早9點出頭。
淡金色晨曦灑在高樓街道間。
一輛銀色懸浮巴士駛離了協會。
數輛軍綠色裝甲懸浮車緊隨其後，一路護送。
王希坐在巴士中段靠窗位置。
他的目光落於窗外，欣賞著沿途的街景。巴士從中心區一路往北，似是打算從穀城北門離開，前往郊野。
拋開童年模糊的記憶，在王希的印象裡，他似乎從未離開過穀城。
對於城外的認知，僅停留於學校的課本上。他隻知道，郊野環境充滿了破敗荒蕪感，大量的植被在人類消失的十幾年間瘋狂生長，占據了他們原本的位置。
大片大片的廢墟、荒田和住宅，已經變得如原始森林般。
建築與鋼鐵製品風化鏽蝕嚴重。
又因為無形的現實扭曲度影響，部分區域存在著一些超自然現象，詭譎危險。
王希今日算是首次出城。
心底湧現一抹期待。
“王……希閣下？”
正當他出神之際，突然聽見耳畔傳來一道好聽卻略帶口音的女聲。
扭頭看去，隻見那位天穹財團的種子女孩長田杏正站在過道，姣好的麵容上，那雙水汪汪的眼眸含笑看來。
“杏小姐，怎麼了？”
王希禮貌問道。
長田杏取出手機，微笑道：
“可以加個好友嗎？”
王希餘光一瞥，注意到巴士前段的座位上，其餘八人都悄悄投來了視線。
其中蔣天傑更是演都不演，直接站起來，反身趴在靠背上，一臉驚愕。
王希暗道一聲大驚小怪。
長得帥是這樣的。
你不帥，你不懂。
他其實早就察覺到其他人的目光，但沒理會。自從於佳麗給他稍微化了點妝，整個人的顏值氣質再上升一個檔次，同行的這批考核者，便開始一路打量。
尤其是那幾位年輕女孩。
在新時代，談戀愛和結婚並不容易。
身處災害籠罩下的聚集地，年輕姑娘們的擇偶觀，往往會更傾向於實力強大且具有責任心的男人。
外貌、身高和性格倒是其次。
因為麵對災害，唯有生存能力至上。所以這裡的實力當然就包括武力、經濟能力和社會地位。
但如果是一位實力或潛力足夠的年輕男性，同時還具備出眾的外貌與極強的責任心，那麼他的受歡迎程度可想而知。
不論是新時代，還是舊時代。
這樣的男人都極具吸引力。
“當然沒問題。”
王希笑道。
他取出手機，與長田杏交換了聯係方式，並加了通訊軟件的好友。
可當這位黑長直美女剛離開，戴眼鏡的圓臉姑娘葛甜，和那位單馬尾女孩鐘霜也鼓起勇氣湊了過來，略有些不好意思地加了好友。
新時代就是這樣的。
好男人就該去爭取。
反正試一試又沒什麼損失。
這一批考核者裡，除了林昕兒依舊坐在最前麵的座位，望著窗外風景出神，其餘的女孩都加了王希好友。
懸浮巴士一路在荒野行駛。
王希的手機滴滴響個不停，蔣天傑那是抓耳撓腮，總感覺眼睛乾澀發癢，像是要得什麼紅眼病了。
嗯？
憑什麼？
我難道很差勁嗎？
憑什麼沒有可愛的女孩子主動問我要聯係方式？！
王希同時應付著好幾個女孩，消遣著旅途的無聊時光。但很快，腦海中好似響起了喇叭轟鳴與急促的刹車聲，那種刺骨銘心的幻痛如潮水般湧來。
他陡然驚醒，要素警覺。
王希啊王希！你怎能如此墮落！先前訂下的改造計劃你都忘了嗎？
子曰：“吾日三省吾身。”
不能再這樣下去了！
滴——
“長田杏：考核結束後，要不要一起去天穹財團的‘清流亭’？我請客。”
王希看著手機，想起自己曾聽說過“清流亭”的大名。那是穀城最高檔的餐廳之一，人均消費6000+信用點。
他麵無表情，手指摳字：
“我不信。先喂我50看看實力。”
“長田杏：……”
…
…
穀城北，20公裡外某廢棄小鎮。
懸浮巴士與懸浮裝甲車停在了一座平房建築前，此處柏油道路龜裂，雜草從縫隙冒出，足足有膝蓋高。
王希等人下了巴士。
他注意到，這裡似乎是一間廢棄加油站。像一具風乾的屍體，橫亙在荒野中。
鏽蝕的金屬頂棚塌了半邊，露出猙獰的鋼筋骨架。幾台加油機歪斜地杵在原地，如扭曲的手指。
數字顯示屏上張貼著手寫便簽，能模糊辨識出災變前最後的油價：
92都漲到了7塊9毛2。
西裝革履的考官們走上前來。
在他們身後頭頂，還懸浮著七八台軍綠色的攝影無人機。
