第十六章 北鬥真人
曹操聽聞東方勇在濮陽郡與呂布展開血戰，並成功擊退呂布的消息後，當機立斷，即刻派遣程昱帶著官印匆匆趕往濮陽。
曹操一臉鄭重地宣布道：
“此次封賞如下：
東方勇，封為平西將軍；
馬樂，任命為左長史；
向禪，冊立為軍師將軍；
呂不敗，授職為司馬；
陳宮，封為太中大夫；
華雄，冊封為平南將軍；
蔡文姬，任命為太樂令；
貂蟬，授予治中一職。
此外，特命東方勇持節都督兗州諸軍事，兼任濮陽太守。”
曹洪聽聞，不禁麵露擔憂之色，向曹操問道：
“阿瞞，你給予東方勇如此豐厚的封賞，難道就不擔心他背叛曹家，擁兵自立嗎？”
曹操聞言，忽然輕輕一笑，意味深長地說道：
“賢弟有所不知，呂布已在陳留仿製東方勇發明的馬鞍和馬鐙，而且還暗中派遣信使，主動請纓要充當先鋒，為袁紹拿下兗州。”
曹洪恍然大悟，憤憤說道：
“難怪我說呂布這小子，與東方勇對陣時，怎麼會突然多出一萬大戟士。看來袁紹這是心懷不軌，彆有異心啊！”
東方勇接過程昱送來的官印後，
夜晚時分，他來到太守府的後花園稍作休憩。
月色如水，灑落在靜謐的花園之中。就在此時，隻見一位身著青袍的肥胖老者，竟仿若憑空踏空而來。
東方勇心頭一驚，瞬間拔劍在手，警惕地喝道：
“你究竟是人是鬼？”
那老者麵容和藹，緩緩開口道：
“小友莫要驚慌，吾乃北鬥真人。世人皆知，南鬥掌控生之契機，而北鬥則主宰死之歸宿。”
東方勇麵露詫異之色，收劍入鞘，問道：
“你真的是北鬥真人？如此說來，想必你認識我的恩師南鬥真人了。”
北鬥真人嗬嗬一笑，略帶調侃地說道：
“你說的可是他這個臭棋簍子？沒錯，我與南鬥真人乃是至交好友。平日裡，我倆常尋那些名山大川，於雲端之上對弈，在黑子白子的縱橫交錯之間，笑看世間豪傑的起起落落。”
北鬥真人微微眯起雙眼，神色關切地問道：
“小友，如今呂布已然破解了你所發明的馬鐙和馬鞍，倘若日後你與他再度交戰，又當如何應對呢？”
東方勇輕輕歎了口氣，無奈地說道：
“實在可惜，東漢末年的鍛造技術太過落後，鋼鐵的硬度根本無法滿足要求。不然的話，我定要讓呂布嘗嘗燧發槍的厲害。”
北鬥真人聽聞，不禁縱聲大笑，而後語重心長地說道：
“小友啊，這便是你救世的方法嗎？依我看，這不過是如同麵多了加水，水多了再加麵的權宜之計罷了。倘若僅靠兵器便能夠拯救人心，這世間也就不會有如此多的興衰浮沉、悲歡離合了。”
東方勇當即吩咐府中的傭人，迅速為北鬥真人擺上酒菜。待酒菜上桌後，他又示意下人統統退下，偌大的廳中，隻留下他與北鬥真人相對而坐。
東方勇微微皺眉，感慨道：
“在重生到這三國之前，我也算對軍事略知一二。可真到了這亂世，才發覺戰爭的消耗實在驚人。金錢與糧草時常匱乏，就拿與呂布這一戰來說，最後雙方都因物資問題，誰也無法徹底戰勝誰。”
北鬥真人輕輕頷首，神色凝重地說道：
“我此番前來，正是為了此事。你看這三國，智謀之士如繁星般眾多。也就呂布，會與你堂堂正正地交戰。若是換作曹操，以他的心機謀略，你恐怕早已落入他的算計，束手就擒了。”
北鬥真人輕輕抬起手，在空中隨意一揮，隻見東方勇身上的混沌珠瞬間光芒大放，脫離東方勇的身體，緩緩漂浮起來。那光芒照亮了整個空間，片刻後，混沌珠又悠悠地回到東方勇麵前。
北鬥真人一臉鄭重地說道：
“小友，我已在混沌珠中為你存入一億兩黃金。但你務必謹記，一年之內，花費絕不能超過一百萬兩黃金。”
東方勇滿臉疑惑，趕忙問道：
“這是為何？還請前輩明示。”
北鬥真人神色嚴肅，耐心解釋道：
“在我們天界，黃金不過是如同路邊最尋常的石頭一般，稀鬆平常。倘若你想要，便是給你一萬億兩，也並非難事。
然而，人間的情況卻大不相同。若是毫無節製地亂花黃金，必將直接導致人間經濟陷入崩潰。
比如說，若你一年花掉一億兩黃金，整個東漢末年的經濟秩序都會因此而直接崩塌；即便隻是一年花二百萬兩黃金，濮陽郡的經濟也會瞬間陷入絕境。
