1942年10月21日，劉公島海軍錨地。
正午的陽光驅散了紫色的晨霧，遠方的海天交界處，一支由巡洋艦率領的艦隊正緩緩駛來。
“砰！砰！砰！”
海拔153米的旗頂山上，前段時間剛剛修建好的岸防炮台，齊齊發出震天的21響禮炮。巨大的轟鳴聲在山峰與海洋間回蕩，向全世界宣告著勝利者的歸來。
這是海軍傳統，也是最高禮節，更是在歡迎凱旋的王者之師。
艦隊中，旗艦黃河號巡洋艦的主炮高高揚起，同樣以21響禮炮回敬。每一聲炮響，似乎都像是在訴說：我們做到了！
看著正在勻速靠近的消防船，傳奇艦長菲利普的臉上閃過一絲怪笑，緊接著他又拍了拍同僚的肩膀調侃道：
“以後再有人當著我的麵說你們民國軍隊古板，我肯定在第一時間舉例反駁。”
“21響禮炮、水門、港口懸掛的巨幅標語，甚至還組織了文工團，怎麼感覺你們八路軍比我們法國海軍還要浪漫。”
“估計一會還有記者采訪吧，早知道我就應該把將官禮服帶上。哎，失算了啊。”
隨著旗艦黃河號緩緩駛入港口，兩艘改裝而成的消防船在艦隊兩側，噴射出了一道巨大的水門。
潔白的水柱在空中交織成拱形，陽光透過水霧甚至還折射出了絢麗的彩虹。
北海艦隊的戰士們則是整齊地列隊於甲板，他們身穿整齊的製服，向岸上的人群頻頻敬禮。
突然，天空中傳來活塞式發動機的嗡鳴，噴火和怨恨戰機組成的飛行編隊呼嘯而來。他們的機尾在空中拉出道道彩煙，在碧空繪出了一副天與海的絕美畫卷。
眼瞅著盟友的表情越來越精采，旗艦艦長李玉傑情不自禁地露出了玩味的笑容。
“司令，你聽我解釋。其實我們民國軍人還是很內斂的，這次純屬是特殊情況。”
“沒辦法，誰讓今天的劉公島來了不少國內外報社的記者呢。在重大場合，我們八路軍海軍可不能丟份。”
“不搞得隆重點，怎麼從醜國人手裡搞來第二波軍艦？”
風清雲淡地凡爾賽一波後，李玉傑開始指揮靠港。當黃河號靠近泊位的時候，幾輛軍車風風火火地從提督府的方向駛來。
車還沒停穩，一群扛著設備的記者便衝進了港口。
很快，跳板搭建完畢。旗艦艦長一馬當先重返大地，他的身後還緊跟著押解鬼子大尉的戰士。
當首名本子海軍戰俘出現的一瞬間，在場所有的竊竊私語都停了下來。人們裡三層外三層地圍觀著，就仿佛是在看什麼奇珍異獸。
就在李玉傑準備接受采訪之際，蕭主任攜手薩老從人群中走了過來。
前者一臉激動，敬了一個禮後急忙說道：
“辛苦了，同誌們都辛苦了！艦隊的各艦有什麼傷亡嗎？戰後統計報告做好了沒有？”
聞言，李玉傑迎著眾人興奮且緊張的目光，將腋下的寫字板交給了自家上級。
考慮到邊區布置的宣傳任務，考慮到現場記者們急迫的心情，他略微提升音量，向所有人正式公布了本次海戰的戰果統計。
“渤海海戰，我八路軍北海艦隊共擊沉日軍八艘驅逐艦，自身無任何戰鬥損失。”
“當然了，非戰鬥傷亡還是有的。比如黃河號的輪機室內，有三名戰士因為長時間在40度的高溫環境下奮戰，最終中暑脫水。”
“還有十幾名戰士在搬運炮彈時，肌肉拉傷。”
“沒辦法，155毫米的艦炮炮彈可是足足有五十多公斤重。為了在戰鬥全程維持最高射速，同誌們的身體多多少少有些吃不消。”
此話一出，十幾台閃光燈接連亮起，直接把碼頭閃成了一片視覺盲區。
記者們的表情也是各不相同，其中新華社、阿爾及利亞法非新聞社和紐約時報的代表，基本上都是一副與有榮焉的模樣。
自家部隊和士兵搞出了振奮人心的勝仗大新聞，那必須全力捧場啊。
反觀每日電訊報和中央日報的記者，他們的狀態就明顯不對勁。
前者看到法國海軍有了重返巔峰的苗頭後，整個代表團的成員們都戴上了痛苦麵具，就仿佛無敵的z艦隊又雙叒叕沉了一次。
後者作為果脯的喉舌更是裝也不裝，就差把羨慕嫉妒恨幾個大字寫在臉上，
