文打斷他，“關押你的地方叫什麼？”
“馬爾德克堡，”男孩的聲音冰冷，“人類總是貪婪，永遠不會滿足於自己所擁有的。他們自以為掌控了一切，卻不明白，被囚者已經成為了獵手。”
“你是說，你在核爆後回到了這裡？”
“沒錯，”男孩的聲音依舊平靜，“我曾天真地憤怒過，憤怒他們奪走了我的一切，憤怒他們將我的所有當作無物丟棄。為什麼我要成為自己的負罪……”
“你什麼意思？”
“你不知道那些實驗有多殘忍。如果不是實驗成功，我早就死了。”男孩的手臂微微顫抖。
“所以你想複仇？”
“是的，我曾想複仇，”男孩輕聲說，“但後來我遇到了露娜，我曾經的妹妹，我曾經的青梅竹馬。她告訴我，無論如何，我都是她的哥哥。我以為我找回了最重要的東西，但希望再次破碎了……”
“發生了什麼？”木子文問。
“她被抓走了。當我意識到她失蹤時，已經來不及了。”
“這是多久前的事？”
“一個月前，”男孩的眼神變得陰鬱，“她突然失蹤了。後來我發現她被一群怪物帶走了。我的能力是召喚死者的靈魂，但我感覺不到她的靈魂，說明她還活著。”
“那些怪物，你不想殺掉它們嗎？”
“你錯了，”男孩的聲音平靜，“我並不恨這些怪物。它們就是我，我們是一樣的。我們都是怪物，都是被人性賦予一切後在他人的生命裡肆虐的奔跑者。如果她的生命腐爛了，她隻會比我更痛苦。或許我不夠愛她，但我對那些怪物毫無恨意。”
木子文和亞軒兒對視一眼：“你還記得當年在馬爾德克堡做的實驗嗎？”
“當然記得，一清二楚，”男孩的表情瞬間變得冰冷，“凍傷實驗、活體解剖、低溫實驗、高壓實驗、血液轉換、器官轉換、肢體轉換……種種實驗層出不窮。我沒想到自己能活到現在。”
木子文的心跳漏了一拍，仿佛被重拳擊中。如果這一切是真的，那麼那些反光明會者的指控也是真的。那些外國人確實想滅絕他們的民族，就像當年西奧防疫給水部隊用東康人做實驗一樣，殘酷而滅絕人性。這件事必須向總司令員報告。
“這裡除了你，還有幸存者嗎？”亞軒兒問。
“沒有了，他們都死了，大多死於輻射。前段時間我清除了附近的怪物，否則你們根本無法進入這片區域。”
“原來如此，”木子文點點頭，“那你住在哪裡？這裡看起來不適合居住。”
“跟我來。”男孩毫不猶豫地說。
兩人跟隨男孩來到一個下水道入口，沿著梯子爬下去。出乎意料的是，下水道沒有汙水的臭味，反而散發著一種不知名的香氣。
“這裡的下水道已經停用多年，加上我妹妹用香料灑在這裡，所以有這種香氣，不會有不良反應。”男孩解釋道。
“真不錯，”木子文讚歎道，“那你吃什麼？”
“怪物。”男孩平靜地回答。
木子文愣了一下，隨即笑了笑：“好吧，看來你的能力確實強大。怪物肉好吃嗎？”
“有一種蜥蜴變異的怪物，肉質是最好的，非常鮮美。你們沒嘗過嗎？”
“怎麼可能吃過，主要是擔心輻射問題。”木子文話音剛落，男孩便將一塊肉乾遞給他：“嘗嘗蜥蜴肉乾，我吃了好幾年，沒有輻射問題。”
木子文猶豫了一下，接過肉乾，撕下一小塊嘗了嘗，感覺有點鹹，但口感不錯。
“好吃嗎？”男孩問。
“嗯，好吃，”木子文將半塊肉遞給亞軒兒，自己觀察了一番。肉乾呈白色透明，略帶紅色絲狀物，看起來還不錯，味道也很好。但他知道這肉含有大量輻射，還是少吃為妙。出於禮貌，他一口吃掉了剩下的肉，“就是有點膩。”
“應該不膩吧？”男孩有些好奇。
“可能是飲食習慣不同，”木子文岔開話題，“你晚上就住這裡嗎？”
“是的。”
就在這時，木子文看到了令人震驚的一幕。在下水道的渠溝裡，站著許多“人”，但他們一動不動，最多隻是身體微微晃動，仔細聽還能聽到輕微的嘶鳴聲。
