李家父子爭執，李大人暴怒，李繕帶傷離開李家，不歡而散。消息不脛而走，一層層傳到並州各家。
上黨郡郡守府內，承襲並州一貫的色彩，府內花木無多，古樸莊重，過了三更，依然燒著燭燈，廊下，一個婢子匆忙邁過門檻進屋，郭夫人跽坐在蒲團上，她手中撚著一串佛珠，念念有詞。
婢子俯身在郭夫人耳邊說了些什麼，郭夫人睜開眼睛，手指掐住佛珠。
婢子：“若刺史大人不允，想來將軍便會收手……”
郭夫人：“一日了，可收手沒？”
婢子沉默，哪有收手，李繕離開了李府後，更是一門心思撲在圍堵道觀佛寺上，甚至速度更快了。
郭夫人心情沉重，早上聽聞李望被李繕氣壞了，臥病在床，如今這並州內，豈不是李繕說了算？
倒是差點忘了，李繕的妻是謝家女，母親出自盧氏，郭氏與範陽盧氏，有一點交情。
她仍記得那日見到謝窈窈的驚豔，雖然聽聞李繕待謝窈窈從來冷淡，但隻有這條路能試試了。
郭夫人瞅了眼鐘漏，道：“去收拾一下，天一亮，就去拜訪錢夫人。”
……
李府這一日，也不太平，李望歇了手上事務，臥床養病，並州州牧與幾個郡的郡守堅持求見，見李望麵色蒼白，嘴唇無色，咳嗽不斷，好似真的病了。
而李望再三保證，會護住世家利益，官員們心情各異，暫不贅述。
…
房中，窈窈翻著一本琴譜，鄭嬤嬤扶門進來，窈窈放下琴譜，問：“嬤嬤？你怎麼過來了？”
“傷本來就好了，”鄭嬤嬤握住窈窈手，道，“況且，發生這種事，我就是再重的傷，也躺不住了。”
窈窈回想李家父子爭執的場麵，她直覺，李望雖然怒火攻心，但李繕絲毫不處於弱勢，處於弱勢中的人，不會有那樣一雙眼眸，目光灼燙張狂，卻不浮於表麵。
鄭嬤嬤很看不起李家喊打喊殺的作風，道：“不管如何，慶侯也不該打侯爺，實在粗魯，不像樣。沒嚇到夫人吧？”
窈窈緩緩搖頭：“還好。”
剛開始見到那場麵，她是悚然一驚，不過，李繕很快就阻攔李望，他反應和力氣都不是常人能比的，竟從李望手裡奪走腰帶。
她也沒來得及仔細看，李繕就走了，不知傷得如何。
鄭嬤嬤又說：“侯爺滅道佛太激進，許是有人會求到夫人這兒。”
窈窈：“若求我，我如何能攔。”
她早先已有了懷疑，如今更確定：李繕有逐鹿之心。
大亓多年戰亂，地方豪強四起，比如冀州陳家，江南蕭家，所以，李家若有二心，不奇怪，隻要天子還在，天下就不會真亂，不然強出頭，隻會被群起攻之，當下，李繕對道觀佛寺出手，就是要除積弊。
外頭新竹叩門：“夫人，主母道郭夫人來了，請夫人去東府。”
…
郭夫人來訪，錢夫人知道就是為了滅道佛之事。
她旁的不清楚，隻知道李望好好的，突然就去床上“養病”，隻有守口如瓶。
兩位夫人正麵麵相覷，不知說什麼好，窈窈來了。
窈窈身披海棠色流水紋大袖衫，搭月白對襟，腰上係著一條輕紗絲絛，驚鵠髻上斜入幾支蝶翼步搖，一步一顫，步態輕盈，愈發顯得身嬌體柔。
她對兩位夫人執晚輩禮：“母親安、郭夫人安。”
郭夫人第二次見窈窈，眼前依然煥然似的，有如此美貌，隻要她能請動窈窈，在李繕跟前周旋一二，哪有不能成的道理？
郭夫人開門見山：“實不相瞞，今日來拜訪夫人、少夫人，正是為了與並州的道觀寺廟。”
鄭嬤嬤才提醒完，就有人求上來，窈窈端著茶盞，不作聲色。
錢夫人剛想搬出李望臥病在床來拒絕，郭夫人早有所料，她對窈窈說：“我想求少夫人帶話給將軍。”
