“呀，這丫頭是誰家的，好生水靈，以前沒見過呢，今日還跟著你們一起出來賣草莓了？”
“嗯，她是我家表姑的女兒，送到城裡看讓我小姑幫忙照看一段時間的。”
幾個孩子分彆帶上幾筐草莓，在附近的小巷裡賣，大家都很熟了，草莓的價格也便宜，大多是半賣半送。
陸晚不指望靠著賣草莓掙錢，主要是給幾個孩子找事情做，也能早點兒接觸人情世故，早早鍛煉沒什麼不好的。
尤其是書院裡的那些學生們，不乏是外地富商家中的公子送來讀書的。
因為在這邊城裡，當屬桐芳書院是所有書院中的翹楚。
也曾教出過舉人狀元郎。
一度被譽為文曲星院。
“牛嬸兒今日打算買幾斤草莓？小姑說這應該是最後一批草莓了，等摘完最後一批，就得等到明年才能有了，地得空出來種彆的去。”
“這就最後一批啦？還以為你們能多賣一段時間呢，今兒的草莓看起來個頭大，就給我來個三斤吧，家裡的孩子們都等著吃這一口呢。”
住在巷子裡的牛嬸兒家境還算不錯，男人是在衙門裡當差的，三斤草莓還是買得起的。
本來陸晚也就買的便宜，五文錢一斤。
若是關係好的，幾乎也就半賣半送了。
“這是十五文錢，你收好了。”
“好，謝謝牛嬸兒。”天耀接過錢放在了布袋裡，回頭看見四丫站在身後等他，一雙眼睛水靈靈的，像極了小寶珠。
“怎麼了？”不過天耀察覺出她的情緒似有不對。
四丫搖頭，一瘸一拐地往前走。
“瞧見沒，我就說那個孩子有問題吧，就沒見過她說話，怕不是個啞巴，這又瘸又啞的，說的是表親戚家的孩子，誰知道是不是呢。”
“我看八成就是陸晚買來給自己兒子當通房的，她兒子也老大不小了吧，定親了還未成婚，這男子一到了年歲也就……”
那些人正聚在一起說什麼，忽然感覺脖子涼颼颼的。
“怎麼不說了？繼續說，且讓我聽聽，這男子到了年歲該如何？”
天耀手裡不知何時握了塊兒大石頭，手臂青筋凸顯，眉宇間散發著陰鷙。
在背後議論人本就心虛，更彆說還被人聽了個正著，就更心虛了。
“哼，自己心臟便看什麼都是臟的。”
天耀冷哼了聲，推著最後一筐草莓走了。
“你剛剛看到沒，那孩子的眼神真可怕啊。”
“是啊，哪兒像是個讀書人的樣子……”
“哎喲喂，咱們以後可要離陸家人遠點兒，陸晚是個刺頭，她女兒兒子都不好惹，現在看來，她那侄兒估計也是個刺頭，一屋子的刺頭，不好惹！”
主要是現在陸家的生意做大了，聽說陸晚還在城裡教人種棉花。
真是笑死人了，教彆人種其他的可以，這種棉花是邊城以前的老本行啊。
多少代人都沒種出好棉花來，就憑她陸晚能種出好棉花來？
到時候等種不出來，有他們哭的。
那群人竟然還對此奉為圭臬，深信不疑，覺得陸晚肯定能種出好棉花，帶領大家度過一個暖冬，簡直笑話。
梨園的幾家老板覺得這事情不簡單，因為他們曉得陸晚不是一個魯莽的人。
她說能種出來，八成是能種出來的。
幾個大老板聚在一起，商量著怎麼能斷了陸晚的財路，她陸晚想要一家獨大，想都彆想！
“上回咱們從江南買來的那個戲子，調教的如何了？”
從彆的地方沒法下手，那他們就隻好從趙元烈下手了。
“倒是可惜了那麼個妙人兒。”
“他們和泰豐酒樓的合作，那些醬料聽說全是她自個兒弄的，你說咱們要不要……”
既然是陸晚自己弄的，那肯定就有配方什麼的，要是能將陸晚的配方弄過來，那他們自己的酒樓也就能照葫蘆畫瓢了。
泰豐酒樓的生意好到令人眼紅，同行的就沒有不眼饞嫉妒的。
宋子燦今日回家，從街道上聽說了一件事情。
他大伯娘一家被抓了。
他急忙忙回去將這件事情告訴了自家爹娘，宋老二在沉默了片刻後，端起桌上的碗灌了一大口水下去。
“活該！”
“那都是他活該！”
“他放著好好的人不當，非要去當畜生，去毒死陸娘子池塘裡的魚，被抓了也是活該！”
話雖然是這樣說的，可卻也怎麼都無法掩飾宋老大語氣裡的顫抖，還有眼神裡的痛苦。
到底是一個娘肚子裡生出來的，就算有時候的話說得再狠，可打斷骨頭連著筋，到底都是親兄弟，再加上宋老大並非心腸歹毒凶狠之人。
又怎麼會眼巴巴期望著自家兄長落入牢獄。
況且他家中還有兩個孩子呢。
他要是下大牢了，兩個孩子咋整？
長輩之爭，從不禍及孩子，他們自小學的便是兄弟姊妹間要相親相愛，互相幫助。
父輩們總是說，他們要互相幫扶，不要心生嫌隙。
“爹，你知道大伯毒死了多少魚嗎？”
“陸娘子那池塘裡，足足有三千多斤的魚，爹，那可是官塘，是官塘呀！”
“三千多斤的魚那得是多少錢，他們說，縣令老爺沒收了大伯一家的房子田產，全歸陸嬸嬸所有。”
“可就算如此，也抵不過那三千多斤的魚，大伯還要被發配去煤礦做工，每個月的工錢三分之二需得償還陸嬸子的損失。”
聽到這裡，宋老二虎軀一震，沉默著再也說不出話來了。
三千多斤的魚……
這應該隻是大概估算的一個重量，因為官塘很大，陸晚的魚個個膘肥體壯的，絕對不止三千斤。
“孩兒他爹，這事兒咱們管不了，都是他們咎由自取。”
“咱們現在的好日子，還得多虧了陸娘子提攜不計前嫌，肯給我一份工做，不然咱們現在怕是隻能住在大街上了。”
宋子燦他娘是個明白人，曉得家裡的人肯定會來找他們去求陸娘子開恩的。
要是陸娘子肯開口，大哥大嫂一家就能減輕一些責罰。
傾家蕩產是小事，留得性命在才是最重要的。