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1942年12月30日早上9點，察哈爾獨石口。
寒風卷著沙塵，呼嘯掠過殘破的長城。凜冽的北風裹挾著砂石，劈裡啪啦地拍打在日軍士兵汗濕的背上。
此時，第二師團第16步兵聯隊的鬼子們正瘋狂搬運著沙袋、石塊等防禦建材。
他們在與時間賽跑，隻因八路軍的進攻隨時可能到來。
“八嘎！快點，動作再快一點！”
聯隊長堀井富太郎的怒吼在城牆上回蕩，他麵色鐵青，軍刀狠狠劈在夯土牆上，濺起一片塵土。
一旁的參謀長阪朝一，小心翼翼遞上了剛剛繪製出來的防禦部署圖，卻被自家上級一把打落在地。
“華北方麵軍那群飯桶！還有該死的第八師團，為什麼帝國的陸軍中總是有如此多的廢物！”
“要不是他們在民國魯省一敗塗地，我們怎麼會被派到這種鳥不拉屎的地方駐防，又豈會直麵八路軍的一個主力師！”
“阪朝君，部隊難道非打不可嗎？咱們聯隊的頭上可沒有死命令，就算暫時轉進至熱河一線，想必師團長閣下也不會追究吧？”
自南下作戰失利後，梅津美治郎當即預判到了八路軍的下一步行動：北進。
為了給構築防線爭取時間，深知華北方麵軍靠不住的他，果斷從仙台師團中抽調出了一個滿編的步兵聯隊，用以加強岌岌可危的察哈爾。
其實這個任務，本該落在第八師團的第5步兵聯隊的肩上。
畢竟這支部隊曾經在1933年便攻占過獨石口，對當地地形、氣候、防禦弱點極為了解。
長期在嚴寒地區活動，再加上駐地相對靠近，且曆史戰績可查的他們，就仿佛是為該任務量身定做的鑰匙。
隻可惜啊，第八師團早已在魯東戰役的腥風血雨中化為了灰燼。
第5步兵聯隊，更是被北海艦隊的艦炮和裝甲一師的履帶碾成渣。
無奈之下，梅津美治郎隻能退而求其次，選擇了有華北作戰經驗的第16步兵聯隊，這也是堀井富太郎從頭到尾都在罵娘的主要原因。
聽到自家聯隊長的問詢後，參謀長阪朝一立馬露出了苦澀的神情。他也不想當炮灰，但實在是心有餘而力不足啊。
“堀井君，師團長的確沒有命令我們死守獨石口。理論上來說，部隊確實可以沿著沽源—閃電河的公路撤退至多倫，甚至是轉進到熱河。”
“可是，八路軍足足有一個師的裝甲部隊。我們是步兵，人腿的速度可跑不過坦克的履帶，以及天上的攻擊機。”
“死戰，可能還有一絲生機。但直接放棄獨石口，下場隻有死路一條。”
此話一出，堀井富太郎的臉立馬就黑了下來。跑路直接死，蹲坑防禦大概率死，合著裡外裡都是死唄。
就在老鬼子心中憋了一股怨氣，正愁無法發泄之際。
城牆缺口處，一名瘦小的二等兵手上一滑，手中的整袋沙子直接滾落到了城牆之下。
“八嘎，該死的廢物！”
堀井直接掏出王八盒子就是一槍，子彈擦著士兵的左臉呼嘯而過，險些一發子彈打穿了士兵的耳朵。
似乎是心中的憋屈沒有完全發泄，他一邊暴躁地咒罵，一邊踹向搖搖欲墜的垛口，碎石嘩啦啦滾落。
“我警告你，如果再犯錯的話，等戰鬥打響你就給我去最前沿的防禦陣地！”
“該死的民國人，他們修的城牆，簡直比群馬縣的豆腐渣還要脆弱！要是讓帝國的工兵來修築，我定會用鋼筋水泥澆築，讓這段城牆百年不倒！”
“傳我命令！必須”
老鬼子的話還沒說完，臨時架設在烽火台上的野戰電話突然響了起來，刺耳的鈴聲一下子就吸引了所有人的注意力。
通訊兵手忙腳亂地抓起聽筒，才聽了兩句，整個人就像觸電般劇烈顫抖起來。