亞軒兒也看到了這詭異的一幕，警惕地問：“這是什麼？”
“活死人。”
“僵屍嗎？”木子文問。
“差不多吧，他們的靈魂被困在軀體裡，我無法拯救他們，隻能讓他們留在這裡。”
木子文深吸一口氣，走上前查看，發現這些人的皮膚薄如紙，汙物和膿水從其中流出，散發著刺鼻的氣味。
“這些都是失敗的實驗品。”男孩走到他身後。
“誰做的？”
“我的敵人。這些是堡壘中的幸存者，剛出來時他們還有自我意識，後來連意識都失去了，像機器人一樣，我們稱他們為僵屍。”
“失去自我意識的異能者？”木子文繼續打量著這些“人”。
“沒錯，他們的肌肉力量很強，但動作僵硬，”男孩緩緩說道，“我曾經在堡壘內部發現了一個地下工廠，雖然工廠已經停止運轉，但這些失敗的實驗品仍在做著毫無意義的重複動作。”
木子文沉默了一會兒：“那這裡其他的幸存者呢？”
“都死了，他們沒能撐過輻射的影響。”
男孩示意他們繼續往下水道深處走。在一個轉彎處，他們看到了一個像是派對結束後的場景，地上滿是屍體，空的啤酒罐散落一地，空氣中彌漫著濃厚的消毒液氣味。
“我把這裡消毒了，”男孩平靜地說，“這些人在絕境中拿出最後的糧食開派對，然後集體服毒自殺。”
“這是多久前的事？”
“幾年前的事了。我沒有清理這裡，是為了紀念他們。”
木子文在淩亂的屍體中行走，看到一對白骨相擁著躺在地上，沒有痛苦掙紮的痕跡。
“這是一對情侶，他們是最先自殺的，”男孩接著說，“其實我曾試圖救他們。你剛才吃的蜥蜴肉乾就是我原本準備給他們的。有幾個人為了活命吃了肉乾，但沒過多久還是死了，全身潰爛。肉乾裡的輻射量太大，我們這些有特殊能力的人吃了沒事，但普通人吃了就會死。”
“也是，如果這些怪物體內沒有輻射，早就成了美味佳肴了。”木子文聳聳肩。
他們繼續前行，來到控水室。木子文看到黑灰色的亡魂在大廳中遊蕩。
“我能召喚這裡的亡魂，這讓我不那麼孤獨。”
“你是說，你和你妹妹在這裡待了很久？”亞軒兒問。
“在最後一個有特殊能力的人變成僵屍前，這種情況已經持續了兩年多。”
木子文不再說話，默默看著那對相擁的情侶遺骨，心中感慨萬千。
“不用為他們感到遺憾，”男孩對木子文說，“至少他們相愛過。在這個絕望的世界裡，他們相依為命，在生命的最後一刻，至少是和心愛的人在一起。而未來的某天，我的能力失控時，身邊卻空無一人。他們比我幸運。”
“你深愛著她，對嗎？”木子文輕聲問。
“是的，我很愛她，所以我必須去那裡，哪怕搭上性命也在所不惜。”
“我理解你。我也有個青梅竹馬，我也很愛她。老實說，如果不是為了讓她過得好一點，我也不會參軍，”木子文自嘲地笑了笑，“畢竟參軍的待遇和補貼會好很多。”
“我今年二十歲，當年被拉去做實驗時，我才十歲，”男孩說，“如果可以，我想回到東康，但我必須去那裡找到她。你們已經知道了這裡的情況，以後不用再來找我了。”
“好，”亞軒兒說，“如果沒有其他情況，我們就要回去複命了。我們會向上級報告你的情況……”
“不，”男孩打斷她，“請不要透露我的存在。”
“為什麼？”亞軒兒疑惑地問。
“我的力量正在吞噬我的意識。在完全失去自我意識前，我會做完我該做的事。”
“那裡還有什麼？”木子文問，“按理說那裡隻有……”
“我心裡還有一絲僥幸，認為我妹妹還活著。她可能被困在那裡，因為我感覺不到她的靈魂。”
亞軒兒和木子文對視一眼：“好，我們不會告訴上級你的存在，這點你可以放心。”