尤其是領頭那位穿著陰丹士林旗袍的年輕女士，一看就知道她要搞事。
果不其然，果脯記者代表曼麗似乎是知道了什麼漏洞，在眾目睽睽之下突然高聲提問道：
“蕭主任，剛剛你手下的艦長說八路軍海軍在渤海殲敵八艘，可有確鑿的證據。”
“據我所知，你們所謂的北海艦隊，實際成立的時間僅有半年。如今卻號稱摧毀了一個日軍的水雷戰隊，這戰果未免有些太過離奇。”
說到興起時，她環顧四周，試圖煽動其他記者的情緒。
“諸位，這種誇大其詞的宣傳，是否在誤導民眾啊？”
記者嘛，總是想搞點大新聞出來。
作為果脯的喉舌，曼麗此行肩負著宣傳部的特殊使命。她從一開始就下決心要戳穿八路軍的虛假戰報，要在輿論戰場上為自家贏得主動權。
再不發力，整個華北都要染色了，山城老頭子豈不是要被活活氣死。
至於八路軍海軍是不是真的那麼能打，一場海戰就乾掉了日軍八艘軍艦？
不可能，絕對不可能！
就算是自家投入上億法幣的海軍，也無法在半年的時間內形成戰鬥力，出海作戰大獲全勝更是無稽之談。
你八路軍即使人均華夏超人，剛剛公布的戰報也隻能是假的！
聽到曼麗的質疑，碼頭上瞬間變得落針可聞。其他記者紛紛轉頭看向她，有人皺眉，有人則是露出看戲的神情。
“曼麗女士，你若不信，不妨乘船或搭乘飛機親赴前線。日軍的艦船殘骸和海麵上的油漬，會給你最真實的答案。”
“當然了，考慮到你從未上過戰場，八路軍北海艦隊專門準備了本次戰役的全程錄像。”
“過幾天，海戰宣傳片將由山城八辦組織上映。到時候我們一定會邀請您觀看第一場，儘請期待吧。”
麵對女記者的刁難，旗艦艦長李玉傑不卑不亢，始終保持著軍人的風骨。
他憑借著強有力的證據，輕而易舉地化解了果脯的軟刀子，挫敗了對方企圖通過媒體打壓己方宣傳的陰謀。
反觀曼麗，在一道道譏諷的目光中，她隻能強裝鎮定。
最終在筆記本寫下戰果存疑四個大字後，她帶著手下們揚長而去，隻留下一眾竊竊私語的同行。
······
兩個小時後，原北洋水師提督府。
從記者們的“長槍短炮”中殺出一條血路後，以蕭主任為首的一行人總算是回到了作戰會議室。
一推開門，傳奇艦長菲利普臉上的輕鬆寫意驟然消散，取而代之的是刀鋒般的冷峻。
“蕭，我先前給你說的事情，你有沒有派人嚴加審問。實在不行，你還是把那名俘虜交給魯省軍區吧，那邊應該更專業一些。”
“對了，武器實驗研究局也得通知，得讓專業的人來做技術指導。”
“合成燃料事關重大，如果軸心三國真的掌握了成熟的技術，咱們之前的計劃多數都要從長計議。”
對於現場的同誌們來說，合成油這玩意屬實是有些超綱。好在他們從不逞能，懂得專業的事要交給專業的人來處理。
看著盟友嚴肅且認真的麵孔，蕭主任趕忙放下了手中的水杯，將下屬剛剛彙報的審問進度一一道來。
“那個鬼子大尉，嘴嚴得厲害。我們審了半天，一點有用的情報都沒拿到。”
“不過問題不大，魯省軍區那邊有專業人士，就連邊區的反戰同盟也派來了一名顧問，估計要不了多久就能完事。”
“等彙總完所有信息，我們就聯係黃局長，讓他親自出馬提供一份指導文件。”
儘管未能從日軍戰俘口中直接獲取情報，但傳奇艦長菲利普深知盟友的縝密，索性便將心中的顧慮暫放一旁。
片刻後，他稍作休息，將目光移向了萊州灣的海圖。
“來吧，趁著晚飯前，咱們來一起研究研究剩餘的鬼子艦隊要怎麼處理？是讓空軍直接炸沉，還是讓年輕的小夥子們再曆練曆練。”
“我個人建議，還是直接交給空二師吧。萊州灣的麵積太小，三艘輕巡如果要板命的話，搞不好艦隊會出現傷亡。”
“反正對岸炮擊也是訓練的一種，你們八路軍將來至少會有四艘戰列艦，提前練習炮擊島嶼戰術也不錯。”