他慘白的嘴唇哆唆著，連冷汗滑落到地上都渾然不覺。
“報報告偵查部隊發現八路軍主力正在向清三營鄉集結。他們還看到了數十輛坦克，以及數不勝數的後勤車隊。”
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聞言，堀井的臉色瞬間變得鐵青。他一把扯開領口，對著周圍呆立的軍官和士兵們咆哮道：
“都愣著乾什麼？還不趕緊把所有能用的東西都堆上去！”
在老鬼子的催促下，士兵們像螞蟻一樣在城牆上亂竄。
沒有水泥？那就用濕泥混著雜草糊牆縫。沒有鋼筋？那就把卡車拆掉，把車架大梁、傳動軸、車門板、發動機護板塞進缺口。
幾個工兵小隊手忙腳亂地架鐵絲網，卻被零下十幾度的寒風掀翻，纏成一團亂麻。
不遠處，歪把子機槍被草草架在豁口的磚堆上，彈藥箱散亂堆在一旁。幾個鬼子士兵跪在牆頭，用刺刀拚命鑿著射擊孔，碎石崩飛劃破臉頰也顧不上擦血。
看著一地雞毛的現場，堀井富太郎隻覺得前途一片黑暗。他再次拔出王八盒子，直接朝天連開三槍！
“我隻給你們一個半小時，要是到點還修不好這裡，所有人通通去給我填線！”
······
在令人窒息的等待中，時間像漏沙般飛速流逝。堀井大佐的懷表指針在死寂中哢噠作響，每一聲都像重錘敲在心頭。
眼瞅著八路軍裝甲部隊將至，可己方的戰防炮小隊還在磨磨唧唧的調試武器，老鬼子直接抬腳將一名彈藥手踹翻。
“反坦克炮為什麼還沒好！？”
“帝國養你們這些飯桶到底有什麼用！”
突然，遠處傳來一聲沉悶的炮響，所有鬼子的動作都為之一滯。
“是試探性炮擊！繼續乾活！”軍曹和尉官聲嘶力竭地催促著。
雖然知道八路軍離城牆還有一定的距離，但士兵們還是很難保持鎮定。有人不小心碰倒了剛壘好的沙袋，引發一陣連鎖坍塌。
在正午的陽光下，這支倉促布防的步兵聯隊就像一群驚弓之鳥。
臨時架設的鐵絲網歪歪扭扭，沙袋工事參差不齊。
就連最重要的機槍和反坦克炮陣地，此刻不過是幾塊鏽跡斑斑的鋼板勉強拚湊的遮羞布，連一發迫擊炮彈都扛不住。
這哪裡是什麼防禦加固？
分明是絕望到極點的臨時補漏，就像用紙箱糊住漏水的破船，徒勞地想要延緩沉沒的命運。
······
話分兩頭，就在鬼子們拿出吃奶的勁，拚儘一切手段瘋狂修補城牆缺口，加固防線的時候。裝甲二師的bt-7輕坦營攜手兄弟部隊，已然擺開了進攻的姿態。
55師三團的團長嚴長智，此時正站在斑駁的城牆遺址前。正午的陽光像探照燈般，將那些深淺不一的彈痕、刀痕照得纖毫畢現。
他緩緩摘下軍帽，露出額角一道與城牆傷痕同樣猙獰的舊傷疤。
突然，這位原29軍的老兵扯開沙啞的嗓子，吼起了在全國抗日武裝中都很流行的《大刀進行曲》：
“大刀！向！鬼子們的頭上！砍去！”
“全國武裝的弟兄們！”
“抗戰的一天來到了！”
“抗戰的一天來到了！”
“九年前，也是一個大中午，我們二十九軍的戰士就是在這裡，”嚴長智的手指撫過城牆上一道深深的刀痕，那是當年肉搏戰時留下的痕跡，“用大刀片和手榴彈，硬生生擋住了鬼子的進攻。”
看著自家團長乾澀的嘴唇，政委李榮峰趕忙遞上了水壺。他突然發現，老搭檔的手正在微微顫抖。
這不是恐懼，而是一種壓抑了太久的憤怒。
“當年，我們缺槍少彈，支援火力嚴重不足，隻能眼睜睜看著一位位戰友死於敵人的炮火之下。”
“現在！也該讓鬼子們也嘗一嘗被炮彈活生生震死的滋味了！”