“謝謝你們，”男孩鬆了口氣，“那今晚你們先休息吧，明天一早可以出發。”
回到地下商場，木子文躺進剛搭好的帳篷，打了個哈欠準備睡覺。但他看到亞軒兒沒有進帳篷，便起身去看她。
亞軒兒抱著腿坐在牆邊，眼中帶著淚光，神情失落。
“你流淚了，怎麼了？”木子文問。
“不知道為什麼，我現在想哭，”亞軒兒揉了揉眼睛，“也許是因為我想到了這些年死去的戰友……”
“我記得你沒這麼多愁善感啊，”木子文笑了笑，“高中時，你在運動會上摔了一跤，連聲都沒吭就自己去醫務室了。”
“喂，這有什麼，人非草木，孰能無情，”亞軒兒不服氣地說，“你第一次上戰場也哭過，而且還哭出聲了！”
“啊這，肯定是你記錯了。”
“怎麼可能，”亞軒兒撇撇嘴，“一個堂堂壯漢哭泣的模樣，我可是記得一清二楚。”
“好吧好吧，”木子文無奈地舉起雙手，“我承認當時確實嚇得要死。雖然我們這些異能者有一定的自愈能力，但腦袋被怪物咬掉還是會死的。畢竟當時我才十七歲。”
“誒，”亞軒兒突然嚴肅起來，“他說他的能力是召喚靈魂，對吧？”
“是的，他說他可以召喚死去之人的靈魂。”
“你覺得那些黑影真的是靈魂嗎？”
“不知道那到底是什麼。他說是亡魂，但我覺得像傀儡。靈魂這種東西感覺很玄乎。”
“但怪物和異能都出現了，靈魂也不是不可能吧？”
“可能吧，”木子文伸了個懶腰，注意到她的表情不對勁，“怎麼了？你是想讓他……”
“不，”亞軒兒搖搖頭，“我覺得他還隱瞞了什麼。”
“這麼心細？”木子文無所謂地說，“老實說，就算他隱瞞了什麼，我們知道了也沒用。他能在這種環境下生存，戰鬥力一定很強，我們打不過的。”
“那你覺得需要告訴總司令員他的存在嗎？”
“不知道，等回去再說吧，”木子文思考了一下，“他說有怪物綁架了他妹妹，目前還不清楚具體情況。看他的表現，我覺得他沒撒謊。”
“好吧，就這麼定了，早點休息吧。”亞軒兒說完，回到自己的帳篷。
木子文走進帳篷前，看了一眼那些傀儡般的靈魂，發現它們已經消失了。他心想，如果自己有那種能力，或許能召喚父母的靈魂。但這隻是幻想。他苦笑了一下，回到帳篷休息。
第二天，木子文走出帳篷，看到男孩正靠著牆啃蜥蜴肉乾。
“早，”男孩咽下一口肉乾，打招呼道，“你們要出發了嗎？”
“是啊，”木子文看向亞軒兒的帳篷，她還沒醒，“等她醒了就出發。”
“你們是什麼關係？”
“我們？”木子文一愣，“上下級關係。她是作戰分隊的指揮官，我是副指揮。問這個乾嘛？”
“沒什麼，隻是隨便問問。”
看到男孩猶豫的神情，木子文說：“你打算什麼時候去北奧斯爾？到時候我們軍方也許能給你一些支援。”
“不必了，我也不知道什麼時候能去，也許下一秒就決定去了呢？”男孩搖搖頭，“對了，有件事忘了說。這些靈魂都是死於非命的，也就是說，我能召喚這些無法脫離人世的亡魂作戰。這就是我的能力。那些亡魂極其痛苦，但我無法幫助他們解脫……我也能隱約感覺到她的存在。如果有機會，請你幫我一個忙。”
“什麼忙？”
“如果我沒能到達那個堡壘，而你去了那裡，看到有個女孩被困在裡麵，請救她並告訴她，我非常愛她。”
“好，我會的。不過愛這種事，還是你親自說最好，”木子文說，“對了，你叫什麼名字？”
“不，你不用知道我的名字，”男孩搖頭道，“我很高興認識你們，但也僅此而已。也許我很快就會死去。”
“彆這麼消極，你在這種環境下都能生存下來，”木子文拍拍他的肩膀，“我去叫醒她，馬上出發了。祝你好運。”
“謝謝你。”男孩點點頭。
叫醒亞軒兒後，兩人收拾好裝備，向走去。
