第二十三章 平原包圍戰
公元193年的寒冬，平原城外的中軍大帳內氣氛熱烈。
東方勇目光炯炯，神色沉穩地說道：
“如今，並州已然納入我軍掌控，袁紹也已被成功驅逐至幽州。
這段時間，諸位將軍著實辛苦啦！”
眾將軍紛紛抱拳，謙遜回應：
“哪裡，哪裡，這全仰仗都督統軍有方啊！”
東方勇微微點頭，繼續說道：
“既然袁紹的殘軍已經敗退到幽州，那袁尚此刻也就沒什麼利用價值了，可以將他放走。
畢竟，大漢的北疆，還需袁本初在那兒鎮守些時日。”
夏侯惇微微皺眉，向東方勇問道：
“大都督，您難道就不擔心袁紹卷土重來，奪回冀州嗎？”
東方勇神色自信，語氣堅定地說道：
“張郃與高覽已被押解送往許昌，文醜和顏良也都歸降了我軍。
就憑袁紹那三個不成器的兒子，能掀起什麼風浪？”
一旁的陳宮笑著看向夏侯惇，緩緩解釋道：
“元讓將軍有所不知，幽州地勢複雜，山地眾多，這對糧草運送極為不利。
況且，袁紹與烏桓、匈奴向來有往來。不妨暫且留著他，就當是讓這隻秋後螞蚱，再多蹦躂幾天吧。”
夏侯惇聽聞，恍然大悟，點頭說道：
“既然如此，那我便去負責對公孫瓚軍的防務了。”
言罷，抱拳行禮，轉身離開大帳。
陶謙一臉憂慮地看向東方勇，說道：
“賢婿啊，我軍圍困平原城已經好些時日了，可劉玄德的軍隊每晚都來偷襲營地，堅決不肯投降。這可如何是好？”
東方勇略作思忖，隨即果斷下令：
“嶽父，您傳令下去，讓將士們在平原城四周挖掘壕溝，多設置些拒馬，再搭建石寨與土牆。
劉玄德雖說素有仁君之名，但我軍將士的性命同樣彌足珍貴，必須加強防範。”
陳宮神色凝重，上前一步說道：
“主公，據我方細作探查，劉玄德軍中以及城內的糧草，最多也就能支撐半月了。
然而，若是我軍強行攻城，估計至少要折損三萬兵力。”
東方勇靜靜地望著城頭上來回巡邏的士兵，隻見他們身上的甲胄破舊不堪，補丁層層摞疊，連腳步都顯得虛浮無力，很明顯，他們已在饑餓的邊緣苦苦掙紮。
東方勇目光閃爍，略作思索後，緩緩說道：
“劉備一向以仁義聞名天下，他定然不會眼睜睜看著城中百姓淪落到易子而食的悲慘境地。
你即刻命人用稻草將城門附近幾座營寨偽裝成糧寨，再安排人手循環往複地走動，故意亮出幾車粟米，裝作是正在押送糧草的模樣。”
陳宮聽聞，眼中閃過一絲欽佩，讚道：
“主公此計甚妙啊！劉玄德向來性情沉穩，可張飛那暴脾氣，未必能沉得住氣。”
馬樂一臉興奮，快步上前說道：
“都督，呂布於並州大獲全勝，這就好似在袁紹那已然潰爛的傷口上又撒了把鹽呐！
現今，冀州之地僅剩下平原這一座孤城，劉備已然成了袁紹最後的盟友。”
東方勇微微搖頭，語重心長地說道：
“馬樂啊，要知道，獲取江山或許並非難事，可要贏得人心，那才是難上加難。
並非劉備沒有與我軍抗衡之力，而是他那仁義之名，在河北大地廣為傳頌。”
說罷，東方勇大聲傳令：
“傳我命令，每日在那假糧寨升起三次炊煙，務必讓城內的敵方細作瞧得真切。”
呂不敗轉頭看向陳宮，眼中閃過一絲狡黠，吩咐道：
“公台，再安排幾個口齒伶俐的士卒到城下罵陣，記住，專揀張飛的痛處去罵。”
陳宮聽聞，立刻心領神會，手中羽扇輕輕一揮，自信滿滿地說道：
“那張翼德生性暴躁如雷，如此挑釁，他必定會按捺不住，進而中我方的埋伏。”
午時，熾熱的陽光灑在平原城內，劉備一臉愁容地對著空空如也的糧缸，忍不住長歎出聲。
恰在此時，關羽手捧著最後一袋粟米，神色凝重地走進營帳，說道：
“大哥，如今士兵們每日僅能就著樹皮喝兩頓稀粥，就連戰馬的草料也即將告罄。”
劉備眉頭緊鎖，憂心忡忡地說道：