“是齒輪財團‘戰地記者’係列的無人機，具有迷彩偽裝和隱形功能……”
於佳麗瞥了眼，輕聲道。
蔣天傑似乎對此頗有研究，感歎一句財團就是有錢。
“第三輪實戰考核的迷宮入口，就在這間廢棄加油內部，請諸位考核者做好準備，稍作等候。”
史柏考官帶隊走上前來，開口道。
待王希等人於加油站門口集合，便看到一群身穿藍色防護服的工作人員跑來，在周圍迅速搭建起了一圈臨時帳篷。
短短二十分鐘不到的時間。
諸如桌椅、電腦、物資箱和一些落地燈狀的奇怪裝置，也都井井有條地布置完畢。
時間來到了9點55分。
隨著哢的一聲。
現場唯一的女記者，胸前掛著隸屬閃閃財團的工作證，麵帶微笑，朝鏡頭開始了一連串語速驚人但字正腔圓的開場白。
這時，一名盤發的女考官大步走來，為每個考核者發放一塊電子手表。
經過簡單介紹，這是“監測腕表”。它不僅能夠監測個人的健康狀態，在考官團的終端處實時顯示，還能有效監測迷宮內的現實扭曲度情況。
王希啪的一聲，將手表扣在左腕。
女考官多瞧了他幾眼，笑眯眯道：
“王希先生今天格外帥氣，想必直播效果會非常好……考核加油，期待你的表現。”
“謝謝。”王希禮貌一笑。
女考官點點頭，又走向其他人。
蔣天傑神情一正，理了理衣服，站得筆挺，期待著這位女考官的鼓勵……結果對方發完手表，看都沒看他一眼就走了。
寸頭青年嘴角抽搐。
滴滴。
王希按下了監測腕表側方按鈕，它便閃爍著紅光，旋即屏幕上顯示小字：
“周圍現實扭曲度：233”
他依稀記得學校教導的相關知識。
現實扭曲度達到10以上，就將對人體造成危害。普通人無法長久逗留。
達到30以上，將會出現區域性的超自然現象，十分危險。
一旦突破50，就會有概率在周邊誕生災害，且降臨地點無法預測。
若是到了100……
便有大概率出現「重大變故（黃色）」級災害，乃至小概率出現「突發災變（橙色）」級災害，後果非常嚴重。
城破人亡，絕非玩笑。
‘這裡靠近迷宮入口，所以現實扭曲度會比其它地區高些。而迷宮內部，隻怕會更高。’
王希暗道。
他們這些考核者以及考官並非普通人，所以無需防護服也能行走荒野。
又等待一會。
史柏等考官在數台大屏幕電腦前檢查一番，確認考核者的數據實時同步後，點點頭。
他大步走來，宣布考核開始。
“請各位考核者隨工作人員往裡走，在進入迷宮後，首要目標為清除怪物與魔王，從源頭降低現實扭曲度，這也是考官團對你們進行最終評估的關鍵要素。”
“軍用無人機將全程跟隨，但無需理會它們。一切以自身安危為主，若事不可為，協會允許你們棄權，及時撤離。”
一眾考核者頷首應允，表示明白。
這時，三台軍用無人機飛來，從不同機位角度對眾人進行拍攝。
閃閃財團的獨家直播間內，真實人氣已來到160萬之巨，且在迅速上漲。看這趨勢，確實會如於佳麗所言，突破到200萬。
“終於開始了！”
“這就是今年穀城最優秀的十位職勇嗎？全都是帥哥美女呀！”
“那個寸頭的除外，看上去像個街邊開鬼火的小癟三。”
“哇酷哇酷！六神今天好帥！”
“林昕兒小姐好有氣質，不過我更喜歡長田杏小姐，一看就是會照顧人的大姐姐。”
“啊？六神就是那匹黑馬？宣傳海報上怎麼沒看到他……”
穀城中心區，勇者協會大樓頂層。
坐在主位上的銀發少女看著熒幕，微微發怔，同時淡藍色的眸子裡閃過一絲疑惑。
王希今日的形象令她驚訝。
但她的印象裡，對方從不化妝。
“一看就是於佳麗的手筆。”
身旁，於紫紫警監輕笑道。
“她喜歡在眼角濃墨重彩。”
“……”
楚奈低垂了眼簾，不知在想什麼。
考核現場。
王希等人跟隨兩名身穿防護服的工作人員，從廢棄加油站大門進入。
穿過昏暗臟亂的大堂，來到了側廳。
眾人停下腳步，表情精彩。
隻見麵前的通道入口懸浮一輪深邃的紫色漩渦，還在不斷扭動。
但在牆壁兩側，分彆貼有標示：
“男衛生間；女衛生間。”
這處迷宮入口，依附在了廁所。
注定是一場有味道的冒險……