路上依然很安靜，沒有怪物的蹤跡。木子文心想，估計周邊的怪物都被殺光了吧。
走到出發點，一架直升機已經在等待。兩人剛上直升機，木子文戴上戰術耳機，裡麵傳來總司令急促的聲音：“木子文，檢測到你們那邊出現異常能量波動，偵查機器人全部失聯，發生了什麼？”
“什麼？我們剛從城區出來，路上沒有異常情況。”木子文疑惑地回答。
“快看！”亞軒兒突然驚呼。
木子文望去，震驚地發現黑色的氣體籠罩了整個城市，時不時傳來人的慘叫和怪物的嘶鳴聲。難道是那些亡靈？
“降落！我們要去看看情況！”木子文對駕駛員喊道，“通知外麵的重裝機械部隊，一旦我們失聯，立即進入城區！”
兩人下了直升機，直奔下水道。還沒到下水道，他們就看到男孩站在一棟搖搖欲墜的高樓上，身邊環繞著無數亡靈。他的表情猙獰，仿佛承受著巨大的痛苦。
“發生了什麼！”木子文對著男孩吼道，“你控製不住自己的力量了嗎？”
男孩沒有回應。情急之下，木子文順著爛樓梯跑上去。剛到天台，男孩死死盯著他：“要是你敢動，我就擰下你的頭！”
“發生了什麼？”木子文用手勢示意亞軒兒後退，“你是要行動了嗎？”
“知道血脈計劃嗎？”
“什麼？”
“這個計劃是為了製造出真正強大的異能者，我就是這個計劃的產物，”男孩仿佛被困在牢籠中，絕望地望著天空，走向死亡，“我天生就是個怪物。我原本想融入人類，但現在，我已經無法控製自己。”
男孩的聲音越來越陰冷，仿佛來自地獄的寒風。
“聽著，冷靜一點，跟我回去。我們東康軍方能救你，相信你的同胞。”
“同胞？不，整個人類我都不在乎了。”
“那你喜歡的那個叫露娜的女孩呢？難道你不在乎她嗎？”木子文吼道。
男孩愣了一下：“你提她已經毫無意義，因為她已經死了。”
“她不是在那個堡壘裡嗎？”
“我不知道！我不知道！”男孩的精神突然崩潰。
這時，他抓住一隻竄出來的老鼠變異獸，怪獸痛苦地掙紮著，口吐白沫。男孩鬆開手，怪獸癱軟在地，一股黑色氣體從它體內騰出，形成一個怪獸模樣的黑影，站在男孩身旁。
木子文明白了，男孩還有一個能力，就是吸取活人的靈魂，將其轉化為亡魂作戰。那些被吸取靈魂的人會慘死，怪獸也是如此被解決的。怪獸的亡魂具有極強的戰鬥力。
男孩輕輕揮手，那隻如獅子般大小的老鼠怪獸亡靈向木子文衝來。木子文舉起劍，側身躲過，順勢砍向亡靈，卻發現劍穿透了亡靈，仿佛劃過空氣。
還沒來得及躲避，亡靈回身將木子文撞倒在地，無數亡靈組成的觸手將他纏繞，托舉到男孩麵前。
“那些人，那些僵屍般的人，是我殺的。我吸取了他們的靈魂，那些怪獸也是這麼解決的，”男孩說，“我知道，從我吸取靈魂的那一刻起，我就再也無法融入人類。”
“不，這還有挽回的餘地。”木子文感到身體越來越虛弱，隨時可能喪命。
“不，沒有了。就算我回到人類社會，又能如何？我是個罪犯，天生就是個怪物……”
“定義你的不是本質，而是你的所作所為。不要為自己做的壞事找借口，”木子文感到頭暈目眩，渾身無力，他知道再這樣下去自己會死在這裡，“你還有回到人類社會的機會。想想你的父母，想想你喜歡的女孩！”
“父母？不，他們不是我的父母，”男孩的聲音變得悲怯，“他們是那個堡壘的成員，帶我離開是因為他們的良心發現。”
“露娜呢？她也是實驗品嗎？”
“不，她不是，”男孩搖頭，“她隻是個普通的人類女孩。”
話音剛落，一道強烈的水波洶湧而至，男孩躲避的瞬間，木子文趁機用劍砍斷觸手。
“停手吧！”亞軒兒站在水波頂端，“你體內的力量，我們可以幫你壓製。”
“不，已經來不及了……”男孩的聲音變得嘶啞，仿佛將死的小鳥，“這一切，都是貪婪，都是那些在金字塔頂端不知足的人們造成的！”