“二弟啊，我派使節去拜托子龍向公孫瓚軍借糧，至今已有十日，可仍不知情況究竟如何。”
“大哥！”
話未說完，張飛猛地撞開帳門，手中丈八蛇矛氣勢洶洶，險些將帳幕戳穿，他大聲吼道，“城外有座糧寨！俺今晚就去劫糧，讓弟兄們痛痛快快吃頓飽飯！”
關羽聞言，不禁皺眉，趕忙勸道：
“三弟莫要衝動，那東方勇詭計多端，這糧寨恐怕設有埋伏。你難道忘了當年在虎牢關，呂布和東方勇一箭射中你胳膊的事了？”
“怕什麼！”
張飛雙眼圓睜，豹眼瞪得溜圓，怒喝道，“俺帶三千騎兵，踏平那糧寨隻需半個時辰！你若害怕，就守著這空城好了！”
劉備趕忙上前，按住張飛的肩膀，勸道：
“三弟稍安勿躁，此事還需從長計議……”
“從長計議？”
張飛一把甩開劉備的手，氣憤地說道，“士兵們每天都在啃樹皮，你讓俺如何從長計議！今晚子時，俺必定劫糧而歸，若有任何閃失，甘願接受軍法處置！”
帳外，旋風卷起塵土，劉備那無奈的歎息聲，仿佛被這漫天塵土揉得粉碎。
關羽望著張飛離去的背影，手不自覺地按住劍柄，輕聲說道：
“大哥，三弟此去，怕是凶多吉少啊。”
劉備沉默了許久，像是下了很大的決心，忽然緩緩取出腰間的虎符，遞給關羽，說道：
“你帶五百精兵暗中接應，倘若遇到埋伏，務必速帶三弟回城。”
子時三刻，萬籟俱寂，平原城外那座假糧寨卻突兀地燃起嫋嫋炊煙。在月色的映照下，白色炊煙好似幽靈般緩緩升騰。
張飛親率的三千騎兵，猶如一道黑色的疾風，借著朦朧的月光，向著糧囤風馳電掣衝去。
突然，前鋒猛地勒住韁繩，手指著糧囤，驚恐地大聲驚呼：
“將軍，這糧囤竟是用稻草紮成的！”
“不好！”
張飛心中暗叫一聲，急忙用力勒緊韁繩。
就在這時，隻見四周瞬間火把齊燃，將埋伏已久的東方軍清晰地映照出來。熊熊火光中，東方軍的身影如鬼魅般顯現，透著一股肅殺之氣。
幾乎與此同時，馬樂率領的輕騎兵如猛虎下山般從左翼殺出。
馬樂手中長劍揮舞，大聲喊道：
“張翼德，我家哥哥正等著請你吃酒呢！”
“撤退！”
張飛怒目圓睜，手中蛇矛猛地一揮，瞬間挑飛了馬樂剛剛彎弓搭箭射出的箭矢。
然而，還未等他做出下一步反應，身後便傳來一陣震耳欲聾的巨響——原來是東方軍掘開了事先準備好的陷坑。
刹那間，張飛的騎兵連人帶馬紛紛墜入坑中，淒慘的叫聲此起彼伏，在寂靜的夜裡顯得格外驚悚。
“張翼德，彆來無恙？某可是恭候你多時了。”
東方勇那帶著幾分戲謔的聲音，從糧囤後麵悠悠傳來。
張飛怒吼一聲，不顧一切地策馬向著東方勇的方向衝鋒而去。
可誰料，地麵突然竄出無數根絆馬索，好似隱藏在黑暗中的毒蛇。
張飛的馬兒躲避不及，前蹄被絆馬索死死纏住，重重地向前絆倒，將張飛整個人狠狠地掀翻在地。
說時遲那時快，高順率領的先登死士如餓狼般一擁而上。一條條繩網如巨大的蟒蛇，瞬間將張飛嚴嚴實實地捆成了一個粽子。
“放開俺！”
張飛在繩網中拚命掙紮，猶如一隻被困的猛獸。
就在此時，關羽率領的五百精兵及時趕到。
然而，華雄率領的飛熊軍如同一堵堅固的城牆，死死地將關羽的軍隊咬住，使其難以向前一步。
關羽揮舞著青龍偃月刀，刀光閃爍，氣勢如虹。
可還沒等他完全展開攻勢，便聽見東方勇一聲令下：
“大家一起上，務必生擒關羽！”
話音剛落，東方軍如潮水般湧來。關羽的戰馬不幸被絆馬索困住，“撲通”一聲倒地。
關羽反應極快，迅速翻身落地，手中刀刃插入泥土，這才勉強穩住身形。
但此時，東方軍的包圍圈卻在不斷縮小，將關羽緊緊地圍困在中間。
“關將軍，自虎牢關一彆，無恙啊。”
東方勇邁著沉穩的步伐，緩緩走到關羽近前。
他一臉笑意地說道：
“某向來聽聞關將軍忠義無雙，倘若將軍肯歸降，我軍必定以上賓之禮相待。”