窈窈美目輕睖，道：“這……”
郭夫人：“我等不是要將軍收手，茲事體大，不能一蹴而就；留一些道觀寺廟，我們也好適應。”
窈窈：“夫人所求，晚輩沒有不聽的道理，但這是夫君的決定。”
郭夫人：“我家與你母親家，多有來往，你母親是個能乾的，我想，若她在上黨，也會希望你勸說一二。”
窈窈本來打定主意，不管如何都不會去勸李繕，畢竟如果真的能勸動，李繕身邊那麼多幕僚，總不該輪到她。
可是，郭夫人提到母親盧夫人，讓窈窈心內動搖了，她緩緩放下茶盞，思緒在一瞬間，百轉千回——若李繕有逐鹿之心，她在洛陽的母親和姐姐，可能就有危險了。
而郭氏能把母親、姐姐從洛陽叫來並州，是一條後路，況且經遇刺一事，她也知道，他並非完全不講理的人。
她性子是不緊不慢，常常走一步看一步，倘若有未雨綢繆的機會，她不能眼睜睜錯過。
因此，便是心裡有千萬種不確定，窈窈還是悄悄吸了口氣，說：“我會試試，可是，若沒有成效，我也是無法的。”
郭夫人卻覺事情已成，感激道：“有勞少夫人了。”
…
滅道滅佛之事，開始了第一步，如摧枯拉朽，勢不可擋。
這日，李繕就遇到了刺客，那刺客沒成，被抓了個活口，他將刺客的刀擲到地上，眼中一絲殺氣，對杜鳴道：“倒是送上門來的借口。”
還沒等世家群起攻之，李繕送去洛陽的折子，先發製人，痛斥道觀佛寺姑息養奸，他為天子清理隱患，忠心天地可鑒。
其餘世家們不太好說什麼，李家軍打退胡人，威望過盛是其一，其二是火燒不到並州外，眾人難免抱著漁翁得利的心思。
隻有像冀州幽州這樣的地方，豪強勢大，對道觀佛寺早心生遏製，但因刺史州牧本身也是世家，不好亂動，又看不慣李繕如此迅捷成事，於是，冀州陳家、幽州司徒家聯合上奏，稱李繕違反大亓律令，戕害僧道。
李繕得知後，隻是笑笑，正好，並州總有些無處可去，又不願意還俗的僧道。
他大發慈悲，對那些僧道說：“並州一地養不了你們，我可以讓人送你們去冀州、幽州，繼續求你們的道去。”
後來，冀州陳家、幽州司徒家得知後大怒，直呼李繕小子，如此厚顏無恥！
一時，竟無人能奈李繕如何。
也有人求到辛植這，辛植猶豫要不要勸李繕留一線，雖然軍隊掌管在李家手裡，可真做絕了，兔子還會咬人呢。
杜鳴對他道：“大人都裝病躲起來，你覺得你說話比大人管用嗎？”
辛植悻悻撓著腦袋，道：“那還有誰能攔一攔將軍？”
杜鳴：“如果範先生在，估計還有勸勸將軍。”
可範占先還在洛陽，尚未沒動身回並州呢，杜鳴懷疑範占先是不是早就算到，李繕要在並州弄大動作，專門晚點回來，規避麻煩。
畢竟，要勸情緒正處於巔峰的李繕，是要有點勇氣的。
辛植歎氣：“還是押送拓跋驄輕鬆點。”
……
且說夜裡，李繕回到西府已亥時末，快要子時。
往常這時，屋內最多亮一盞燭台，很是昏暗，僅夠看清周身的東西。他就擦擦身子，往榻上一躺，眼睛一閉一睜，又是弄死道觀佛寺的新一日。
不過，今夜屋內明灼灼的，遠遠瞧去，仿佛香燭在紙上，燙出了一個小小的紅點。
越是走近，那光亮就越溫熱，李繕腳步慢了一些。
推門而入，隱隱一股桂花香氣，桌旁，女孩兒烏黑的頭發披在肩頭，發尾用一條素色帶子綁著，耳際幾縷鬆散的發絲，隨著她回眸，緩緩滑落，勾勒出美人雪膚花貌。
她抬起黛眉，有點驚喜：“夫君，你回來了。”