世間萬物，向來是物以稀為貴，難道你真的想讓黃金在人間變得如石頭一般一文不值嗎？”
東方勇聽聞，趕忙誠惶誠恐地俯身跪地，連連叩首，言辭懇切地說道：
“多謝仙人出手相助，如此一來，可真是解了我燃眉之急啊！這下，我夜裡也能睡個安穩覺了，不必再憂心忡忡，擔心呂布不知何時又如瘋狗一般突然挑起戰事。”
北鬥真人神色莊重，語重心長地告誡道：
“這一億兩黃金，足夠維持十五萬私軍長達一百零七年的軍費開支。你務必珍惜，切不可因貪圖奢靡享樂而肆意浪費。”
東方勇一臉謙遜，恭敬地說道：
“實不相瞞，我自身的數學水平著實一般，來到這三國之後，諸多事務都是仰仗陳公台幫忙打理。今日能得仙人如此賜教，實在感激不儘。”
言罷，東方勇小心翼翼地取出南鬥真人送給他的延壽丹，雙手捧著，誠摯地說道：
“勇深感仙人賜金之恩，無以為報，願將這延壽丹全部敬獻給仙人。”
北鬥真人微微一笑，輕輕揮動手中拂塵，那延壽丹便如受指引般，悠悠然又回到了東方勇麵前的桌上。北鬥真人溫和地說道：
“我如今已證得渡劫境，這延壽丹於我而言並無用處。你還是留著吧，說不定日後遇到危急時刻，可用來救助他人。”
東方勇滿臉感激與興奮，說道：
“南鬥真人傳授給我武魂境以及凝聚三魂七魄魂力的法門，自從習練之後，我感覺自己渾身仿佛有用不完的力氣，即便身處戰陣之中，也絲毫不會覺得疲憊。兩位仙人對我，實在是恩重如山啊！”
北鬥真人微微點頭，眼中露出一絲讚許，說道：
“你已達武魂境十重？倒也不錯。隻是，這武道宗師之境，終究是比不上仙道。也罷，在我離去之前，再傳你一個保命的法門。”
說時遲那時快，北鬥真人手中陡然憑空生出一團火球，那火球悠悠漂浮，散發著熾熱光芒，將周圍照得亮如白晝。
北鬥真人神情莊重，目光注視著東方勇，緩緩說道：
“東方勇，人之所以能夠修煉成仙，究其根本，是因人體內的真氣能夠感應天地間的五行之力。今日，我便傳你一門火行神通，名曰‘赤壁烽火’。”
語畢，北鬥真人領著東方勇步出屋內。來到庭院之中，北鬥真人當即調動體內真氣，與天地間的火行力量相互感應。刹那間，隻見一道粗壯的火柱，從北鬥真人的指尖呼嘯而出，如一條憤怒的火龍，直衝天際，氣勢驚人，火柱所經之處，空氣仿佛都被灼燒得扭曲起來。
經過半個時辰的刻苦練習，東方勇竟已掌握了幾分訣竅，隻見他五指前方，赫然噴湧出滾滾火浪，那火浪帶著炙人的溫度，映紅了他的麵龐。
東方勇心中大喜，趕忙虔誠地跪地叩拜，說道：
“多謝仙師悉心傳授，此恩此德，勇沒齒難忘！”
北鬥真人神色溫和，點頭說道：
“你可將這本事再傳授給你的三位義兄弟，如此，他們也算是我道家弟子。不過，除他們之外，切不可再傳與他人，也絕不能讓旁人知曉此事。切記，切記！”
東方勇滿心疑惑，忍不住開口問道：
“真人，勇實在不解，您為何如此相助於我？”
北鬥真人神色沉穩，目光望向遠方，緩緩說道：
“世間有雲，殺一人者為賊寇，殺萬人者成諸侯。
南鬥乃主宰民生文采之神，而我北鬥，則司掌軍功，亦是將相之神。
你肩負使命，或能在這亂世之中掀起風雲，成就一番大業，於蒼生有益，於軍功有補，故我出手助你。”
東方勇眼中滿是期盼，小心翼翼地問道：
“既然真人乃是神仙，神通廣大，我心中一直有個念想，不知自己前生家人如今可好？”
北鬥真人微微搖頭，神色平靜地說道：
“世間萬物，皆在緣分的聚散離合之中。你隻需安心過好這一世便好。於我們仙人而言，時光的度量與凡人不同。在昊天的視角裡，你仿佛才曆經半天，就像剛用完午飯，正曬著黃昏的太陽一般。過去之事，不必過於執著。”
東方勇聽聞，正欲再多問幾句，可話還未出口，便見北鬥真人的身影逐漸變淡，如輕煙般虛幻。
隻見他緩緩騰空而起，周身光芒閃爍，漸漸遠去，隻在原地留下一抹淡淡的光影。
此時，空中傳來北鬥真人悠悠的話語：
“東方勇，老夫與你此生的緣分至此已儘。往後的路該如何走，全看你自己的造化。