關羽雙眼圓瞪，目光如炬，直直地盯著東方勇，大聲怒喝：
“要殺便殺，何必如此多言！”
東方勇輕輕搖了搖頭，目光中透露出幾分欣賞，說道：
“關將軍這般忠義之士，實乃人中龍鳳，我又怎會動了殺念？”
就在這劍拔弩張的時刻，城頭忽然出現一個身影，正是劉備。
他手中捧著印綬，聲音在夜色中回蕩，透著幾分無奈與決然：
“東方將軍，劉某甘願以平原城投降於你，隻求將軍能高抬貴手，放我二弟三弟一條生路。”
卯時，晨曦微露，平原城門在“嘎吱”聲中緩緩打開。
劉備率領著一眾文武官員出城投降，身後跟著的士兵們個個垂頭喪氣，士氣低落。
東方勇騎在匹威風凜凜的大宛馬上，居高臨下地看著劉備手中的印綬，腦海中忽然浮現出北鬥真人曾說過的話：
“武力可以征服天下，武力征服不了人心向背。”
稍作思索後，東方勇麵帶微笑，說道：
“玄德公果然仁義之名不虛，甘陵一地便交給玄德公駐守了。”
說罷，伸手接過劉備遞來的印綬。
接著，他轉頭看向關羽，目光誠摯地說道：
“關將軍，我有意請你鎮守平原，仍統領你原來的部下，不知將軍意下如何？”
關羽微微皺眉，一臉謙遜地說道：
“關某乃敗軍之將，怎敢擔當如此重任？”
東方勇神色認真，說道：
“正因為關將軍是豪傑忠良之士，大漢如今正需要像你這樣的人。”
這時，張飛被押解到近前，嘴裡依舊罵罵咧咧個不停。
東方勇見狀，揮了揮手，士卒們立刻上前解開他身上的繩網。
“翼德，我知道你心中尚有怨氣。”
東方勇一邊說著，一邊取出一壇酒，朝著張飛拋了過去，“等我平定幽州之時，許你擔任先鋒，怎麼樣？”
張飛伸手穩穩接住酒壇，忽然咧嘴大笑起來：
“你要是不怕俺反戈一擊，那就儘管讓俺帶兵！”
東方勇聽後，走上前拍了拍張飛的肩膀，說道：
“我既然信任關將軍，自然也信得過你。”
言罷，他轉身麵向陳宮，吩咐道：
“傳令下去，即刻開倉放糧，賑濟平原的百姓。
另外，在軍中擺下宴席，為玄德公接風洗塵。”
平原城內，炊煙嫋嫋升騰，在晨光中緩緩飄蕩。
百姓們手捧著裝滿粟米的粥碗，熱氣氤氳在他們質樸的臉龐上，眼中閃爍著感激的淚光。
劉備佇立在城樓上，目光投向城中忙碌的景象，看著東方軍的士兵們正熱心地幫百姓修補房屋，他忽然轉頭，輕聲對身旁的關羽說道：
“二弟，你可瞧出東方勇此舉的深意？”
關羽凝望著遠處獵獵飄揚的雲雷紋軍旗，神情凝重，緩緩點頭說道：
“大哥，他這顯然是想借我等的仁義，來安定冀州百姓之心啊。”
“正是如此。”
劉備微微頷首，抬手輕輕劃過城牆上那一道道斑駁的裂痕，語氣中透著一絲憂慮，“然而，東方勇終究效命於曹操。待他順利平定幽州之後，下一個目標恐怕便是瓚兄了。隻盼子龍在公孫瓚軍中，屆時能平安無事才好。”
此刻，在東方勇的帥帳之中，燭火搖曳。陳宮神色專注，正向東方勇彙報最新的軍情：
“主公，袁紹於幽州收攏殘兵敗將，已集結起十萬之眾，而公孫瓚也派遣了三萬騎兵前來支援，他們將糧草囤積在了易京。”
“易京？”
東方勇聽聞，目光落在輿圖上，手指輕輕敲了敲標注著易京的位置，略作思忖後說道，“此地地勢極為險要，可謂易守難攻。我軍不必急於理會，隻需在幽州外圍設置重重關卡，截斷從中原運往袁紹處的糧草即可。”
陳宮微微點頭，似是想起了什麼重要之事，趕忙說道：
“主公，曹操派使者送來密信，詢問平原城的戰況。”
“你回函告知他，就說劉備已然歸降，冀州如今大局已定。”
東方勇說著，隨手將密信投入火盆之中，看著信件在火焰中逐漸化為灰燼，又接著說道，“倘若曹操問起關羽，便回複說雲長身上尚有傷病未愈，暫時無法前往許昌與他敘舊。”