李繕“嗯”了聲，坐在榻上脫外衣。
窈窈默數幾聲給自己鼓氣，拿著一小罐凝膚膏，走到他身旁，道：“夫君的傷口，可還好？”
已經兩日，李繕的傷口早就結痂，窈窈再晚點問，它都長出新皮了。
不過，她是為了問他傷情，刻意等到這麼晚，還不睡的麼？李繕心裡，突然有點說不清又道不明的怪異。
他目光筆直地盯著窈窈，問：“你問這個，做什麼？”
窈窈把手上罐子給李繕看，道：“這是凝膚膏，我想，夫君許是能用到。”
李繕方要拒絕，這名字一聽就是女子用的，突的，他看清了罐身，腦海無端調出一個畫麵——融融燈光下，窈窈拿著一麵小圓鏡，沾著乳色的膏藥，拭在鎖骨上的紅痕。
他眉峰一動，原來那個時候，她用的就是潤膚膏。
今日她自然沒有那天穿得少，是一件就寢時候穿的暗紋素色中衣，略顯寬大，將她一身雪堆砌似的好肌膚與纖細的腰肢，全包裹在裡頭。
…
不管如何，窈窈答應了郭夫人，這一夜都在思考，如何提及才好，最後還是決定從他的傷勢入手。
而此時，李繕沉默地斜睨著她，讓她呼吸一緊，心口微懸，似乎自己的想法，已經被李繕看透了。
正當她想要放棄，突的，李繕低頭解掉外衣，他捋起袖子，露出之前的傷口，擱在榻上還沒撤下的案幾上。
窈窈知道他默許了，她坐在了另一邊，用指端沾膏，懸停在那結痂的傷口。
李繕身上好像揣著個源源不斷發熱的火爐，指尖離得近了，她甚至能感知到一種騰騰熱氣，在涼夜裡格外明顯。
她輕輕地，抹上他的傷口，一邊緩聲說：“聽聞夫君滅道佛……我知你最開始燒天陽觀，也不是為我，你不信鬼神，此乃大丈夫。”
李繕似乎蹙了下俊眉，卻閉上眼睛。
窈窈等了一下，他沒有明顯的反感，才繼續道：“隻是，誠如始皇帝燔詩書、殺術士，楚霸王鹹陽宮一炬，皆難留善名；夫君卻非不講理，道觀佛寺都建好了，每一個都燒毀掉，不是可惜？”
“有些棄嬰也是在那兒被養大，不是所有道觀佛寺，都作踐百姓，無可救藥。”
把凝膚膏揉開，柔軟的指腹，一點點沿著他手臂上的瘢痕走勢，揉上去。
窈窈：“所以，我鬥膽提一句：請去十留一，給世家們一口喘息的機會，也是讓剩餘的道觀佛寺，能發揮它們的作用……”
話沒說完，她抹藥的手，驀地被李繕一隻大手攥住。
她心口跳得極快，就像是感知到危險來臨，稍稍抬眼看他，不知何時，他幽幽沉沉地盯著她的手，黑沉沉的眼瞳裡，難判喜怒。
她心生惶然，想抽回手，但他攥緊了，粗糙的指尖，擦過她的手背，摩挲了一下。
窈窈的肌膚凝脂一樣的，又嫩得好似春三月的花蕊，比上好的綢緞還要光滑，他的手幾乎吸附上去。
李繕皺了皺眉，好怪，再摸一下。
下一刻，女子聲音輕顫：“夫、夫君？”
她咬著紅唇，目光顫顫地遊動了一下，麵頰生出淡淡的桃粉，姝麗溫軟，就像被人欺負了似的，含著一點可憐的央求意味。
李繕這才發現，他攥得緊了，他的手能把窈窈的手全包住，隻露出筍尖似的指尖，無力耷拉著，好像被欺負狠了。
他驀地回過神，鬆開她的手，窈窈悄悄把手收回去，放到了案幾桌麵下，被他握過的手一陣暖熱。
空氣遲滯一瞬。
李繕微惱，最開始抓她的手，隻是不想讓她繼續碰傷口，便淡淡地應了聲：“嗯。”
窈窈壓下心中慌亂，她明白了，他是不想讓她抹藥，還好目的也達成了，她目光柔軟，嗓音含著甜意：“夫君可是答應了？夫君真是……真是頂天立地的男兒！”
李繕：“……”