“你是說北奧斯爾人嗎？”
“當然是，不，人類都有份！”男孩的眼睛已經完全變黑，“我到底是什麼？我就是他們這些貪婪者的負罪。這個世界，肮臟的背後隱藏著
“當然是，不，人類都有份！”男孩的眼睛已然化為深邃的漆黑，仿佛無儘的深淵，“我究竟是什麼？我就是他們這些貪婪者的負罪，是這個世界的汙穢，是那些隱藏在肮臟背後的純潔，它們似乎從未被發現，又似乎被發現後，被無情地挖掘出來，一遍又一遍地踐踏。”
“人類社會並非全然黑暗，也並非全然光明。相信我們，我們會為你討回公道！”木子文怒吼道。
“不，已經太遲了！”
刹那間，無數亡靈如潮水般向兩人洶湧而來。
木子文迅速催動異能，以驚人的速度躲避著亡靈的猛烈衝擊。耳邊充斥著令人毛骨悚然的哀嚎，仿佛來自地獄深處的亡魂在悲鳴。
“外圍的部隊難道看不到裡麵的動靜嗎？”隨著時間的推移，木子文感到自己的體力在迅速流失。
“不，外麵形成了一層保護膜，他們進不來！”亞軒兒一邊用水波擊退亡靈，一邊對他大聲喊道。
木子文不知道自己還能堅持多久，但他明白，若想活命，必須儘快解決那個男孩。於是，他拚儘最後一絲力氣，衝破亡靈在男孩周圍形成的屏障，試圖將劍刺入男孩的胸膛。然而，他還是晚了一步，無數亡靈先一步刺穿了他的身體，劇痛瞬間將他擊昏……
當木子文蘇醒時，發現自己正躺在廢墟之中，稍一動彈便疼痛難忍。他艱難地從劇痛中掙紮起身，踉踉蹌蹌地站起。最後一抹殘陽沉入遠方厚重而血紅的天空，與天際線交彙，仿佛在宣告一天的終結。
“木子文！”亞軒兒突然出現在他麵前，神色焦急，“你差點嚇死我了！”
“那個男孩呢？”木子文急切地問道。
“他已經死了……”亞軒兒話未說完，木子文便聽到了轟隆隆的引擎轟鳴聲。
隻見數台機甲和十幾輛坦克已在廢墟周圍警戒。這時，亞軒兒驚訝地捂住嘴：“你的眼睛怎麼了？”
木子文疑惑地摸了摸自己的眼睛：“怎麼了？腫了嗎？”
“沒，可能是我看錯了。”亞軒兒搖搖頭，“剛剛那個男孩被激光導彈擊中，整棟大樓都崩塌了，我還以為你也……”
“我命硬，死不了。”木子文心中慶幸，但仍充滿疑惑，“那個男孩真的死了嗎？你看到他的屍體了嗎？”
“沒有，硝煙散去後，我們搜索了現場，沒有找到他的一絲痕跡。當時你被他的衝擊波震開了，他是直接撞上了導彈，恐怕已經屍骨無存了。”
木子文心中沒有一絲喜悅，反而湧起一股莫名的傷感。或許是因為想到那個男孩再也無法見到他心愛的女孩了吧？
“走吧，我們該回去了。戰後的處理就交給重裝機械軍團吧。”亞軒兒說道。
木子文點點頭，試圖移動時，卻發現自己虛弱得幾乎站不穩，差點癱倒在地。
亞軒兒見狀，立即叫來兩名身穿防輻射服的士兵，將木子文抬上擔架，送上直升機。
回到直升機上，總司令員的視頻通訊隨即接通：“木子文上尉，現在感覺如何？有沒有受傷？”
“報告司令員，我沒有受傷，隻是身體有些虛弱。”
“那就好。”總司令員鬆了口氣，“快回來吧，今天你們立了大功。”
“怎麼了？”
“經過這一戰，你們兩人算是為人類解決了一個巨大的隱患。如果那個男孩沒有被發現，後果不堪設想。”
“可是，司令員，我……”
“好了，你先好好休息，有什麼事回來再說。”
“是。”木子文無奈地應道。
就在這時，他感到胳膊一陣酸痛，試圖活動一下，卻發現身體愈發沉重，行動變得異常艱難。
“怎麼了？”亞軒兒關切地問道。
“隻是有點累了。”木子文還未意識到自己身體的變化，“有水嗎……”
話音未落，他便眼前一黑，昏倒在擔架上。