聽到大蛇丸這麼說，猿飛日斬無奈地點了點頭，承認道：“是的，他不過是個孩子，實力也僅僅是下忍罷了。即便當時我聽出了他話語裡暗藏的意思，可我並不覺得他的想法能比我，和其他高層來的高明。”
“哎，要是那個時候的我，能端正自己的態度，彆那麼自視甚高，彆總覺得自己身為火影，思想就比彆人高深，智慧就比彆人卓越，或許事情就不會發展到如今這般田地了。”
“他在講述的故事裡，間接提議我和宇智波一族和平共處，還認為可以對宇智波一族采取拉攏一部分、打壓一部分的策略。但當時的我，卻固執地覺得他的想法遠不及我。”
提及此事，猿飛日斬滿心懊悔，恨不得時光倒流，當初就相信那個孩子。
大蛇丸從猿飛日斬的話語中，似乎洞悉了他內心深處的想法，不禁開口道：“老頭子，看來你根本沒看清自己啊。就算那時候你看重他，也不過是把他當作像止水一樣的存在，對不對？僅僅將他視為一把利刃，而不會把他當作能與你並肩的夥伴，更不會真正重視他的想法。”
猿飛日斬一下子愣住了，他怎麼也沒想到，大蛇丸竟會這樣揣測自己。
猿飛日斬心中焦急，暗中向水戶門炎、轉寢小春投去求助的眼神，期盼著他們能為自己說上幾句話，
然而，等了許久，卻始終得不到二人的回應。
綱手此刻滿眼怒色，死死地盯著猿飛日斬，內心仍難以相信，曾經敬愛的老師竟變成了如今這般模樣。
木葉都已被木遁之力毀得滿目瘡痍，可從猿飛日斬當下的態度來看，他似乎仍沒有徹底悔悟。
綱手憤怒地質問：“若不是你早就聽不進任何人的意見，木葉與宇智波一族的關係，隻怕早就有所改善。還有止水呢？我聽聞他是個非常善良的孩子，難道他不認識宇智波災厄嗎？難道他沒有幫宇智波災厄說些什麼？”
聽到綱手這番話，猿飛日斬的眉頭緊緊皺起，神色愈發凝重。
他緩緩說道：“止水和宇智波災厄，曾經有過一場激烈的爭論。止水當時跟我說，宇智波災厄是個心中沒有火之意誌的人。”
綱手和奈良鹿久等人聽聞此言，滿臉皆是難以置信之色。
止水向來給人的印象是溫和，他們實在無法想象，止水怎麼會說出這樣的話。
大蛇丸見狀，不禁冷笑一聲，緩緩開口道：“看來止水已經徹徹底底被老師你的火之意誌給洗腦了。”
“洗腦”這兩個字猶如一把利刃，直直刺向猿飛日斬。
刹那間，猿飛日斬的臉色驟變，先是湧起一股憤怒，眼中滿是怒火，仿佛要將這兩個字給燃燒殆儘。
然而，這份憤怒轉瞬即逝，取而代之的是無儘的苦澀。
他心中有千言萬語想要辯駁，在他心底，火之意誌不是洗腦手段，而是可以引領眾人積極向上的信念，是推動木葉走向繁榮昌盛的重要指標。
可是，看看如今木葉的慘狀，他又哪裡還有資格說出這些話呢？
此刻的他，滿心的懊悔，隻能任由那苦澀在心頭蔓延。
綱手此刻氣得拳頭緊緊握起，她拚儘全力壓抑著內心如火山般即將噴發的憤怒，否則真想衝上去，一拳將猿飛日斬打倒在地。
她咬牙切齒道：“老頭子，都怪你啊！是你讓宇智波一族和木葉的關係惡化到如此地步。就因為你，木葉村遭遇了這般滅頂之災，死了那麼多無辜的人，我真想狠狠揍你一頓！”
聽著綱手這些飽含憤怒的話語，猿飛日斬的身體不由自主地劇烈顫動起來。
他滿心委屈，很想大聲辯駁：這一切都是團藏的陰謀，是宇智波鼬下的狠手，自己根本不知情啊！
可他心裡清楚，在場的人都不是傻瓜，說出這話，根本不會有人相信。自己身為火影，又怎會對這些事一無所知呢？
猿飛日斬緩緩低下了頭，他能清晰地感覺到綱手那憤怒到幾近噴火的目光，大蛇丸眼中毫不掩飾的嘲諷，以及身後奈良鹿久等人怒視自己背影時，那仿佛要將他吞噬的憎恨眼神。
做火影做到他這般田地，恐怕真的是前無古人後無來者了。