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“傳我命令！今天下午三點，我要在獨石口古城牆的見證下，完成當年二十九軍沒有完成的壯舉！”
話音剛落，二人身後的山坳裡突然傳來一陣震耳欲聾的炮響。
團屬炮兵連的75毫米野戰炮噴吐出橘紅色的火舌，炮彈呼嘯著劃破長空，在遠處的日軍陣地上炸起一團團黑煙。
就在75小姐的炮彈落點騰起道道煙柱時，裝甲二師的輕坦營營長從後方走來。他拍了拍嚴長智的肩膀，有些可惜地說道：
“哎，多好的城牆啊，我真是舍不得它！”
與當年日軍，用重炮將長城轟得千瘡百孔不同。
1933年的抗日武裝，即使到了最危險的時刻，也從未主動破壞長城結構，僅是依托城牆和烽火台構築防線。
如今看著先遣部隊的炮彈在城牆上炸開了一道道新的缺口，輕坦營營長心裡泛起一陣難以言說的酸楚。
似乎是察覺到現場的氣氛有些壓抑，政委李榮峰立即開口打破沉默，用開玩笑的語氣調侃道：
“我記得你老家可是在陰山附近，按照明朝時期的說法，你小子的祖上那可是‘匈奴’。修建長城為了什麼，難道你心裡沒點數嗎？”
看著兩位戰友臉上重新綻放的笑容，政委欣慰地點了點頭。但考慮到同誌們對長城那份難以割舍的情懷，他又輕聲補充道：
“任何人、事、物，都有屬於自己的使命。古老的長城已經圓滿完成了千年守護的曆史任務，也是時候讓它安享歲月的榮光了。”
“現在，嶄新的鋼鐵長城巍然屹立，將繼續守護這錦繡山河，續寫保家衛國的時代篇章。”
當輕坦營營長聽到鋼鐵長城這四個大字時，隻覺得一腔熱血湧上了自己的心頭。他恨不得現在就開著bt-7帶頭衝鋒，乾掉阻止部隊前進的鬼子步兵聯隊。
要麼人家是政工乾部呢，這話說的就是有水平。
“好！政委說的有道理！我也是這樣想的！”
“不過咱們的老長城可不能白白犧牲，我一會就去獨石口抓上幾百個鬼子奴工，讓他們老老實實修補遺址！”
“北邊讓戰俘去西伯利亞種土豆，咱們讓戰俘去修補城牆。合理，太合理了！”
“黃局長說過！保護文物，人人有責！”
嚴長智聞言一怔，眼底的落寞還未散去，嘴角卻已不自覺地上揚，最終化作一聲忍俊不禁的輕笑。
他先是拍了拍輕坦營營長的肩膀，緊接著跟著自家政委一起調侃道：
“咱們可是tg領導的隊伍，怎麼能學帝國主義那套奴役戰俘的做法？”
“你剛剛應該用黃局長的另外一個詞，讓日本戰俘通過勞動改造來修補長城，既符合國際公約，又能讓他們在勞動中反省侵略罪行，那叫‘勞務派遣’！”
······
閒聊結束後，“鋼鐵長城”原路回到了輕坦營所在的出擊陣地，繼續看著兄弟部隊的炮兵輸出。
一時之間，他竟有些無所事事。
沒辦法，獨石口位於長城要衝，周圍多山地、峽穀，道路狹窄。即使是bt-7這種機動性逆天的輕坦，也很難展開機動。
他們想要進攻，必須配合步兵、工兵，並利用地形迂回。
盲目衝擊，隻會導致坦克成為固定靶標，被鬼子的步兵聯隊想方設法摧毀。
就在輕坦營營長百無聊賴，一遍又一遍地觀察敵軍陣地時，營部的通訊員，突然小跑過來送上了一則好消息。
“營長！師部來電！”
“考慮到咱們營缺乏攻堅裝備，又需要快速突破獨石口，師長特意送來了一批由新底盤改裝的自行火炮。”
“目前增援部隊已經抵達王裡莊，預計還有二十分鐘就能趕赴戰場！”
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