一邊清點東西，一邊叫趙明河回城內弄了一批牛車隊回來裝鹽。
兩千四百石粗鹽，就鏢局那幾個馬車可不夠拉的。
一路裝貨運完，剛好趕上鄉軍回去的隊伍，秦起這邊帶人走在後麵，順道一起回村了。
至於林靜，秦起讓鄉軍從客棧接了她，順道她就跟著鄉軍的隊伍了，隊伍裡不少小孩，她玩玩兒也挺開心。
路上，趙明河掐著手指盤算。
“不對啊，我算了算，這兩千四百石粗鹽，就這麼弄回去，賣了它也不掙錢啊！”
“那些鹽商是怎麼掙錢的？”
趙明河撓撓頭，一臉不解。
安康縣就有兩個鹽商，雖然加起來規模都沒有秦起這麼大，趙明河見對方也沒多窮啊！
秦起輕輕一笑。
“這麼賣，那自然是不賺錢的。”
“一般的鹽商把這些粗鹽弄回去，還要再萃取一遍，才能賺錢。”
小鹽商再傻，也不至於看著學還學不會吧？
畢竟鹽田這裡就有曬田的。
依葫蘆畫瓢，回家找個好點的位置，開幾塊鹽田重新一弄。
那多多少少也是能從粗鹽中產出少量的雪鹽和白鹽的。
粗鹽，根本不賺錢，小鹽商的錢，全都是從雪鹽和白鹽中來的。
所以，這個提取鹽的技術，就直接決定了賺錢的效率。
技術這方麵，秦起直接拉滿。
“既然如此的話，那這鹽田為什麼還要把粗鹽賣出去？”
“自己家有鹽田，那為什麼不直接重新再提取一次？”
趙明河這就更想不明白了。
“小鹽商不是傻子，那大鹽商更不是啊！”
“一旦發現鹽泉，那就是無窮無儘的鹵水來源。”
“本來去提一桶水就能解決的事，無本買賣，何必還要重新融鹽煮鹽。”
“完事兒了，弄出來雪鹽白鹽的產量還沒有天然鹵水的高。”
“這不是舍本逐末嗎？”
趙明河撓了撓，好像也是這麼個理。
“那你這花出去的三千六白兩，得多久才能掙回來啊？”
雖然知道寶器軒那邊還有錢拿。
但這三千多兩銀子，怎麼看都是筆大錢，趙明河看著都心疼。
秦起笑著伸出一根手指。
“一年？”
“嘶！”
趙明河倒吸了一口涼氣。
這也太慢了吧？
這還隻是回本，還沒考慮掙錢呢！
不過想想也是，畢竟這年頭對鹽的需求量本就不高，安康縣那兩家鹽商都賣不出去多少鹽呢。
這兩千四百石粗鹽，可不得賣個一年半載的了。
可秦起默默搖頭。
“一季？”
這下趙明河臉色明顯一緩，若是這麼算，那夏季便可以回本。
三個月資金回流，那就是整整三千六百兩，賺錢速度可謂是相當之快了。
他開這個破鏢局，可是連人家零頭都趕不上啊！
秦起依舊搖頭。
“啊？一季都用不上？”
秦起一笑：“你隻管大膽了猜。”
“一，一，一個月？”
趙明河猶豫片刻，說出那個近乎有點瘋狂的答案。
秦起懶得再賣關子。
“是一旬，一旬足矣。”
一旬，就是十天。
趙明河頓時傻了眼。
十天？
真的假的？
趙明河反應過來，掰動手指。
十天三千六百兩，每天就是三百六十兩。
這還是賺錢嗎？
這不是搶錢嗎？
“等我弄完這一批，你便帶人去把整個青州的鹽田，鹽場都逛一遍。”
“隻要是粗鹽，都給我買過來。”
“能限製我賺錢的，隻有他們產鹽的速度。”
秦起哈哈一笑，騎著馬兒去了。
現在這些鹽商，製取鹽的技術基本就靠一個天意。
煮鹵水，暴曬，等待結晶。
這一個循環下來的時間可不少。
因為萃取除去雜質的能力有限，更不可能精製出比雪鹽級彆更高的精鹽了。
在鹽田之中，即便是結晶出來最頂層最好的雪花鹽，因為無法去除大量天然礦物雜質的緣故，再好看，研磨得再細膩，那味道始終會有些略微發苦。
想要進一步提高鹽的純度，那就隻能多次煎煉，不斷提純，並輔助以木炭沙子過濾，加入豆漿石灰凝結雜質。
就算是大周的大鹽商，目前也就是知道多次煎煉暴曬重新結晶，可以得到上貢級彆的雪鹽，或者稱之為貢鹽。
對於其他的方法，則是一概不知。
不過，貢鹽嘛，也就是個名頭。
等秦起精致的食鹽出來了，這個名號就會成為秦起的專屬。
巨大的隊伍綿延數裡，中間雖然有帶出來幾個騎兵巡邏保護，但畢竟沒叫狼胥過來，自是有點首尾難顧。
尤其是鄉軍所護送的家屬中，男女老少都有，這麼長時間的趕路，難免有些人掉隊。
行至半程，這就已經休息第三回了。
“這天黑之前能不能趕回去啊！”
趙明河有些擔心。
張淩嶽也騎馬走了過來，看了看秦起後麵的鹽車。
“秦兄……大人，要不您帶著鹽車先走吧。”
“這些人走得慢，彆拖累了您的正事兒。”
秦起見這一路上也沒發生什麼事，也就放心了，點點頭。
張淩嶽立馬騎馬開道，指揮著讓鹽車跟鏢局的人先過去。
這一趟趙明河隻帶了六個鏢局的鏢師，加上秦起豆飯共九人。
那些車夫不算，畢竟沒有戰鬥力。
這九人護送鹽車，平時多少有點危險，但想著這都走了這麼遠了，附近應該沒有山賊。
秦起也就理所當然地拒絕了趙明河額外抽一百人護送的好意。
畢竟後麵鄉軍護送的老鄉也有大幾百人，還都是老弱婦孺，每家每戶的家當都不少。
鄉軍幫忙拖著運著，已經有點捉襟見肘了。
自己再抽調一百人，他們天黑之前就真回不了村了。
可也就是這麼一弄，出事兒了。
自打秦起他們出城沒多久之後，就被一群人遠遠地盯著了。
那群人很小心，盯梢的距離有兩裡之遠，以至於秦起都沒發現端倪。
鹽隊一脫離大部隊，剛走出去沒幾裡地，四周便響起了一陣陣窸窸窣窣的響聲。
緊接著，五六十個人頭就從四下裡冒了出來。
一個身材高大，頭發紮起的女人隨後便蹦了出來，攔住了去路。
秦起瞅了一眼。
四十來歲，的確有幾分姿色，細柳般的腰肢上跨著一把大刀。
用腳趾頭想都知道，眼前這位便是之前沒找到的俞四娘了。
秦起還以為，她死在了下麵的廢墟裡呢。
沒想到這人還活著呢！
秦起微微扯了扯馬繩，和煦一笑。
“俞四娘！”