猿飛日斬心中滿是苦澀，他覺得，或許隻有自己犧牲了，才能稍稍挽回一點自己那已然破碎不堪的名聲。
此時此刻，他在心裡對宇智波災厄恨得咬牙切齒，對宇智波鼬的恨意更是又添幾分。
當然，對團藏的憎惡也達到了。
若不是這幾個人，他又怎會淪落到今天這般淒慘的境地。
而對於已逝的老師——二代目火影，他心中的情緒更是複雜難明。
要是當初老師沒有將火影之位傳給他，或許他現在會是木葉村之中一位備受眾人矚目、尊敬有加的慈祥老爺爺，也不至於落到如今聲名狼藉的地步。
“好了，大家都去休息吧。明日，卡卡西、凱，你們負責保護木葉的村民和孩子們留在這裡，我們其他人則動身返回木葉。”綱手說著，猛地將手重重拍在麵前的桌案上，發出一聲巨響。
這聲響嚇得水戶門炎和轉寢小春身體一顫，木葉如今已被木遁所占據，他們深知回去無疑是死路一條啊！
兩人正要開口，卻見猿飛日斬突然轉過頭，眼神中帶著怒火狠狠瞪向他們。
這突如其來的怒視，讓水戶門炎和轉寢小春頓時一怔，隻能低下頭。
猿飛日斬心裡明白，自己必須做出犧牲，而且身後這兩個老夥伴也得一同“下地獄”，絕不能再任由他們敗壞自己的名聲了。
木葉需要新的“大樹”為村民遮風擋雨，而這棵“大樹”應該是綱手，而非自己。
舊時代，也的確該落幕了。
第二日一大早，綱手等人便準備出發。
然而，卡卡西和邁特凱卻態度堅決，執意要跟著一同回去。
無奈之下，隻能重新調整安排，更換留下照顧村民和孩子們的人選。
水戶門炎和轉寢小春依舊心有幻想，試圖站出來表示自己可以留下來，在火之國國都照看村民。
但綱手連看都沒看他們一眼，目光直接落在夕日紅等人身上，做出了最終的決定。
草忍村與瀧忍村等忍者們，此刻緊緊跟上了綱手等人的隊伍，他們同樣朝著木葉進發。
在他們心中，這次行動至關重要，他們一心想要讓大名看到，拯救這場災難的，是他們這些來自其他忍村的力量。
他們滿心期待著，他們在火之國可以創建全新的忍者村。
然而，在這些小忍者村的忍者當中，不少忍者心中滿是擔憂。
他們覺得自家頭領是不是過於自信，甚至已經到了自大的程度。
畢竟，木葉都被那可怕的木遁災厄給“消滅”了，就憑他們，前去木葉不就等於白白送死嗎？
但那些首領們卻另有打算，他們覺得不妨去試一試。
畢竟，木遁災厄應該不會輕易傷害綱手吧？
再者，有木葉的眾人在前方擋著，一旦察覺到情況不對勁，他們便立刻腳底抹油開溜。
而要是綱手等人完全有實力消滅這場木遁災厄，他們就可以趁機衝上去搶奪功勞。
總而言之，在首領們看來，跟著去還是有利可圖的。
就算到了最後，搶不到功勞，沒辦法在火之國建立新的忍村，他們還能選擇加入綱手他們隊伍之中，想辦法成為木葉的忍者。
他們告彆火之國的國都，正式踏上返回木葉的漫漫路途。
此前，大蛇丸曾分析道，木遁災厄或許不會對綱手下手，甚至推測綱手有可能是解決木遁災厄的唯一關鍵人選。
當然，這僅僅是大蛇丸基於種種考量做出的判斷，至於是否真的如此，還需在後續實際情況中加以驗證。
按照正常行程推算，他們要回到木葉，必定得花費不少時間。
然而，就在這一天夜裡，一件極為詭異的事情毫無征兆地發生了。
眾人忽然察覺到，周圍的景色竟開始如水中倒影般扭曲起來。
當這一幕乍現時，綱手、大蛇丸，猿飛日斬等人瞬間神情一凜，目光中滿是凝重，全然不知又將麵臨何種變故。
緊接著，下一刻，當那扭曲的景色逐漸固定下來，眾人驚愕地發現，自己竟置身於一個村子的某個角落之中。
就在這時，似乎認出了此地的猿飛日斬，瞳孔猛縮，身子顫抖，忍不住失聲叫了出來：“這裡是……這裡竟然是宇智波一族的領地！”