漢曆一百八十七年。
永始元年。
長安皇宮的太液池上行駛著一艘禦舟，舟內裝潢奢靡，舞女們穿著華麗，翩翩起舞。
為首的那女名為趙飛燕，正是當朝的皇後，她身著碧瓊輕綃，不僅生的絕色容顏，舞姿也如天上仙女般優雅。
漢帝劉驁飲上一杯美酒，拍手叫好：“好曲，好舞，好一個美人啊！”
然而就在此時，禦舟內的歌聲卻乍然而至，趙飛燕與舞女們也都停下了動作。
頓時，場麵冷清安靜。
漢帝劉驁不明所以，還在催促道：“都在愣什麼，接著奏樂接著舞！”
“……”
沉默依舊在持續，沒人敢再行歌舞奢靡，隻因一人的突然到來。
那是一位看上去三十歲左右的中年男人，身著龍紋袍子，氣態威嚴。
他的模樣英俊，眉目如劍，鼻梁高挺，負手而立時不怒自威。
作為第九代遼東王，劉慕白看著殿內的紙醉金迷，頓覺怒意上湧，但又有些心累。
漢帝劉驁看到遼東王時，就仿佛小孩逃課時被家長抓住了，有些做賊心虛的感覺：“遼東王，你要來怎麼不事先說一聲呢？”
“陛下”
遼東王劉慕白歎息一聲，道，“您年少時寬博謹慎、喜好文辭，即位後廣納賢良，欲要振興漢室，如今為何會讓事情變成這樣？！”
漢帝劉驁心虛的問道：“朕朕怎麼了？”
“您沉湎於酒色，甚至不惜花費重金大興土木，接連建造霄遊宮、飛行殿和雲雷宮供自己玩樂！”
劉慕白痛心疾首的說道，“天災人禍接連不斷，流民眾多、盜賊四起！
我大漢如今正值衰微之際，而您卻怠於朝政，對江山社稷不管不顧，整日飲酒作樂，沉溺於女色嗯，還有男色，您這樣如何對得起我大漢的列祖列宗啊！”
“遼東王，你這話說的是不是有些過分了？”
被痛罵了一頓的漢帝劉驁，有些龍顏不悅了，“朕隻是稍微放縱了一些，至於這麼嚴重嗎？”
“那就且不說這些。”
劉慕白深吸了一口氣，問道，“臣有些話，想私下與陛下商議，請陛下屏退外人。”
漢帝猶豫了一下，卻還是揮了揮手，示意殿內的舞女與侍女們離去。
眾人陸續離開，卻還剩下一個女人在場。
正是剛才翩翩起舞的皇後，趙飛燕。
劉慕白對趙飛燕拱手說道：“皇後，臣有事想和陛下單獨商討，還請您暫作離開。”
漢帝卻開口阻攔道：“遼東王，皇後是自家人，有什麼話還需要避著她嗎？”
趙飛燕也微笑著說道：“遼東王，有什麼話你直接說便是，我不會出聲打擾，更不會泄露出去的。”
“……”
劉慕白沉默了一會兒，隻能無奈作罷。
漢帝等的有些不耐煩了，道：“遼東王，有什麼話就快些說吧。”
自靖祖以來，曆任的遼東王都如同老師一般輔佐漢帝。到了如今，劉慕白也不例外，以老師的身份來幫助漢帝治理國政。
然而到了劉驁這一代的漢帝，他實在聽不進去遼東王的良言，隻是覺得聒噪。
但是礙於祖宗留下來的規矩，他又不得不聽。
其實劉慕白也不喜歡這個皇帝，他隻覺得很悲哀。
自己的先祖們輔佐的都是文帝、景帝、武帝這樣的雄主，怎麼到了自己這裡，就攤上了劉驁這麼一個擺爛的昏君！
但劉慕白卻還是耐下心來，問道：“臣聽說，陛下打算冊封王氏一族的王莽為新都侯？”
漢帝沒有否認：“是又如何？”
劉慕白卻斬釘截鐵的說道：“此事萬萬不可！”
“為何？”漢帝有些不明所以，“群臣都說王莽賢能，行為檢點、作風嚴謹，更何況他還是太後的族人，封他為侯有何不可？”
劉慕白緩緩解釋道：“正是因為他是太後的族人，所以才不能封他為侯！
陛下您想一想，太後已經陸續冊封了八位自己的族人為侯，若是再冊封王莽為侯，那太後一族便有了整整九位封侯者！
這些年來王氏一族不斷壯大，若是再冊封王莽為侯，便再也無法製止外戚的威脅了啊！”
“這不挺好的嗎？”漢帝歪著頭說道，“太後是朕的母親，她的族人壯大，豈不是更加穩固了朕的權力？”
聞言，劉慕白險些氣的暈厥過去。
先帝啊，您怎麼就立了這麼一個蠢貨當皇帝呢！
這他媽是人能說出來的話啊？！
“陛下”
劉慕白有氣無力的說道，“難道您忘了嗎，當年呂太後掌權，呂氏一族禍亂天下，險些讓我大漢傾覆！
外戚做大，定然會禍亂天下的啊！”
“遼東王，你就放心吧，出不了亂子的。”
漢帝劉驁卻滿不在乎的說道，“當年呂氏禍亂天下，被靖祖輕而易舉的便平定了。你是靖祖的後裔，又是當代的遼東王，就算外戚做大，朕也相信你能輕鬆平定！”
劉慕白：“……”
無論他怎麼說，漢帝都不聽勸。
最終，抑鬱的劉慕白也隻能黯然離開。
當走出禦舟的那一刻，他抬頭望天，灰蒙蒙的天空黑雲蔽日，仿佛在暗示著大漢的國運正在走向衰弱。
孤獨的劉慕白長歎了一口氣，自言自語道：“當年靖祖還在的時候，我大漢是何等的強盛，而如今卻內憂外患，危機四伏。
靖祖啊，並非是我劉慕白不孝，不去儘力匡扶漢室，實在是當今的漢帝太過”
劉慕白駝著背，眼神中透露著悲傷。
……
長信宮內，王太後抿了一口杯中茶水，抬頭看向了為自己端茶倒水的男人。
那個男人，名為“王莽”。
王太後也知道當今的皇帝劉驁無心朝政，為了穩固自己這個太後的地位，於是她便全力開始扶持自己的娘家人王氏一族。
在王太後的推波助瀾下，王氏一族權勢滔天。
今年三十歲的王莽，在王太後看來便是王氏一族最有潛力的人。
“你可知，遼東王今天找上了陛下。”
王太後淡淡的問道，“遼東王反對陛下封你為新都侯，這事你怎麼看？”
王莽卻淡然一笑，道：“既然遼東王不願讓我當新都侯，那我不當便是。”