你務必牢記，金錢再多，也改變不了天下民心向背；武器再強，亦鎮壓不了人心離合。
切莫步董卓的後塵，重蹈他的覆轍。”
就在同一時刻，陳留太守府的馬廄之中，燈火搖曳。呂布手持方天畫戟，戟尖輕輕劃過新製的馬鞍與馬鐙，發出細微的摩擦聲響。
高順雙臂抱於胸前，靜靜地站在一旁，目光落在鐵匠在馬鞍、馬鐙上精心雕琢飛熊紋的動作上。
高順不禁感歎道：
“溫侯，東方勇所製的馬鐙著實神奇非凡啊。”
呂布微微點頭，眼中閃過一絲讚許：
“不錯。重賞那些細作。若是早些擁有這等寶物，我早年從軍之時，也不必遭受諸多無謂的顛簸之苦。”
說罷，他神色一凜，吩咐道：
“速派信使告知袁紹，隻要他肯將兗州刺史的印信交予我，我麾下七萬大軍定能踏平東方勇。區區一萬大戟士的損失，與兗州之地相比，實在算不得什麼。”
話音剛落，張遼腳步匆匆地進入馬廄，袖中的密報上，朱砂字跡尚未乾透。他單膝跪地，呈上密報：
“溫侯，曹操許諾給東方勇的‘歲供十萬斛’糧草乃是虛數，實際上僅僅運送了五千斛。”
呂布聽聞，先是微微一怔，旋即仰頭放聲大笑，那笑聲爽朗豪邁，震得一旁的赤兔馬也昂首嘶鳴。
“好一個曹孟德！竟想借我之手耗儘東方勇的家財，再逼得他如喪家之犬般拔去爪牙成為忠犬。
哼，即便陳公台有著如陶朱公範蠡一般的經天緯地之才，在這般困境之下，又能有何作為？”
寅時，萬籟俱寂，濮陽太守府的暖閣內卻燭火通明。東方勇手中緊握著北鬥真人留下的“黃金使用刻度圖”，目光專注，指尖輕輕停留在“屯田”一項上，緩緩說道：
“公台，我打算用一百萬金購置青州的鐵器，再拿出十萬金用於修築水渠，至於剩下的……”
陳宮輕輕搖著羽扇，接過話茬，羽扇尖端點在輿圖上的泰山郡，說道：
“剩下的九十萬金，用來向兗州的豪強們換取戰馬。”
東方勇微微點頭，眼神堅定，語氣沉穩地說道：
“我們要爭取在半年之內，募集各地遊俠，組建一支十五萬人的私軍，唯有如此，方能在這亂世之中求得自保。”
陳宮聽聞，臉上浮現出一抹笑意，說道：
“主公，如此舉措，恐怕整個九州的遊俠，都會慕名投奔主公的軍門啊。”
與此同時，在太守府的密室之中，蔡文姬與貂蟬正趁著夜色低聲交談。
貂蟬嘴角忽然泛起一絲輕笑，眼中帶著幾分嘲諷，說道：
“曹操封我為治中，卻隻讓蔡姐姐擔任太樂令。哼，這個曹賊如此安排，恐怕對東方勇心懷不軌，彆有異心。”
蔡文姬神色淡定，輕輕搖頭道：
“妹妹無需擔憂。我已暗中瞞著東方勇，在曹操的侍女之中安插了細作。往後曹操那邊有任何風吹草動，我們都能及時知曉。”
七天之後，曹操的案頭上，赫然擺著最新的細作密報，分彆是《東方勇兗州屯田令》《泰山鐵礦購馬清單》以及《太平道信徒激增圖》。
曹洪的目光緊緊盯著密報中“年耗二百萬金”的條目，不禁眉頭緊鎖，憂心忡忡地對曹操說道：
“主公，照此看來，東方勇這是打算用黃金買通兗州上下，意圖不軌啊。”
曹操手中悠閒地把玩著西域琉璃盞，神色淡定，緩緩說道：
“就讓他買。”
說著，他突然伸出手指，指向密報裡“馬鐙改良”的條目，嘴角微微上揚，
“呂布學他的馬鞍、馬鐙，他又學我的屯田之策，如此一來，這局棋才更有意思。”
曹洪張了張嘴，似乎有話想說，卻又猶豫了一下，目光轉而落在另一封密信上，那是呂布寫給袁紹的投誠書，信末還附上了一份《東方勇軍製詳表》。
曹洪忍不住說道：
“主公，呂布竟然把東方勇軍隊的編製都賣給袁紹了。”
“所以袁紹才會借給他一萬大戟士。”
曹操冷笑一聲，眼神中透著洞悉一切的銳利。
曹洪滿臉擔憂，直言道：
“主公，您如今這般縱容東方勇，與養虎為患又有何區彆？”
曹操微微搖頭，說道：
“你可知道，昔日東方勇第一次在洛陽與我相見時，送了我一件錦袍，價值二百萬錢。倘若他真有稱王稱帝的野心，又何必投身效命於諸侯呢？”
曹洪恍然大悟，驚歎道：
“二百萬錢？此人果然是一方豪強。雖說出身寒門，那些公卿貴族在恐怕都難以與他相比。”